朔光十三年元日，天朗气清，春意初显。
谢杳伸了个懒腰，慢吞吞地掀开被子，无精打采地坐到镜台前，连着打了好几个哈欠。
昨夜她被拉着守岁，今日还要早起拜年，真是扰人清梦。
棠梨望着自家小姐那一副幽怨的样子，忍不住笑出了声，“小姐，现下已是卯时正刻，若小姐再不快些，怕是赶不及朝食了。”
谢杳如梦初醒，不由得加快了动作。
“昭昭竟起得来了？”谢景笑着对疾步而来的谢杳说道。
谢杳不答，白了一眼谢景。
桌上的江宁侯夫妇忍俊不禁，趁着混乱，偷偷跟兄妹俩身后慢慢走近的人交换了个眼神。
谢杳正欲发作，却忽而感到肩膀一沉，猛地回头。
“姑姑？”谢杳和谢景异口同声地喊道。
刚刚“剑拔弩张”的氛围一扫而空，欢声笑语响彻屋内。
新岁伊始，万象更新。
阖家团圆，就是这世间最大的幸事。
朝食过后，众人齐聚后园。
清风徐来，碧波的池水泛起一丝涟漪。
管家周霄急急忙忙地朝他们跑来，“侯爷，夫人，宫里来人了，说是来给二小姐送今年的新年礼，还有圣上的旨意。”
谢杳牵着风筝的手一顿，引线受力被扯断，大红的鲤鱼在空中歪歪扭扭，向下一坠，落到树上。
“这风筝，还有这本《云夏奇卷》……都是殿下亲自给您准备的……”前来送新年礼的东宫侍卫滔滔不绝。
谢杳听得直打瞌睡，努力打起精神，应声附和，“多谢苏侍卫，劳烦你回去后帮我向殿下道谢。”
待他们走后，谢杳囫囵扫过这一屋子的新年礼，丝毫没有想打开的意思。
“小姐，不喜欢吗？”棠梨边收拾边问道。
谢杳摇头，其实这些新年礼都是她平日里极喜爱的玩意儿，足可见太子的用心，只是这个太子妃之位，她实在无意，自然也就提不起兴趣。
“何时入京？”谢弈安皱了皱眉头。
“回侯爷的话，圣上的意思，立春之前，务必让太子妃抵达长安。”
高晏见夫君久未应声，忙开口说道：“圣上的意思我们知晓了，定不会耽搁。有劳福公公，您这一路舟车劳顿，就在城内休整几日，再返程吧。”
福公公躬身道：“多谢夫人，但老奴还有其他要事在身，便不多留了。”
高晏见状向管家使了个眼色，周霄走上前，将一袋沉甸甸的银钱递给福公公。
“老奴谢过侯爷，谢过夫人。”
“一份薄礼，还望公公笑纳。公公既有要事在身，就不耽误您了。”高晏笑着说道。
“老奴告退。”
福公公一行人走后，江宁侯夫妇相对而立，无奈地摇了摇头。
这一天，终究还是来了。
被突如其来的“贺礼”一搅，谢杳彻底没了玩乐的心思，她胡乱找了个借口，将自己关在屋内，闭门不出。
晚膳过后，她纵身一跃，坐到房顶的屋脊上，俯瞰着灯火通明的江宁城，万般思绪涌上心头。
“还真让阿景说中了，你果然在这儿。还是和小时候一样，一不开心就躲到高处。”
一个声音忽然从她身侧传来。
“姑姑，你早就知道了吧？”
“什么？”谢弈月被谢杳没来由的话问得一愣。
“让太子妃入长安的诏令，姑姑一早就知道了吧。”谢杳转头望向谢弈月。
谢弈月没出声，也没避开谢杳的目光。
“我说姑姑怎么今年这么痛快的就回来了呢，原来是因为这个缘故。”谢杳勉强挤出个笑容。
谢弈月叹了口气，顿了顿说道：“姑姑这些日子会一直待在江宁，等你出发时，与你一道去长安。”
谢杳没再出声，轻轻点了点头。
“你若要再坐一会，我就叫棠梨给你拿个斗篷上来。或者你下去找你哥哥，他在中堂等你，说是要带你去吃陈记的新糕点。”言罢，谢弈月跃下屋顶。
她在檐下等了片刻，未见谢杳下来，只好唤来棠梨，叮嘱她快些拿件厚实的斗篷上去，免得谢杳受凉。
谢弈月路过中堂，被谢景叫住，“姑姑，昭昭如何？”
她无奈摇头，“让她一个人静一静吧，有些事只有自己想通了，才能真正做到不困于心。”
“昭昭她会想明白的。”谢景笃定地说道。
晚风呼啸，吹的梯子一晃一晃的，棠梨抓紧斗篷，艰难地爬上屋顶，上面的风更大了，吹的她有些睁不开眼。
棠梨摇摇晃晃地给谢杳披好斗篷，在她的伸手搀扶下坐了下来。
“小姐，这上面太冷了，还是下去吧。”棠梨握着她冰冷的手，忍不住劝道。
谢杳轻笑，“是吗？长安可比这儿冷多了。”
“小姐之前不是一直很喜欢长安吗？去年上元节，你还和大公子偷偷跑去那里，回来被罚跪了好几日祠堂呢。”棠梨有些不解。
“我是喜欢长安，可我不喜欢太子妃之位。”
棠梨几番思量，仍不知该作何回答。她知晓小姐生性洒脱，理当自由自在，不该被囿于宫墙，可谁让她是江宁侯之女，是谢氏之女呢，一切都无可奈何。
“其实当今圣上尊太祖敕旨让我做太子妃，无非是想以我为质，用我的命来要挟谢氏和高氏。”这些话压在谢杳的心里良久，沉如千钧，“我这个太子妃，不过是用来权衡世家的一颗棋子罢了。”
“小姐，这些话万不可再说了，若是让有心之人听去，恐有杀身之祸！”棠梨紧紧攥住谢杳的手臂，示意她噤声。
谢杳没再出声，目光移向远处的天际。
天空漆黑而静寂，隐没了万家灯火，沉入深深的夜色之中。
在她离家前的这些天，谢景总是在她身边忙前忙后，陪着她的时间比以往多了几倍。要是放在以前，谢杳一定会好好调侃一番，但是现在，她却不忍说出口。因为她知道，兄长是舍不得她。
奈何时间总是流逝得飞快，很快就到了她该启程的日子。
江宁侯夫妇和谢景将谢弈月和谢杳送到门口，谢弈月先上了马车，留下谢杳同他们说话。
“吾儿谨记，三思而后行。”谢弈安叮嘱道。
高晏轻抚过谢杳的脸颊，眸中闪着泪光，“昭昭，照顾好自己。”
谢杳眼眶微红，用力点了点头。
谢景拍了拍妹妹的肩膀，“记得给我回信，莫要把你兄长给忘了。”
“那哥哥可要常给我写信。”谢杳破涕为笑。
她跪地叩首，“谢杳拜别父亲，母亲，兄长，你们好好保重。”
言罢，她头也不回地转身上了马车。
马车驶出江宁城后，谢杳掀起窗帷，默默望向那座离她越来越远的城池，那个她生活了十二年的故乡。
* * *
驶离春意萌动的江南，映入眼帘的是一片萧瑟之景，北方的春天总是来得很晚，眼下还是冬日的景象。
这一路上，谢杳也没闲着，她缠着姑姑，把大晟如今的官场情况打听了遍，以便日后能够应对。
马车在行到长安近郊的一处山坡上停了下来。谢杳与谢弈月并肩而立，远远望向那座繁华而壮丽的长安城。
“后面的路，昭昭要自己走下去了。”
谢杳颔首，“姑姑自己一个人也要多保重。”
“还轮不到你个小丫头来担心我。”
姑侄二人望着彼此，忍不住笑出了声。
“昭昭切记！不到万不得已绝不能暴露你这一身功夫。若遇到难处，一定要来找姑姑。”谢弈月与谢杳分别前再次嘱咐道。
谢杳神色认真，应道：“姑姑放心。”
谢弈月离开后，马车继续前行，很快就进了长安城，谢杳扬声对驾车的小厮交代道：“不必停留，我们直接入宫。”
“小姐，我们这样贸然进宫会不会不妥？”棠梨在一旁劝说道。
谢杳摇了摇头，懒散地倚在窗边，长安街景在她眸中飞速闪过，她心下思量：当今圣上虽并未把她这个太子妃放在眼里，但到底还是会有所忌惮，因此必须做足样子，哪怕是出其不意，也好过被动应对。
“小姐，后面有个人好像一直在跟着我们。”侯府侍卫在车窗旁低声禀报，打断了她的思绪。
“棠梨。”谢杳指了指窗外。
棠梨会意，将头伸出窗外，左右张望。在她们后面，一个身着银灰色长衫的少年骑在马上，他慢悠悠地跟着，似是不着急赶路。
“小姐，是一位公子，着银灰色衣裳，想必非富即贵。”棠梨将所见如实说给谢杳。
“何以如此笃定？”谢杳有些好奇。
“他衣裳的料子是上好的锦缎，若我没看错的话，应该是江南的云锦。”
谢杳闻言，神色一敛，能在皇城中着云锦之人，绝非寻常世家子弟。
想到这儿，她急忙开口：“可还有其他进宫的道？”
“有。”驾车的小厮应道，“小姐要改道吗？”
谢杳毫不犹豫，“改道。”
骑马跟着的少年见谢杳一行改了道，知晓自己已经暴露，不好再继续跟下去，只好策马离开。
快到承天门时，苏木跟了上来，“殿下怎么一个人？”
元序不悦地斜了一眼他。
苏木心领神会，不再多问。
谢杳跟在福公公身后，在他领路下前往含元殿。
他们经过一座气势恢宏的宫殿，玉石为阶，金丝楠木为柱，华贵非常，殿檐上的琉璃瓦在阳光下宛若鎏金浮动，晃得人睁不开眼——这便是太极殿，是至高无上的权力之巅，也是一切功名利禄的争斗场。
含元殿内，大晟帝皇于晟朝舆图前负手而立。
谢杳被福公公引进殿后就看到这样一幅画面，她对当今圣上无甚了解，但也不算陌生，因为在她儿时的记忆里，这位朔光帝总是时不时的被姑姑提起。
“臣女谢杳拜见陛下。”谢杳稽首，向朔光帝施礼。
朔光帝大悦，“免礼。”
他伸手虚扶起谢杳，继续说道：“这一路路途遥远，怎么不先休息几日？”
“谢陛下关心。臣女想着虽时间有余，但既入长安，岂有不先拜见陛下的道理，臣女不愿耽搁。”谢杳言辞恳切。
朔光帝闻言大笑，“好个牙尖嘴利的小丫头！”
谢杳望着面前这位与父亲年纪相仿又极为亲和的帝皇，一时间有些失神，但她心里清楚，人有多面，尤其是身居高位者，他们更是不会将真实面目轻易示人。
“可曾见过太子？”朔光帝话锋一转。
“未曾。”谢杳应对自如。
“福来，传召太子，让他到大殿来。”
谢杳见状，急忙说道：“陛下，臣女身子有些不适，还望陛下准许臣女先行回府。”
朔光帝上下打量了她一番，沉默良久后，缓缓开口：“也罢。若是实在不适，可叫太医去府上。”
“谢陛下，臣女告退。”
谢杳缓缓退出大殿，在她转身的那一瞬，朔光帝收起面上展露出的笑容，若有所思地望着她离去的背影。
“小姐怎么这么快就出来了？”棠梨见谢杳出来，很是惊讶。
谢杳不答，拉着棠梨快步出了朱雀门。
上了马车，谢杳立刻说道：“我们去谢府旧宅。”
棠梨闻言又是一惊，“圣上没有让小姐留在宫里？”
谢杳轻轻摇头，“咱们这位圣上似是不太想让我在宫里。”
棠梨听得一头雾水，但瞧着小姐欣喜的样子，觉得也算是个不错的结果，就没再多问。
马车穿过繁华的街市，驶入一条狭长的小巷，最终缓缓停在谢府门前。
此去经年，无人居住的宅院透着一股时过境迁的荒凉，却又并没有那么破败不堪，倒像是有人照看，细心修缮过的样子。
谢杳望着那带有熟悉字体的匾额，心中默念道：“祖父，我们又回来了。”
“仍怜故乡水，万里送行舟。”——《渡荆门送别》唐·李白
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第2章 第一卷·仍怜故乡水，万里送行舟
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