清晨的雾气还未散尽,兵部侍郎府的后院小门悄然打开。一个头戴斗笠的男子快步闪入,沿着回廊七拐八绕,最终停在一间挂着"静心斋"匾额的厢房前。
"大人,黑虎帮... ..."
"进来。"屋内传来瓷器轻碰的脆响。
兵部侍郎李崇义正在煮茶,袅袅水汽模糊了他阴鸷的面容。听完汇报,他指尖轻轻敲击紫檀案几:"江家那个小崽子,竟真让他找到了账目残片?"
"是。昨夜刑部连夜提审黑虎帮活口,三当家已经... ..."
"废物。"李崇义突然将茶盏重重一掷,滚烫的茶水溅在来人的衣摆上,"十年了,那女人临死前把东西藏在她儿子身上,你们居然现在才发现?"
斗笠男子额头渗出冷汗:"属下这就去... ..."
"晚了。"李崇义冷笑,"现在满朝文武都知道江月明缴获了重要证物。不过... ..."他忽然从袖中抽出一封密信,"查查这个薛长安的生母,当年在薛家村可还有什么故旧。"
薛长安蹲在庭院里,小心翼翼给新栽的槐树苗浇水。这株树苗是江月明特意命人从薛家村移来的,说是等他长大,就能在树下乘凉写字。
"小公子。"老管家捧着个包袱走来,"工匠把您的《说文解字》修补好了,还做了个皮套。"
薛长安欢喜地接过,突然发现书页间夹着张陌生的纸条。展开一看,上面歪歪扭扭写着:"酉时三刻,城隍庙后槐树下,事关汝母。"
他心头猛地一跳。这字迹...竟和娘亲留下的血书有七分相似!
"江哥哥呢?"他攥紧纸条问道。
"少爷被急召入宫了。"老管家叹气,"听说御史台为银矿案闹得不可开交... ..."
薛长安盯着纸条咬了咬唇。酉时...那会儿天还没全黑,城隍庙离江府也就两刻钟路程。他摸了摸腰间江月明给的哨子——遇到危险吹响,附近的暗卫就会赶来。
应该...没关系吧?
城隍庙后的老槐树已有百年树龄,遒劲的枝干上缠满红绸。薛长安赶到时,树下半个人影也无,只有个粗布包袱搁在石凳上。
"此处可有人?"他警惕地环顾四周,手指按在哨子上。
"小安?"沙哑的女声突然从树后传来。一个戴着面巾的妇人踉跄走出,露在外面的眼睛布满血丝,"真的是你...你都长这么大了..."
薛长安倒退两步:"你是谁?"
妇人颤抖着摘下面巾——右脸赫然有道狰狞的刀疤:"我是你娘的结拜姐妹周娘子啊!当年要不是我替你娘挡这一刀..."她突然剧烈咳嗽起来,指缝间渗出鲜血。
薛长安瞪大眼睛。他确实听娘提过有位周姨,可是... ...?
"你娘临终前托我保管的东西... ..."周娘子吃力地打开包袱,露出半块褪色的绣帕,"现在该物归原主了... ..."
就在薛长安伸手的刹那,周娘子眼中凶光乍现!包袱里寒芒一闪,竟是把淬毒的匕首!
"叮!"
一支袖箭破空而来,精准击飞匕首。十余名暗卫从四面八方跃出,为首的赵武一把将薛长安护在身后:"小公子退后!"
周娘子见事情败露,突然咬破口中毒囊,七窍流血地栽倒在地。赵武急忙查看,脸色骤变:"人皮面具!这不是周娘子!"
薛长安浑身发冷——这是个精心设计的死局!
紫宸殿内,江月明正将青铜残片呈于御前。
"爱卿确定这就是当年... ..."
"陛下!"殿外突然传来急促的通传,"刑部急报!有人在追查薛家村旧案,刚刚还冒充死者亲属诱捕薛长安!"
江月明霍然转身,玄色官袍带起凌厉的风声。皇帝抬手掷来一块金牌:"江卿,朕准你调动禁军。这案子,必须查个水落石出!"
华灯初上时,江月明疾驰回府。刚冲进庭院,就看见薛长安抱着修补好的《说文解字》坐在台阶上,小脸煞白。
"伤到了没有?"他单膝跪地仔细检查,发现孩子手腕上多了道擦伤,顿时眼神暴戾,"赵武!为何没保护好小安!"
"少爷恕罪!"赵武跪地请罪,"那女刺客服毒太快,但属下在她鞋底发现了这个——"
递上的半片枯叶上,沾着些暗红色粉末。江月明捻了捻,突然冷笑:"赤磷粉... ...工部火器司特供。"
薛长安突然拽他衣袖:"江哥哥,书... ...书里有东西!"
被冷汗浸湿的《说文解字》扉页上,隐约显出几行淡蓝色的字迹——是娘亲用密写药水留下的!
"银矿图藏在..."江月明瞳孔骤缩,"槐树空心?"
两人同时望向庭院里那株新栽的树苗。夜风吹过,嫩绿的叶片沙沙作响,仿佛在诉说某个尘封十年的秘密。
强迫症!!!每章都是整十数,标题也大部分是三个字的[可怜]一般省略号可能是三个点 一个空格,凑字数吧[可怜][元宝]
作者有话说
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第15章 周娘子
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