应付完苏府来的许伯后，叶砚走向外亭，天还没完全亮起，清早很是凉爽。
＂交给崔县丞”。
叶砚坐在外亭里，不断落笔，不知在写些什么，只见他神态自若，不多时便把写成的东西，卷成了一团交给了下人。
“咳…传到朔东县，给县丞大人。”
“快去快回”。
仔细叮嘱下人几句后，叶砚这才轻咳几声走进屋去，若是细细看去，他步子有些蹒跚。
下人接过纸团，就匆忙跑向了府外的马厩，不敢去耽搁一丝的时辰。
他从马厩中牵出一匹马，顺着一条偏僻的小道，朝城门处驰去。
另一侧的屋檐上，宋雨安俯身藏着身子，他望向下人前去的方向，拋了一枚铜钱后，就跳下了屋檐。
铜钱划到了地面，是正面。
刚进屋的叶砚刚翻开一本破旧的古籍，就听到了一声轻微的低地声，他迅速将书藏在了书桌上的一堆书下。
才从屋中走出，环顾四周，却只有一枚铜钱孤零零地躺在地面上。
他弯腰拾起铜钱，又看了看房檐，思索一番后走出了叶府，进了一条小巷，那里正好通往城门……
清早，长街上行走的大多只有早起赶集的农户，道上下人驰马奔行，几个巡捕见后刚想出声训戒，可一看到马上挂的令牌，虽只有单单一个叶字，训诫的话却全都吞下了。
临近城门，人声喧闹，争执的声如潮水般向周围翻涌着，一浪高过一浪。
一大堆农户团团挤在城门周围，尝试了几次都挤不进人群，还被一个脾气不好的农户劈头盖脸骂了一顿后，下人也只好无奈地等候在农户们之外。
叶砚早已定下了规矩，府中下人不允许仗着叶府的名头压迫黔民，上一个犯的，一想到那鬼哭狼嚎的惨叫声，他瞬间不寒而栗。
宋雨安正坐在城门外的早餐摊边，嘴中嚼着馒头，宛若旁人，目光飘渺不定像是在看城门发生的“大瓜”。
其实实际上他的注意力全放在下人的身上，也算多亏了摊主不断的呼唤声，才把他思绪拉了回来。
“客官，你的甜豆腐脑。”
摊主端上来了一碗豆腐脑，将声音压的很低，极力想掩饰住眼中的鄙夷，“甜不拉几的，真不知道怎么都吃得下。”
摊主小心啐了声，自认为宋雨安没有听见。他不知道对于八品的宋雨安，再小声在他耳中也会是普通的对话声。
宋雨安：“……”
吃甜的豆腐脑被排斥了，可甜的真的很好吃啊！
“不是还有侧门吗？”下人忽然想起，立即策马向着偏僻的侧门驶去，宋雨安立刻起身，跟在了他的马后。
“客官。”摊主拉住了他的胳膊。
“有事处理，过会回来吃。”宋雨安心中对摊主的印象好了不少，应该是怕放凉了不好吃了，才出声提醒自己的。
可事情总是事与愿违的，摊主下一句话差点噎死他。“谁管客官你吃不吃啊？钱还没付呢。”
宋雨安黑着脸将几枚铜板拍到桌上，好好的大早上，就这么无语了两次。
待马驶在条无人的路上，天赐良机，紧随在他身后的宋雨安越过一个个屋顶，思索了下出手的时间。
他手指轻捏着一块小石子，比划了两下，等到了，他认为最好的时机后他蓄力片刻，将石子弹向了下人的脖颈处。
石子精准破空击在了下人颈处，眨眼间，下人从马上跌下，跌落在地。
见他倒地，宋雨安从屋顶上跳下，平缓落在了地上，快步走到了他的身旁。
一个纸团躺在他的衣襟边，宋雨安看见后一下抓起纸团，打开扫视了片刻，又卷起放回。
＂阁下，无事吧？”为了伪装，他假意晃着下人的身子，连续喊了很多声。
下人只感觉脑袋昏昏沉沉的，并且身边还有一个人不断叫唤，而且又想起了什么。
“把纸条给我。”他突然惊呼一句，坐起身来。
＂阁下怎么突然晕倒了？＂宋雨安装关切地问道。
下人没去回答，直到看到身旁的纸团，才安心地呼了口气。一把抓住塞回了衣襟里。
＂我也不清楚，但谢过阁下了。”他抱拳施了一礼，取出了几枚铜钱递给了宋雨安，便跨上马去。
不远处，城门边上的农户们也渐渐散开，下人一喜，驰着马奔向了城门，向着朔东县驰去。
宋雨安又坐回到了摊子边，开始往嘴中送已经凉了的豆腐脑，手里不知何时又把玩着一枚铜钱，他再次拋了一下，铜钱落地还是正面。
几十步开外的茶楼之上叶砚目睹了全过程，他目视着下人的离开，对此他竟微微笑着，笑中还带着几分得意。
今早送出去的，是他精心编造好的消息。目的就是要让宋雨安截下纸条。
见宋雨安安然吃着早饭，再没有其他行动。叶砚在心中斥了句，“甜豆腐脑有什么好吃的？”
他将茶水饮尽，回到了府中，刚到屋中，就忽的吐出一口鲜血，整个人差点倒在地上，也在这时他才记起，已快三日未合眼了。
＂父亲，我最多只能考虑在这了，若是您还在，处境说不定不会这么糟了。”他小声地喃喃一句，强忍哽咽。
“您到底在隐瞒什么？我好累啊。”
他又走到窗边将窗户关紧，至于现在的状态，只能由他一人知晓。
将窗户关上后，叶砚这才勉强撑着端起身边桌上下人刚送来的汤药，送进了嘴中。
“哥，你还好吗？”叶清初小心翼翼地溜进屋来。叶砚赶忙将汤药放下，“清初，怎么来找为兄了。”
“爹爹的死，找到线索了吗？”
“还没。”叶砚隐瞒着，他不想把弟妹牵扯进来，也不能。
“清初，如果我不在了，你就跟小黎去找个小村住下，行吗？。”叶砚试探开口。
“大哥，怎么了？”叶清初听后有些摸不着头脑，她轻问道 ，叶砚则咧嘴一笑“开个玩笑。”
“快去读书。”叶砚将叶清初送走。
……
“大清早的，就因为这小事来打扰我安稳。”江慕淮轻眯着眼，瞪着面前的宋雨安，没好气的骂了一句。
“鸡都还没打鸣呢，就来打扰我！”
“昨天才把公鸡煲汤了。”宋雨安咬着馒头，慢条斯理的回答着，这悠闲的模样让江慕淮气的牙痒痒。
听后他则忽然一顿，沉默了些许后，又抢过了宋雨安手中的馒头，“跟在长安一样，天天蹭我的饭。”
“冯纪庄，五文一个。”
“饭钱三贯钱。”
宋雨安将馒头放下说。
“没买什么山珍啊，怎么这么多？”江慕淮听到后，不可思议的瞪大了眼，毕竟三贯钱可相当于他六个月的侍奉了。
“去年四月，临烟阁买醉…”
“酒钱还是我先垫的。”江慕淮一下接住了话。
接完他也只是讪笑两声，心中却怒骂道：“只有这块呆木头，才能把这种东西反复提了，这些老账抵不过十几年的交情吗？”
骂完后见到似乎没有反驳的余地了，他只好开口：“说吧，有什么正事找我。”
“先吃早饭。”
宋雨安夺回了馒头，转身坐在了一旁的木椅上，又悠哉游哉的吃了起来。
江慕淮干瞪着眼，低声嘟囔了两句，声音很小，不知说了些什么。
……
斋后，明显是一处休闲之地，不比密室，多了许多假山池塘，池塘外种着不少青竹。
池塘中间有一座亭，一座长桥通往其中
“叶砚要传的话，我看到了。”宋雨安坐在石凳上说。
江慕淮有些没不在意他一下坐在宋雨安身前，＂我说木头，喜欢监视人的毛病得改改。＂他呵笑几声。
“崔大人，家父已身毙三日，家父曾叮嘱，望月楼或将寻仇于您，特邀九月初一，前往乘仙台，商议事宜。”
宋雨安没去理会，自顾自地拿起笔在纸上写着纸条上的内容，写完后，他将纸条推向江慕淮。
江慕淮拿起。
“这叶家人怕是疯了，明知望月楼与朝廷之间的深怨，竟知而不报！”他有些结巴，半晌才说完后面的话。
“不必惊讶。”宋雨安思索着前两日与叶砚的对话，似乎在谈到保全叶家时，叶砚慌乱了一下。
“叶家人与望月楼有勾结，此事要不要报给魏公？”江慕淮出声询问。
“先滞留几日。”
据魏公所言，他们有先斩后奏之权，关键之事可不上报。宋雨安思虑了下得失才回话。
“那下一步该怎么办，木头？”
“还没想好，临危应变。”宋雨安甩下一句，再没说什么了。
“那咱们聊浅柠？”
“滚。”
“别这么说嘛，知道你不受女孩喜欢。”
宋雨安：“……”
字字扎心，这种谁都知道的话，非要说出来干嘛？
……
不知不觉间，两人已经尴尬了快半个时辰，中途只是偶尔的交谈几句，每当江慕淮想扯出些话题来，立马就会被宋雨安无情地熄灭。
尤其是他一提到浅柠，那是一点夸耀的表情都不敢有，生怕惹恼了面前冷面无情，脾气极差，一言不合开打的木头。
此刻赤阳正高高升起，不多时已经安然坐在湛蓝的天上，光穿过亭中，照在了石桌中间。
“赶紧走，打扰我一早清闲，还有中午我要吃包子，记得给我买，慢走不送。”
江慕淮将宋雨安拉出了门去，嘱托了今日的午饭后，就一下将门关上，突然他又开门，＂木头，你今天话真多。＂
……
晌午，北泽县，清竹书院。
墨守心正站在书院门口，身前是一个穿着华贵大腹便便的中年人，正满脸媚笑地看着他。
“墨夫子，这地方不好说话，能不能到书院里面说？”中年人轻拉着墨守心的衣袖，轻声说道。
“若你所求之事光明磊落，便不会想着在无人之地说，若是求我网开一面，那便请回吧。”
墨守心冷哼一句，将衣袖从中年人手中扯出，这让中年人一僵，脸上不由生出一些愠怒。
“夫子，要几两银子，只要放犬子通过举试，哪怕倾家荡产，我也愿意。”他马上又平息了愠怒，小声地求起。
“小五，此处有人闹事，拖走，莫要让他打扰到举试。”
墨守心向后退了两步，从周围赶来的兵丁快速摁住了中年人。
此时书院外围，早已围满了不少百姓，他们望着被摁住的中年人，闲言细语不断。
“好像是那张家的人，他儿子不久前妄想作弊，被墨夫子赶了出去。”
“现在还想贿赂墨夫子，真是死性不改，今日真的大快人心！”
……
“乡亲们，大家先行散去吧，莫要打扰到你们家孩子的举试。”墨守心高呼了一句。
宋雨安站在书院前面，周围空荡荡的一片，原先围观的百姓听到墨守心的话后都已散去，只留下他独自与墨守心对视。
“宋雨安见过夫子了。”他低身对着面前的老人作揖。
“老夫，见过宋百户了。”墨守心轻弯了下腰以示回礼。
“身体可还健朗？”
“不必宋百户费心，老夫虽然已到知天命之年，但仍能为朝廷培养些好官的，至少不会诬害忠良。”墨守心拂须笑答。
宋雨安沉默了下去，知道墨守心这是在含沙射影——当年的污蔑之事，这事当年可在京城传的沸沸扬扬。
上至勋爵，下至路边行乞的人，谈起这事来都能娓娓道来讲个半天，但他们无一例外只有一个念头--可惜了一位好官。
“若是无事，老夫便先回院了。”墨守心走回了书院，几个兵丁立刻守在了书院前面。
“夫子您倒是清廉，可清廉有时候也不好啊。”宋雨安心中暗想，转身走向了最近的一家包子铺。
……
另一边，叶府。
叶砚坐在书桌前，双手渗着一层冷汗，浸湿了手上的古书封页，他将古书合上喘着粗气，倚在椅子上。
咚，咚，叩门的声音不断在屋内传荡，叶砚不悦，调整了下状态，喊道。
“进！”
一人推门而进。
看清来人面貌之后。
“是你。”叶砚一惊，一下从躺椅摔落在了地面，他惊慌从地上爬起，一封请谏已经落在了他的身前。
“请叶少爷赴死。”请柬上赫然大写着，一张纸条从请柬后面掉出，叶砚抬头望向周围，原先的不速之客早已不见。
他赶紧打开纸条。
“三日后晚时，府外等候，有人来接你。若行，则保叶府他人无碍，莫告知他人。”
叶砚瞅着手中的纸条，陷入了沉思……
＂望月楼！＂
“十年前的秘辛是这样的吗？”
叶砚深吸口气，良久，他轻轻苦笑了两声，似乎已经知晓了不久后的结局。”
“罢了。”
他已经知道了凶手，今早刚找到的古书实则是叶叩敬的日记，书中很清晰地记下了十年前的往事。
调息片刻后，他强行站起，走向了叶承黎与叶清初的屋处。
此次一见，可能就是永别。
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