程奇瑛身上出了一身冷汗，她背朝房门，慢慢向外退去。她盯着黑暗的角落，看不清对方的身量，心想，今日已经出手杀了一个，不过是侥幸能与其搏斗，再来一个，恐怕事情就掩盖不住了。
黑暗中传来一个年轻男人的声音：“我今日偶然来此地过夜，并无恶意，你快走吧。”
程奇瑛不敢再出声，依旧谨慎地慢步退出房门，然后拔腿就跑。她的心脏砰砰跳，大门近在咫尺，拉开门栓，轻轻关上，门环碰击着门，发出轻微的声响。
一路小心翼翼，沿着阴影，避开人群，程奇瑛望了望四周，见并无人经过，于是迅速翻过墙回家。
程奇瑜此刻正在书房，房门大开，突然见妹妹出现，气喘吁吁，手上还有零星血迹，不复平日镇定的模样，大惊失色：“这是怎么了？”
程奇瑛转身关上房门，扑到程奇瑜怀中，低声说道：“大哥，我杀人了。”
程奇瑜感受到程奇瑛身体细微的颤抖，一时没有说话，慢慢拍着程奇瑛的背，等她开口。
约莫过了一刻钟，程奇瑛才说道：“我今日回来的路上，发现有人跟踪我。”
“然后呢？是谁？”
程奇瑛深吸一口气：“就是田家大房的亲戚，那女人的娘家侄儿，”说着说着又开始愤怒起来，“说我对前两日摆摊子的时候对他笑就是中意他！荒唐！可笑！！！”
程奇瑛脸上浮起一个笑容：“不过还好，他不比我高，力气也不比我大，我把他打晕了之后，拖到旁边的荒宅里杀了。贱人真该死！”
她后退两步，盯着程奇瑜的脸说道：“大哥，你要是怕我坏了程家的名声，或者嫌我惹了祸事，明日就将我送去京兆尹……”她暗暗观察程奇瑜，虽然此世两人做了十几年的兄妹，可程奇瑛并不敢全然相信他，人生此前种种，皆是小风小浪。程奇瑜是好人。可程奇瑛知道，他勤学苦读数年，如果不是因为父母皆早逝，很有可能已经在官学里读书，如鱼得水。她杀了人，他是否会认为这是污点呢？
还有一点，程奇瑛一直没有说出来，她在心里视儒学如洪水猛兽，怕程奇瑜成日里读书，把脑子读傻了。
“胡说些什么！”程奇瑜面色沉了下来，“你将你的兄长当作那等小人了吗！”
“你能自保，还能反击，我为何要怪你？”他狠狠弹了弹程奇瑛的脑门，“只能说那贼人今日合该命丧于此。我是你兄长，你没做错，难道我还要苛责你吗？”
顿了顿，他又问道，“你确定没被人看见吧？”
程奇瑛吸了吸鼻子：“没有。幸好我今日穿的男装，而且当时用的左手。”她打定主意不告诉程奇瑜实情，就算到时事发，一人做事一人当，免得家里人担心。
“好了好了，我知道了，”程奇瑛笑嘻嘻地耍赖皮，作了一个揖，“小的错了，不该胡乱揣测程大人。”
“快把衣服换下来给我，拿去灶房烧了。”
程奇瑛大咧咧找了一张凳子坐下，趴在桌子上，说：“这个不急。我饿了，想吃鸡汤面。”
“你啊你，”程奇瑜无奈，“过段时日我们还是去买个力大的健仆来，可以随你一同出行。”
程奇瑛盯着他：“这下不用母亲的嫁妆也不行了。我早就说过，你当时还不答应。”
程奇瑜瞪了她一眼：“那时是那时，还没到山穷水尽的时候。况且母亲的嫁妆是留给你和三娘的，用了……”
“钱是死的，用了还能挣回来，我相信我能做到。而且我真没想过嫁人，”程奇瑛也不趴在桌子上了，认真说道，“我想以后有钱了养个面首，自在快活。”
程奇瑜听到这话就脑袋痛：“行了行了，我说不过你。”说罢起身去厨房。程奇瑛还添了句：“我还要加两个鸡蛋！”
程奇瑜头也不回：“猪！”
鸡肉去骨，下锅煸炒，放入开水，这样汤才会又白又浓，表面还会浮上一层黄澄澄的油花。除了盐，什么调料都不用加，自有一股鲜美，只需最后在面上洒几点葱花做点缀。程奇瑛也顾不得斯文了，先前消耗掉太多力气，胃里早就空空。深夜一碗浓浓的鸡汤面下肚，整个人都舒坦了。
说是“过段时间”，但第二日下午程奇瑜就拉着程奇瑛去口马行看人，还带着三娘和四郎。
此时奴隶人不少，有时还能看见几个昆仑奴。经过昆仑奴身边时，四郎好奇地盯着别人看，转头就问道：“阿姐，他们是从哪里来的呢？”
“这个嘛……从南方来的，比岭南还要南，不在大祁境内。这些昆仑奴，力气大，且谙水性，很多富贵人家喜欢。”
奴隶商人见有人来，热情上前问道：“小娘子要什么样的人？”
周围人声鼎沸，程奇瑛大声回答道：“有没有女奴？要健壮的！”
奴隶商人眼睛一亮，连忙说道：“有！”说完就引着程奇瑛一行人上前，到了一处，“这边都是女奴，都是年轻健壮的，牙口都好。”
不光有年轻的，还有几个小孩子。应该是没人帮忙打理，身上都脏兮兮的，神情恹恹，只剩一双双黝黑的眼睛动着，没有孩童的天真和茫然。
三娘紧紧跟在程奇瑛身边，见此情状，往她身边靠了靠。程奇瑛干脆将她抱起来，在三娘面前低声说：“看到这些小孩了吗，他们当中并不都是没人要的野孩子，也许其中有的人家中父母疼爱，不愁吃穿，可是遭遇了拐子，从此人生发生天翻地覆的变化。”
她拢拢三娘的头发：“要是男孩，或许还有一丝安稳的可能，有人想要健康的男孩，用来传宗接代。要是女孩子，还生得好看，十有**要被卖到腌臜地。天天挨打挨骂，吃不饱，穿不好。你平日里出去玩，只能和街坊邻居家的小孩子玩，只能在家附近的巷子里，不能和不认识的人说话。知道了吗？”
三娘点点头。程奇瑛接着说：“就算是认识的大人，要带你去其他的地方，我和大哥不知道的话，你也不能去。记住了吗？回去你再和四郎说一遍。”
“嗯嗯。”
“女郎？可有你看上的？”奴隶商人在旁提醒。
程奇瑛一眼扫过去，眼睛滴溜溜转冒着贼光的不要，面带戾气的不要。她最后选了三个看上去体格大的，对她们说：“我要力气最大的那个。你们和我掰手腕，让我看看。”
程奇瑛也不要求她们能赢，毕竟饭都没吃饱。结果其中一个是样子货，看上去肉紧实，实则虚弱无比，而且没有斗志。另外两个倒还可以，程奇瑛选了面貌相对整洁的那个，指道：“就她了。”
“小娘子好眼力。”奴隶商人恭维道，“这女奴是这群人里面顶好的了。”
程奇瑜也没有意见，付完钱，一行人就要离开这里。哪想到一个小孩突然扑过来，抱着程奇瑛的脚，双膝跪在地上，嚷嚷道：“小娘子，你好心，不如将我也买了去吧。”
三娘冷不丁被吓了一跳，旋即又生气，用手去扒拉那小孩：“你放开！我阿姐没说要你！”没想到那小孩有一股子蛮力，三娘硬拽也拽不开。
程奇瑛安抚道：“三娘莫急。”又对那小孩说，“我实在没钱买你，更何况我也不需要。你放手吧。”
“求求你！我很便宜的！”那孩子急促地甩甩头，露出一张小脸来，程奇瑛心说怪不得便宜，原来是破了相，清秀的小脸上，一道长长的伤痕从左上贯穿到右下张脸。
“我识字！可以陪小娘子小郎君读书！”她眼里流出泪来，滴落在地上。程奇瑛心生恻隐，问那小孩：“我家不富也不贵，你也要去吗？”说完用眼睛示意程奇瑜。
程奇瑜收到，咳了一声，问那奴隶商人：“这个小孩价格多少？”
奴隶商人赔笑道：“四千文。”
“什么？”程奇瑛横了他一眼，“别看我是生客就想宰我！这小东西这么瘦弱，面黄肌瘦的，指不定还有什么病，又破相了，你竟还要四千文！”
“三……三千五百文，不能再少了。”
“两千文，爱卖不卖。”程奇瑛见这孩子脸上的伤口是新鲜的，猜测她是个刺头，要么太过鲁莽，打定主意砍价。
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