镇南侯府门前，早已围得人山人海，一传十十传百，大半个静江府的人都闻讯赶来看热闹了。
幸好侯门口足够宽敞。
此刻，人群自动围成了一个半圆，半圆开敞的空间内，十几个人披麻戴孝，扑倒匍匐在地，哭声震天，他们拉着一口棺材，棺材直直怼到侯门那高大巍峨红漆金帽的大门前。
还好是口空棺材。
因为钱大小姐的尸体还扣在衙门仵作那，钱家只好拉一口空棺材来。
为首的是一个巍巍老者，胡子头发都斑白了，哭得撕心裂肺死去活来，正是苦主钱大老爷。
跪在他左侧的，是一个长相秀气的女子，看打扮像个丫头，但是看年纪也有不小了，她右手扶着前老爷的胳膊，左手拿着块素白的手帕子擦眼泪，嘴里艾艾哭叫着：“小姐！小姐！我家小姐死得好惨啊……”
众人原以为这是钱老爷的小妾，听她哭声，才知道她就是钱大小姐的贴身奴婢香园。
钱家众人哭天喊地，侯府大门却一直紧闭不开，于是钱老爷在香园搀扶下起身，颤巍巍面朝着吃瓜群众站定，边哭边说。
“各位静江府的父老乡亲们，我钱某人，在静江府做生意也有十几年了，今日斗胆，想在这里说道几句，也请各位乡亲父老，为我钱家，为我苦命的女儿，主持公道！”
“说来说来！”“我们想听！”围观的众人，有胆子大的，在人群中附和叫嚷。
钱老爷呜呜哭着，眼泪如雨而下。
“小女顽劣，日前与镇南侯府大小姐薛清，在街上口角了几句。回家与我说了，我也骂她怎能得罪权贵。小女听了我的话，原想着，与薛大小姐见面谈和道歉。谁知，两人见面后，那薛清竟然凶性大发！将我小女……将我小女生生刺死了……啊呀呀……可怜我五十得女！小女才十四岁啊！我白发人送黑发人啊……”他仰面恸哭，不能自已。
父母对子女之爱，最是真挚动人心。
钱老爷毫不做作掩饰的悲痛，瞬间令众多围观者泪目，有的母亲甚至忍不住也抽泣起来。
钱老爷身边那香园，也哭着擦眼泪，却不忙杵胳膊示意：“老爷，先不忙哭，跟大家好好说！”示意钱老爷继续说。
钱老爷哽咽着，神情悲愤：“薛清行凶，是当场擒获！可是知府老爷，顾及侯门权大！竟不能扣押凶犯！到现在，已经过去整整两日了！凶犯薛清，竟然还好端端被护在镇南侯府中！”
他声调高扬激愤起来：“我钱某没本事啊!有钱无势，竟不能为亲生女儿报仇！今日，我请各位乡亲父老，为我主持公道！让薛家交出凶犯薛清！如若不然，我……我……”
他左右望去，忽然奋力一挣：“我就撞死在侯府门前！陪我女儿去也！”
他一使劲，钱家跟随众人急急上前围住拉住抱住：“老爷你不能啊！老爷！”
顿时哭声震天。
围观众人不觉群情激愤起来。
普通平民老百姓，最恨权贵仗着权势为非作歹，违法不公。
眼见钱老爷身为富商，尚不能对抗侯门权贵，老百姓更是感同身受，群情愤慨起来，虽然也顾及镇南侯威势，却也有胆大之人纷纷大声帮腔。“镇南侯府，交出凶手！”“太欺负人了！”
开始不过几个声音，却越来越多，声音越来越大。
“镇南侯府，交出凶手！”
“镇南侯府，交出凶手！！”
“镇南侯府，交出凶手！！！”
闹到这个地步，镇南侯府的大门，终于开了。
一溜烟儿鱼贯而出一群丫头小厮护院，为首一个风姿绰约穿着酱紫衣裳的女子，站定之后皱着眉头喊道：“钱老爷，我不是都跟你说好了吗，你怎么还来闹？”
“说好？”钱老爷擦了擦眼泪，冷笑：“你让侯爷来跟我说！让侯小姐来跟我说！”
“就是，跟你一个姨娘，有什么可说的？”围观人群中有人高喊了一句。
众人才知，这就是侯府主持家务的姚姨娘。
姚姨娘也无奈，她也不愿意管这破事啊！但是侯府没有当家主母，侯爷又远在扈州操练新军，府中明面上管事的，只有她一人。
“已经让人给侯爷送信了，侯爷就算快马加鞭也需明日返回啊！”
钱老爷面目狰狞呵斥：“那就交出薛清！交出薛清！”
姚姨娘一脸地无奈，摊手道：“钱老爷，我家大小姐，当时是晕在了现场！这才得知府大人通融，将她抬回府医治的！重点是，她到现在还未苏醒！我们也想知道，当日到底发生了什么呀！”
人群外有看热闹的人大喊：“两日还未醒？莫不是装的！人早跑了！”
“对对！”“就是就是！”
人们纷纷附和。
这一来，成了围观众人质问姚姨娘了，都不用钱老爷开口了。
姚姨娘万般无奈，脸上苦笑似哭：“真没醒！有大夫为证！”
她语气转婉和，对钱家人道：“钱老爷，咱们讲讲道理！她们两个，一个死了，一个晕了！到现在为止，也真相不清啊！若是晕的这个不醒来说清楚，怎么能给她定罪呢？”
“既然如此，我就要来说说啦！”围观人群中，一个秀才打扮的书生朗声高喊，高举一只手，表示要发言。
众人齐齐向他看去。
那书生高声道：“我是李捕头的邻居，曾听李捕头谈及此案！”
“快说说快说说！”众人纷纷起哄，这不比秦老头儿的说书强！
书生看众人急切热烈的目光，心中颇有几分得意。
他颇有几分口才，即便众人目光聚焦之中，也不畏缩，更加朗朗道来：
“当日，两位小姐一同进入陈记酒楼二楼包房之内，当时一楼有几桌客人可以作证……”
“对对对，”一个隔老远的褐衣汉子大声答应着，“那日我与三哥在陈记一楼散座喝酒，看着两个小姐上楼进的雅间，活生生的！”
看来今日看热闹的人真是不少，居然连证人也来了。
书生满意点点头，继续说：“两位小姐进去之后，伙计奉茶，这都是活生生的。伙计关上门退下后，包房就再无人进去，也无人出来。始终有人牢牢守在门口！”
香园哭着接茬：“就是我守在门口。那日我本要跟着进去伺候，小姐却说不必！我就守在门口不敢走！后来，我听见好久没动静，就推开了门，结果，结果就看到，小姐，小姐死了！”然后哭得呜呜咽咽。
那书生大声说：“是了！这个香园丫鬟就是第一发现人！她大力推开门，一声尖叫小姐死了，立刻引得路过客人的注意，大家一起看见，钱家小姐趴在桌子上，左背上插了那么长一把尖刀……”围观众人齐齐发出一声低低惊呼，仿佛当场亲眼见到一样， “血流了那么大一滩！而薛家小姐，则晕倒躺在一旁的地上！”众人再次“啊”了一声，好似第一次听说凶手出场一样。
书生内心有些得意，环视了一圈继续说：“后来捕头当场看视了，包房里门窗紧闭，也无藏人所在。当时包房里只有两个人，一个死了，那另一个，当然就是凶手！”
众人齐齐大声“哦”了一声。
一个绸袍老者捋须叹道：“铁案如山，铁案如山！再无反转可能……”
钱家人再度大声恸哭起来，一时哭喊之声躁动起来。
“谁说，这就是铁案了？”一个少女的声音，清冷冷，脆生生，悠悠长，从侯门的大门后响起。
声音不大，却穿透了现场的所有嘈杂。
从大门后，朱砂搀扶着一位青衣少女，缓缓走了出来。
她一出来，门外众人都不由得一愣，连哭泣的钱家众人都不禁住了哭声抬头看她，场面一下子就冷了、静了。
姚姨娘急急说了半句：“大小姐你醒……”
那少女微微抬手，示意她噤声。
原来这就是镇南侯府薛昭的大小姐，薛清啊。
众人目光俱都打量了过来。
看这少女，不过十三四岁的年纪，身量不高，还未长开，且又纤细柔弱，穿着一身普通的青色细布袍子，浑身上下无半点金银装饰，唯有黑鸦鸦的头发，攥了一个普通的圆髻，看上去，全无侯府小姐的嚣张气势，就是个年幼普通的小姑娘。
再看她面色苍白，容色憔悴，小脸消瘦得只剩下半个巴掌大小，尖尖的下巴都快能锥死人了，连嘴唇都是惨白的，她半个身子几乎都搭在一旁的丫鬟身上，步履缓慢艰难，一看就是大病初起。
围观的众人都不由心中一惊，莫名又开始暗自思忖起来。
这小丫头，看上去病得半死不活了，半点没有侯府千金嚣张跋扈的气势，跟众人想象中双手鲜血的残暴凶手，形象也差得太远了。
无论众人如何义愤填膺，毕竟都是成年人，看到一个瘦弱病怏怏的小姑娘，不免心生恻隐，若要再群起围攻，不免觉得胜之不武，过于欺负人了。
薛清晕睡了两日，刚刚苏醒，神色憔悴四肢无力，却唯有一双大眼睛乌漆嘛黑，闪亮有神，她缓缓环视了全场，似乎仔细看了每一个人每一张脸，又似乎什么都没仔细看。
而每个人与她目光一触，都有一种被凉水瞬间浸泡的感觉，就感觉“嗖”地冷了一下。
“你，你！就是你！薛清！”钱老爷忽然直立起身，怒目圆睁，微颤指着她：“你是凶手！你还我女儿命来！”
薛清收回目光，直视钱老爷，缓缓开口：“我没有杀你女儿。”
她声音不大，也没有任何情绪，却莫名令人生出相信的感觉，感觉她说得就是那么笃定，她不屑于说谎。
众人都屏住呼吸，等她继续说下去。
薛清也如愿继续解释了：“那一日，钱小姐给我传信，约我谈和，说好了就我和她二人，所以，我也没带任何丫鬟仆从。进了陈记二楼的雅间包房之后，我们只喝了几口茶，说了几句话，我就人事不知晕倒了，至于钱小姐被何人所杀，我一无所知。”
她语气清朗，不急不缓，跟平常的脾气狂躁、粗鲁冲动竟然大不相同，连姚姨娘都心下差异，不免多看了她几眼。
先前那书生却是大大不满，重重咳嗽一声，让众人望向自己：“那当日屋内只有你和她二人，酒楼一楼也有人，门外也有人看着，那人是怎么死的呢？谁杀的呢？难道凶手化风飞走了？是妖仙神魔不成？”
众人一听确实如此啊，本来听了薛清的话，有些动摇，此刻却又坚定起来：还得是薛清杀的人啊。
薛清偏过头，跟朱砂耳语了几句。
看朱砂担忧的眼色，薛清安抚地拍了拍她的手：“去吧，我能挺得住。”
朱砂便转身向内跑去。
薛清回头，远远看着那书生，扬声问：“看来这位先生对内情了解甚多，请问，先生可知道伤口、和凶器的情形？”
那书生有些不甘示弱，也高声回答：“听说一二。那凶器还插在尸体上，是一把刀刃七寸的利刃，伤口在左背靠上肩胛处，插入肺腑立时死亡！”
众人大大地“哎呀”了一声，似乎觉得自己的背都疼起来了。
薛清点了点头，又看向四周，问道：“刚才是哪位说，就是当日一楼的酒客？”
那个褐衣汉子忙不迭回答：“是我是我！”
薛清看过去问：“请问这位大哥，那日你看到我和钱小姐上楼之时，可看见我手里拿了那把七寸长刀了？”
“呃……那倒没有……”褐衣汉子挠了挠头。
“你怎么会明晃晃拿在手里？”书生皱眉反驳，“你一定藏在袖中。”
“哦？”薛清伸出自己的右胳膊，晃了晃，“七寸长刃，加上刀把，就快九寸了，我藏在袖子里，岂不是把我自己的胳膊都划伤了？”
众人一看就明白了，她人小胳膊短，长刃确实难以隐藏。
那书生仍然不服：“插在刀鞘里，当然就可以藏入袖中了！”
“那刀鞘呢？现场可找到了？”薛清极快地跟上了，“捕头不是当场彻底搜查过了吗？门窗俱都紧闭，刀鞘难道飞出去了？楼下窗外都有人，可曾看到飞出去一个从天而降的刀鞘？”
那书生一下子被噎到说不出话来。
话说了几句，从门内走出来两个人。
头前一个，还是朱砂，只是她换了一件白色长袍，手里还举着一只用来写大字的大号毛笔，另一手则捧着砚台。
她出来往薛清身旁一站。
后出来那人，还没走近，就听见铿铿有力的步伐声，待到出了门，众人大吃一惊，竟然是一个走路一瘸一拐的瘸子。
这人是个五十多岁大汉，身高、腰粗，又高又粗又壮，一把肆意胡乱的络腮胡子，长在黑黢黢的脸上，双眼圆睁凶悍无比。
更骇人的是，他脸上一条大大的刀疤，从左眼角，一直拉到左嘴角，虽然是陈年旧伤，看那伤疤粗糙翻滚，当年必然刀伤入骨。
这人一出来，就带着一身的杀人和寒气，令众人心生畏惧，还以为这是侯府要出来打人了呢。
可是，他却只双手递给薛清一只长长的树枝，然后就垂手，静悄悄站在了石狮子旁边。
这么一会儿耽误，却让钱老爷回过神来，他怒目圆睁，冲着薛清嚷嚷：“欺人太甚！胡言乱语！你杀了我儿，却还能站在这大言不惭？我……我……”他仰面，泪水滚滚而落，哭得不能自已。
身边的香园也再度恸哭起来，右手勉强扶着钱老爷，左手自袖中扯出一块白布，双手一展，竟然是血淋淋四个血字“血债血偿”，她口中悲愤大喊：“今日镇南侯府以权压人，不能严惩凶手，我们钱家人便都死在这当街！”
香园一闹，钱家其他人纷纷起身，或拿出血字布幅，或脱下孝服露出身上的血衣，纷纷大喊：“死我们不怕！镇南侯府尽管来吧！”
看来是有备而来，而这一闹，再度将全场氛围煽动了起来。
钱老爷恸哭不止，又狠狠捶自己胸口：“我恨啊！女儿，爹无力给你报仇，今日只能随你去了！”回身就急往石狮子撞去。
本来之前他寻死，还有人拦着他拉着他，刚才那一闹，大家都散开了，倒是没人拉住他了，眼见他一头就要撞死在镇南侯府门口的大石狮子上，血溅当场。
惊变突起，全场人全都“啊”的尖叫惊呼。
但呼声未落，那黑脸大汉仿佛预料好一般，只往前踏了半步，一伸胳膊，一下就提溜住了钱老爷的衣领子，他额头只在石狮子边儿上，轻轻擦了一下。
“都闭嘴！”薛清忽然一声爆喝，所有人一凛，不由得一静。
薛清走到兀自在人家手中无力挣扎的钱老爷身前，问道：“钱老爷，你想找到杀你女儿的凶手吗？”
钱老爷怒目瞪她：“就是你！”
薛清摇摇头：“不是我，但我今日，就能帮你，把凶手抓出来。”
她不再理他，转身面向大家。
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