霍夫子是所有人中，最先打破了沉默的那个。
就在越知初也还没有从震惊中回过神时，霍夫子主动走近了裴佑白，神色复杂地对他说：“你……你受苦了。”
越知初听得眉头一紧。
……什么意思？
裴佑白对霍夫子摇了摇头：“跟黎民百姓比起来……不苦。”
霍夫子凹陷的眼睛震了震，终是垂下了眼帘，喃喃道：“像……真像啊……”
越知初愈听愈迷惑，她似乎从霍夫子对待裴佑白特殊的态度里，和裴佑白在梦竹山庄过于出格的作风里，隐隐感到有什么事情非同寻常，却不为她所知。
慕如海却还在扯着嗓子做最后的抵抗：“夫子！！你怎么还对这个杀人狂徒有所姑息？！他都承认了！他杀了禹州知府！他杀了禹州知府！！杀害朝廷命官，按律当诛九族！！夫子——”
“啪——”！！
这一次，竟然是年迈的霍老夫子，给了慕如海一个突如其来的、响亮的耳光。
越知初没想到，在这个她原本一无所知的合岐山上，在这个她闻所未闻的梦竹山庄里，她竟不经意地收获了这么多“意料之外”。
而她最初的目的——
找到伤了江遇的凶手这件事，还丝毫没有眉目。
慕如海被霍夫子一个耳光扇得晕头转向，他过了片刻才捂住挨打的脸，不可思议地看着霍夫子。
霍夫子却没搭理他，又转头对莫婉贤道：“婉贤，接着说吧。把你要说的，想说的，不敢说的，全都说出来。今日，老夫已经下定决心，梦竹山庄，是再也留不得这样的人了。老夫……也没什么可顾忌的了。”
“夫子——”
慕如海又要说什么，却被霍夫子一个眼神瞪住了。
莫婉贤似乎也对方才的风波不知所措，她下意识地回了句：“是。”
可是，再次看向裴佑白时，眼里却不免多了分畏惧。
越知初用另一只手，拉开了裴佑白按住她剑柄的手，她将软剑收回了腰间，这才看向莫婉贤：“莫先生，你也听见了，梦竹山庄……今日的夜晚，恐怕会很长。我倒是不急，但我要讨的公道还很多，你就不要有所顾虑了，便先说完你该说的吧。”
程望和李老三始终在场，二人皆是呆若木鸡的状态。
而施怡冉，她作为这起冲突的源头，听闻了慕如海的禽兽行径，目睹了全部的意外，她反而并不惧怕裴佑白，反而连看向慕如海的眼神都变得平静了不少。
莫婉贤沉重地点了点头，终于鼓起勇气说完了接下来的话：“他……慕如海，他也不是一直都能如愿以偿的。山庄里……也曾出现过贞烈女子，无论他如何哄骗强迫，都宁死不屈。甚至在酒后，在并不十分清醒的情况下，还是竭力……用茶杯砸向了慕如海的头！！然后……慕如海就……就……他恼羞成怒，就掐死了那个孩子！”
她说到最后那句，似乎是不忍细说，用十分快的语速，一口气说完。
……
……
……
整个前院，一时，再次陷入了沉默。
越知初刚刚收回的软剑，又被她迅捷地抽了出来。
在所有人都还沉浸在对莫婉贤所言的震惊之中时——
她以迅雷不及掩耳之势，在所有人都尚未来得及看清之际，直接挥剑斩下了慕如海头顶的发髻！
“说。”
越知初的剑锋直直抵在慕如海的眉心。
慕如海早已吓得魂飞魄散，他后知后觉地抱着头，双眼紧闭，语无伦次地哀嚎着。
“说！”越知初的剑锋更近了半分：“是真的吗？”
慕如海的面门，就暴露在那锋利的剑气之下，他紧紧闭着双眼，眉头轻抖，不敢睁眼看，不敢点头，也不敢说话……
哪怕任何一个多余的动作，都让他恐惧着，下一刻，他的头颅便会和身体分离。
越知初对这样的男人愈发打从心底感到鄙夷，她只好最后说出一句：“既然你不反驳，我便当你无从反驳。他日你去了阴曹地府，可别说我没给过你辩解的机会。冤有头债有主，要是做了鬼想报复，随时来找我。”
说完，她手臂一挥，便打算直接结果了慕如海这条烂命。
可就在她的剑即将劈下去的千钧一发之际——
“女公子请留手！”
院外忽然传来的喊声，让她及时收住了那快如闪电的剑锋。
而也就在她的剑锋撤去一尺距离的瞬间，慕如海双腿发软，再也无力支撑他颤抖的身体，整个人直接瘫坐在地。
而越知初的目光，自然同众人一起，投向了后院门口走来的人影。
那是一个……？
不。
不止一个。
那是三个，正在探出头向院子里张望的，怯生生的身影。
直到她们三人陆续从院子外面慢慢走进来，程望最先叫了出声：“你……你们……”
越知初也很快看清了，她们是也身着青衿的……
女学生。
三人打扮都和施怡冉类似，在由远及近的过程里，三张青春而美好的面容，也逐渐显露在众人眼里。
莫婉贤的神色顿时如同施怡冉刚进来时一样，又惊诧又恍然。
她的眼中再次泛起晶莹的泪光，口中也不停地呢喃着：“阿旭……阿菱……阿照……你们……”
越知初手里还提着剑，她瞥了一眼在地上惊魂未定的慕如海，又看了看那几个女学生，心里多少猜到一些她们的来意。
如果莫婉贤说的……“苦命女子”，不止施怡冉和她自己，那么这三位姑娘……
恐怕就是她原本并不想追根究底的……受害人。
可她们为何也来了呢……？
她们为何，要阻止她杀了慕如海呢？
越知初直直地看着她们三人走近，停在了施怡冉附近。
面对着莫婉贤，走在前面的那位姑娘先开了口：“莫先生，我们……其实，我们几人在院外，也听到了不少你的自白。我们原本是不敢出来的，可是……”
那姑娘又看向越知初，接着道：“可是这位女公子，如若真要主持公道，还请你……替所有我们还活着的，和已经死去的姐妹们，一同将他的罪孽算清楚！我们不只是要他死，我们要他认罪！伏诛！”
越知初看着那姑娘坚定的目光，心里顿时有了答案。
原来，这世间果真有不少人，同她想的并不一样——
江遇不知对她讲过多少次。
若要杀人，若只是杀人……并不能断绝仇恨，或者……消除罪孽。
她决意杀了薛正威的时候，江遇也曾质疑，虽然菜市口嘈杂而熙攘，刑场上也确实众目睽睽，但，除了他们，除了执行任务的“虫子”们，并无一人知晓，那位刑部员外郎大人，也是早就被收买串通的大贪官。
他的死，也不过就成了刑场发生的一桩惨案，并不能让百姓真正理解“虫”的意图，解除他们对“蛾印”的误解和恐惧。
越知初当时对江遇的意见，几乎是不屑一顾的。
因为，她从未试图，在这个“人心隔肚皮”的世间，奢求所谓的“理解”。
她也不在乎，别人怎么看待“虫”，又怎么看待她。
她只知道，薛正威找死，安恒之也一样。
至于她收集来的证据，她所知晓的事实，她暗中查明的真相……
难道将那些东西，都摆在人们眼前，他们就真的会信吗？
难道，如果人们都信了，她再将那些人处决，那就是正义的吗？
还是，尽管事实摆在眼前，尽管那些贪官已经无数次草菅人命，她仍然应该将那些人的命运，交给“官府”？再由官府去给他们“定罪”？
……
越知初不相信官府。
她也没有那么相信“人们”。
至少，这个姬氏皇族治理下的大国，甚至比起她曾生活过的北方小国——“北虞”，都不如。
她对江遇说起那时的想法，只是淡淡地道：“悠悠之口，又岂是我的一念之间可以改变或堵住的？他们要怕便怕，要恨便恨，我自承担便是了。要我一一解释给他们听，我没工夫。”
她那时只想着，薛正威该死。
而他死后，这朝廷未必不会派来新的“蛾子”，顶替他。
那么，来一只，她就杀一只。
直到他们，不敢再派人来。
那或许不是最好的办法，可谁又知道什么是最好的办法？
如今，她人虽站在梦竹山庄的前院之中，心思却仿佛回到了半个多月前的禹州东街。
身在菜市口的最高处，她的眼前，曾是许多张她记不住的、混沌的脸，他们口中叫喊着什么，眼睛里闪烁着什么，心中又在想些什么……
她全然不知。
如今，她眼前的那位女学生，一张柔婉的脸，也已经和那些面容模糊的围观百姓的脸，重叠在一起。
她的红唇一张一合，不停说着她对越知初的请求，对慕如海的控诉，对梦竹山庄的失望……
直到莫婉贤开口唤她：“阿旭！你别说了……你受苦了……是我对不住你们……是我——”
越知初这才有如大梦初醒，也终于勉强听清了，这位进来之后便在同她对话的女学生，叫阿旭。
而越知初还不知道的是，她叫程旭。
正是一旁，已经听得痛心疾首的，那位程望程公子——的，亲妹妹。
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