青鸾狐疑地眨了眨眼，吃到最后，还是把剩下的那个留给了他。
不多时，一阵急促的打马声由远及近，青鸾掀起窗幔回望去，竟发现四周的路是前往阊阖门的方向。
她揭着窗幔寻思片刻，后面拍马追来的影卫已行至近前。
“吁——”童让勒紧缰绳，马车徐徐停下。
那影卫翻身下面，上前伏手低声道：“大人！和亲队伍传信回来了！”
青鸾闻言便要起身下马车，却听宁晏礼道：“你不用回避。”
青鸾顿了顿，颇为意外地抬头看他。
“说吧。”宁晏礼视若无睹地挑起车帘，转头对传信的影卫说道。
那影卫顺着车帘的缝隙瞄了青鸾一眼，旋即又走近了些，低声道：“昨日夜里事已办妥，司白大人截下了谢仆射向淮南王府的传信，封缄隐秘处，确有朱雀纹样。”
朱雀。
青鸾眸光一动。
谢阮果然是另外三条暗线之一。
宁晏礼沉吟道：“人可处理妥了？”
“已经伪作成突发疫症，尸身已就地焚了。”那影卫从怀中取出一沓书满字的绢帛，“这是司白大人审出的，谢仆射与淮南王府勾结的罪证。”
宁晏礼接过绢帛，一张张展开来看，半晌，轻嗤道：“淮南王府下的倒是一盘大棋。”
言罢，他将绢帛递给了青鸾，“你且看看。”
青鸾微怔，连忙抬手接过，迅速翻看起来。
其间写着谢阮替淮南王府联络过的诸侯士族，以及他们以布料运送掩盖的利益往来，上一世响应李慕凌联合逼宫的楚王、豫章王赫然在列，八大士族中除了霍家，亦皆与淮南王府多多少少有过往来。
青鸾虽知士族之人素来见风使舵，不会轻易将筹码压在一边，但在其上看见丞相陆彦的名字，着实还是有些惊讶。
难道是谢阮在口供里故意掺假？还是有什么事，是她前世今生看漏掉的？
“看了可有什么要说的？”少顷，宁晏礼问道。
青鸾不动声色地把提及陆彦的那片绢帛放在最上，“谢仆射纵是贪生怕死之辈，这交代的也未免太多了。”
谢阮落在宁晏礼手中，早该明白等着他的下场会是什么，即便受不住刑，也不至于把近年大大小小的事一并都撂出来。
宁晏礼把目光落在她的脸上，“你也觉得有问题？”
青鸾颔首，端端正正地把绢帛呈还到他面前，“大人认为这口供可信？”
宁晏礼垂眼一扫，又看向她：“你若想问我对丞相的态度，大可直说。”
不想自己心思就被如此直截了当的洞穿，青鸾当即一哽，“大人……明鉴。”
“前朝皆是以利益捆绑，尤其是出自陆谢这样的士族，家族荣耀高于一切，你觉得我该是什么态度？不过，”宁晏礼一边抬手翻弄绢帛，一边道：“我曾欠下丞相一个人情，早晚是要还的。”
听宁晏礼第一次提及自身过往，虽然只是只言片语，但青鸾还是不由得睁大了双眼。
今日这厮似乎格外反常。
正待此时，马车外突然传来羽翅扑簌的声音，随后便听屠苏道：“大人！宫里来信了！”
宁晏礼神色微凝，旋即掀开车帘。
青鸾只见他一抬手，便有一只黑鸦像是听懂了招呼，扑簌地收起羽翅落在了他的手臂上。
这一瞬间，青鸾脑海中鬼使神差地划过前世，自己死前眼中最后的画面——悬于城门之上的宁晏礼的尸身，被漫天鸦群啃噬殆尽。
想到此处，青鸾几乎是脱口道：“大人腕伤未愈，小心乌鸦嗜血！”
宁晏礼闻言一怔，回头看向她，“你怕这畜生？”
只见那张俏丽的小脸此时竟微微泛白，那双素来带着算计的眼，从黑鸦身上又移至他的脸上，其间情绪虽然一闪而过，但他看得真切，分明是满满的焦急与担忧。
青鸾自觉失言，一时不知如何解释，只得点头“嗯”了一声，却不想宁晏礼旋即把手一扬，黑鸦受惊似的扑腾两下翅膀，在车顶盘旋两圈，才振翅飞入长空。
“这种畜生聪慧认主，不会轻易伤人。”他说着，指间翻出一支银管，从中抽出一张卷起的纸条。
青鸾怔愣地看着他，莫名觉得哪里不对，刚要细想，却见宁晏礼看完纸条上的传信后，眉头忽而一皱。
.
不知宫中传了什么消息，自打看完后，宁晏礼的眉头就一路拧着，且一言不发。
眼看朱红色的宫门近在眼前，他也不曾交代今日外出有何差事，青鸾怀疑他是不是把这事忘了。
“大人？”她小心试探道。
宁晏礼看她一眼，淡淡道：“待会儿你随我进宫，到昭阳殿后，你先在外候着我。”
他竟是打算带她进宫？
青鸾倏然落下窗幔，有些惊讶：“属下进宫怕是会被人认出，届时要如何解释？”
宁晏礼却道：“你与我一起，无需解释。”
“……”青鸾哑然。
正待此时，马车突然缓缓停了下来。
屠苏兜转马头，靠近车帘道：“大人，昭阳殿的内侍前来传话。”
“传谁的话？”
“似乎是钱常侍。”
“让他上近前来。”
“诺。”
很快，车帘被屠苏掀开，一个小内侍向宁晏礼伏手行礼，面色焦急，果然像是有什么要紧的事。
“他方才不是刚传信来，眼下又为何事？”宁晏礼道。
“常侍也没想到，陛下刚得知谢仆射身故的消息，司徒大人就进宫面圣了！”那小内侍道。
谢璟？
一旁的青鸾不算意外，谢氏苦心栽培的下任族长英年早逝，谢璟坐不住了也是应当。只是这谢璟看似平素总是抱病，不问世事，但这消息竟得的十分及时。
“谢司徒可是与陛下说了什么？”宁晏礼道。
“说是说了，”小内侍道：“只是司徒大人说的不是谢仆射暴毙的事，反而是在陛下面前列了谢仆射在朝中结党营私的诸多罪状。”
此言一出，青鸾与宁晏礼飞快对视了一眼。
自己亲侄子身负皇命，随和亲仪仗出使，途中突然暴毙，他谢璟不在李洵面前哭求彻查死因也就罢了，竟还偏在此时大义灭亲，参了已故的亲侄子一本。
想必这谢司徒是有备而来了。
“结党营私？”宁晏礼道：“说的可是谢阮与淮南王府的勾当？”
那小内侍点了点头，嘴里却似有话说不出口，吞吐道：“还有，还有——”
“可是还提及我了？”宁晏礼直言道。
那小内侍啜嗫道：“是……”
“怎么说的？”
“司徒大人说，说谢仆射的这些勾当，大人早就知晓，可是不知为何却隐瞒了下来，并未上报给陛下……”
青鸾闻言微惊。
谢璟久不参与党争，没想到一出手竟这般狠准。
他并未刻意构陷，反而借着谢阮的死，铺陈其罪，并借机参宁晏礼知情不禀之罪。
此罪虽然不重，但偏遇上多疑的李洵，就尤为致命。他唯一的信任长期悬坠于宁晏礼身上，若因此一朝崩塌，恐怕将如巨山倾覆，宁晏礼很难不受其反噬。
刚想到此处，就又闻那小内侍道：“常侍见陛下脸色很不对劲，便让奴婢来向大人传信，约莫司徒大人待会儿退下，陛下就要传召大人觐见了。”
他下意识往青鸾那边瞧了一眼，“常侍还说，大人今日还是莫要提旁的事了，陛下若真动怒，再牵扯出更多事，怕是会要人性命的……”
在一旁掀车帘的屠苏听不下去了，忿忿道：“这谢璟老儿好端端的不在家养病，跑到陛下面前告得哪门子御状？”
“我杀他侄儿，他参我一本，有何不可？”宁晏礼倒似并不为谢璟所言惊讶，只是脸色极其沉冷，眼底阴鸷得像要杀人。
“谢仆射的死讯刚传回上京，谢司徒此番反应莫不是太快了些。”青鸾思忖道：“难道，他们因布庄的事情败露，早打算把谢仆射当做弃子？”
“连悉心培养多年的下任族长都能弃了，这谢璟老儿也真舍得。”屠苏嗤道：“大人，反正那谢璟老儿也是信口说的，陛下若是问起，大人就咬死说并不知情就得了！”
“大人日前方在东市封了谢氏几家铺子，这事谢司徒拿的出证据，想瞒也是瞒不住的。”青鸾凝眉道。
谢璟此番阳谋，因势利导，当真是把谢阮的死利用到了极致。
“大人可想好了要对陛下如何解释？”她见宁晏礼沉默，不知他打算如何应对。
此番他若因此失了李洵的信任，与淮南王府的局势很有可能会在瞬间被逆转，而且他自己也将处于极其危险的境地。
这是今日她第二次露出对他担忧的神情。
宁晏礼眸光微动。
车帘外阳光甚好，斜打在车厢内，落在青鸾淡绯的衣袖和裙角，显出一丝暖意。
“谢璟说的都是事实，我又能作何解释？”他平声道，上挑的黑眸里倒映着衣衫的红。
此局并非无解，不过是可惜了今日这样好的天气。
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宁晏礼迈进昭阳殿大门时，适逢谢璟从殿内退下，二人迎面于殿外相遇，不由同时驻足。
“谢司徒终日抱病，当真是许久未见。”宁晏礼见了一礼，冷然说道。
谢璟年逾花甲，身形因常年汤药熬得消瘦，此时一身官袍挂在身上，风吹动衣襟两袖，显得摇摇晃晃。
他看见宁晏礼，堆着皱纹的脸上神色未变，丝毫看不出自己一手栽培大的亲侄儿的死，对他内心产生过什么波动。
“老朽常与药石为伍，久不问世事，不似怀谦正是年壮，还能为前程一搏。”谢璟捋着胡子道。
“此言过谦了。”宁晏礼道：“想我从前对司徒还是颇为敬重，然而不想司徒蛰伏数载，偏选在此时出山，着实让人意外。”
“自本朝迁都上京以来，谢氏便已远离前朝党争，却不想，日前又被无端卷入纷扰。”谢璟似是无奈笑道：“为了谢氏，老朽无能，也只好拼上这把老骨头了。”
“司徒老当益壮，莫要这般贬低自己。”宁晏礼给了他一个不冷不热的笑，“此番司徒‘痛失爱侄’，却找回了多年失散的‘爱子’，我见司徒，还不知是该说节哀，还是该说恭贺。”
“……”谢璟闻言面色陡变，“宁怀谦你……”
“我怎会猜到？司徒对‘族长’位置看得甚重，既能舍弃谢阮，便是寻得了更好的人选。”宁晏礼道：“先帝的老臣中，谁人不知旧都之乱时，司徒曾为‘大义’丢下了自己的幼子？”
谢璟愕然地看着他，身子一晃，脚下差点不稳。
少顷，他才站稳身子，咳嗽道：“老朽倒是小瞧了你，只是你此入昭阳殿，再出来时，怕就不会再有往日的光景了。一介寒门宦官，失了陛下的宠信，你还能掀起多大的风浪？”
宁晏礼无谓地笑了笑，冷道：“那便万望司徒身体康健，等着看我自此往后，究竟会是何光景。”
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