三日后，大理寺卿崔锦衣亲自将宜春乐坊的案呈递到长公主府。
原是那刘侍郎之子风流成性，那日去乐坊之前，已于家中与两位爱妾上演过一出一龙戏双凤，再到乐坊看见伶伎曼妙的身段，便把不住了。
死因为“脱症”，即坊间俗称的“马上风”。
这等龌龊字眼，万万不敢写在卷宗上有污长公主殿下的眼睛，宣明珠只需知晓这条人命与宜春坊无关，便放下心来。
崔卿正告退前特意多嘴一句，说这桩案子全赖梅少卿亲力亲为，方可在三日内破获。
宣明珠听后无甚特别反应，只道了句应该的。
大理卿前脚离开府邸，天子下达的第二道责令紧跟着来了。
日前宣明珠非但没遵守“闭门思过”的宸谕，反而乘坐厌翟车张扬出行，这且不算，又插手有司断案，在天子眼中，无异于公然藐视皇权。
年轻天子似气得狠了，诏中用了“骄僭”二字，下旨罚俸一年，并取缔长公主出行仪制。
宣明珠坦然自若接了旨，黄福全又代皇帝传了一句话：
“陛下还说，宫中的淑太皇太妃娘娘病了，殿下若还剩点良心，有劳大驾拨冗去探望一番。”
钟毓宫淑娘娘，是柔嘉太皇太后的嫡妹，宣明珠的亲姨母，也是当今天子的姨祖母。
宣明珠只当听不出口谕里的阴阳怪气，颔首领命，送走天使后预备入宫。
“殿下，”澄儿小心问道：“陛下限了您出行的仪制，那……备什么车？”
“就油碧车吧。”
宣明珠并无气急败坏，相反的，气色被双眉间的红痣一衬，粉润而绰约。她唇边露出玩味的笑意，“给他点面子。”
等梅鹤庭得知天子发怒的消息赶回府时，宣明珠已然离府进宫。
梅鹤庭站在空荡荡的寝殿，空气中只有她身上留下的浅淡馨香。
就像那天夜里宣明珠说的那句话，让人疑心是个梦，从来不曾真实出现过。
梅鹤庭至今怀疑那天是他听岔了。
现实中的宣明珠，不可能用那种疏离的眼光看他，更不会荒唐地说出“两清”二字。
是她当年执意要他娶她，是她这些年费尽心机拴绑他，都过了这些年，如何两清？
可内心的不安骗得了别人，骗不过自己。
宣明珠确实有哪里和从前不一样了。
梅鹤庭迷惑地皱起眉心，默然片刻，转身去厩中扯了匹快马，驰向皇城。
*
一辆无制无徽的油碧小车，驶过宫门双凤阙。
素手掀开青帷，宣明珠望向巍峨肃沉的宫墙，恍觉岁月悠悠。
那年上巳时节，桃花开满京城，妙龄少女腰挂金错刀，鬓簪花，衣蟒袍，挥鞭打马过御道的光景，好像是很久很久之前的事了。
宣明珠上一次入宫，已是三个月前，为出席上元节的宫宴。
宫宴上皇帝与众位亲王大臣觥筹款洽，唯独没有敬她这位名义上的皇姑母一杯酒，臣僚看在眼里，无人敢置一词。
当今天子与昭乐长公主不和，早就不是什么秘密。
当年晋明帝弥留之际，四子荣亲王宣焘联合青州藩镇，妄图与宣明珠的胞兄宣烈——亦即当时的太子争夺皇位，却棋差一招被太子反制。
后来宣烈登基，昭乐长公主的行事出人意表，她不为新帝这个嫡亲兄长清算余孽，反而为那异母所生的四皇兄求情。
她几近不讲理地力保下宣焘的命，只褫除了荣亲王的封号，这些年一直幽禁于隆安寺中。
再之后，先帝登基两年便病逝，其长子宣长赐继位。当今天子对旧事心存芥蒂，不晋升长公主为大长公主，不称其为姑母，长公主无事也从不踏进宫门半步，姑侄离心。
宣明珠没有先去钟毓宫，来到了西内太极宫两仪殿的侧殿，这是皇帝下朝后燕居批折的所在。
丹墀下值守着银甲卫，但见一身大红宫装的长公主殿下，携四婢雍容行来，背脊明显发僵。
——不管天子是什么态度，他们可是两方都得罪不起，一时间传报也不是，阻拦也不敢。
宣明珠善解人意道：“本宫来向陛下请罪，尔等尽管去通报便是。陛下若无暇，本宫也不会赖在这里。”
内侍应诺而去，不一时趋身返回，皇帝请长公主入殿。
宣明珠泰然拾阶而上，凤髻上的八宝珠钗映着灼曜日光，流苏碎金。如红莲绽放般逶迤在龙墀的锦绣裙裾，为穆穆宫廷增添了一笔浓重的亮色。
听老一辈的内侍说，晋明皇帝在位时，情溺独宠昭乐殿下，常赐赤金妆服与汗血宝马，禁中外廷无处不可行。
当时这位天之骄女气态之骄昂、颜色之盛美，后宫无人能出其右。
彼时宫中有句流传很广的话：倘若你在庭苑间走着走着，忽见一片红影掠过，那不是御花园牡丹盛开，也不是天边霞云耀眼，而是昭乐殿下又骑马出来溜弯了！
后来长公主出降梅氏，宫中再无一位红妆胡服的公主敢马蹄踏龙壁。
没两年晋明帝山陵崩，这百年如一日的肃穆殿宇，又变回了原本的闷沉样子。
侧殿里伺候的小太监，只觉皇帝陛下在听闻长公主求见后，神情明显地沉郁下去。众人屏息惴惴，被皇帝挥手屏退。
黄梨案外的宝蟾泥金鼎中燃着龙涎，宣明珠入殿，站定，浅浅福身示了一礼。
起身才欲开口，年轻天子已经快行几步，执晚辈礼开口喊人：“皇姑姑，您可来了！”
宣明珠凤目流转，要笑不笑瞧着未及弱冠的宣长赐。
“生辰宴太过奢华，嗯？罚俸一年蠲了我的翠葆辂车，嗯？陛下长本事了。”
“朕不敢。”皇帝满脸委屈，顷刻间已不是那个沉稳决断的威仪天子。
“是姑母教导做戏要做全套，怕惹内阁老臣怀疑的，侄儿下谕时心疼得紧……”
宣明珠还想再打趣几句，抬眼见皇帝眼圈都红了，作色喝道：“一国之君，优柔哭啼作此妇人状，成何体统！”
皇帝吸了吸鼻子，眼睛更红了，“皇姑姑的病……侄儿一早听迎宵说了，心急如焚，只恨无法一见皇姑姑略叙温寒。您放心，朕就算集四海之力穷九州之方，必定治好皇姑姑！”
先太后故去得早，宣长赐在东宫时，与这位行止无忌的大姑姑最亲近，说是被她一手带大的也不为过。
他怎么可能因一个隔着血缘的四皇叔，就与姑姑交恶呢。
当年四皇叔叛乱是真，大姑姑想保四皇叔也是真，他二人不和却是假。
只因内阁三省的长令皆是积年的阁老，权势深固，谋国老成，先帝弥留时拉着他的手叮嘱，老臣未必有不臣之心，难免有挟少主之意，为君须警。
皇姑姑也说，他十四岁御极根基太浅，说不得被权奸蒙蔽。于是想出这“疑诏诡使”之策，姑姑自己做个恶人，装作与他不甚亲近的模样。
一来，若有对新帝心存异思的王室公卿，私下与长公主暗示联合，那么便可揪出不臣之人；二来，他们一明一暗，互相做戏配合，也可将朝臣的动作观察得更为洞明，遇事随机而变。
只是太过委屈了皇姑母。
“殿下，陛下一片拳拳孝心，是担心您呢。”
泓儿轻声缓颊，“奴婢听迎宵姐姐说，陛下一得知此事，寝食难安，假借淑太皇太妃生病的消息，在宫门外张贴皇榜广召天下名医。殿下请宽心，有陛下福泽庇佑，这病必然会好的。”
宣明珠今日正是为此而来，那些在野的医士如今被召集到宫中，自然不是为淑太妃诊病，而是她。
对于皇帝的这片真情厚意，宣明珠心下宽慰，不多客套，先行往钟毓宫去，出门时不忘作出含怒之色。
皇帝同时在殿内砸了几个茶盅，间隔一刻再到钟毓宫探望太妃。做戏做全套嘛。
知晓他二人真实关系的人不多，除去皇帝与长公主各自的心腹，淑太皇太妃便算一位。
后来又多了个梅鹤庭知情。
若非皇姑姑定计时他就在场，皇帝都要以为这个隐时待变的计谋，是出自梅鹤庭之手。
只因梅鹤庭入翰林后当过他一年的少傅，为他讲授的第一篇经策，便是《韩非子·内储七术》。
少时他常随皇祖参加宫宴、出入翰林，见过那么多青年才俊，比来比去，好像也只有梅少傅，如圭如璋，配得起举世最珍贵的一颗明珠。
“怎会变成这样呢。”年轻天子忧愁地叹息。
不说别的，梅驸马好像至今还不知长公主患病，换作是他，也要寒心。
*
皇帝来到钟毓宫粹华殿，数十位民间医士正候在殿外，见到陛下大驾，惕然跪拜天颜。
天子十分随和地让众人平身，许诺谁若能治好太后太妃病症，有千金赏赐。
殿中正堂落下了数重缭绫青幔，影绰不见人影，一只覆了白纱巾的手腕露在外头。
帐前设有一把太师椅，一位头戴方折巾，面白无须的中年郎中正为贵人专心号脉。
皇帝放轻脚步，阻止了郎中起身行礼，示意他继续看诊。
忍耐了一会，他到底沉不住气地问：“朕的皇……太皇太妃这‘血枯症’能治好吗？”
什么？血枯症？！
正在把脉的范阳城名医暗吃一惊。
贵人的脉象分明为血虚肝亢，服两剂药便可调理过来——何来的血枯症一说？
这位余姓郎中心思急转，想是宫廷御医下的诊断，那么……便是自己医术不精没诊出来？
为保周全，他斗胆询问贵人娘娘正在服用的药方，接在手内览过，果然是缓解血枯症的方子。
这张方子若被无病之人服用，日积月累反而会吐血成痨病，到时便连神仙也难救了。
由此可见，贵人娘娘的确是身患重症啊，那血枯症与血虚肝阳原有些近似，坊间得此病者罕有，他接触的病例不多，一时没诊治出来，也是有的。
余郎中不由冷汗浃背，幸好方才没有乱说话，不然可就是掉脑袋的罪过。
他起身向皇帝与帘帐方向深躬，惭愧摇头道：“草民无能，请陛下恕罪。”
皇帝心里咯噔一下，不甘心，又请下一位医士进来。
正巧这名郎中认得名医余清明，暗忖连余神医都治不好的病，我如何能治？
等他忐忑地号过脉象后，发现只是气血不足之症，寻常开个方子便可。
然而若真如此简单，余清明岂会不治？他越想越觉得其中有事，于是故作为难之色，摇了摇头，告罪而退。
接二连三，这些揭榜的郎中，要么怯于皇家威严，要么被同行的神情所误，要么是发现帷帐中的贵人露出帕子的指尖，玉柔雪白，哪里像太皇太妃的年龄？便胡乱猜想这莫不是一桩宫闱秘辛？不敢掺和，纷纷都说治不了。
皇帝的脸色越来越难看。
待最后一位医士也请罪离去，皇帝终于按捺不住，抬脚踹翻太师椅。
“应征的都是庸医不成！再给朕去找，朕就不信普天之下无人治得！”
“皇帝。”
宣明珠挑开青纱帘幔，温和地看着他，“姑姑早就知道了。”
当年父皇为母后治病的阵势又如何，也曾张皇榜，也曾寻奇药，可母后还是离她而去了。
她之所以同意兴师动众地贴出这张皇榜，一则为全皇帝的孝心，二则，也是她自己抱有的最后一点希望。
若是能活，谁愿意死。
她最舍不得小宝鸦了。
现下，终于不必寄希望于虚妄。
“记得淑娘娘那边，说的是我求医为了调理身体再得子嗣，觉得难为情，才借了她的名头。万莫走漏了风声，惊到她老人家。”
皇帝做不到像她一样平静，姑母从小照拂他长大，于他而言无异于半个母亲。
他看着泓儿端来煎好的一碗药，亲自接在手里，一匙匙服侍姑母用下，喉头微不可察的哽动。
“当真不告诉驸马吗？”
宣明珠取帕轻掖唇角，“他很快就不是驸马了。”
一语恍如平地惊雷，皇帝怔忡半晌，“皇姑姑难不成要……和离？”
“呵。”宣明珠轻笑，“怎么可能。”
皇帝想想也对，皇姑姑对梅驸马情深意笃，还有了表妹宝鸦，怎会舍得离开他呢？只是这个驸马对姑姑也太不上心、太不像话了，他必得找个机会好好敲打他一番。
心才放下一半，就听宣明珠悠悠续上后半句：
“历来宗室公主婚姻不谐，只有休夫，没有和离。”
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第7章 离
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