整场宴席后半段，气氛始终绷得诡异。
满堂宾客看似谈笑如常，眼底却皆藏着探究，频频偷偷打量母亲，偶尔余光扫过立在一旁的我，细碎的议论压得极低，却断断续续的飘进我的耳中。
郑将军未曾再露面，简尚书面色沉郁，端坐席间一言不发，周身气压低得吓人。
我心下翻涌万千疑云，强撑着笑脸招待宾客。
——
好不容易熬到宴席落幕，宾客尽数辞别，府中终于安静了，只剩下满地狼藉与呼呼北风。
我一刻也等不得，抬脚便追上正要转身入内院的母亲。
“母亲。”我快步拦在她身前，道出了心底的困惑“方才宴席之上，到底是怎么回事？简尚书……外祖、郑将军他们，为何皆是那般反应？你为何从未与我提过简家的事。”
我有太多问题想要追问，积压多年的疑惑，想一股脑的宣泄出来。
可母亲只是淡淡垂眸，辨不出半分情绪，语气更是一如往常的淡漠：“旧事罢了，你不必多问。刚迁新府，你去陪着祖母歇歇，莫要在此纠缠。”
寥寥数语，便想轻飘飘的将我打发走，不等我再开口，她便抬步离去，径直走向僻静的待客庭院。
我僵在原地，无奈又无力。
恰在此时，谢芜缓步走到我身侧。她不曾问我半句，只抬手轻轻拍了拍我的肩，温声开口：“你先去陪着祖母，好好安抚老人家。婆母这边，我去陪她说说话。”
我微怔，还未反应过来，谢芜已然转头，跟上了母亲的脚步。
身为摄政长公主，她向来心思缜密，定然也想探寻简家旧事。
我不敢违抗她，又牵挂着独自静坐的祖母，只能乖乖转身去往祖母院落。
这边我刚陪祖母坐下，府中下人便匆匆来传，说是简尚书遣人寻我，在后院竹林别院等候。
我心头一震，立刻起身前去。
——
竹林僻静，风穿疏竹，衬得周遭愈发孤寂。简尚书孤身立在竹下，一身官袍未褪，鬓角微霜，脸上早已没了朝堂重臣的威严，只剩满脸沧桑。
见我走来，他轻叹，眼底满是难言的愧色。
“江……编修”他开口，嗓音沙哑干涩，沉淀着数十年的风尘与遗憾，“你母亲的事……说来话长。今日既然当众揭开，老朽便尽数告诉你……当年你母亲……”
他话音渐沉，正要道出那段过往，一道清冷的声音骤然从身后响起。
“父亲。”
母亲的声音陡然传来，平静却带着不容置喙的强势。
我猛地回头，只见母亲立在竹林入口，眉眼微凉，周身气场冷冽。
简尚书话音骤然骤停，脸色瞬间惨白，看着母亲的眼神里，有愧疚，有怯懦，还有深深的忌惮。
母亲缓步走近，目光淡淡扫过他，语气客气却疏离：“今日新府落成，仓促杂乱，不便劳烦尚书大人久留。府中事务繁多，便不耽误大人公务，我遣人送您回府。”
这番话哪里是相邀送别，分明是硬生生将人“请”离此地。
简尚书唇瓣翕动，还想再说些什么，对上母亲冰冷的目光，最终所有话语尽数咽回腹中，长叹一声，转身跟着引路下人离去。
竹林之中，瞬间只剩我与母亲二人。
我的情绪有些压不住了。
我抬眼看向她，质问道：“母亲，到底发生了什么？简大人要说的是什么？你到底瞒了我多少事？”
我步步紧逼，只想求得一个真相。
从小到大，我的身世、她的过往、那些旁人讳莫如深的旧事，她从来闭口不提。今日闹的这般大，她依旧选择遮掩。
母亲望着我，一言不发。
一道熟悉的身影踏竹而来。
是谢芜。
她不知何时结束了与母亲的谈话，适时赶来，一眼便看出我眼底的愠怒。她快步上前，轻轻拉住我的手腕，不动声色地替母亲遮掩了所有破绽，温声柔语化解了僵持的局面。
“驸马，婆母多年不曾归京，旧事繁杂，一时半会儿根本说不清。今日刚迁新府，都累了，何必急于一时追问？”
她转头看向母亲，淡淡安抚一句，随即拉着我，轻声道：“天色不早，随我回公主府歇息。”
“……”
我心底清楚，回府，便意味着要与她同床共枕。
自昨夜她坦露心悦我之后，便执意恪守夫妻名分、同榻而眠。可我身为女子，身份一旦暴露，便是杀身之祸，半点差错都出不得。
我为了这颗脑袋，自是不敢与她独处一室。
我立刻挣开她的手，态度格外坚决：“我不回去。”
谢芜脚步一顿，回身看我，眼底染上几分沉色，目光落在我身上，带着无声的对峙：“驸马这是何意？”
她的语气带着危险，我心里一惊，后背渗出了冷汗。
“昨日是昨夜，今日我不走。”我咬着唇，满心都是抗拒，但还是想着怎么找补。
昨夜我整夜紧绷、彻夜未眠，那种提心吊胆、生怕身份败露的恐慌，我再也不想体会。
两人静静对峙在竹林之下，晚风拂动竹叶，沙沙作响，气氛沉默又紧绷。
我看着她眼底渐渐漫起的冷意，知道再强硬对峙只会惹她生疑，只能稍稍软下语气，寻了个稳妥的借口：“祖母今日刚搬新府，心里定然不安稳，我留下来陪陪祖母。明日一早，我便回公主府，好不好？”
这话合情合理，挑不出半分错处。
谢芜静静看了我许久，眼底的寒意一点点褪去，终究是松了口。
她深深看了我一眼，语气淡淡，带着一丝不易察觉的失落：“好。我等你回来。”
说罢，她不再多言，转身独自离去。
暮色沉沉，竹林微凉。
我立在原地，望着她渐行渐远的背影，心头五味杂陈。
谢芜的心意如此直白，要是发现我的女儿身份，那我还有可能留个全尸吗？
要知道，这位摄政长公主可是出了名的手段狠辣，杀人如麻。
想着，我突然感觉后脖颈凉凉的。
不知这个脑袋我能留到几时。
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