003/木云木夕
柴家的这一声惊天大喊，同时惊醒了东、西两边卧房里的人。
西次间内，沈氏正睡在靠南窗的贵妃榻上歇晌。
紫竹坐在一旁的绣墩上，打着芭蕉扇，也是困得睁不开眼了。
闻声，紫竹惊了一跳，竟嘭的一下，一屁股摔在了地上，哎唷了一声。
沈氏心里咯噔一声，刷的一下睁开了眼睛，忙支起身子，透过支摘窗往外一看时，却见庾夫人带着一大群丫鬟婆子并小厮，正穿过二门，浩浩荡荡，往堂屋这边来，登时心乱如麻，赶紧起身穿鞋。
一面吩咐紫竹去叫大姐儿起床，一面对着镜子理了理鬓边的碎发，整顿衣裳，快步走出了卧房。
沈氏眼见得庾夫人越走越近，急得脸色煞白，一颗心七上八下，早没了主意。
又见柴家的还愣在那里发呆，便让她赶紧去厨房烧水泡茶。
柴家的得了主意，忙慌里慌张地跑出去了。
转眼间，庾夫人等人便已至阶前。
沈氏忙又压低嗓音叫了一声：“快把大姐儿抱来！”
紫竹忙答应着，把玉珠抱了出来。
姚奶娘和喜春紧随其后。
沈氏带着一岁多的女儿、丫鬟和奶娘，战战兢兢地走出了堂屋大门。
*
廊下。
桓玉珠一眼便看到了庾夫人，以及她身后跟着的一大群丫鬟、媳妇并小厮们。
来势汹汹。
只见那妇人眉眼黑沉，薄薄的嘴唇往下耷拉着，显出一副高不可攀的上位者威势。
发髻上簪着镂空飞凤金步摇，并各色金玉钗环，以及时新的珠花。
穿一身宝蓝色妆花缎褙子*，配烟灰色撒花缎百褶裙。
细看，她生得其实很端丽，还很年轻。
从妇人的脸上，桓玉珠依稀看到了上一辈子吴王府的三夫人庾氏的影子。同出自四大家族之一的庾家，按年龄推算，眼前这个庾夫人，应该是庾氏的姑母。
庾夫人和沈氏四目相对时，玉珠分明从庾夫人刻薄的凤眼中看到了一闪而过的惊艳。
下一瞬，那双凌厉的凤眸中又浮现出一层嫉恨。
眼白竟盖过了一半黑眼珠子。
玉珠心里一紧。
这是桓玉珠自重生以来，第一次切实地感受到危机。
起先，她也不觉得当一个外室生的私生女有什么不好，横竖她这辈子只不嫁人就完了。毕竟，上一辈子，她虽然过着锦衣玉食的生活，嫁了个金尊玉贵的男人，可最后却落得个什么结局呢？
每每回想起来，桓玉珠依然恨得银牙咬碎，五内俱焚。
谁承想，作为身份不被家族承认的外室私生女，已不单是将来说不上一门好亲事这么简单，她和母亲还要面临被父亲抛弃，吃不上饭的风险。
更没料到，若有一天正房娘子打上门来，她们娘儿俩可能会被活活打死，又或者被无情发卖的悲惨局面。
而她，作为一个还不到两岁的小女娃，作为一个没有任何权利和地位的外室私生女，是真的什么都不能做。
不论是上一辈子，还是这一世，桓玉珠都最讨厌人为刀俎，我为鱼肉，任人宰割的滋味。
可偏偏命运弄人，她从来就没有选择的权利。
上辈子，她困在吴王府，不得不谨小慎微，虚与委蛇；现如今，她困在这副弱小的身躯内，处境与上辈子相比，更是云泥之别，她除了夹着尾巴做人，生活没有给她第二条出路。
沈氏怯生生地看向庾夫人，登时便被她身上散发出来的正室嫡妻的气势给震慑住了，竟有些口不能言。
蒋荣家的原是庾夫人的陪房，更是她的心腹，不等庾夫人下令，便走上前，照着沈氏的脸下狠劲儿啐了一口，冷笑道：“你便是三爷养在外面的混账小老婆？怎么见着正经主子太太，也不知道磕头敬茶？当真是上不得高台盘，没脸面的下作小娼妇。”
沈氏一怔，又惊又气又辱。
绞着软帕，欲擦掉那张俊脸上的唾沫，又轻颤着扇子似的眼睫，拿眼去看那站在庭院中央的庾夫人，竟不敢擦，大有唾面自干的意思。
玉珠气得脸颊鼓鼓的，要从紫竹身上下去，紫竹冲玉珠摇头，示意她不要闹。
再不做点什么，母亲就要被人作践死了。玉珠无法，只得深吸一口气，平静下来，奶声奶气唤道：“太太。”
童音软糯，甚至有些含糊不清，但“太太”两个字，偏又飘进了每个人的耳朵里。
众人看向玉珠，皆是一惊。
那么小小的一团，生得粉雕玉琢，没想到竟如此聪明伶俐，且又乖觉，不免惹人怜爱。
就连沈氏等自家人，也都吃了一惊。
“太太”二字，从来也没人教过她，亏她怎么想得出来？
沈氏也像是被女儿点醒了一般，忙跟着福了福身，怯生生道了一声：“姐姐万福金安。”
就连气呼呼的庾夫人，也是一愣。
天气炎热，她原也是被气昏了头，这才急匆匆点了家下人赶来。
心里满腔的嫉恨，和夫君瞒着她在外偷娶小老婆的愤怒，在见到沈氏的花容月貌之后，越发到达了顶点。
正是俗语说的，滚油锅里添凉水——炸了。
然眼见得沈氏温顺怯懦，心里的气便不自觉平了几分。
又听得玉珠唤她太太，童音稚嫩，天真无邪，倒像是什么天外来音，竟无端浇熄了她心头一半的怒火。
庾夫人没有答言，扶着蒋荣家的走上台阶，径直往客厅去了。
丫鬟、媳妇全都鱼贯而入，几个小厮都垂手站在廊下。
玉珠拿了紫竹的手帕，朝沈氏俯下身去。
沈氏以为女儿是要她抱，虽心里郁郁不乐，却还是接手过来。
“囡囡乖。”沈氏脸色灰败，无精打采道。
说着便抱了女儿转身进屋来。
*
玉珠也不说话，只用手帕擦拭沈氏脸上的唾沫星子。
看得厅内众人又是一惊。
小小年纪，竟然就会疼娘了。
稀奇……
蒋荣家的见了，脸上也是白一阵红一阵，看了看庾夫人，见她似乎并没有发难之意，不由得暗自纳罕。
沈氏心里一暖，怕引起庾夫人的不快，忙把女儿递给了姚奶娘，自己则立在堂屋中央，听候发落。
一屋子人都看着沈氏。
庾夫人端坐在主位的太师椅上，以绝对的主人之尊，睥睨着沈氏。
沈氏被唬得一句话也说不出来。
没多久，蒋荣家的又站出来，照着沈氏的脸，左右开弓，啪啪甩了两巴掌，跳起来骂道：“没脸的下流种子，好好的爷们，都叫你勾引坏了。你还不磕头请罪，杵在这里，做出这副妖妖趫蹻的轻狂浪样儿，给谁看呢？打量太太和我们那糊涂爷似的好糊弄呢？趁早别做你他娘的春秋大梦罢咧！”
骂得是唾沫星子横飞。
沈氏脸绯红，白净的面皮上赫然现出十个手指印，火辣辣的。
白白受了这两把掌，兼这些恶言恶语，心里又气又委屈，却也不敢吭声。
眼泪早已打湿了眼眶，却不敢十分地哭。
玉珠心里一紧，一双漆黑晶亮的眸子气得直冒火，恨不得也打蒋荣家的两巴掌才解气。
但她不能。
别说她眼下打不过，就是打得过时，她敢当着主母娘子动手，打她的人，以下犯上，说不定会被立即打死，还会连累母亲，或打或卖。
就算告到官府，官府也不会治庾夫人的罪。
谁叫她们此刻是没名没分的外室，而人家庾夫人是明媒正娶的正头娘子呢。
她们只能被动挨打，却没有还手的余地。
紫竹进来上茶。
沈氏赶忙侧身接了盖碗。
陈婆子原在南房守着，听见内院动静，悄悄地走了过来。此时见沈氏要给庾夫人下跪，忙抢进屋来，取了蒲团，塞在沈氏膝下。
“太太请喝茶。妹妹年轻不知事，多有失礼之处，还望太太海涵，宽宥妹妹一二，妹妹感激不尽。”沈氏跪下道。
半晌，庾夫人才接过沈氏手里的盖碗茶，却没喝，而是直接撂在一旁的八仙桌上。
碗盖哐啷一声，淌出了一摊淡黄色的水渍，沿着桌角流了下来，在沈氏的膝前止住。
惊得沈氏浑身一颤。
“我为什么要宽宥你？天底下的男人都死绝了，你非要上赶着给人家做外室？如今做出这副哭哭啼啼的样子，给谁看？别打量我年轻面软，好拿捏，那你可是打错了主意！实对你说，今儿我来，原恨不能扒了你的皮，抽了你的筋，叫人牙子来，把你远远地发卖了，方才趁了我的心呢。”庾夫人面色铁青，冷笑道。
说着撩起眼皮，扫了一眼奶娘怀里的玉珠。
沈氏哪里经过这个？吓得忙磕头哀求道：“太太……求太太发发慈悲，饶了我们娘儿俩罢。我情愿给太太当牛做马，只求太太不要将我卖给人牙子。”说着流下泪来。
庾夫人冷眼瞅着玉珠，只是不答。
一旁的绿衣丫鬟在给庾夫人打扇。
“太太……”玉珠从奶娘身上下来，颤颤巍巍地走到庾夫人跟前，学着母亲跪下磕头，奶声奶气地唤了一声。
发音还不太准，隐隐带着哭腔。
小巧的模样，叫人听了，忍不住就起了同情心。
庾夫人心头一沉，默然半晌，方道：“若不是稚子无辜，我今儿断不能心慈手软。只是，南壶巷这所宅子，原是我名下的产业，不能再给你们住了。你们走罢。下人全都打发了，省得我看着他们，心里堵得慌。”
说完，庾夫人哼然起身，带着众丫鬟、媳妇扬长而去。
沈氏早就没有亲人在世，女儿还小，此时让她带着女儿出去，无异于叫她们去死。
到今日，她方明白，桓敦只是把她当成一个粉头来取乐，心里何曾有过她半分？
她今日便是拼着一死，也要给女儿谋个名分。
想到这里，沈氏起身，打算一头撞死自己……
玉珠急忙拉住沈氏的白绸子裙儿，哭道：“阿娘……”
沈氏回身一看，只见女儿眼睛里蓄满晶莹的泪珠，哭得好不可怜，不觉心中一软，蹲下身来，将女儿死死搂在怀里，呜呜咽咽地哭起来。
玉珠藕白小手轻抚母亲的背，眼睛却看着门外，见庾夫人等人已经走远，忙欲推开母亲，追上去。
奈何沈氏此刻哭得没了神智，见女儿推她，她反而抱得更紧，把玉珠勒得喘不过气来。
“阿娘……”玉珠唤道。
一旁的姚奶娘见了，忙上来解劝道：“娘子，仔细哭坏了身子。大姐儿年纪还小，可别勒坏了她。给我罢。”
也不叫沈氏奶奶了。
如今正经夫人打上门，沈氏连个姨娘还没挣上去，瞧这架势，大概也挣不上了。
紫竹也来搀扶沈氏。
玉珠这才得以脱身，抱在姚奶娘的怀里。
玉珠指着庾夫人等人的背影，示意奶娘抱着她去追。
姚奶娘却摇摇头叹道：“不中用……那庾夫人不是什么好人，你求她也不中用。”
玉珠急得无法，只好挣扎着下去。
姚奶娘自忖，这家里是待不下去了，也不管她，由着她去了。
玉珠急急地走出去，却在迈出堂屋门槛之时，绊了一下脚，险些跌倒。
喜春忙跑过去，扶着她。
玉珠出了堂屋，眼见得最后一个小厮的身影也消失在二门之时，不禁急得小脸绯红，额头冒汗。
迈着小短腿，一颠一颤地下了台阶，沿着石子甬道跑去。
才跑出两米远，玉珠就摔倒在地。
嫩乎乎的小手蹭破了皮，渗出了殷红的血迹。
只是她却不哭，在喜春的拉扯下爬起身，继续去追。
看得屋里众人皆是一惊。
“哎唷，可了不得了，大姐儿，你干什么去？”陈婆子口中一面喊着，一面追了过去，一把捞起玉珠。
玉珠腿也软了，跑不动了，涨红着一张小脸，只指着大门的方向。
陈婆子不解，只得抱着她往外走去。
玉珠见她走得慢，便催促道：“嬷嬷——”
陈婆子无法，叹口气道：“大姐儿，你到底要干什么呀？”
见玉珠只是催促，陈婆子也只得颠颠儿地跑起来。
喜春跟在后面。
沈氏用手帕擦了眼泪，忙道：“大姐儿干什么去？”
紫竹摇摇头，忙扶着沈氏追了出去。
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*褙子，直领对襟，长者过膝，古代女性常服的一种。宋朝女性多以褙子内着抹胸为搭配 。明朝褙子有宽袖褙子、窄袖褙子两种 。
作者有话说
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第3章 003
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