由于袁府的两个老仆年纪都比较大,再加上袁慎己本人也对节日不怎么重视,导致袁府也就意思意思换了新的一对桃符,连腊肉都没腌上一块。
此刻袁慎己沉着脸踏入府邸,府中倒是换了幅天地,热闹了起来,连廊中无声无息地走过一排拎着红灯笼的仆妇,见到他,很有规矩的向其行礼,走于最后的一位年纪稍长的妇人笑道:“郎君回来了?已备好了午食,主君和娘子在枕霞阁等着您呢。”
袁慎己对这位自小便在身侧的乳母倒有几分敬重,只微一点头,而后回房卸了明光甲与寒刀,大步往枕霞阁走去。
袁慎己的父亲,袁燮正抱着自己的第二个儿子,袁慎己的继弟二郎,手上拿着朱绳串成的压岁钱逗趣,他的继母林氏则站在一旁嘴角含笑的烹雪煮茶。
真是温馨的一家三口,袁慎己嘴角露出一丝嘲讽,却也并不驳父亲的面子,只叉手为礼道:“慎己见过阿耶。”
袁燮还未说话,倒是林氏放下手中茶碾,笑得娇俏:“大郎回来了,你瞧你这府中毫无半点年味,我已打发了仆妇去东市打些年节酒并茶果、粉丸、糍糕,火房也命庖厨整治了年夜饭,一家人好好过个年。”
袁燮对这位清秀灵动的继妻一向喜爱,听她此话更是颇觉有心,忍不住点点头道:“卿卿有心了。”
袁慎己也不打断她的表演,只待她讲完,双手抱臂道:“不劳费心,袁某今日有地方守岁,就不打扰你们一家团圆了。”
林氏的笑僵在脸上,袁慎己颇有些嘲讽地望她一眼,也不顾父亲的大声训斥,扭头大步走出了枕霞阁。
他快步走到后院,挑选了最快一匹西域马,不顾几个仆妇追过来的阻拦,一扬鞭子离开了。
他还记得母亲在时,这样的雪天,会带着他一起堆雪狮子,把他搂在怀中,哄他吃上一块玉露糕。
而后母亲骤然离世,刚过丧期,阿耶便迫不及待娶了年纪与袁慎己一般大的林氏,他一怒之下便参了军。
家中原先还会来上两封家书,到了后来有了继弟,便是一封也不见了,无论袁慎己因粮草不足饿上三四天,还是遭了突厥的暗箭需要刮骨疗伤,无人知道,也无人在意。
后来有一日,自袁府并各类亲戚的家书又雪花般的飘来。但是袁慎己清楚的知道,这并不是因为谁良心了。
而是他在玉门关外独自一人,不要命的在乱箭齐发之下截断突厥粮道,加了厚重一笔军功。
圣人赞道:“小子颇有卫、霍之风。”
这句话帮助袁慎己一路扶摇直上,也帮他找回了虚假的亲情,即便那亲情他已然不再需要。
今日长安份外寒冷,冬风刮在脸上如刀割般生疼,但是袁慎己却希望这痛感能再强一点,再强一点......
火房的瓦罐里已经冒出板栗焖鸡的香气,春卷也炸成了黄橙橙而酥脆的模样,段知微拍了拍手,而后着手准备做最后一道甜品。
甜品是一品梅花山药,这甜品不难,就是很有些费时间,要先把山药泥中间掏空,放入豆沙馅。再用山药泥封好口子抹平,切成梅花状,还要把山楂糕切成长条做梅花的枝干。
最后撒上熟莲子和瓜子仁,把白糖水熬成浓浓一锅糖汁浇在山药泥之上,一起上锅蒸。
做完这一切,年夜饭的准备基本就完成了,段知微打上一桶井水细细洗干净手而后来到前厅,食肆几人围坐在火炉边玩状元筹。
这状元筹便是一副比大小的牌,以功名大小排定注数,自然数状元最大,而后是榜眼、探花......
甄回很快便要参加春闱,为讨个好彩头,求你求她,一定要让他一把。
大家本也有意让一让甄回,却又见他好玩,想逗逗他,皆说必得铁面无私,按照实力取胜,把甄回急得直冒汗。
段知微对这东西不太感兴趣,只坐旁边观了一会儿,又嗑一回瓜子,看了看日头,想着这袁慎己怎么还不来。
许是厅堂的碳烧得太旺了,她有些坐立难安,便打着“前厅燥热”的借口出了食肆,倚靠在柱子向远处眺望。
本就天寒,又是除夕,街上是空无一人,寒风把对面酒肆的幌子一吹还略微有些荒凉,段知微把汤婆子往怀里一揣,在门口蹦跳两下取暖,食肆里头又爆出欢乐的笑声。
待了一会儿,脸上因火炉烘出的红晕也被风吹散了,手脚也由热转凉,她疑心袁慎己今日除夕夜怕是要爽约了。
段知微心中升起一些不满:“真是,不来也不差人来说一下。”
亏她特意整治了好几道费时费力的肉菜。段知微颇有些失落,转身迈进食肆里头,准备把大门板钉上。
远处传来马的嘶鸣声。她下意识抬头,却见袁慎己自远方疾驰而来,到了食肆门口猛地一勒缰绳,随后翻身下马。
段知微忙放下门板,提着裙裾下了台阶迎他,抬头看着他笑道:“都尉可算来了,让人好等。”
想来是为着过年,她今日终于脱掉了平日那身素麻衣裙,换上鹅黄儿夹袄,杏子红裙,鬓边一朵新开的郁李花,越发显得雪肤杏腮,清秀灵动。
袁慎己低头望她,正撞进她一双水汪汪的杏眼中,只觉心中一腔郁郁散了个干净,而后露出个微笑:“是某来迟了,娘子不要见怪。”
他提着一篮子新鲜果儿和段知微一起进了温暖如春的食肆。
过了大半年了,袁慎己不管风吹雨打,几乎每日都到食肆里头报道,这位武官官职不低,又生得高大凌厉,大家一开始多多少少有些怵他,到了后来也就习惯了。
段大娘第一个扔下手中状元筹迎了过来:“都尉来老身这小店,是咱的荣幸,怎么还带礼物过来了。”
说着迫不及待接过袁慎己手中的篮子,低头一瞧,一堆新鲜橘子、荔枝、樱桃等贵重果品在食盒里码的整整齐齐的,立刻笑得合不拢嘴。
阿盘悄悄拍了拍段知微的肩膀,指了指墙角,那里放着一堆芝麻梗和冬青。
据说除夕这日把芝麻梗和冬青挂到檐角,寓意着来年“芝麻开花--节节高”,只不过段家食肆只有低矮的胡床,没有大户人家那种高脚凳,也没提前准备好梯子,一众人轮流着垫脚也没把芝麻梗成功绑到檐上,本来已经准备放弃了。
不过一个“节节高”的名头,不要就不要了,再说了,就算真把芝麻梗绑上去,明年就一定能够节节高了吗?
但经过阿盘提醒,段知微这才反应过来,现在他们中间围坐了一位身高九尺的武将。
她弯腰跟袁慎己那么一说,他倒是好说话,立时便站了起来走过去拿起芝麻梗,轻轻松松就把芝麻梗绑到了檐角。
费了半天时间都没能成功的食肆众人以及差点闪了腰的段大娘:“......”
见天色一点点往下沉,段知微忙站来:“来来来,准备用年夜饭了。”
显然食肆的长条型食案放不下除夕整治的那么多菜,两个郎君抬了四五张食案拼在一起成了个大方桌子。
暖锅放在最中央,里头奶白色的酸菜白肉汤底在炭炉的作用下不断翻滚,一旁码得整齐的冻豆腐、各色新鲜的牛羊肉和蔬菜任君挑选。
堆在一个攒锦盘子里的各色风鱼腊肉、酥脆的菘菜猪肉春卷、鲜香嫩滑代表年年有余的清蒸桂鱼、浓醇鲜美的栗子闷鸡、清甜不腻的一品梅花山药在食案上摆得满满当当的。
今日段大娘极是大方,亲自去后院捧出一坛竹叶青,兑上些泡了药材的井水便是屠苏酒了。
她给每个人斟上,笑眯眯道:“诸位莫要客气,这是老身藏了好几年的竹叶青,酒香绝对醇正。”
段知微饮上一口,不愧是南北朝的名酒,口感醇香清甜,伴着隐隐的药香气,加上今日的美食大都很适合就酒,一坛竹叶青很快便见了底。
见菜食都用的差不多了,段知微又把冻在井边上、一早便包好的饺子一股脑儿倒进暖锅里一起沸煮。
这饺子包了韭菜鸡蛋的、羊肉大葱的和猪肉白菜的,都是些家常馅料没什么特殊,只不过段知微在其中一个里塞了铜钱,据说谁要是吃到,新的一年便是最幸运的那个。
大人都对此还好,只有一心记挂春闱高中的甄回和小孩儿心性的蒲桃跃跃欲试。
偏巧由于段知微除夕邀请了袁慎己,怕饺子不够吃,特意多包了些,众人都已经放下筷子表示吃不下了,甄回和蒲桃还坐在那发劲把饺子往嘴里塞。
最后这两人也塞不下了,滚圆着肚子往茵褥上头一躺。
饭后众人聚在一起守岁,又玩了回状元筹。
袁慎己不费吹灰之力便抽到了状元的雕花木牌,众人一阵恭喜。
甄回羡慕道:“袁都尉不愧是四品官员,有天子之气庇佑,连运势都比旁人好些。”
段知微接话:“待你春闱高中,只怕运势也能起来。”
甄回红了眼圈,用袖子擦一把泪:“甄某被偷了钱袋,又被驿站肆主赶出来,若不是有幸承蒙各位收留,只怕这寒冬腊月已然冻死在桥洞之下,也不知家中父母如何了。”
众人皆沉默了下来,段大娘忙递给他帕子。
阿盘慢慢饮下一口酒,安慰他道:“父母安在便好,妾身的阿耶娘亲都不在了......”
众人又是一阵沉默。
段大娘脑子转得飞快,为了缓和气氛,赶紧说道:“各位有听过一种名为‘听响卜’的除夕特有占卜方法吗?”
据说除夕之夜万家团聚,若有家庭丈夫远行未归,妻子可在灶前洒扫置香,虔诚祝祷。而后将勺子放入灶中煮满沸水的大锅中,拨勺旋转,按照勺柄方向,抱着镜子出门,遇到的第一个人,他口中的第一句话,便是所祈祷之事的凶吉答案。
段知微听得入神:“这除夕夜路人自然是捡些好听的说啊,哪有那不长眼的,除夕夜说些晦气话。”
大家觉得她说得很有道理,都点头应是。
夜往深了过,很快便要到子时,蒲桃已经仰躺着睡着了,众人也有些无精打采,段知微去井水边洗一回水果,进来就看到袁慎己人不在。
阿盘正埋头刺绣防瞌睡,随手一指外面:“都尉嫌里头太闷热,出去吹风去了。”
段知微低头给蒲桃盖下被角,又把串了朱绳的压岁铜钱塞到她枕头里,而后也悄悄出了门。
袁慎己正坐在台阶上,今夜万里无云,群星闪烁,一只红苹果递到他面前。
“你怎么也出来了,外面凉。”他伸出接过苹果,指尖触到她的手心,像过电了一样很快缩了回去。
段知微坐到他旁边,也双手撑头看星星:“妾觉得......都尉今日心情不佳。”
袁慎己拿苹果的手一顿:“那段娘子想知道袁某为何心绪难宁吗?”
她默了一默:“若是都尉不想讲,妾绝不勉强,可若都尉哪一日需要找人倾诉了,妾就在食肆,备上好酒等着。”
段知微说得认真,声音不大,却如同一丝涓涓细流进了他的心房。
“其实......”他刚要开口,远处传来噼里啪啦的炮竹声。
硫磺的气息扑鼻而来,整个长安一片热闹红光。
“到子时了啊。”段知微兴奋站起来,笑着望他,对他行上一个标准的叉手礼:“袁都尉,新的一年祝你仕途坦荡,万事胜意。”
袁慎己也回望她,抱拳回礼:“祝段娘子喜至庆来,永永其祥。”
远处的炮竹声音越来越大,把食肆里昏昏欲睡的众人也都吵醒了,大家脸上洋溢幸福笑容,把在坊市买的炮竹搬出来,也放了起来。
谁懂啊家人们,下一个妖怪客人都选好了,伏笔都埋好了,想了想,还是让段家食肆的大家安稳吃个年夜饭吧......
作者有话说
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第43章 第四十三章 温馨年夜饭
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