马蹄声将几人的哀嚎声淹没，姜蘅闭了闭眼睛，命令车夫驱车前往京郊宅院，却又转念一想，吩咐道：“去楚宅！”
她得让简若和朔风知道今晚这件事，好让他们这几日有所防备。
楚宅恰好与吴王府相邻，经过吴王府时她特地掀开帷幕看了一眼，门厅依旧，院中传出几声妇孺的笑声，应当是世子妾室的孩子在玩闹。
车轮又向前滚了几圈，姜蘅隐隐约约闻到一股在空气里蔓延开来的血腥味。
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周妈妈原以为是姜蘅回来了，打开院门才发现是楚炼，她不曾与楚炼有过多的接触，平日里也就是喜欢听听京郊那些说书人吹牛，把内卫司和司使楚炼说得十恶不赦，她便也害怕起来。
月色之下，楚炼的面孔格外憔悴，周妈妈见他站着不动，胆怯地将灯伸到楚炼的面前，竟发现他面色苍白，形销骨立。
想到今日姜蘅就是被他带走的，如今却不见姜蘅回来，周妈妈一颗心立刻提到了嗓子眼，赶忙问道：“小小姐呢？”
楚炼喘了一口气：“她晚些会回来。”
周妈妈眼看着眼前那么高大的人渐渐颓然下去，驾马的小厮立刻扶住楚炼，声音不免有些急厉：“婆婆，姜姑娘一定无碍，还请您让我们大人先进去疗伤吧。”
周妈妈这才上前去扶住楚炼的手臂，将他往院里搀。
这间宅屋不大，里面总共就两个房间，周妈妈想着姜蘅还是未出阁的姑娘不方便，便要将人往自己的屋里扶，却听小厮道：“婆婆，姜姑娘如今与我们大人是未婚夫妻，不用这么拘束。”
周妈妈这下有些说不出话来，只能干笑应和着：“好......好。”
她把人扶到床上，才发现这样凉的天气里，楚炼已经是浑身滚烫，手臂上的利器和伤口更是怖人。
楚炼低头称谢：“叨扰了，您休息吧，我自己可以。”
“躺好了！我去给你打一盆水。”周妈妈忽地严厉起来。
他闭上眼睛笑了笑，听话应承，便吩咐小厮先行离开。
他风寒未愈，加之流血，高烧让他头昏脑胀，眼睛分明睁着，看向四周却一片白茫茫的不清明，仿佛屋内下了一场雪。
他揉了揉自己的太阳穴，眼中的飞絮终于不见了。
姜蘅的床边挨着墙，墙上的一扇窗户半支着，恰好能看见窗外的月色与云层，今日是十五，月亮像一轮金色的圆盘，盈盈的光从圆周的边缘散开来，一旁的云沾染到月光，锋利的黑都染了些柔和。
这是一间极其朴素的小屋，陈设不多，边上的架子放着很多锉刀之类的小工具，还有几个捏起来形态各异的小陶人。
兴许是她平日里的爱好。
楚炼将视线放到架子背靠的那面墙上，挂着两面旗，一面上的字歪歪扭扭写着“搭鹊桥，验真心”六个大字，“鹊”字笔画复杂，看起来似乎写错了，一眼便是她的手笔。
另一面旗帜做工便要精致得多，银线刺绣“明鉴奸人假情，奉还情人真心”，十二个字写尽了奉承夸耀之言，想必是她的客人赠的。
楚炼留意了一眼那面旗帜的署名，是礼部侍郎林氏之妹林林所赠。
她倒是会笼络人心的。
最初京城几个世家公子在百花楼中聚众饮酒划拳，互相吐苦水说是自己的未婚妻、夫人最近不知着了什么魔，非要拉着他们到长宁街一个算命摊子前面测真心。
他们原以为还是那套江湖骗术，去了便去了，没想到那小丫头片子坑蒙拐骗、误打误撞，真让她瞎猫碰上死耗子，字字可测，可把他们害惨了。
那一日阿婵出演新胡旋舞，楚炼与李乐嘉同去捧场，李乐嘉听到身侧这些人的言语，斗笠之下的面容先是讥讽嗤笑，随即便侧头偏向楚炼：“阿炼是否听说这件事？”
楚炼坦言：“有所耳闻。”
“那便辛苦阿炼替我寻一寻这姑娘，就说本宫的未婚夫有异心。她若是真有如此实力，倒可以为我所用。”
他与李乐嘉均不信算命之说，她这样破天荒地要他亲自去办，还着实让他意外。
连朔风都有所不满，找一位江湖骗子，居然还要司使大人亲自出马。
他们挑了一个午间去找姜蘅，她的铺子原来没有人，小姑娘风尘仆仆地拎着一包采芳斋的点心跑回来，就要收摊了。
他遥遥一望，觉得那个女子有些眼熟，似乎世子成婚时在吴王府附近见过，行踪诡秘，满口谎言，没想到真是个行骗的。
没等到他们走上前，组团的几个公子哥便气势汹汹地走上去讨伐，那姑娘翘着眼梢嘴角，掰着手指头，嘴里叽里咕噜说了几句话，那些人先是不和，大吵了一架，在摊前就分道扬镳了。
他与她沟通，果然也是伶牙俐齿的。
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周妈妈端了一盆烧好的热水进来，他刚要起身谢过，又被这个老妇人用了颇大的力气按回去：“躺好，不许乱动！我们小小姐可不能嫁给一个残废的！”
说罢，周妈妈忍着恐惧就要替他把那枚暗箭取出来，楚炼连忙抬手制止，生怕血腥场面吓到这位朴实的老婆婆。
“我自己来，不劳您辛苦。”
周妈妈左思右想，还是从了他的意思，拉过一张板凳坐下来，眼睛还在他身上打量，仿佛要把他的心剜出来看一看诚不诚。
饶是楚炼这样见过大风大浪的人都有些不自在了。
周妈妈意识到他要褪去衣物，这才走出去。
那枚暗箭呈十字星状，每个刺头处都有四角倒钩，他咬着牙，把暗箭连带着血肉一同拔出来，额上冒出层层冷汗。
他来不及拭汗，取出腰间锦囊中的止血药，咬着周妈妈送来的麻布，自己给自己上药。
刺激性的药粉一旦接触到血肉模糊的伤口，便是刺骨锥心的疼痛，血很快将那一整盆水染红，他紧蹙着眉靠在榻上，猛烈地喘息了几口气，重新将外衣合上。
周妈妈这时敲门进来，把血水换了一盆后，再次坐下来，就像是岳母审判女婿一样，把楚炼上上下下打量好几遍，却又碍于楚炼给她的玉面修罗的坏印象，不敢开口质问什么。
她双手握了握拳，给自己鼓气似的，开口道：“我听说楚大人跟公主......若是我们小小姐嫁与你，不会受欺负吧？”
她自认已经够试探隐晦了，毕竟皇权在上，倘若楚炼真的是传闻中那样的人，随便说话可是要掉脑袋的。
楚炼温和一笑，问道：“杏仁酪与鲜花饼，周妈妈可还吃得惯？”
“吃得惯。”周妈妈愣了愣，反应过来，“都是楚大人让隔壁王娘子送来的？”
楚炼没说话，便是默认了。
周妈妈大吃一惊：“你们......你们这么早......”
姜蘅还在沈懿荷身边的时候，因为出府不自由，托着楚炼帮忙照看周妈妈，还特地嘱咐了他周妈妈喜欢的点心与常吃的药，他派朔风亲自去办，再转交给隔壁的王娘子。
周妈妈的神情有些难过了：“小小姐竟然连这都要瞒着我。”
“她不过是害羞一些，您不要多想。”他好脾气地劝慰。
周妈妈的神伤没有持续多久，很快一扫阴霾，连带着看楚炼的眼光也慈爱温柔了不少：“我一把老骨头，还能陪小小姐多久啊，只盼着你们二人夫妻和睦，长长久久。小小姐和她娘一样，都过得太苦了，你要好好待她，多迁就她。”
楚炼安静地听着周妈妈的话，就好像陪同新妇回门的夫君，对着岳母的训导一一答允。
“那你好好休息，我到外面等小小姐回来。”
楚炼直起的身子又被周妈妈按下去，这老太太手劲还挺大的。
他只好说：“您去休息吧，我等她就好。”
“你记得提醒她，灶台上有甜酪，她睡前喜欢喝一碗。”周妈妈一边敲敲自己的腿一边往外走，嘴里嘟囔着，“小丫头怎么还不回来。”
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楚宅。
姜蘅让车夫快速略过楚宅门前，再从小道悄悄绕回来，她轻手轻脚地走下马车，确认周围没有更多的危险后，还是打算从后院翻进去。
她正准备爬墙，耳边贯穿猛烈的风声，一支利箭从她的耳畔穿过，将一只麻雀定在树干上，麻雀吱吱地挣扎了一会儿，归于宁静。
姜蘅心脏狂跳，脚步僵住，不敢回头。
她有点后悔自己如此冒进，本来门前血腥气重就昭示着危险，还没来得及摸清楚这周围到底有没有贼人埋伏就下了马车，早知道应该听楚炼的话及时回家跟他汇合，她现在手无寸铁，可没有能力与人再做抗衡。
“姜二小姐。”
来人声音低沉轻幽，偏带着挑逗的魅惑，是李卿言。
姜蘅莫名安下心来，是李卿言总比是贼人好，李卿言应该不会莫名其妙杀了她。
按照今天一晚上发生的事情，好像也说不定......
她真的害怕李卿言是个疯子，还是个抖m疯子！
姜蘅转过身子，嘴角有些僵硬：“北辰王殿下为何在此？”
李卿言收起射箭的姿势，慢条斯理地朝着被他钉在树上的麻雀努嘴，眉峰一耸：“如你所见。”
“夜晚在长宁街上打猎，夜晚还真是好兴致。”
李卿言有抽出一支箭，指尖磨过光滑的箭刃，对准了姜蘅的心口。
她不为所动地站着，紧紧咬着牙。
箭在弦上，李卿言眯起眼睛笑了笑，四指轻松地拨开弓绳，箭尾的羽毛高速旋转，破风而行。
你有这么高速运转的弓箭进入大周，记住我给出的原理小的时候（bushi
初恋：见家长了，嘿嘿......见家长了
作者有话说
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第26章 第 26 章
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