长生诀：长生蛊
叁捌：谁家玉笛暗飞声
颜夕在破晓前睁了眼，是因为心慌。
一如既往酸软无力的四肢，撑起沉重的腰、背，甚至是头。
身边人大约一直没睡，似乎就等着她醒来这一刻。锦衾薄软，如水波般起伏下有手探过来，伸进去，骨节分明，捻弦般磨得她辗转吟哦。
耳鬓厮磨间是低沉喑哑的笑声：“天还早，我也还……”
颜夕张口是要说些什么的，可头仰起来的时候只能发出一些破碎的音节，像把头探出泥沼的鱼，伴着湿黏的水声，要向空无的岸边求救，却被激涌过来的泥浪沉重地重新裹回混沌之中。
欢愉是五彩斑斓的，像小时候姆妈给她的一串琉璃片儿。一片片放在眼前，世界即被关在红、蓝、绿、紫、黄带了彩芒的光晕里，叠在一起变成明晃晃的金白色，激得她头晕目眩、四肢僵麻，颤栗着忍住即将溢出口的尖叫。
指节蛇一样从颈边爬上来，捏开紧闭的牙关，分开被咬破的红唇，探进口中攀咬上她的舌头，莺啭再没了阻碍，倾泻而出，直到她忽然卸了力，声音戛然而止。
“还早……”
像风一样轻的低语，吹在耳边又激得几乎化水的人有了挣扎的动作。
蛇、藤、虎、狼，循环往复，永无餍足。
早已超越她能承受的欢愉，浪潮一般不断侵蚀着意识的岩岸，在最后一块巨岩分崩离析前，她终于哑着嗓子道：“你该……去送行了。”
是淬火般的骤然冷却。
像是觉得荒诞可笑，甚至是努力过却未能得偿所愿的愤怒，身后支撑着柔软躯体的力骤然撤走。
她柔若无骨地倒了下去。
也许是不忍，又也许是不甘，去而复返的一双手将薄衾覆在她光裸的背上，带着一句叹息似的疑问：“无论说什么做什么都不信的话，夫妻要如何相扶共度？”
夫妻？
恍惚中她开口笑了：“公子与我甚至不算夫妻。”
隔着衾被能感觉到长指攥成拳，而后覆在背上的暖意离开了，再没有回来。
羽睫沉重地合上之前，颜夕觉得颊边有什么划过，从她的眼角。
也许是额前的汗珠，又也许是窗外不停的雨。
颜夕缓了好一会儿披衣起身，走到窗前。
他撑着一把描了竹枝的伞，青蓝的墨勾勒过刚易折的扶疏模样，他的背影也像一竿青竹，从来不懂弯腰弓背，就那样直直地走进风雨飘摇之中。
似是觉察到她的目光，又仿佛只是一种习惯，赵息回头看过来，见她木着脸站在那儿，先是诧异地张口似要唤她，却又立刻止住，自嘲地笑着消失在晨曦的雨雾中。
颜夕发了好一会儿怔，才又去拿出那盒丸药，拈起一枚用冷茶送下。
好苦。
可是她却在笑，似乎甘之如饴。
是梦。
念尘下意识地告诉自己。
七夕后时常魇着他的噩梦，又一次回来了。
铜镜里模糊地倒映着一个青面獠牙的夜叉，黝黑枯瘦的爪上有鲜血淋漓地淌下胳膊，也有尚且温热的尸块被送进口中，食不知味地嚼得稀烂，吐到地上化成一滩血沫。
他透过夜叉的眼环顾四周，是迷离而鲜红的世界，七零八碎地躺着一些犹能辨出身份的人，角落里瑟瑟发抖的是背对着他蹲下的少女，月白的衫裙，披散的长发，低声而无助的啜泣。
因为知道是谁，念尘企图反抗这具身体对那甜蜜馨香的嗜求，可他能做到的只是闭上眼不去看那双黑爪飞快地迫近少女，毫不留情地捏断了她的喉咙。
是梦。
快点醒来。
在徒劳而虚弱的尖叫、骨骼崩断的脆响和鲜血喷溅的淋漓声中，念尘绝望地要去抓理应在腰间的玉佩，心中咆哮着试图喊醒自己。
“已经跪经七日了，殿下还是睡不安稳？”
是谁？
这具嗜血的身体像枷锁一样囚得念尘动弹不得，闭上的双眼也再不能睁开，想要开口呼救，却似乎只能从喉咙里发出咯血的模糊声响，很快又喘不上气来。
来人叹息了一声，随即有冰凉的手指在他的人中狠狠一掐，力道大得几乎要按碎他的牙。
念尘一个激灵睁开眼，几乎是从床上弹坐起来，冷汗淋漓地缀在额前颈间，伴着急促的喘息一颗颗落下来。
拂开遮蔽视线的湿发，能看见本如佛像一般端坐在摇曳微弱的烛光里，一双眼悲悯地看着他。
“多谢。”念尘回过神，把手肘搭在曲起的膝盖，侧头去看窗外，灰白的天，雨声淅沥。
她也许走了，也许还没有，但他……
“殿下若想去，或许还来得及。”本如端着灯站起来，慢慢往外走。
念尘蓦地披衣下床，又愣了一会儿：“那样不算破戒？”
“殿下以为自己心中执念之深，跪经七日便可轻松放下？”本如似乎在笑，声音飘在室内又轻又空，“越强求守戒，越易生心魔，不若徐徐图之。”
念尘下意识将手中的玉佩握得更紧。
早已不是烟柳时节，堤岸上的柳树光秃秃地扭着柔枝，间错地缀着一两片尚未飘落的倔强黄叶。
江面有白色的烟雾荡漾，雨点落在水面上激出一个个由小变大的圆环，互相干涉着彼此的行进，在远处变成一片杂乱的波动。
这波动渐渐变缓变轻，最终随着雨停平静下去。
没有人来送行。
霖若知道是为隐秘行踪，可看着除了行色匆匆的缆夫船工外再无旁人的堤岸，还是生出些感伤之情。
彦靖已经离开，月樨不便出门，南昕王和彦昶会来送午后那艘船离港——其实也不会有旁人再来相送。
她或许有期待过什么人，可那个名字、那张脸浮现在脑海的时候，她又觉可笑地摇了摇头。
并非富贵人家出游时搭乘的画舫，是运粮去新津的货船，比码头高出几丈，纤绳比霖若的手腕还粗上一圈，可缆夫们挽在手里却瞧着纤细。船工们肩挑背扛地往舱内运送货物，路过霖若和眉心的时候笑着点点头，两人也颔首示意。有个抱着尚在安眠的孩子的女人和她们一同站在角落里，数次打量着霖若欲言又止。
霖若背过身去摘下帷帽，对她微微一笑。
女人愣了一下，马上开口道：“小姐，快把帷帽戴回去罢。这下人多，别叫人瞧见了。”
霖若便晓得她是知道自己身份的，垂眸闷笑了一下，抬手照做。
女人怀中的孩子呜咽了两声要醒了，她赶忙晃荡两下哄得他重新睡着，又凑到霖若身边悄声道：“我是殿下派来的，但只护着您到新津，届时船上还会有其他人护您周全。”
霖若闻言一愣，皱眉问道：“什么殿下？”
女人似是没想到她会问，支支吾吾没了下文。
霖若轻声笑起来，抬腿要走。
那孩子咯吱咯吱地磨着牙，听得她驻足，抬手掀起轻纱一角，仔细端详女人怀中的孩子：缀了补丁的袖口露出枯瘦青黄一双小手，面上也有数块白斑，看着很是可怜。
霖若叹了口气道：“孩子只是小小虫病，王妃却要你冒这样的风险才肯替你寻大夫医治，你又何必替她卖命？我已对你起了疑心，自然不会轻易叫你得手，这船上有来保护我的人，也有王妃派来了结你的人，你和孩子上了这条船便再不能活着回去了。”
女人大惊失色，抱紧了孩子便要跪下去求情，可眉心先一步上前扶住她，低声道：“婶子若这样，旁人一眼便瞧出您变节了。”
眉心的动作很快，那三两步腾挪间似是有些功夫，霖若感到诧异，想细细看她的步法，可她却又踩着碎步挪开了，只是闺阁女儿轻移莲步的模样。
大约是方才船身震荡，才偶然踏出了几下梅花步，霖若连连在心里怪自己胡思乱想，又觉好笑。见面前通道清空，摇了摇头笑着继续往船舱里走。
身后眉心已经示意女人跟上，一面悄声问：“婶子方才自称是殿下派来的，敢问是哪位殿下？又是何人教婶子这样说的？”
女人已经不敢再有何隐瞒，老实对眉心道：“倒实在不知是哪位殿下，是王妃身边的一个嬷嬷，前日拿了两个纸包来，让我这样说一句话，再伺机将纸包里的东西下在姑娘和公主的饮食中，等换船时自有持了朱漆腰牌的人来接我与孩儿去。”
眉心神色凝重：“等下进了舱，婶子将东西交予我，再去船尾找臂上系了青白条的汉子，将方才那些话再说一遍，会有人护着您的。”
女人迟疑地将怀中孩子抱紧了些，茫然地看了看她，又看向前面霖若纤袅的背影问：“那我孩儿……”
眉心抬头唤霖若：“小姐可要替这孩子看一看？”
霖若回头有些惊讶道：“自然，我本是要去问船家借纸笔，这才好开方子。”
眉心忙道：“眼下人物来往正需清点，船家未必有空理会我们，不若先坐下来细细诊脉，待船上装卸完成后我再去要纸笔也不迟。”又道，“先前府里交代过，我们的房间在上层，还要走一会儿呢。”
霖若觉得她大约另有话要说，于是点头道：“那便依你。”
身后的女人忙开口道：“我便不跟姑娘小姐一同上去了，免得脏了贵人贵地。”
“婶子若不一道来，我又要如何给孩子看病呢？”霖若笑道，“哪里就贵人贵地了，江河之上舟船为岛，我们都是一样的人，都得听船老大号令呢。”
女人便笑：“小姐金枝玉叶的，倒还知道这样的莽中规矩？”
霖若忽地失语，笑着道了声“一同去罢”便继续往前走了。
孩子的病不重，眉心也很快拿了纸笔来，霖若诊脉后宽慰了女人几句，拟了几个方子，折好递给她道：“我年轻资历浅，婶子上岸后可找郎中再瞧瞧方子，我另附了几句自己诊脉所得，也可以帮着那位郎中一同斟酌用药。”
女人感激不尽，泪眼婆娑着又要跪下叩首，霖若拦住了她道：“婶子没有照王妃所言害我，便是救了我一命，我不过是还个恩情罢了，何至于谢？”又对眉心道，“此去新渡四个时辰，可否让你委屈些与我一间房，你那间留给婶子和孩儿？”
眉心笑着应了一声，可女人忙摆手道：“我受命而来，留在这儿不出去，可要叫人生疑了，我还是带着孩儿去外头等罢。”
说完也不顾霖若伸手要挽留，抱着孩子出门去了。
眉心便从袖袋中摸出两个小小的白色纸包道：“那婶子将害人的东西交予我了，公主由她去罢。”
霖若蹙眉道：“可船上必然有人看着这对母子，她得不了手，岂非要遇不测？”
眉心连忙安慰她：“无妨，我已让她去找王府跟船的人了。”
霖若惊讶道：“你知道跟船的是谁？”
眉心笑道：“公主昨日在几处院子散步的时候，王爷身边的李叔来静园了，特意交代我不少事。”
霖若了然，这才戴上手衣打开那纸包，是一些青白的粉末，拿银针沾水去拨弄，很快便结块溶化了，还有一点淡淡的茶香味。
“不像有毒，大约是下在饮食里的迷药。”霖若将银针收起来，叹了口气，“师父嫌这类物事阴诡，不曾让我研学，故而我无法分辨出是什么药。”
“公主不必遗憾，程先生毕竟将治病救人的本事倾囊相授了。”眉心将纸包收起，又道，“先前公主说的那句‘江河之上舟船为岛’，我倒也听过，逃难时搭了艘要去南洋的货船，那上边的斗手总爱这么吓唬人。”
“南洋……”霖若解下手衣的动作一滞，“我听的这话也是个跑南洋的船老大说的，若是同一艘船，倒也算是缘分。”
眉心好奇地等她说下文，可霖若这么喃喃着竟出了神——便是此刻的耳边，隐隐有笛声悠扬。
眉心侧耳凝神听了片刻，捏着耳垂道：“似乎是后唐的《阳关折柳》，那首赵小侯爷由残曲补缀出来的新曲。”
霖若心下一怔。
有一次赵息差人来王府带了口信，说新得古曲十首，须花心力整理制谱，恐分身乏术，须得取消月末的琴课，下月再补齐。次月便有传言说花街和乐坊都开始排演古曲，皆是由赵小侯爷和知己整理而出，而最受欢迎的便是这首《阳关折柳》。这传言原是夸赵息才情的，可传着传着便偏向猜测这位知己的身份去了：有人说是赵息从前交好的文人雅客，也有人说是他在鸿烟楼的红粉知己——先前赵息那首风靡一时的《问古吟》，原是酒后失意而即兴抚琴，就是这位红粉知己记下了减字谱才得以流传。
如今再看，或许后者的猜测是对的，或许这位红粉知己就是颜夕。
眉心打开窗，正好能看到岸上有个青衣的公子正在吹笛子，犹豫地回过头来：“公主，那公子大约是来送别的。”
见霖若坐在那里没有答话，自己倚在窗边听了听，又道：“我见碇手都聚在船尾，怕是要开船了，公主可要去外头？看得见人，听得也清楚些。”
霖若还是愣愣盯着自己的手。
有次王府宴饮，彦昶与赵息在廊下醒酒说话，霖若与碧落一同去接秋夜白露，正好听到。彦昶提起这首折柳曲的时候，赵息笑着回道：“我那知己尤其喜欢这一首，是她夜以继日地将这残曲补完，可谓呕心沥血。”
彦昶顺着他的话笑道：“你那知己才情无双，大约要将你比下去了。”
赵息便轻笑起来：“是，在她面前，我所知所学不过小巧而已。故而我总愿意吹这首折柳曲，每次笛鸣、每段音律，都是为她而奏。”
送友出阳关，依依泪阑干。
忍折柔细柳，千里欲相留。
词合该是这样唱的，可这曲子里并无半分缱绻相留之意。
于是此时此刻的霖若也笑了起来，冲眉心摇了摇头：“折柳曲总是摧心肝，你我原就一夜未睡，还是去小憩片刻，安养心神罢。”
眉心有些意外，犹豫地又往那青衣公子所在看去。
可惜曲已终，船亦离岸。
岸边轻袅腾起的水雾带着晨光熹微，隐去了他的身影，再也看不见。
念尘是在太阳破云而出、将金光洒满水汽蒸腾的水面时赶到的码头。
船影早已消失不见，码头上也稀稀拉拉不剩几个人影，只余落叶打着旋儿击水，波光粼粼而空旷无垠。
“殿下来得太迟，若儿已经走了。”
念尘回头，有头戴幕篱的青白身影，从树影横斜中分叶拂柳而来，纤纤玉指拨开素白的纱，是一双和梦中人极其相似的眼睛，可面前这对妙目过于清冷疏离，将他心中万千思绪冻入数九寒冰之中。
“我只知道南王府分几次出船，原来她是这时候走的。”念尘道。
“殿下在王府中的眼线比我只多不少，我都知道若儿是这一趟离开，你如何不知？”颜夕冷冷一笑，“果然殿下对若儿的心意不过如此，连十里相送也赶不上。”
念尘没有提天宝寺的事，袖手望向水面，无数金粒灿烂地在水面跃动，刺得眼底生疼，与哭泣之前的酸疼感相似：“有夫人相送一程，她不会觉得冷清。”
叹息比轻纱落下还要无声，颜夕倚在长堤的石栏，淡然道：“舞姬而已，只能请人代为相送。”
念尘一愣，意识到她所指之人是赵息，陡然转身瞪向她：“夫人这是在试探她的心意？”
“我为何要试若儿？我在试探……”颜夕侧过脸来，隔着白纱也能看到念尘面色青白，于是轻笑出声，“如今看来，是三人的心意。”
“何必自苦？”
这话在问她，大约也是在问自己。
念尘没有等颜夕的回答，又道：“她既已走了，我也回去了。”
“听闻殿下这些日子在寺中苦修，必然事出有因。”颜夕唤住他，“殿下既与我协作，总当互相通气才是。”
念尘望着她道：“我自伤体肤逼走了安惠王，鸳楼那些女子未曾遭其染指，夫人并不念此襄助之意，倒要来探问我的私事？”
“美人计是殿下先提起，我并不愿意配合，殿下自觉愧悔而改了主意，还要我们记下这个人情？算盘未免敲得太响了些。”颜夕笑起来，敛容又道，“满城皆传殿下是为赎罪而跪经，我深觉不然，故而有此一问。若真是私事，我并无窥探之意，望殿下宽恕。”
“赎罪？我的杀业罪孽，哪里是跪经七日就能赎完的。”念尘将这句玩笑话说得凄凉，想起清晨的梦，不自觉地又捏紧了腰间的玉佩，冰寒渗骨，“夫人说王府有你的人，如今她身边可也有？”
颜夕只是抿嘴笑笑，并不答话。
晓风起，有河水潮冷的味道，伴着枯叶的腐气，甚至夹杂了一丝竹沉香丸的味道。
这味道让颜夕一惊，而念尘则脊骨微凉，觉察到有剑气凌厉迫近，两人几乎是同时转过身来。幕篱因为转身太快旋落而下，轻纱翻飞间，颜夕只看见青白的身影带着寒若秋水的剑光闪过。
念尘抬手去挡，登时有剑刃划过黑铁护腕的刺耳声响。来人一招不中却并未收势，转手从腰间抽出青润的玉笛，在指间打了个旋儿，狠狠砸过来。念尘猝不及防被砸中肋间，似能听见骨肉分离的模糊闷响，痛哼一声，垂头呕出一口血来。
眼见短剑直奔念尘的颈间，刚接住幕篱的颜夕翻腕将它又旋发出去，纱幔绞住剑刃，带着那人的手往地上直坠，她也开口厉声道：“赵言兮，你这样动手，果真是怀疑我？”
赵息闻言收手，并不答话，两眼只盯着跌坐在地上的念尘，几不可闻地笑了一下。
念尘捂着肋间，起身对周围惶遽不安的观众颔首道：“见笑。”
本就寥寥无几的看客们登时作鸟兽散，空余三人于凉风落叶中对峙。
颜夕皱着眉要将幕篱收回来，赵息抖腕，那短剑将纱幔齐齐切断，数片断纱轻飘飘地搭在翻落的竹笠上，又被风刮走了。
颜夕的手就这么停在半空中，很快她便笑着抬起眼来看他：“你大约不记得，这是你送的。”
颜夕的笑从来难得入眼，只凝在唇边，可总是这样动人。
赵息忽然嗤笑一声，收起剑：“临道二十一年卯月廿三，长汀水畔，从不曾忘却。今日亦是在水边，你用它来对付我，我毁了它，也算有终。”
颜夕一愣。
“即便你事事不据实相告，我对你亦从无疑心，我在等你愿意对我开口的那一日。”赵息叹了口气，“只是今日你不该对我用武，这样那些事于明面上依旧能瞒着我——终究为殿下走到了这一步。”
念尘这才搭话：“吃了你一记，也能算抵过了罢。”
“出手时已然卸了七成力，殿下还受不住？”赵息俯身将支离破碎的幕篱捡起理好，这才向早已眉头紧锁的颜夕伸出手来，“看客仍在三丈外的树下尚未离去，夫人还需同我一道回去，这出戏才能算完。”
颜夕不答，也不把手递给他，只瞪了念尘一眼，夺过幕篱戴在头上，径自往赵息的马车阔步而去。
“四目相对间便能心领神会，殿下与我倒是默契。”赵息叹了口气，“可惜数年视为知己之人却并不信我心意。”
念尘不清楚颜夕的事他究竟知道多少，有些迟疑地劝道：“她或许有苦衷。”
“我自然知道她有苦衷。”赵息笑了一下，“只是于寻仇一事上，她视殿下为同道，又安知我不是？”
念尘皱起眉来努力思索他与夏侯氏能有什么仇，赵息见他如此，笑着岔开话：“她为试我而来，我为试她而来，殿下又为何而来？”
念尘不答。
赵息的手中还有一片幕篱破碎的轻纱，摩挲着有清脆的响。
“强求无果之事虽不明智，可到底世间情真皆逃不过一个‘痴’。”他说着自嘲一笑，“话劝旁人总是滔滔不绝，自己遇上却犯傻发愣，不知所云……终究还是我在她心上分量不够，而她在我心里分量太重。”
20240919：改了后半段，回忆出现在这里有点冗长，挪到了下一章。
作者有话说
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第39章 叁捌：谁家玉笛暗飞声
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