皇上不愧是我好舅舅，没让我落在刑部和吏部手上。
虽说六部在我之下，可与我不对付的，也大有人在。据我所知，吏部尚书从来是阳奉阴违，刑部尚书又早对尚书令的位置虎视眈眈，若是把我交给此二者，不消审问，我已犯了滔天大罪。
皇上为了避嫌，叫贺兰鉴一块儿来审我，却忘了这里头又有另一层嫌要避——
贺兰鉴与我，乃六载同窗之友。
后面那个“友”，是我自个儿想的。他是否亦以为然，不好说。
无论如何，我与他年少相识之事假不了。
但人们却往往忘了这回事，且打心底里觉得，我与他，一黑一白，一奸一正，一庸一才，必然是水火不相容，势不两立的。
说起来，贺兰鉴才到金陵国子监那会儿，我还是第一个与他走得近的人。
他祖上二代都出身翰林，祖父官场不得志，被贬陇南，其父心系故土，自请归乡为官造福百姓。文曲星荫庇，贺兰家生下个贺兰鉴，又打小聪慧过人。其母目光颇为长远，为培养其成才，不再诞育子嗣，一心施教。
贺兰鉴中秀才后，他娘便独身带子远赴金陵，令他进了最高学府国子监。
国子监何地？皇亲国戚、世家高官子弟之聚处。
贺兰鉴虽凭勤勉好学之态，获一众学傅青睐。然在学子之间，他这个外来人，多少受了些排挤。
无论身处何种纷扰，他总很少为自己辩解，大多时候就这么直挺挺地立着。
当初在学堂如此，现下在朝堂亦如此。
我呢，打小便有一颗侠义之心。每遇他人对贺兰鉴冷语相加，我就挺起胸膛往那人面前一站，借着高个的气势与皇帝外甥的嚣张气焰，逼人赔礼道歉。
这事儿闹到学傅面前，又成了我仗势欺人。
如此说来，裴然的名声，那时便已不大好听了。
不过为了贺兰家这颗独苗，我不在乎。
正如前言，我帮他，是本着一颗行侠仗义之心——
除此之外，还有一点见色起意的私心。
初见虽也算惊艳，可那时他太清瘦，初到金陵又因水土不服生了场病，我只觉此人是个病弱美男。
入秋某日，黄昏散学后，我独自留在国子监后院逗猫玩。
蓦地自回廊那端传来悠悠笛声，引得我与两只猫皆凝神侧耳倾听。
循声而至，见一人横笛而立，窄袖轻衫勾勒出纤长身形。
“喵呜——”
狸猫亮了亮嗓门，惊断笛声。
转身一刻风起，有梧叶堪堪落于阶前。
他双眸似秋水，忽而波光一动，漾开浅浅笑意。
天地竟恍然失色。
“处之，好听么？”
他这样唤道。
“好……好看……”
我被迷得移不开眼，也不知答了个什么。
自那以后，贺兰，贺兰鉴，贺兰行逸，在我眼里心里，永远地占据了一方位置。
而此刻，我眼前的脸，恰与记忆之中那张脸重合。
“裴大人，不要盯着我出神了。”
对面这个贺兰鉴一本正经说道。
我方醒悟，自己在十年前的国子学堂里神游了太久。
现在的贺兰鉴，是御史大夫，皇帝专门派来查我的人。
“是我唐突了。自闽州回来后，我竟日精神不佳，令你见笑。”
随意在身后找了把交椅坐下。对面人也没说什么，低头继续在桌上翻看几本账册。
我俩现处于裴府库房，正一一核查，自我封官尚书令以来，府上每一笔收支。
外头太阳烈，侍从便掩了门。屋内惟余翻书声，听来甚是无趣。
他看得起劲，我却数着一地斑驳光影，打起了呵欠。
不知又过多久，我迷迷糊糊听见书册在桌案上一敲，不由偏过头去看。
贺兰鉴已将半人高的账册，整整齐齐摞成两叠。
“贺兰大人可查出不妥之处？”我懒洋洋问道。
他抬指轻敲左边一叠册子，“诸多不妥。”
我挑眉，走近他身边，想看看是怎么个不妥。
始终有人认为，我裴府上的钱财，来得不干不净。我只能说，是那些人还不够富裕。
就比方说，前段日子太后寿辰，众多臣子与妃嫔纷纷进献奇珍异宝，把平日里送不到皇上那儿的殷勤都放在了太后身上。老人家见了这满目琳琅，欢喜得很，将其中一些赏了长公主——也就是我娘。我娘也欢喜，转手就把十几件宝贝送到了我府上。
仅凭年俸，我万万得不到如此价值不菲之物。
然而，这又不能算是坑蒙拐骗贪来的。
贺兰鉴一本一本翻开册子，纤指在各处划过，偶作停留，“这里、这里的账目对不上，这儿多记一处，这儿无故增了数，这儿的东西又少了……”
他翻得快说得快，我看得眼花缭乱，听得也头晕目眩。
“所以——这些钱来得不正当？”
“不是来得不正当，是去得不正当。”他侧过头看着我，认真地说，“裴大人，你该换个管钱的人了。”
“你是说他贪府上财物？”我一愣，继而哈哈大笑，“若是如此，换个人也一样。且随他罢，只要还有利可图，他便会为此精打细算，将府上物什看严了。”
“裴大人心胸豁达，在下佩服。”
“其他地方，可还有误？”
“暂无。我将如实禀报，今日便先告辞……”
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