第7章
一炷香过后，江漓原路返回，站在院墙下模仿了几声猫叫。
灵心的脑袋便从院墙后探出，见到自家姑娘完好无损地回来，她面露欣喜，赶紧伸出手臂，将人拉进了院内。
江漓此次行事缜密，料准了江府里的人都不会察觉，加上今夜见到了该见的人，她心情不错，唇角勾起，也朝灵心露出了几日来最放松的笑容。
灵心本紧绷着神经，见到主子突然这般笑，整个人顿时呆了一呆。
姑娘这张脸她不知看了多少个日日夜夜，但每回还是被姑娘的容貌惊艳。
江漓见她发呆，伸出纤细的手指在灵心额头上轻轻弹了一记，语气轻松道：“事已办成，接下来咱们只管等消息即可。走吧，将房中珍藏几年的梨花酿搬出来，今夜我们好好庆祝庆祝。”
灵心也是喜不自禁，忙回了声“是”，提裙跟上。
只是江漓不知道的是，今夜自她一身黑色衣衫翻出院墙开始，自己的一举一动都被不远处荒废高楼上的两人尽收眼底。
……
江漓返回江府没多久，方形派出跟踪的暗卫匆匆赶回。
陆凌霄坐在靠窗的金丝木椅上，修长的手指有一下没一下的叩在桌案上，发出沉闷的响声。
见到暗卫归来，他手下的动作一顿，抬眸看过去。
暗卫半跪抱拳，恭敬道：“回王爷，江家长女方才去了长安药铺，见的人是长安药铺的掌柜——元山。”
方形一拍大腿，抢答道：“哎呀，这姑娘果然去的是长安药铺。王爷，看来您所料不错，长安药铺和江漓之间渊源颇深。”
陆凌霄看着那暗卫，道：“可听清楚他们说了什么？”
暗卫道：“元山身手了得，属下怕他察觉没敢靠太近，隐隐约约听到元山说到‘京城’、‘舅舅’、‘快了’的字眼。”
方形不解道：“这江漓还有位京都的舅舅？”
“她生母出自京都林氏，外祖父曾任礼部要职，后来身体不佳无奈退隐，前几年其子林殷在官场崭露头角，如今已官至大理寺丞。元山口中的舅舅应当便是指江漓的舅舅林殷。”陆凌霄淡道，“前几日有密报，林殷已经带着一众护卫离开京都，算算日子，明日就该到达此地。”
方形似乎想起了什么，“嘿嘿”一笑，道：“如此说起来，王爷和江家这位于你有救命之恩的嫡长女倒还沾着点亲。江家嫡女的外祖是京都林氏，而王爷您的八字没一撇的未婚妻的外祖也是京都林氏呢。”
话说完，他好整以暇地看着面前的人，一副颇得意趣的模样。
陆凌霄剑眉微皱，凉凉看了一眼方形：“不过是当年指腹为婚的笑谈，本王对莫家长女无意，也并无实质婚约。还望方兄不要再提。”
“啧啧啧，看来莫家的那位嫡长女是一腔真心错付咯。”方形笑得邪气十足，收拢手中的扇子在手心敲了两下，踱步到陆凌霄身侧坐下，道，“你说这场婚事不作数，可想好了如何给老太君交代？”
老太君盼星星盼月亮的就想要个孙媳妇进门，可这么多年过去了，愣是只盼回了空气。
好不容易闹出个‘有口头婚约的孙媳妇’，老太君岂能罢休。
陆凌霄指尖揉了揉眉心，似也在头疼此事。语气却淡漠道：“等布局好江南势力，回到京都时，我自会向祖母解释。”
——
当夜，江府主院。
白日江晚从江漓院中愤怒离开时，就直冲袁氏的主院，无奈袁氏出门赴宴未在，她只好憋了满腔的怒火回了自己的院子等着。
好不容易下人来报袁氏已回，江晚匆匆赶去，进门就喊道：“母亲，我一定要撕了江漓那小贱/人的嘴，气死我了！”
袁氏在外应酬了一天很是疲惫，好不容易清净会儿，江漓尖利的声音又响在耳边，搅得她的脑袋一阵眩晕。
可到底是亲生的女儿，即便性子跋扈，袁氏也舍不得训斥半句，只好强撑着坐起身，耐着性子问：“晚儿，发生了何事？”
江晚坐在桌边，喝了口热茶，用力将茶盏掼在桌面上，恨恨道：“这小贱人平时看着唯唯诺诺的，如今却摇身一变伶牙俐齿起来，我不过是上门训斥她几句，就被她言语刺了回来！”
袁氏头疼道：“好端端的，你去招惹她干什么。我早跟你说了，如今江漓这臭丫头翅膀硬了，嘴巴更是刁钻，连母亲在她那儿都吃了亏，更何况是你。”
江晚从小是被袁氏一路捧着长大，从来都是自己夸自己好，觉得自己是世上最尊贵厉害的女子，哪里能接受袁氏说她会在江漓面前吃亏。
她双眼一瞪，不服气道：“母亲说不过她就躲着她，我可不怕她。今日去江漓院子，我本该赢了，可她突然提到一件陈年旧事，这才让我落了下风。”
袁氏心口一跳，有种不好的预感，问：“她说了什么事？”
“她说我其实有个姐姐，是母亲嫁给爹爹前就生下的，”江晚怒道，“我自然是不信，可江漓说若想知道真相就来找母亲，说得跟真的一样，我就来找您了。母亲，这事不是真的吧？您放心，我一会儿就冲到江漓院子里去大闹一场，撕了这贱/人的嘴给您出气。”
刚才来的这一路，江晚都在琢磨这事，越想越觉得荒谬，母亲从前并未嫁过人，怎么会在嫁入江府前有了孩子呢。
袁氏一听，勃然变了脸色，站起身骇道：“你听……你听她说什么胡说八道！”
“我就知道是假的！”江晚一听袁氏否认，心中立刻有了底气，也愤怒道，“这小贱/人竟然胡说八道诋毁母亲声誉，我这就去禀报爹爹，让爹爹请家法，好好惩治江漓！”
说完，她作势要走。
袁氏脸色煞白，忙拉着她：“你回来，这……这点小事不必找你父亲，母……母亲自有法子惩治她。”
江晚半信半疑：“真的？母亲打算用什么法子？”
袁氏的脸上闪过阴毒：“这你别管，我的法子定会让这惹人烦的臭丫头求生不得，求死无能。”
——
次日傍晚，主院中派人来请江漓用晚膳。
有个脸生的婢女毕恭毕敬站在厅堂中央，道：“大姑娘，老爷今日休沐，夫人说一家人难得能聚到一处，便命厨房准备了许多美味佳肴，请大姑娘前去一同用膳。”
这是过去十多年从未发生过的事。
父亲为官忙碌，平时的确甚少在家用膳，可这十多年难道一天都没有空闲吗？自然是有的。
那么，为何袁氏从前从未想起过让她同去主院用膳，今夜突然想要上演一场母慈子孝呢。
江漓心中明镜似的，面上堆了笑，道：“你去回话，说我马上就来。”
那婢女如释重负，忙点头道：“是，奴婢遵命。”
说完，她就要走。
江漓叫住她：“你叫什么名字？”
那婢女战战兢兢的：“奴婢……奴婢名叫秋林。”
江漓继续问：“在主院当值？”
“不，不曾。”叫秋林的婢女吓得低下头，声音颤抖，“奴婢……奴婢是负责厨房打扫的。”
江漓觉出几分趣味，继续问：“既然是厨房当值，为何夫人让你来我这里传话？”
秋林何时见过这阵仗，被主子姑娘连着询问，心中大乱，跪在地上慌张道：“是常嬷嬷找到的奴婢，说姑娘……姑娘……”
江漓见她怕得这样，缓和了神色，温声笑道：“你不要害怕，如实说即可。常嬷嬷说了什么？”
秋林在厨房干杂活，被挨骂挨打惯了，听到江漓这般温柔的语气，言外之意也不会责罚她，心中就是一定，而后内心涌上无限的暖意来。
她稳住心神，道：“常嬷嬷说，姑娘您性子狡诈，出口刁钻，她不耐烦来您这里传话，正巧奴婢路过，常嬷嬷就逼着奴婢代替传话。”
她眼里泪光闪烁，后怕道：“还说奴婢要是没请来姑娘，就……就要让夫人将奴婢发卖出去。”
“江府发卖奴婢，都要讲一个理字，若无犯错，即便是当家主母也不能将你发卖。晚膳我会去，你且放心。”江漓示意她起身，“回去吧，记住别让常嬷嬷看出端倪。”
秋林听得大姑娘说的一番话，简直如沐春风，怪不得这几日府里下人间都在传，大姑娘从柴房出来后，像变了个人似的，不仅让夫人在老爷面前受了斥责，性子跋扈的二姑娘上门挑衅，最后也是受气而归。
秋林觉得，大姑娘这样好的人，就是该受众人追随吹捧的，不像夫人和二姑娘，就知道用权势磋磨人。
想到这里，她重重点头，道：“奴婢知道了。多谢大姑娘。”
秋林走后，江漓吩咐灵心为她梳妆。
灵心边替她绾发，边道：“姑娘，夫人会这么好心请您一同用膳？奴婢是不信的，这其中必定有诈。”
“有诈无诈，去了便知，”江漓将发间略显张扬的海棠花簪子拆下，换上了浅绯色的琉璃簪，“若她有诈，倒正中我下怀。”
——
晚膳时分，江漓到时，袁氏已和江晚候在了厅中。
见到江漓入内，江晚冷哼一声转开了头，白眼更是翻到了天上。
江漓全当没看见，朝袁氏颔首：“夫人安好。”
袁氏神色平平，指着空着的位置，冷硬道：“坐吧。”
很快，江城归来。
三人起身朝江城行礼，江城笑着摆手道：“自家人用膳，不必多礼。”
话毕，他掀袍入座，入座时看到身侧安静垂首的长女，不免多看了几眼。
袁氏自然见到了江城对江漓的留意，心中恨得痒痒，一抹妒火升腾而上。
她面上强行忍住，对江城笑道：“说来也是妾身失职，担心老爷公务繁忙累着，这么久了，也没有让一家人多聚聚。”
江城见袁氏今夜如此善解人意，对长女的态度也不像前几日这样咄咄逼人，心里积压的闷气也散了。
他端出一家之主的样子，道：“圣人有云，知错能改，善莫大焉，一家人合该如此和睦，小事而已，切莫因为从前的事生了嫌隙。”
袁氏立马温柔点头，体贴地给江城添了一碗汤。
江漓在旁看着这一幕，心中冷笑连连，关柴房、逼婚这些事都能被江城说成是小事，那什么才是大事？
她这位面子与仕途大过一切的父亲，本性是如此的凉薄。
察觉到江城挪过来的目光，她乖顺道：“女儿谨听父亲教诲。”
江城更加开心，连着说了好几声“好”，吩咐下人伺候着妻女用膳。
袁氏估摸着气氛已差不多，袁氏命人端上两盏甜汤，对江城道：“老爷，小姑娘家家的最爱吃些甜食，妾身今日专门让厨房做了京都甚流行的莲子百合汤给阿漓和阿晚。”
说完，她示意下人将甜汤端上来。
两碗莲子百合汤盛放在精致的瓷盏里，汤液清澈，色泽颇好，十分勾人食欲。
只可惜，两碗甜汤中的莲子和百合的量却差距悬殊。
江晚想也没想，伸手就去端莲子百合多的一碗，被袁氏打掉了手。
她叫起来：“母亲，你打我作什么？”
袁氏瞪了江晚一眼：“长幼有序，阿漓比你大了几岁，自然是她先挑。”
说完，她直接端起莲子百合多的那一碗，亲自递到了江漓面前，和善道：“阿漓，你是姐姐，这碗多的给你。”
江漓意味深长地看她一眼，看出了她眼底难以抑制的算计，沉默片刻，旋即一笑，道：“多谢夫人。”
明面上说是让她先挑，但却直接将莲子百合多的那碗端给了她……
江晚没察觉二人的暗潮涌动，见状气得跺脚：“母亲，我也……”
袁氏低声训她：“莫要胡闹，你若是喜欢喝这汤，改日娘让厨房给你做就是了。”
江晚不甘心地看着江漓面前的甜汤，嘀咕：“可我就是要她……”
“胡闹！”袁氏板起脸正要再训斥几句，好打消江晚不顾场合、处处和江漓争锋的念头，外头忽然有人来报：“夫人，外头有人来报，似有要事。”
好端端的用个晚膳，谁耐烦处理府里鸡零狗碎的破事。
如果放在往常，袁氏定会命人将人打发走，等她用完膳，休息够了再行处理。
可今夜十分不同，江城在场。
袁氏平时最爱在江城面前显摆自己如何如何勤勉治家，如何如何为江府后宅付出一切。
如果眼下不出去处理这件“要事”，怕是要被江城心内不喜。
想到这里，袁氏只好忍了心中的不耐烦，堆出笑来，起身道：“既是要事，我合该走一趟。人在哪里，带我前去。”
袁氏一走，江晚不高兴的脸色更加明显，嘴更是翘到了天上，拿一双眼傲慢且不屑地看着江漓。
连江城都看出了江晚的心思，冷着声道：“好好用膳。”
江晚是从小被宠坏的人，且江城从小也挺喜欢自己的活泼劲儿，闻言也没将这话放在心上，不满道：“母亲只说长幼有序，可圣人也有说过，要怜老爱幼，爹爹评评理，是也不是？”
江城被噎了一下，一下子没说话。
江漓看着江城脸上似有不虞，却又想不出反驳的话，便主动起身，端着面前莲子百合多的那碗甜汤，放到了江晚的面前。
笑道：“妹妹说得不错，自古长幼有序重要，怜老爱幼更是要紧。这碗莲子百合多的甜汤，合该让给妹妹的。”
江晚没料到江漓竟然这样爽快地答应换甜汤，瞪着眼睛盯她的脸，今天的江漓，是前几天把她怼得哑口无言的江漓吗？
但看到江漓主动吃瘪服软，江晚还是很受用，唇角一勾，大大方方地接过甜汤，还立马饮了一口宣示主权，生怕江漓再找个由头抢走似的。
江漓温声道：“妹妹喝得慢些，若觉得不够，我的那碗也可以让给妹妹喝。”
江城看着这一幕，觉得长女善解人意，心中更是欣慰无比。
想起衙门里那位颇有来头的后生，他心思飞转，更加打定了主意。
那后生虽然性子纨绔了些，但胜在家中权势很大，对他仕途助力不小。
且江漓性子温婉，懂事大方，容貌更是绝色无可挑剔，若是嫁入那后生宅院，定能够忍气吞声，和睦相处。
越想越觉得不错，江城开口道：“阿漓，你已及笄，是时候该择婿了，对于未来夫婿，你可有想法？”
江漓心中冷漠一片，表面却垂眸作出娇羞的模样，道：“女儿的婚事，但凭父亲做主。”
此话落入耳中，江城面上也笑了，心中熨帖无比，道：“好，为父会为你好生挑选，一定给你挑一门上佳的婚事。”
“多谢父亲。”
江漓乖顺应下，想起一会儿还要积蓄精力看场好戏，也不想再跟眼前这位虚伪的父亲多呆，便早早告退回了自己的院子。
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