公主直到小孩子满月的时候才接了宁府下的请帖，在这期间吴越珩一直处在一个要走不走的状态，公主应该也是终日忐忑着。
“昨天我们几个见了一面，吴越珩说，咱们番邦的卧底传来的消息是，听到我如今的情境，便料想朝中武将都没什么斗志，那蛮王放出话来，道是'折翼苍鹰不如草鸡'，所以常常来试探着挑衅一番。”
此时，苏锦书，宁知远和长夫人三人聚在杏雨轩，看着苏锦书从书肆里拿来的几份地图，几本针对外族的资料，还有一份公主送给长夫人的剑南游记。
长夫人的月子并未坐满，即便有苏锦书日日陪她闲聊，她也在床上坐不住，临近满月宴已然天天往杏雨轩跑了。
苏锦书有书，长夫人有剑南风土人情的故事，宁知远赋闲在家，和她俩天天凑在一起，在杏雨轩搞政事科普。
苏锦书喜欢他在家里。宁知远如今在外的名声甚是难听，上次听书辰说，宁知远出门常常被人骂他狼子野心，盼他早日去死，甚至当面嘲讽他的残腿。
每次出门回来，苏锦书远远地看着他总是一脸的心灰意冷，但是看到她以后又会露出温和的笑容，像个没事人似的，她也不好多问。
但是又不可能真的不出门，宁知远虽遭罢黜，但是爵位仍在，实权也没有被全部除去，有些军务他就算是走过场也得去一趟。
也是因此，军中的消息他依然能及时得到；皇帝也因剑南的事焦头烂额，一些针对他的事便放松了许多。
甚至在关于剑南的问题上，拐弯抹角地透过李茹吴越珩夫妻两个，想问问闲居在家的宁知远有什么看法。
“我倒是不明白，你常年在北边跟卫国人作战，吴越珩才是驻在南边的人，为何众人要在南边的事情上看你的情况？”苏锦书看着地图，甚是不解，“你甚至都没去过剑南。”
“无论是剑南还是塞北，都是我大越国的疆土，若有所犯，必然不得坐视不管，”长夫人的话讲得甚是豪气，撸起袖子，露出手腕上的两串玉镯子，“弟弟虽在北，但是一叫越国宁知远的名号，南边听着也是闻风丧胆。”
宁知远微笑着冲长夫人拱拱手，倒是不谦虚，“嫂嫂说的是一方面，当年有卫国牵制，南部才敢动手，若是全部兵力压在南部，他们哪敢动弹；再者，总体上来说，卫国的实力是远强于南部番邦的。”
打得赢南部，不一定能打得赢卫国；但是打得赢卫国，那打赢南部便相对容易一些。
苏锦书看着地图，越国东部临海，与蛮夷少有争执，祸乱常年发生在与北部卫国接壤的塞北，南部番邦接壤的剑南。
两个地方加上西部和西戎接壤的安西四镇，不仅构成了越国的边疆，而且对内都与雍州相接。
“真是可惜了雍州，这个地方若是能巩固好，交通三地甚是便捷。”
长夫人怒其不争地叹了口气，“不中用，他们有了反心，怨不得圣上震怒。弟弟当年不也说过吗，雍州这个地方真是惯坏了，如今沦落至此也是罪有应得。”
苏锦书听罢，悄悄看了眼宁知远，此时他沉默不语。
雍州已是陈迹往事，这套说法，如今是用来说宁知远的，换了个主语而已。
长夫人并没有多想，接着说道，“现在只能是各顾各的，不然弟弟在塞北的时候也不会那么辛苦，能两三年打完的仗愣是打了五六年。”
宁知远沉吟了许久，点头，“雍州确实是个好地方，不管是战略地位还是当地的自然条件，都是独一无二的。”
可惜废了，就像宁知远那明明没残，却不再能用的腿一样。
苏锦书看着地图，想破脑袋地转移话题，“那西部的安西四镇倒是没怎么听说过？看这位置也很险峻。”她指着西域邻国，这是一大片面积又大，数量又多的国家聚集区。
宁知远笑，“上医医未病之病，中医医欲病之病，下医医已病之病。”
“说人话。”长夫人拍桌，玉镯子撞得铿铿作响。
“安西四镇向来是国家战略里的重中之重，所以常年驻扎在西部的将领，无论皇位上坐的是谁，都不影响他们的位置和职务，以天下为公。”
苏锦书叹道，“这才是真正的大道之行啊！”
“是这样的，”宁知远无不钦佩地说道，“能去安西四镇的人，一来都不是等闲之辈，想今天谋反根本不用等明天；二来常驻于此，对当地已是血脉相融，是一家人了，没有反的必要；所以这里的将领素来是忠贞之辈，真正的国之栋梁。”
所以这些举足轻重的能人直接远离庙堂之高，也不参与朝野的争权夺利，又不与秦塞通人烟，此生唯一的目标就是守护安西四镇的和平。
宁知远解释道，“安西四镇没有被人听说过，是因为有这样的人驻守于此，才能免于如剑南塞北一般，遭受那种被人听说的命运。正所谓上医治未病。”
长夫人点头，“听着确实让人敬佩。”
宁知远赞叹着点了点头，说道，“因此我朝一品武将不过六人，光安西四镇就占了两个，只能说这两人贤能称职。”
苏锦书笑道，“跟卫国打了半天，也就三个一品武将，其中一个还时不时得去趟剑南，一个时不时回趟朝廷，这么看来，确实是安西四镇更重要一些。”
宁知远是抵抗卫国侵略的头领，吴越珩和另一个一品武将虽然受他指挥，但是吴越珩还要考虑剑南，另一个则是战场和朝廷两头跑，主要负责后方粮草和给朝廷汇报战况，鲜少提枪上阵。
宁知远摇头，“话说对一半。你看安西四镇如此辽阔，邻国有这么多，再看塞北，只有一个卫国，安西的担子比别的地方要重得多 。若不是因为这二人都是卓尔不群之人，怕是两个都不够用。”
“而且剑南之人，不论老友妇孺，皆能提枪上阵，所以吴将军只在越国内部有危机的时刻才会来防范，大多数情况下剑南自己就能处理。”长夫人浓眉挑起，很不服气地说道。
“正是如此，往常他去剑南象征意义大于实际意义，”宁知远安抚般对长夫人笑道，“吴越珩的几场大仗，只有当初圣上登基时，派他把番邦打了个遍那场算得上是，剩下的大仗都是在塞北和卫国打的。”
这样的话，南部剑南一带凭借地势险峻和全民皆兵，并没有太过严重地造成过威胁，除非越国自己内部乱掉。
比如新皇登基时，再比如现在刚打完仗，兵疲马困，又遭功臣被贬，军心动摇之时；
而西部自成一派，不参与朝堂上的事，作为一颗钉子钉在安西四镇，既不能调回，也不能挪用，不然就会得不偿失；
只有北部，一马平川而无险可守，所以卫国是一个分外严重的威胁。
宁知远叹道，“父亲说过，早年的时候我们大越和卫国的关系是很不错的，互通往来，偶有联姻也是你情我愿。北部平定，南部也不敢作乱，当时大越是繁华盛世的。”
“不提也罢，天知道卫国为何竟然错乱至此。”长夫人摆摆手，“吴将军暂时不远走也是好事，说明剑南尚能自理。”
正说着，那头冬画看着桌上的果碟都空了，便捧了一些新的茶果上来。
除了杏雨轩从来不会断的杏花糕，杏花团子和杏花茶，还有两个匣子里装满了糖油果子和三大炮，糯米配上糖浆晶莹可爱，没等冬画把匣子放下，长夫人就拿起来一个。
“难为你想着，这些剑南吃食要么辣死要么甜死，你倒费心去做了许多。”长夫人一口便把一个糖油果子全吞下去，嘴上说着难为，脸上却笑得牙不见眼，“真是好吃，也蛮地道，有我阿娘的一点意思在了。”
宁知远不喜欢这些，趴在桌子上盯着几个匣子，纠结了许久，才用两根细长的手指从斗笠碗捻起一块杏花糕，瘪着嘴瓮声瓮气地说道，“你上次做的豆沙水晶饼就很不错啊，嫂嫂来了就全是剑南风味了。”
苏锦书笑，曲起手指作势要敲他的脑袋，“想吃自己做去，来了杏雨轩就得听话，有什么吃什么。”
宁知远朝她凑近，低头让她敲。苏锦书笑着顺势敲了两下，他便抬起眼睛看着她笑，笑意快从里面溢出来，弯成两个发着亮的小月牙。
如今的宁知远确实是触手可及了。
长夫人这边已经把匣子里的东西都尝了一遍了，嘴里已经塞了四五块三大炮了，手上还拿着两个赞叹，“锦书，你这手艺真的太好了，三大炮这简直是我阿娘的水平，比你上次做的强了好多！”
宁知远转过头去对长夫人一脸谄媚地笑，“嫂子，你下次跟锦书说你喜欢吃水晶饼，信我！锦书做得真的很好吃！”
长夫人正吃得鼓起腮帮子，一双凤眼里全是满足，根本不理他。
苏锦书不由得笑了起来。
只有在这种时候，宁知远还是一个功成在身的将军，一个分外讨打的弟弟，一个喜欢瘪着嘴撒娇，爱吃水晶饼的丈夫。
三人嬉闹了一会儿，就在杏雨轩用过午膳。
午后宁知远有事，便由书辰推着他出去了。走的时候满地的杏花几乎要裹住两个轮子，如在雪地里一般，身上头上到处都是，拂了一身还满，苏锦书几乎要出去撑把伞给他挡一挡。
苏锦书心里很难不对他的事务有一些好奇，一个赋闲的虚职，到底在忙什么呢？
看着他走时匆匆，神色也变得漠然而清冷，苏锦书不由得叹道这张脸的情绪变化可真是丰富，心里又不由得为他暗暗担心着，别是出去又要听什么冷言冷语了。
剩下她们二人来至长夫人房中，苏锦书去陪她布置满月宴的东西。
今日无风，一大片的国槐也分外安静，春光透过树叶，折着窗棂斜照进来，斑驳的光影落在案几，交错着照在那一摞子剑南游记上；奶娘在案几旁抱着孩子呜呜地哄着，见她们来了便起身行了个礼。
虽说是满月，但是其实长夫人至今还未适应已为人母的身份，瞧着孩子常常会一脸无措，扔给奶娘作罢，偶尔会扔给苏锦书，自己在一旁颇为好奇地瞧着。
苏锦书看着襁褓里的小孩甚是温和，一双大眼眨着，时不时嘿嘿地笑，便也跟着被逗笑了。
“孩子都来了世上一个月了，已经这么乖巧，适应能力比你强些 。”苏锦书悄悄地笑着，无不调侃地看着旁边睁大凤眼的长夫人。
奶娘也笑了，小声说道，“二位夫人好生说着，我去把孩子抱去隔间吧，该睡觉了了。”说罢便走了，留下她们二人整理满月宴的名单礼品。
长夫人正欲说什么，便看见自己房中的大丫头流光来报，“长夫人，公主驾到。”
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