北齐的八月雨水连绵，冲散了酷暑的炎热，自恭定侯戚盛攻打大周凯旋已有十日。
这是振奋人心的好消息，大封赏必不可少，只是又逢水患，大臣们纷纷上奏劝阻，希望一切从简。
今日雨后初霁，风清云淡，庆王府宿山阁内大皇子元稷和顾绥成正在下棋，侍女跪坐在一侧，素手纤纤，茶铛旋煮间，香气伴着热气袅袅升起。
元稷身着藏青色锦袍，头发用和田玉镶金雕双龙发冠束起，衬得他整个人气宇轩昂。
他端起小巧精致的秘色瓷茶杯，轻轻抿了一口，闭上眼睛细细品味。
半晌，元稷淡淡开口：“今日帝都的雨停了，但是南方涿郡的雨依然倾盆，渭河决堤，数万里平原不见人烟。皇上前些日子命令户部拨出三千万两白银和一万旦米以做赈灾之用，但是这粮和银子真正到达涿郡的，恐不足三分之二。”
顾绥成自然知道其中玄机，戚家势大，当今皇后便是戚家女，她生有嫡子，地位稳固，外戚干政已然司空见惯。
户部如今负责的人是戚荣，他是恭定侯戚盛的族叔，现在年过五十，是个色令智昏，贪权爱财的酒肉草包。此次攻打大周，皇上尤其重视，不仅让戚盛为主帅，还让四皇子元晟为监军，自己为将军统领三万骑兵。戚荣迫于戚盛和皇上的威压，军饷粮草都是十足十的给着，不敢有一丝懈怠。
可是户部历来贪污腐化，最喜做假账，表面上看着国库充盈，如果遇到征战和赈灾，那便只能由戚荣自己去周旋补空缺，所以此次涿郡发大水，反而是一个机会。
“冰冻三尺非一日之寒，戚荣这是自掘坟墓，此次得胜回京，戚家可谓是风头无两，戚盛不仅要求百官夹道跪迎，还持剑上殿面圣。”
元稷闻言放下茶杯，“前些时日四弟私下与我见过一次，若能联手除了戚荣，断了戚家一条臂膀，未来还可争一争那个位置。”
顾绥成思索一番，这才开口，“四皇子不是善类，与他合作不亚于与虎谋皮，若我们当了那出头鸟，便是那戚家的眼中钉肉中刺，日后不会好过。”
元稷淡淡一笑，“我最欣赏你的谨慎妥帖，户部势力错杂，不仅有我们安插的人手，也有四弟的，既然他把我推出去挡灾，那我自然得从他身上收取一些好处才成。”
顾绥成起身抱拳行礼，“此事交由我来做即可，那涿郡的州牧徐公贤早些年受家父提拔，如今到了他报恩的时候了。”
元稷伸手虚扶了一下顾绥成，“甚好，甚好，你我之间，无需行这些虚礼。”
“多谢殿下厚爱。”顾绥成没有落座，今日天色已晚，是时候该打道回府了。
他似乎想到了什么，思索了片刻，“戚荣今日送来请柬，邀本王三日后去他府上赴宴，你备些薄礼替我走一趟。”
“是，那臣便不打扰殿下休息，先行告退。”
“嗯，顺七，好生替本王送将军出去。”
待到赴宴之日，顾绥成换了一身白青色交襟常服，白玉绣仙鹤腰带截出一段精瘦腰身，头发随意挽在脑后，整个人随性松弛，冲淡了从沙场带来的肃杀之气。
此时日落黄昏，戚府门口街道两侧已经点上了灯笼照明，陆陆续续有达官显赫之人进去，隔着很远都能听见若隐若现的丝竹之声。
顾绥成旁边的近侍递上请柬，戚荣亲自出来迎接，两人少不得要虚与委蛇一番。
“大人见量，殿下今日晨起偶感风寒，故不能前来赴宴，我备了些许薄礼，向大人赔罪，望大人海涵。”
戚荣肥硕的身体贴了过来，脸上横肉堆叠，带着谄媚，声音里都故作惊讶和惶恐。
“哎呀，顾将军说的什么话，殿下千金之躯，是大意不得的，我这儿还有一株千年老参，将军回府时一同带走，替老臣交给庆王殿下。”
戚荣怎会不知内情，他执掌户部多年，早已修成人精，在朝廷里左右逢源，对于几位皇子也是礼遇讨好，让人抓不住把柄。
顾绥成默默拉开了些许距离，皮笑肉不笑，“大人心意难得。”
外面看着戚府也无特别之处，走了一会儿才发现是别有洞天，亭台楼阁，假山湖泊应有尽有，赴宴的大堂修的和鸢台一样富丽堂皇，充斥着纸醉金迷。
推门而入，声乐震耳，台子上绝美的异域舞姬正随着乐声起舞，旋转间银铃叮当，纤细的腰身只有黄金装饰。
每个座位都设有外面少见的金樽清酒，玉盘珍馐，左右还有妙龄少女穿着清凉在一旁伺候，除了中间硕大的莲花型舞台被明黄色的烛火照的犹如白昼，其余地方皆略微昏暗，不少人已然一脸醉态，
顾绥成落座后便不动声色的观察着周围享乐的达官贵人，四皇子果然也没来，只派了近臣代为赴宴。
鸢台的掌事刘仁也过来了，此时他正坐在戚荣下首，两人举起酒盏喝得正是兴头上。
刘仁已年过四十，蓄着山羊须，穿着甚是简单，他见气氛已到，便开口道：“大人，鸢台前些年从大梁寻来了一批资质尚佳的瘦马，经过调教，现在她们出落得是亭亭玉立，就像大人园内最娇艳的花儿！”
“哈哈哈……好好好，若你今日送的这个能让我满意，银子少不了鸢台的！”
“那大人您就看好了！”
刘仁扭头冲暗处拍了拍手掌，霎时间声乐皆停，台子四周的灯笼被熄掉几盏，衬得莲花台更加明亮。
从梁上垂下数根雾蓝色的透明绫罗，此时乐声响起，却是清脆悠扬，缥缈如仙乐，众人的注意力皆被这动静所吸引，纷纷抬头侧目。
只见一抹月白色的倩影从绫罗间滑下，，三千及膝的青丝随之飘动，在这绝美的景色之下，所有人恍惚间感觉时间变慢了。
她脚尖轻轻踏地，微微向右偏头，露出的娇颜，眉目如画，朱唇轻启，似有欲语还休之意，轻轻抬眸，看向人的眼神温柔缱绻，周身透着不可亵玩的清冷疏离之感。
乐声急促些许，她随着节奏展袖起舞，旋转挪移之间，衣袂翩跹，舞姿轻盈，整个人如轻纱如薄雾，从众人心里滑过，在周围的衬托下，那女子仿佛就是那天地间唯一的一抹纯白。
戚荣手中的酒盏落地，颤抖着手，眼神狂热，“仙人，这是上天送我的谪仙人………”
在场所有人目不转睛的看着台上的女子，呼吸微窒，竟是有些痴了，顾绥成眉头一皱，也难怪这些人会失态，如此美人，当真是世间少有。
此女最难得的是那周身出尘的气质，不似一般歌姬一般媚俗讨好，反而让人想把她当菩萨供起来。
一舞罢，全场寂静，她垂眸微微依身行礼，目光似是有意又似是无意的瞟过顾绥成，面上的表情中有常人不可体会的悲戚。
戚荣站起身，声音有些激动：“快，快些让她到我跟前……”
刘仁使了一个眼色，旁边的侍女低着头小心翼翼的将女子扶下莲台。
走近了些许，才发现女子身上无处不美，她向戚容行了一个常礼，这才开口，声音悦耳，透着温柔。
“小女子芷风，见过大人。”
戚荣似是色中饿鬼，那双眼睛就没从她的脸上移开过，急不可耐道：“芷风姑娘今日便留在府内，这儿可比鸢台富丽，我会让人好吃的好喝的伺候着姑娘。”
刘仁咳嗽了一声，“大人莫急，芷风姑娘还需回去把身契和细软收拾了，这才能安心陪着大人呐，三日后是良辰吉日，不如到时候再迎姑娘进府。”
戚荣面上似有不快，正要发作，刘仁继续道：“哎～俗话说，心急吃不了热豆腐，咋们鸢台规矩颇多，属下也不得不顾及些，大人三思。”
戚荣眼珠子囫囵转了一圈，犹豫些许，鸢台背后的势力深不可测，场面闹得太难看对他没有好处。
“为了芷风姑娘，我忍了，但是今日姑娘可要陪我喝上几杯……”
萧芷姝眉头轻轻一皱，捂着嘴轻轻咳嗽了几声，声音虚弱：“大人恕罪，小女子自幼身体孱弱，恐不能饮酒，不如以茶代酒，敬大人一杯。”
戚荣一见她这模样，什么酒不酒的都扔一边了，急忙道：“哎呦，我的心肝，快些坐下休息，可别累着了……”
顾绥成今夜也不知怎的，视线不由自主的落到萧芷姝身上，心里怪异之感不断升腾，弄得他心绪不宁。
宴会结束时，已过了子时，萧芷姝坐在软轿内闭目养神，马车吱呀吱呀的动了起来，刘仁弯腰在一旁跟着，声音里透着恭敬。
“姑娘今日表现极好，一切按阁主的计划走着，浅云哪儿我已经请了上好的郎中照看着，姑娘大可放心……”
“嗯，可还有什么事？”萧芷姝现在不想说话，也不想理会这些人。
“阁主有请。”
刘仁等了半晌，马车内才传来一声疲惫的回答，“知道了。”
作者有话说
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第1章 第一章
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