此前在瞿府，瞿崇光带着兴隆当铺的掌柜正要去拜见祖母。
他那位姨妈是一副泼辣性子，很是能说会道，每回来走亲定要将老太太和大夫人哄得眉开眼笑。
这不，未见其人先闻其声，瞿崇光离祖母院子还有三五步便听到了妇人开怀的笑声，他迅速整理衣着，确认还算得体后才踏进小院。
掌柜跟在他身后，自从刚刚险些闹出笑话他就不敢四处张望了，只是盯着自己脚边的那几块石砖看。
瞿崇光突然停下步子，掌柜一时不察撞到他后背，脸都吓白了三分：“小人有罪。”
瞿崇光按下他告罪的动作，示意他别出声。掌柜迷茫地抬头，这才看见面前不远处的假山旁站着一位穿着鹅黄色袄裙的少女。
从来在市井中混迹久了的人少有机会遇见名门闺秀，乍一看到只能用脱俗二字形容。
这位清丽脱俗的少女名唤陆自窈，小字纤纤，取自“纤纤作细步，精妙世无双”，便是大夫人口中天仙似的表妹。
瞿崇光在未见到陆自窈以前，从来都觉得母亲言过其实，如今见到了才知所言不假，姨妈只这一个闺女，紧着最好的供着才让她出落的和书香世家的小姐一个样。
秀雅绝俗，一举一动都透着娇憨灵动，肌肤胜雪，在屋外待久了冷风吹得两颊绯红，那双眼睛最是招人，犹似一汪秋水，我见犹怜。
瞿崇光也快到说亲的年纪了，只是家中大哥的婚事一直没着落，才撂下他暂且不提，但瞿家富有一方，也有不少五品官想将女儿嫁进来分一杯羹，瞿崇光又不似他大哥那般古板，什么样的美人没见过。
当下只是行了个同辈礼：“想来姑娘便是陆家表妹。”
陆自窈从见到他那刻就羞怯不已，都忘了要回礼，眼神闪躲地盯着手中的暖炉。她本是面皮薄，不想在老太太屋中听母亲谈论自己的婚事才到院里来躲清闲，谁知会遇到外人。
见对方不理睬自己，瞿崇光讨了个没趣，想到母亲曾说过陆自窈从小体弱一直养在闺中很少出门，那寡言喜静也正常。
下人传告老太太说，二少爷回来了。
坐在软榻上正听姨妈吹捧左一个“福气”右一个“长寿”的老妇人赶忙招呼人进来。
“崇光快进来，外头天凉，我和你姨妈正说起你呢。”
瞿家两位少爷，大少爷沉稳能干但木讷了些，二少爷闲人一个但讨人喜欢，老太太年纪大了自然更偏爱最小的孙儿。
“见过祖母，给祖母请安。”瞿崇光面上带着笑，俨然一个听话懂事的小辈该有的模样。
“快坐快坐。”老太太是瞧着他长大的，这张脸瞧了十好几年也没瞧厌，“你母亲也真是的，收账本的事吩咐下人去做便是，何苦叫你跑一趟。”
“孙儿正好外出，顺路而已。”
老太太闻言面露正色：“这大冷天的你出去做什么，莫不是学那些纨绔出去招猫逗狗？”
瞿崇光喊冤：“祖母真是错怪孙儿了，只是前些日子得了一件稀罕的金钗，命人拿去首饰铺修整，今日得空取来讨祖母欢心。”
兴隆当铺的掌柜并未进到里屋，此时站在外头，将瞿崇光随口扯的胡话听得一字不落。
要不说是瞿家最受宠的二少爷呢，那金钗明明是他今日在当铺买下的，何来前些日子一说？回来的路上倒确实进首饰铺子问过，但那钗保存的好并无划痕，也无佩戴痕迹，只稍微打磨了一下，前后一盏茶的功夫都不要，被他这么一说好似花了多少心思一样。
但老太太却很吃他这一套，笑着拿食指隔空点他：“好孩子，那当真是祖母错怪你了，我倒要看看这钗子有何稀罕。”
钗子用锦盒装着一并放在掌柜身上了，他闻言立刻双手捧着锦盒躬身走进里屋，却不想被高门槛拌了个踉跄，幸好机敏，顺势跪下去结结实实磕了个响头，口中高呼：“给老夫人请安！恭祝老夫人笑、笑口常开，乐哉乐哉！”
众人俱是被他唬的一愣，瞿崇光最先反应过来，无奈扶额，向老太太解释道：“祖母莫怪，这正是替我寻到此钗的下人，头一回见到祖母这般菩萨似的人物话都不会说了，应是想说祝祖母‘欢笑尽娱，乐哉未央’。”
经他这么一解释，老太太大悦，后知后觉掌柜刚刚踉跄的动作实在有趣，扶着榻上的扶手笑得前仰后合。
瞿崇光使了个眼色，掌柜赶忙爬起来，将手中的锦盒交给老太太的贴身丫鬟，心有余悸，这高门富户的门当真不好进，只刚刚一会功夫他就闹了两个笑话。
老太太接过锦盒打开一瞧，欣喜地将金钗取出来：“哎呀，这不是折股钗吗？”
一旁的姨妈不禁好奇，瞿家家大业大，活了半辈子的老太太什么好东西没见过，一只金钗而已有什么好稀奇的。
却见那钗子款式格外素朴，不是时下流行的雕花或垂珠，看着纤细但分量十足，不像市面上贩卖的物件。
瞿崇光适时起身拱手道：“孙儿记得幼时祖母常戴这样款式的一支金钗，后来却不知所踪，前些日子有幸得见这支相似的，就猜到祖母一定喜欢。”
老太太确实欢喜，这样折股式的钗子是她年轻时流行的款式，岁序更迭，如今首饰多了，簪、钗、步摇眼花缭乱，再想在市面上寻这样的款式十分难得，她倒是有几个老姐妹会请人专门打做，但她在首饰上不拘这些，也过了簪花戴玉的年纪，索性算了。
但当下瞧见这钗仍觉欣喜异常，像一下年轻了几十岁，回到了“倚门回首，却把青梅嗅”的年纪。
笑完又觉伤感，弄得啼笑皆非。
“说来也不怕你们笑话，崇光说的那支钗还是他祖父赠我的，只是他去得早，我便将钗子连同不少物件一并下葬了。”
老太太抚摸着金钗的纹路，面露追忆，冷不丁看到缩在角落里极力减少存在感的掌柜，招手道：“你上前来。”
掌柜四下张望，不确定地指了指自己，走路时的动作更像是做贼，惹得一旁的小丫鬟们频频偷笑。
老太太让贴身丫鬟点了二十两银子给他：“难为你费心。”
掌柜诚惶诚恐地接过，虽说干他这行的油水不少，但这可是东家老夫人亲手赏赐的，意义非凡。
赏完下人，自然也少不了老太太的嫡亲孙子，瞿崇光不是女儿家，妆奁头面这类赏他不合适，现在长大了也不似小时候拿颗珠子都能乐得咿呀笑。
老太太打量他片刻，似乎在斟酌什么，瞿崇光知道此时他铺垫了十几年的孝悌恭顺终于发挥作用。
最终老太太划了一间铺子给他。
一支钗换一间铺子，他稳赚不赔。
要知道在瞿家，瞿崇光从小便不被准许管理铺子和瞿家明面上的生意，如今老太太划一间铺子给他，这可是从未有过的让步，代表着或许他也可以像大哥一样......
瞿崇光按捺住心中的激动，他自然不会和大哥抢什么，只是若能替大哥分忧，旁人也不会笑他只是个闲人了。
“收好吧，你爹娘既然不叫你管家中经营自然有他们的顾虑，但一两间铺子我还是能做主的。”见他高兴，老太太心中也欢喜。
“多谢祖母。”
瞿崇光撩袍跪下给老太太磕了个头，哄得老太太开怀，赶紧叫人将他扶起来，一口一个“乖孙”。
陆自窈从外头进来就瞧见这幅场面，赶紧低着头靠墙边走。她在外头院子待久了，看到墙角有几树梅花，一直等手中的暖炉没了热度才觉察出冷意，听到屋内笑声不断就想着也凑凑热闹。
姨妈方才一直没说话就是忙着打量瞿家这位二少爷，生的自是没话说，面如冠玉、风度翩翩，且看着就是个会疼人的，只是一脸桃花相恐怕会招惹不少姑娘。
她还是想将女儿许配给官宦人家，说出去怎么都是个官夫人，总比一辈子都是个商户女来得好。
老太太不知道她心里还有这些弯弯绕，瞿家往上数三代都没有生女儿的，陆自窈又长着一张可人脸蛋，老太太和大夫人都喜欢的紧。
瞿崇光回来时，老太太正和姨妈旁敲侧击“亲上加亲”，瞿家两个都是顶好的儿郎，选谁都划得来。
此时见陆自窈进来，老太太连忙招手：“纤纤快来，这是你二表哥，还未见过吧。”
陆自窈脚步一顿，想起院中那匆匆一瞥面上又浮起红晕，一边朝老太太走去一边用余光偷瞄瞿崇光。
她自幼除了父母和家中下人，连同龄人都很少接触，更遑论男性，母亲请来教习的先生也都是女夫子，她从未体会过情窦初开，现下也只是觉得瞿崇光俊朗，难免被迷了眼。
老太太和姨妈是过来人，自然懂陆自窈这眼神是什么意思，姨妈有些气恼，老太太却是高兴得不得了，恨不得今日就能将二人的婚事定下来。
“崇光，纤纤刚来京城还没来得及四处逛逛，再过几天就是除夕了，你带着她去街上挑些脂粉衣裳，我和你姨妈还有的聊。”
老太太三言两语就将孙儿打发去陪姑娘，瞿崇光怎么看不出她的用意，走时一步三回头，生怕二人一拍即合真将婚事定下。
作者有话说
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第9章 小字纤纤
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