“好痛！”
脸上传来一阵火辣辣的刺痛，我条件反射地睁眼，看到山田禾子正站在床边面带愠怒地看着我。
这不是恐怖片还有什么是。
“真是不像话，居然睡到这个时候。”
我看向窗户，外面天才蒙蒙亮，在我做杂役时的确是晚了一些，可现在我还有什么事情要做吗？
“以后你必须六点前起床，你的进度落的太远了。”随后，她像报菜名似的噼里啪来报出一堆课名。
那记刺痛只够我醒来，大脑还昏昏沉沉的，反正听她的指挥就是了。
“……听明白了吗？”
我顺从地点点头，她勉强露出点满意的样子，拍了拍手，几个年轻侍女从外面进来，服侍我洗漱。
我不适应地皱了皱眉，她们熟视无睹忽略我的反应。像是大木偶手下的小木偶。不出一会儿，我便乖乖任她们摆弄。
来到镜子前，我注意到刚刚刺痛的地方仍是光滑白皙的，没有任何痕迹留下。痛感也只是一瞬间的，如果不是醒来时的感觉太过真实，说不定是错觉。
一番折腾后，她们装扮好了我便像影子一样离开。现在我皱的不光是眉了，恨不得全身都皱巴巴地拧在一起，好纾解捆缚在衣服里的不自在。衣橱里多出许多陌生的衣服，像挂画上人偶装扮的服饰满目皆是。
刚来那会儿，要天天穿和服我就有点难受，好不容易适应，想不到还有更难受的衣物。
她点点头，将我领到一个学堂样子的地方。
“原是不该让你在这儿的，只是进度差得太多。”
她和里面的老师交谈一番，随后我便被打发进去。
原来是上学啊。
我松了口气。学习自然没什么可怕的，尽管从原来的学校毕业后未曾碰过书本，相关的自信仍有余留。
同学陆陆续续到齐，她们的衣着都不像我这样显眼，颜色普通没有什么花纹，这里应该是专门供仆役子女的私塾，这些女同学和以前见过的侍女相比活泼很多，年龄削减去一些死板，不过行为处事仍是比同龄的孩子规矩很多。
习以为常的窃窃私语，不过感觉不到什么恶意。
我几乎忘记这个年纪我在做些什么，无非是上学回家，过着珍贵的平凡日常。
无聊的一上午过去，我打了数个哈欠，厚重的衣料缚在身上难以忍受。课业内容倒是不难，大概是初中的内容，不知道在这里学习最后能不能领到文凭。她们是不需要这些的，对我来说可是个要紧事儿。
下课喽！
课业只持续一上午，老师是个沉闷的人，能够教授全科说明他颇有本事，但实在无趣，姓氏也是最普通的铃木，好歹不是山田一类的。
我轻快走出教室，考虑着午饭的事情，大概是为了惩罚我的晚起，她没给我吃早饭的机会。
一个侍女等在门口，喊住了我。
“祥子大人，请跟我来。”
别扭的称呼。
山田禾子等在门口，见我来了，她同女仆打了个招呼，随后进去。
我来到一个空旷的房间，偌大的室内只摆放了两个小几，一个俏丽的少女端坐在其中一个小几前。
是禅院玲奈。
她微垂着头，恭敬地跪坐着，同之前判若两人。见到我们来了，她姿态优美地起身，行礼：“禾子老师。”
然后略过了我。
禾子微微颔首，示意我坐在另一张几前。
“我是你们的礼仪老师山田禾子。在我的教导下，我会让你们的一言一行都谨记自己的身份。”禾子着重看了我一眼，“衣吃住行，每一样都是礼仪的体现，切不可做出失仪的事情。希望你们铭记于心。”
“是，禾子老师。”禅院玲奈回答道。
我犹豫要不要跟上时，脸上又传来一阵刺痛，早上果然不是错觉。她并没有用任何物理的手段，疼痛凭空出现，想来同早上一样没有留下任何痕迹。
“我每说完一句话，你们要回答‘是，禾子老师’，我不会重复第二遍。”
“是，禾子老师。”我没有挨打的兴趣，迅速回答道。
少顷，捧着食案的侍女进入房内，摆放好饭食后退出。
精美的食物。
只有高级餐厅的菜单上才会出现的海报般的料理，盛在昂贵到失真的器具中。
是我从未见过的佳肴。没吃早饭的我本该更加饥饿，胃里却胀胀的，提不起什么食欲。
它们不是食物，只是教学的工具。
冗长的礼仪教学时间。
我机械地将食物按照要求塞进嘴里，用细不可闻的力度咀嚼着，还不如甚尔做的好吃呢，能比他做的还要难吃也是个奇迹。
这几天都没见到那家伙，以后恐怕也不会再见了吧。
那天，不跑走好了。
待在那儿，又要做什么呢？
可是再来一次，我恐怕还是无法待在原地。
为什么？
莫名的昏暗情绪蔓延，又是我无法解读的事情。
山田禾子的声音空响在寂静的室内。比上午的声音更加催眠，我却不敢打瞌睡，尽量提起精神，仍是出了几次差错。
禅院玲奈倒是乐在其中的样子，每次看到我出错挨罚，她便流露出少许幸灾乐祸的样子，禾子奇妙地纵容了这一失礼的举动，很难想象她会看漏连我都注意到的事情。
一个世纪过后，午饭结束了。
“那么，中午的教学到此为止，请两位牢记，接下来每一次用饭都要遵循刚刚的教导，按规矩行事。”禅院禾子鞠了很浅的一躬，离开房间。
喂喂，不是一言一行都要符合规范吗。
我无语地看着刚刚还优雅端庄的禅院玲奈很快追上前面的人，亲昵地挽住对方的臂膀：“禾子姨妈，那家伙是怎么回事啊……”
原来是亲戚。
不过她还真是拼命啊，有后门可以走，还那么认真。
话说回来，禅院玲奈为什么会在这里呢？她看到我来似乎也很惊讶。
还是说为了教学效果，礼仪课就是小班授课制，只不过原本是禅院玲奈一人独享vip教学，现在莫名其妙多了个插班生占用资源，自然不爽。
这东西爱谁学谁学吧，希望山田禾子多多关注上进的学生，让我自生自灭。
我走回休息的地方，感觉身体前所未有地沉重。
下午依旧是各种礼仪课，茶道、插花、熏香……这是要把我当贵族小姐培养吗，我快要被这一切搞糊涂了，光是普通的培养根本不需要这么繁琐的流程，怎么从一个极端跳到另一个极端，况且禅院玲奈不是管事之女吗？为什么我们会在一处上课？
种种疑问塞在心头，依然冗长的晚饭教学结束后，我迫不及待地想向相关人士了解内情，只想赶快离开，禅院玲奈这次没有追着她姨妈，而是横在我面前。
“喂，你之前为什么骗我？”
骗她？我回忆着和她为数不多的交流，对欺骗这件事毫无印象。她却笃定我是个当面一套背后一套的狡诈之辈，不给我分辨的机会。
“那个位置只会是我的！像你这样的人就不要痴心妄想了。”她恶狠狠地说道，推了我一把就跑走了。
我踉跄了一下，总归没有摔倒，她还是这么莫名其妙，明明施加恶意的是她，被抱怨人却是我。
她还提到了“那个位置”。
那个位置吗？首先排除禅院家的继承人，所有的嫡系都死光了也轮不到我们，这是显而易见的。这么大费干戈地培养，总不能是要联姻吧。
哈哈，我干笑两声。
不要啊——那才是暗无天日永世不得翻身了，要我和什么封建少爷结婚还不如去死，没事，徒有其表的大人也是大人，真到那一步，活到成年那天就去死好了，妈妈会原谅我的。
冷静一点，祥子，这又不是在演大河剧，一定还有其他我不知道的事情。
我走向和子前辈平时会在的地方。
一番寒暄后，我先向她问起山田禾子的事情，顺便提起奇怪的刺痛。
“姐姐的确很严厉。”禅院和子放下手中的活儿，重重叹了口气，“她的术式没什么副作用，一般人受不了那疼劲儿就乖乖就范了，切不可和她当面硬来，她在禅院家担任教导多年，那手段可多着呢。”
她像是心有余悸，对我叮嘱了又叮嘱，我一一应下。
我自然不会和无法反抗的对象硬碰硬。
……姐姐吗？
既然她们是姐妹，禅院玲奈是谁的女儿显而易见。
“冒昧地问一下，和子前辈知道上次家主大人为什么要传唤我吗？”
她摇摇头。
看来从和子前辈这里是问不出什么了。我心事重重地回到屋里。
我躺在床上，这两天发生的巨变不断在我脑子里回旋，不知要将我搅向何方。
明天，要早起。
我闭上眼睛，又做起那个熟悉的梦，次数频繁到令人沉溺其中。
依旧是炽热的环绕，窒息般的挤压感，我像熟悉自己般对这个梦感到亲切，同时又有一丝惧怕，每当这个梦出现，醒来后必然是冰冷的现实。
不要走……
不要离开我……
我惊惶醒来，泪水划过脸颊，没入空中。我摸了摸脸，没有任何刺痛感，再望向窗外，没有任何天亮的迹象，我松了口气，困意全然褪去。我起身洗了把脸，拉开衣橱，犹豫再三，还是穿上了之前的衣服。
“回去。”
比昨天更重的疼痛落在脸上，不再是转瞬即逝，痛意停留了很久。
显然今天我也没有获得吃早饭的资格。
我垂头丧气地回去，对付着我根本应付不来的衣带，回忆昨天侍女们是怎么让它们变得服服帖帖的，不知弄了多久，它们才勉强顺服地穿在了身上。
天已经大亮，我匆匆赶到学堂，还是迟到了好一会儿。老师挥挥手让我进去，我顶住其他人的注视，小步快速走到座位上。
中午，味同嚼蜡的时间。
下午，度日如年的时间。
晚上，无所事事的时间。
这样过去数天，我全身都感到不自在起来，原以为没有什么生活是我无法适应的，我显然错估了自己。
这天下午，山田禾子捧了一本书来。
“今天你们要学习的是身为女子的本分。”
原来是女德教学，我翻了个白眼，马上被敏锐地捕捉到。
来吧来吧，我等待快要习惯的疼痛降临，出乎意料的没有出现。
难道她并没有看到吗？
“男子为天，女子为地，男子天生便将女子踩在脚下，女子要作为承载男子行为的地面，一言一行皆要以男子为先。走路时，女子须走在男子三步之后……”
三步？三步之内都够暗杀一个人了，我偷偷看了禅院玲奈一眼，她甚至在做笔记，真是了不得。
“……用饭时，妻子须服侍丈夫为先，以满足丈夫的需求为自己的需求。”禅院禾子像唱诗般吟诵着。
我昏昏欲睡，咒文一样的字眼在耳朵旁钻来钻去，试图进入脑子，徒增困意。
好久没去见柿子婆婆了，她会不会以为我是新鲜劲儿过了，才不再找她？婆婆说大福也很好吃，下次要让我尝尝她新学的配方。
大福……
“禅院祥子！”
呵斥声。
我登时清醒，左顾右盼，弄清现状。禅院玲奈依旧一副事不关己看热闹的样子。
“我看你对学习毫无敬畏之心，今天你就好好反省吧。”
耶！放假咯——
我装作很懊悔，准备深刻反省的样子退出室内，轻快地奔向厨房。
“柿子婆婆！”
柿子婆婆没有任何变化，依然是亲切热情地招待了我，像魔法一般转出一碟漂亮的大福，晶莹的白霜如同雪粒撒在洁白的外壳上。
一入口，比外皮更加柔软的是内馅，整体富有弹性却不会黏在牙上，一口之后，丰富的甜味终于涌上来，争先恐后地夺取味觉的注意，如此浓厚却完全不甜腻，可以不断气地吃十个。
真是一块好大福，我满意地点点头。帮婆婆整理完厨具，我恋恋不舍地离开厨房。
这几天最快乐的时光莫过如此，接下来几天，或许是我并没有在好好反省的事情暴露了，山田禾子变本加厉地监督我，哪怕是呼吸节奏错了，她似乎也能揪出来惩戒一番，不知道是不是我的错觉，惩罚一次比一次重，疼痛感如同密不可漏的大网，我越来越难以喘息，每天回去倒头就睡，无力考虑任何多余的事情。
逐渐地，我变得能自如跟上山田禾子的教导，疼痛的确是优秀的教学工具，每当我快要犯错，潜在的疼痛感会自动矫正我的行为。我熟练地扮演起另一个角色，一言一行皆符合她的标准，人的适应能力是多么强大。那个恭敬跪坐的人的确是我，可是她多么陌生，和这里是多么融入啊。
禅院家的一切像是污浊的水，顺着身体的缝隙侵蚀入精神，结成一层新的外壳，密不透光，不见天日。
我产生某种惶恐，无法欺骗自己只是在伪装，当我不再强烈地抗拒这里的一切，我就彻底适应了这里。
真的还能离开吗？
……或许我一辈子都要待在这儿了。
夜凉如水，明月高悬。
我没有任何闲逛的意愿，径直回到牢笼般的屋子，快要走到时，不远处传来一阵喧哗声，隐隐向这边靠近。
麻木的知觉复苏，我停下脚步，观望着该不该一探究竟。
正当我还在疑惑是发生了什么事情，踟蹰在原地时，口鼻被捂住，陌生粗糙的手覆住我的大半张脸，惊呼堵在半路。
我拼命挣扎，巨大的束缚力将我紧紧裹在一个炽热到熟悉的温度里，我像是置身于三十斤棉花做成的厚实被子里，只在梦中出现的体感投射进现实，我渐渐松了力气，体力和理智同时流失，大脑晕乎乎的，快要迷失。
“祥子，又见面了。”
熟悉的声音响起。
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