烟焰张天，悲风弥漫，灼热的气浪在荒原上涌动。
成之染打马登上高冈，遥望着统万城的方向。
身后响起急促的马蹄声，气喘吁吁的斥候飞奔而来，高呼道：“将军！宗司马还有二十里，就要到统万城了！”
“再探再报。”成之染目光如水，胯#下白马倏忽打了个响鼻。远处荒芜而空阔的重林之间，隐约见尘土飞扬，灰茫茫一片，绵延数里，密密麻麻如蚁群。
那是列阵前行的浩荡敌兵，层层叠叠的衣甲，仿佛日光也被吸进去，只余下肃杀的黑沉。
赵小五喜道：“敌兵终于来了！”
旌旗斑驳抖动，潮水般漫过荒野。众人仔细看了一阵子，出城的敌兵步骑并进，步卒打头阵，甲骑在军后压阵。
高寂之横槊在手，对成之染道：“卑职愿率军冲阵！”
“高郎君莫急，”成之染注目良久，道，“他既然出城，势必急于与我军交战，我偏不让他如意。”
她传令诸军结阵向前，数千骑兵驰骋于荒野，如同鸿雁振翅高翔的倒影，激荡得砂石飞起，轰鸣巨响动地而来。
徒何乌维遥遥望见南军甲骑袭来，命步卒结阵迎敌。林立长枪如猬刺，疾驰向前的甲骑打了个旋，如水波一般向两旁荡开。
数千人马在阵外逡巡良久，仿佛收到中军的命令，又急急收回了脚步，掉转马头朝城南奔去。
徒何乌维将所部兵马分为两翼，鼓噪呐喊，穷追不舍。他已经看到了成之染的身影，可离得太远，他也不能将对方如何，于是喝令步骑追得更快些。
前军的步卒一口气追出了数里，都累得上气不接下气，压阵的胡骑仍有余力，挥斥得愈加急促。这时逃跑的南军甲骑突然停下，为首的将领挥槊在前，又回头杀来。
疲惫的步兵首当其冲，一时被冲陷下去，可阵中毕竟人多，旋即如沙漏般倾荡弭平。
成之染并不恋战，当即命诸军后撤。耳畔冷不丁响起风声，她赶忙伏在马鞍上，一支羽箭擦着盔顶红翎射到了沙地里。
射箭的是前几日城头守将。成之染认得，他是徒何乌维的另一个儿子，唤作徒何惠保。
徒何惠保弯弓又要再射，成之染已取下弓箭，回身连射了三箭。
徒何惠保见躲闪不得，只得从马上摔下，吃了一脸土。然而他顾不得许多，慌忙又上马追赶，大风吹得他睁不开眼睛。
他找不到徒何乌维，慌慌张张地随步骑奔波良久，忽而听闻一阵又一阵纷乱传来，待仔细看时，前军步卒又与南军甲骑缠斗起来。
成之染一马当先，再次杀了个回马枪。待命已久的甲骑跟着发动了冲锋，马蹄如雷鸣轰轰，厮杀声响彻天际。
野地里的狂风越刮越大，白蒙蒙日头底下黄尘满天，徒何惠保忍不住咳嗽起来，呛得肺里好像填满了沙土。
成之染纵马疾驰，鲜血染红了长槊，如同翻飞的蝴蝶，又好似愈燃愈烈的火焰。飞沙走石扑打着铠甲，细微的震颤竟如此清晰，瞬间让她淡漠了空气中弥漫的杀气和血腥。
直到她再一次看到徒何乌维的眼睛。
那目光比奢延水还要寒凉刺骨。
下一刻，徒何乌维挥舞着长槊冲杀过来。
“铮”的一声，成之染硬生生接了，直震得手臂发麻。
赵小五和叶吉祥旋即拍马上前，紧随她两侧。
徒何乌维冷笑道：“镇国大将军，你不敢与我单挑吗？”
“手下败将，你也配？”成之染一字一顿，轻嗤道。
徒何乌维气得面目狰狞，冲天怒火化作越发猛烈的攻势。荒野不知何时暗了下来，仿佛有人扯下巨大的帷幕，覆罩了混战的刀光剑影。
徐崇朝鏖战多时，寻不到成之染身影，心口止不住狂跳。他在混战的人群中左冲右突，赫然见垓心二人在马下力战。
成之染将长槊扔掉，换上她最得心应手的长刀。闪避之间堕马的疼痛从后腰传来，不知到底是伤筋还是动骨。
被她绊倒马下的徒何乌维也没有好到哪里去，脸上的血污更显得面目可憎。
他手中亦是一把长刀，金镂雕画龙形，背刃有龙雀环，一片昏黑中亮如明月。
成之染咬牙力战，刀刀狠厉致命。
徒何乌维喝道：“我与你是何冤仇，你要置我于死地！”
“胡狗，攻我长安城，还有脸问我！”
徒何乌维怒道：“谁有本事打下来，那就是谁的！成肃根本就不想要长安，还不许我要？”
“长安是我朝旧都，轮得到你这胡奴！”
“你那位太尉可不在乎什么旧都不旧都？有了收复关中的名头，他要回去功高震主了！”
“休得胡言！”成之染胸口堵了一口气，一愣神的功夫，身侧忽而亮起一道白光。
她闪身避过，竟是徒何惠保打马挥槊而过。
赵小五和叶吉祥已不见踪影，她心里一急，被徒何乌维窥了破绽，刀锋被死死压住。
天色越来越昏沉，风中吹来了潮湿的水汽。
成之染欲哭无泪，宗寄罗，她和她的后军人马，怎么还不到！
乱军之中响起马踏鸾铃之声，徒何乌维听闻背后来人，闪身收了攻势。
徐崇朝横刀立马，将成之染掩护在身后，她终于得空招呼坐骑雪里红，强忍着剧痛撑槊上马。
敌兵又如山呼海啸般席卷而来，成之染不知哪里来的力气，一连击杀了十余名胡骑，再四下望时，却寻不到徒何乌维的踪迹。
她正要拍马与徐崇朝会合，臂膀却一凉，一支箭簇深深埋到血肉里，她甚至感觉不到痛。
明明已隔了很远，她仿佛听到奢延水拍岸之声，那昼夜不绝的呜咽长河，永远如北风般冰冷刺骨。
一滴水珠落在她脸颊，旋即干涸。
鲜活的喊杀声从不远处传来，隔着昏黑暗淡的狼藉荒凉，她望见了魏军的旗帜。
是援军到了。
倾盆大雨倏忽而至，肆无忌惮地冲刷着七零八落的尸体。被血水浸透的沙碛污浊而泥泞，涓涓黄流渐渐地漫过砂石，漫过歪歪扭扭的箭簇，漫过无主的战马脏污的铁蹄，漫无边际地向荒野奔流而去。
敌兵大溃，四散奔逃。徒何乌维向统万城撤退，魏军紧紧追击越过奢延水，随着溃退的敌兵蜂拥入城。
城中又一场混战。
成之染一路追寻徒何乌维，进了城却不见对方踪迹。她率军攻到高台，巍峨殿阙在滂沱雨幕中无言伫立。
日暮时分，云消雨散，统万城内外骤然沉寂下来，一片寒凉中只听得马鸣萧萧。战火自城外绵延到城中，染血的旌旗在风中飘动，尸横遍野，伤兵属路，到处都是哀嚎和呻吟。
魏军已占领城池，徒何氏王侯妃主和百官公卿被一网打尽，招降俘虏近万人，然而依旧找不到徒何乌维。
被捕的城门校尉声称，城中混战时，有一支人马沿奢延水西上，不知往何处去了。
众人听闻徒何乌维极有可能逃脱了，顿时都有些丧气。
成之染摆了摆手，道：“徒何乌维苦心经营这统万城，如今业已被我军攻下，他虽未成擒，也到了穷途末日的时候。诸军征战劳苦，在城中好生安顿，再做打算。”
统万城物阜民丰，徒何乌维积聚了不计其数的马匹和牛羊，宫阙库藏的金玉珍宝也堆积如山。那金玉珍宝多是从西域运送而来，成之染分赏诸军，众将士见了，都十分新奇。
然而丰厚的奖赏也难以弥合死伤惨重的悲伤。成之染命人将阵亡将士收殓了，暂且安放在城中，关山迢递，无论将他们送回长安还是金陵，都有些捉襟见肘。
更何况如此庞大的战俘。
战败投降的步卒大都是汉人，成之染一问，竟都是岭北一带的百姓，被徒何氏驱策而战。她从降卒中招募了数百壮士补充兵员，其余都听令还家，众人都感激不尽。
天时转冷，秋色渐深。派出的斥候来报，逃跑的那支人马一直溯奢延水而上，转而南下了。
诸将佐比对着舆图，看出那人马似乎是去往高平城。
成之染讯问了被俘的官吏，众人纷纷道：“徒何赤辞还在高平城，有数万人马，若我是徒何乌维，也只能前去投奔。”
那确是一支不容小觑的力量。
成之染在城中休养了半月有余，眼见得月轮完满，又渐渐残缺，再也坐不住了。
她要亲自带兵追击徒何乌维。
徐崇朝担心她的伤势，尤其是臂上的箭伤，她自己不怎么在意，他为她换药之时，见那伤口已瘀肿一片，还没有转好的迹象。
成之染摇头：“我这点小伤，算不得什么。反倒是赵郎，受了不轻的刀伤，只怕要留在此地多加休养。”
赵小五随她作战时为徒何乌维所伤，这些日子一直还下不了榻。
成之染特意去看他，听闻她有意南下追击，赵小五挣扎着撑起身子，要随她一道前去。
成之染自然不许，好生安抚了一番，许诺将来抓到徒何乌维，早日送信让他回长安。
赵小五只得答应，颇有些不舍。
“赵郎君……”成之染一笑，眸中却有些热意。对方与叶吉祥一道，自从讨伐海寇时跟了她，这些年南征北战，从不曾远离左右。如今暂别，确有些说不出的滋味。
“岑郎君主动请缨，要驻守统万城。他素来和善，有什么事情，尽管对他说。”
赵小五笑道：“节下放心罢，我只盼节下早归，早日到长安，最好明年春天里回到金陵。北地太冷了，我可受不住，家里老小还在等着呢。”
成之染颔首：“好。纵然我回不去金陵，也准许你回。”
赵小五笑了起来。
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