在不愿离去的春落下一阵依依不舍的雨后，积云连绵，晴空湛蓝，预示着夏的临近。
我被渐长的天光早早蛰醒。好在风还惬意，徐徐且凉，不一会儿我又睡去了。可惜美酒佳肴的美梦才刚刚开始，我举着焦香羊排还没来得及送到嘴边，一阵震颤晃动把餐桌弄塌，连带我也跟着摇晃。
我迷迷糊糊转醒，只见两个滚圆的无温提灯悬在一团黑棘上，那黑棘还会向外喷气。
原来是黑龙。我挠了挠它的下巴，好奇它一大清早又在折腾些什么。
“祭台有人。”它用低沉的龙语说道。
“他们又送人过来了吗？”我打了个哈欠，用龙语回它。
“不，只有一个人。”
我倏地看向它，只见它眼睛微眯，瞳孔收窄。我了然这表情背后的含义，露出了狠戾的笑容。
这是看见猎物的神情。
我乘着黑龙呼啸而下，将来人吓得不轻。定睛一看，竟然是那个人。
如今他找上门来，想必是借新娘祭祀挪转村女的事败露了。我心里有了判断，面上却没表现出来。
“亚德利安主教今日怎么不穿主教袍了？”我坐在龙背上揶揄他，丝毫没有下去的意思。
一改往日大肆宣扬自己主教身份的作风，男人只穿了件朴素的灰麻长袍，想必是为了不让人发现现下的所作所为特地为之。他的袍角上沾了不少泥，袍摆上有树枝划破的痕迹，大约是他尝试深入石穴最终失败的成果。
听到我的嘲弄，他不自然地抚了下衣服，开口将话题转向我曾预料过的、最让我恶心的方向。
“阿尔芙，我的女儿，你怎么和这个邪物纠缠在一起了？”他痛心疾首，满面惆怅。
“什么呀，大主教，你什么时候有了女儿我竟然不知道？”我被他的话逗得发笑，“这话可不能乱说，要不你那受尽村长宠爱的妻子可是会生气的。”
他的嘴角抽搐了一下，又一次避开了正面回答：“我不知道这个邪物是怎么蛊惑你的，但是现在村子里的人都说你是女巫，和这祸害串通一气……”
黑龙喷了口粗气，对这说辞十分不满。亚德利安吓得不敢当着它的面再说下去，只能毕恭毕敬地请我和他私谈。
我没有什么和主教能商谈的，我拍拍身下的鳞甲说，示意离去。他抓着最后的机会涩涩地许诺：“只要和我们合作，你我都能得到想要的！”
想要的？我从不觉得他们知道我想要什么，不然他们应该知道，我早已得到我想要的东西了。
我没有应声，驾着黑龙头也不回地离开。清冷渐退的林间，只剩几个细小的字眼在随风流动：“……我们找到了帮手……你会……后悔的……”
事后看来，我应该要把这话稍稍放在心上。不过即便放在心上好像也无事于补。
当天傍晚，在日完全收起它的恩惠前，一群人骑着马匹浩浩荡荡地到达祭台。所谓祭台，其实不过是最临近深山的一块平坦岩地。
“神圣降临，邪恶退散！恶龙魔女，尽数祛除！”
这群人一到，便振臂喊着口号。
我翘着二郎腿，倚着黑龙，在石穴里听着他们的表演。喊着要祛魔，却因为地势攻不上来，只能干等，属实滑稽。
但没过多久，他们渐弱的声音被勒令停下，一个洪亮的年轻男声随之响起：“我知道你们在听。如果你们不愿出来接受审判制裁，那就先拿你们的同伙祭旗吧！”紧接着，四周的人又喊起了祭旗的口号，狂热激愤。
听到这话，我没办法继续无视了。人纵然想变得无所畏惧，但人只要还拥有七情六欲，就会有软肋。
“她们背叛了你，何必救。”黑龙低声道。
“她们是背叛了我，但……错不在她们。”我冲它莞尔一笑。
黑龙转了下硕大的眼珠，像是思考了一下，终还是蹲伏在地上让我骑行。
祭台上聚集的人没有我想象的多，大约只有十来个，为首的自然少不了主教大人。不过那个什么事都爱凑热闹的村长老头竟然不在，取代他发号施令的是一个陌生的骑士，他穿着锃亮的铠甲，骑着一匹高头大马，马上还放着一个羊皮包裹着的宽长物件，看起来像是一柄双手剑。在他的马旁，三个女人被村民钳制，她们的衣裳沾满灰土，头发凌乱，一见到我全都低下了头，不敢直视我。
“看样子，即便是邪祟，还挺重视同伙情谊的。”骑士眉眼弯弯。从一开始，他就一直面含笑意，但这笑只浮在面皮上，着实有些诡异。
我对这人有所警惕，并不打算在此处过多停留。
“把人放走，”我厉声呵道，“不然……今天的晚餐刚好有着落了！”黑龙此时配合着扇动巨翼，一阵飓风掀起，众人不禁抬手遮挡，连连后退。骑士却稳立原地，仍旧笑意盈盈。
“明明是天选之子，却要玷污这人人渴望的神职，与恶为伴。”骑士摇头感叹。他跨下马，慢条斯理地将双手剑上的裹布剥下，而我却在心中轻蔑地笑他无知。若是仅凭一把重剑和一群手持自铸刀剑的人就能战胜龙的话，那过往以数架战车与上千雇佣兵伐龙却惨败而归的领主该作何感想？真是如此，这世间也无需勇者亲临了。
“快点放人！”我已经失去了所有耐心，大声吼道。
显然他也是。
骑士挥举着重剑，向黑龙掷了过来。我没当一回事儿，它也没有当一回事儿。对比它的体型，这剑还不及它的一节关节高，更不用说普通的刀剑连它的鳞甲都穿不透。
可下一秒我的身子猛然歪斜，黑龙发出了尖锐嘶鸣，我意识到情况有些不对。但一切发生得太快，还没等我重新找回平衡，又一声更加凄惨的低吼响起，倏地一下，我被抛了出去，重重地落在地上。
头晕目眩下，我强撑着抬起头，望见骑士手上多出来一把精巧轻便的弩，而黑龙正在痛苦地拍翅晃头。在晃动的间隙中，我望见一只铁箭插在它已经睁不开的左眼里。
“快走！”我用龙语冲它喊道，“快走……啊啊啊啊啊啊！”
话音未落，一股剧痛袭击了我的小腿。我挣扎着回头，只见那个狗屁骑士正拿着箭往我的腿上猛扎。
“没想到神使还偷学了这么污秽的语言。”他啧啧“惋惜”。
我伸手想去抓他的手，但在够到之前，他又用力了几分，我只能痛得蜷缩。
“巴亚德大人……您……还是手下留情些吧……”另一个声音弱弱响起。
我们的主教大人这时突然发起了善心，但那足以支撑善心的勇气只有鸽心那么大，怯懦畏缩的一句话只会适得其反。
“怎么？主教大人是心疼了？”他笑得十分狰狞，一把将弓箭拔出，我疼得瞬间大冒冷汗，匍匐在地上大口喘气，连叫疼的力气都没有了。那弓为了造成更大的二次伤害，箭头后加了倒钩，靠蛮力拔出会带出更多的血肉。
“人总要为自己得到的东西付出代价，为了真正的力量牺牲一个早就忘到脑后的女儿可是十分值的。在提供诱饵上，你算是……立了大功。”他冷笑着说，将箭再次扎到我的腿里，又再次拔出。
“听说勇者的血破魔效果很好，不如拿你的同伙来试试吧？”他面露无辜地冲我眨眨眼，将箭对准龙的另一只眼睛。
“快跑啊……快跑……”
我心急如焚，不自觉地将泪噙在眼里。痛意咬住了我的咽喉，令我发出不声音，我只能无力地冲它摆手。
“小勇者，放心，只要你在我的手上，它是不会走的。它为了不误伤你，连火都不敢吐。唉，说起来，龙还是很念旧情的物种呢，不然也不会因为百年前的那场大战尽数灭绝了。”骑士无奈地摆摆手，扛着靠铁链收回的双手剑一步步走向它。我挣扎着扑向他，抱住他的腿，不让他继续前行。
他使劲踹了我一脚。终是藏不住内心，他一贯的含笑表情突然消失，只剩下满面嫌弃和厌恶：“别碰我，你这已经被邪恶沾染的人休想侵蚀真正的勇者。”
后面发生了什么，我已经记不起来了。我只记得一声响彻天际的悲鸣、身后人群的欢呼、女人悲痛的歉声和腥臭的空气。我只记得黑龙用它那仅剩的一只眼望向我时的愤恨和不舍。我只记得在我的体内，悲伤和愤怒疯狂膨大，大到积压内脏，大到让我呕吐。
我觉得上天给我开了一个最恶毒的玩笑。他赐予我力量，但这力量对我没用，对我的敌人没用，只对敌人的敌人有用。他选择了我，又抛弃了我，就像他在我出生时做的事一样。他完不成自己的计划可以再制造一个勇者，而我却没有其他的选择。我那些费劲心力的计谋，在千百年来所构筑的权势大厦前不堪一击。
是了，天父赐福，无往不胜。
我悲愤冲心，晕了过去，在此之前最后看到的，是上下一色的血红。
我再次醒来的时候，不知道是第几天的夜里了。
我恍惚间还没弄清自己身处何处，压低嗓门的争执声就灌进我的耳朵里。躺着听了一阵，原来是村长、主教和骑士聚在教堂商议如何获得以及如何分配黑龙的力量。
“……龙还是我杀的呢！”
“可如果不是我们唤醒，哪轮得到你杀……”
我猛然清醒！就说为什么之前我日日占卜，却没看到龙苏醒的任何迹象，仿佛是凭空出现的一样……我不禁苦笑，可心里又觉得痛快：龙的灾害算是他们自掘坟墓。
黑夜里，一抹不应有的色彩出现在我的余光中，我的视线越过四周关押我的木栅，捕捉到了那抹橙红。在看清楚的那瞬间，我的眼泪倏地流了下来，成为凉夜里唯一可以依靠的一丝温暖。
钟楼上，一颗硕大的龙头在风中岿然不动，一只完好的眼睛直直地向前瞪着，另一只则变成了淡白色，再也燃不起神秘的火了。
突然，我的手摸到了一团湿润冰凉的黏物，借着从教堂发出的微弱烛光，我看清了其上熟悉的甲片，不禁浑身颤抖，手脚发麻。
这是黑龙的肢块！
这些人……竟然……
我忍不住高声嚎叫，疯狂拍打身下的木板，直到手肿胀瘀血，仿佛这样才能缓解肺腑绞烂之痛。
这突然的巨响惊动了教堂里的人，吓得他们连忙出来查看。我不在意他们面上的各种神色，继续发泄，一会儿哭，一会儿笑。等我最后哭干了泪平静下来，四周只剩两个不知道什么时候来的守卫，正站得远远地对我窃窃私语，而我只是默然怔望着那只悬在钟楼上的黯淡橙灯，等着日将天涂抹成和它一般的颜色。
果然，如果人收起手，那么所有东西都会不以余留地被收回。
我最后等来的，只有灰暗阴沉的白昼，以及一群吵闹的孩童。
“她吃了，她吃了！”走在最前面的男孩像发现自己的公鸡获胜了一样，兴奋地向同伴报告。
“我就说嘛，人饿起来，什么都会吃的。”队伍里一个小女孩洋洋得意地双手抱胸说。
我一开始没明白他们在说什么，直到瞥见被我用撕断的裙布裹住的肢块，我才骤然顿悟，毛骨悚然起来。
“你们……难道把它吃了？！”我扒着栏杆难以置信地问道。
他们面面相觑。
“龙肉可以让人活得更久，当然吃了呀。”队尾的一个缺牙的孩子稚嫩地说。
我跌坐在地，拍着木栅嘶吼道：“滚！给我滚！！！”
现在，似乎只有喉咙和手掌的疼痛能让我感觉到我还活着。我冰冷的心里已经泵不出一丝热量，冰冷的眼里也挤不出一滴泪。
可是我不甘心。
我，不甘心。
之后的很长一段时间，我匍匐在地，摒弃一切对外界的感知，慢慢地，细细地，咀嚼愤恨的滋味。
我一定错过了什么。
故事，一定还没有结束。
我不再像之前那般嘶喊捶打，而是静静地观察周遭发生的一切，将所见不差分毫地印在脑海里。
临近傍晚，另一架木栅车骨碌碌滚了过来，和我的并排停放在一起，关着当时被当作人质的三个女人。
“对不起!真的对不起!我们没有办法！”
她们一看见我，就冲我痛哭磕头，念叨着施加在她们身上的威胁。其中，利奥妮最为惊惧，捂头摇晃的样子像是得了失心疯。
“省点力气留到处刑那天吧。”我冷冷地说。如今这架势，显然是想将我们火刑示众。她们顿时脸色煞白，小声啜泣起来。
“利奥妮！”一个大着肚子的妇人紧接着出现在街口，艰难地朝这边边跑边喊，身后隔着段距离还跟着一个男人。
“二……二姐！”利奥妮闻声清醒了过来，抓着木栅激动应声。
“大……大哥们……行行好……”
妇人跑得上气不接下气，但还是挣扎着将手里的篮子和披风递了过来：“可怜可怜我的妹妹……让我……送点东西给她吧！”
此时身后的男人已经追上，想拉着她往回走，嘴巴里还念叨着别和这种人扯上关系之类的话。
妇人气恼，推开他的手，“这可是我的妹妹！”
许是怕她惊动胎气，守卫也不敢如何，只能任由她递进东西，再依依不舍、抽抽嗒嗒地和丈夫离开。
包裹里放了一些黑面包和一瓶果酱。她们偷偷递给我，但我没接，仍旧望着钟楼上的那团明明暗暗的橙红，直到它再度成为黑夜里最亮的锚点。
夜又一次深了。
不远处的教堂里，因为分赃不均而导致的争吵再次中断，现下人群散去，独留黯淡的玻璃彩窗承受暗的侵蚀。旁边的栅车不知道是不是因为利奥妮姐姐求情，被挪放到不远的棚屋下。守卫闲着没事，偷跑进教堂打瞌睡去了。
突然，一阵窸窣声向我靠近，紧接着一个压低的嗓音响起：“是我！”
竟然是贝蒂！我莫名激动了一瞬。
“你怎么会在这里？”我隔着木栅拉住她的手问。
“我听说我们的事被发现了，就想着来看看情况，”她用目光上下检查我，满眼不忍，“你的伤得很严重吗？”
我摇摇头，心想命都要没了，这点伤算得了什么。
“对了！我给你带了点吃的!”她塞进来一个小布裹说。
“还有这个……”她把那把匕首塞到我手中，紧紧摁住，“我听村民说明天要……举行仪式，我会想办法制造混乱，你到时候就趁乱逃跑！”
我还没来得及出声制止，就听见教堂里传来了活动的声响，应该是守卫醒了。
“你快走吧，”我赶紧催促她，“明天你也不必冒险，照顾好自己才是最重要的，我……不想让我之前的努力白费。”
她愣了一下，顿时双目含泪，重重地点了点头。
我们隔着木栅变扭地拥抱了一下。
“谢谢你，贝蒂，好好保重。”我勉强挤出笑对她说。
“谢谢你，阿尔芙，你也要……好好保重……”她哽咽道。
贝蒂走后，守卫远远看过来两眼，见情况无异，又揉着眼睛去睡了。
一切再度恢复宁静，世界又只属于我一个人的了。
我又开始习惯性地盯着那团橘红，脑海里无意间翻涌起早先听到的一段对话：
“……行吧！就按照这样分吧!但是方法……不行！……你确定？……你也没有把握有什么好说的！……”
我双手捂住头，想要在这天翻地覆的几日里抓住每一个细节，拼命寻找可以突破的关窍。秀丽和血腥的画面交织，狂喜与哭喊的面庞交叠。还有母亲留下的古籍上蛇行一般的文字。所有的记忆色彩融汇成了一道五彩斑斓的黑，充斥着激烈的情感。
兴奋。狂躁。悲痛。愤怒。
它们混杂在一起，发出夏日蝉鸣般的声音。声响越来越大，浓稠的黑向我滚滚袭来，想要将我吞噬。就在它即将触碰到我鼻尖的那一刻，我骤然下定决心，猛然睁开眼，目不偏倚地盯着黑龙那仅剩的一只橙眼。
不如，让我做这唯一真正的勇者吧。
我拿出贝蒂给我的匕首，将裙布下龙翼的残块取出，割下一节尖刺。
然后，背着月亮，迎着赤橙，将它深深地插入那块已经没有太阳印记的胸膛。
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