如意在元仪殿接见进宫赴宴的女眷，及至酉时，日落西山，才带着一干女眷前往重华殿赴宴。
重华殿燃起了宫灯，众人相继落座，煌煌灯火映照出满座欢声笑语，欢聚一堂。
太后和皇帝还没有到，如意坐在右上首，在殿中打量，大殿左侧是男席，右侧是女席，庆功宴又是为几位将军而设，左侧除了晋王秦章外，自是以武将为尊，晋王以下是华琛，二人正交头接耳地说话，华琛下是左卫将军曹平，再下手是谢衍，两人也在说着什么。
似有若无的目光将他笼罩，谢衍下意识地抬头看去，正好与她的目光碰撞，似有火花飞溅，灼了她的眼，她立刻扭头看向别处，避开与他的对视。
想起以前在北山上，她不肯和他见面，总喜欢躲在暗处偷偷看他，这习惯到现在也不曾变过，宁愿躲在许灵攸的脸后偷偷瞧他，也不愿意光明正大见他一面。
谢衍微微勾了一下唇角，他喜欢她这样看他，她还愿意偷看他就说明心里还是有他的。
周围的喧嚣静止了，如意眼前一片模糊，看不见东西，听不见周遭的声响，只听得见自己的心跳声，仿佛做了亏心事，被人逮个正着一样，窘迫在心间狂跳。
她不想偷看他的，可总也忍不住，只要他一出现，她总想看上两眼。
“娘娘！”姜姝扯了扯她的衣袖：“皇上和太后到了。”
如意回过神，赶忙起身带领众人行礼，山呼万岁。
秦昱扶着太后，在侍从的拥簇下，缓缓步入殿内，待太后在左上首坐下，他才面对众人道了一声“平身”。
如意起身，扶他在中间首席坐下，这才回到了自己的席位。
众臣工相继入座。
孟绾一身茜色织金长袄，笑盈盈地打量着席下，先扫过谢衍，他低着头看不清脸，又将目光落在旁边的曹平身上：“甘州得以收回，左卫将军功不可没，听说甘州天气寒冷，将军的身子骨还好吧？”
“多谢太后记挂！”曹平拱手道：“臣老了，身子不中用了，此次多亏有永安侯，老臣才能不辜负皇上信任。”
“哦？哪位是永安侯？”孟绾又问。
经曹平引荐，谢衍不得已起身，走到大殿中央跪下，仰起头目光下垂：“臣谢衍参见皇太后！”
孟绾一见那张脸便怔住了，细看之后慢慢变了脸色，直到瑾知在旁提醒，她才恢复镇定。
笑说：“这孩子模样生得也太好了，哀家一见就忘了神，还如此年少有为，不错，你爹呢？”
谢衍拱手：“祖父忌辰到了，父亲告假回乡祭祖了。”
孟绾点点头，唤他起身入座，又说了几句场面话，便命人开宴。
随后悄悄起身，在瑾知的搀扶下出了殿。
不一会儿，两个太监悄悄进来，一个跟吴庸说了几句，吴庸便去找了皇帝，皇帝也起身出去了，另外一个太监则转了去下席找了李彬，在他耳边说了几句话。
席面上大家边吃边聊，很少有人注意到，姜姝将这一切都看在眼里，待到李彬也离开了，她走到如意身边道：“还记得你答应过，要帮我做件事吗？”
如意正喝着参汤，抬头看她：“记得啊，怎么了？”
姜姝俯身在她耳边说：“永安侯是先帝废太子遗孤，太后认出来了，把皇上和李彬都叫了去，我怀疑她是要对永安侯动手，帮我救下他。”
如意闻言如五雷轰顶，震惊地看向谢衍，一群人正围着他敬酒。
他是先帝废太子的遗孤？
真的假的？
姜姝取下她手里的汤碗，催促道：“不能再耽搁了，具体的我回头再跟你说。”
如意有很多问题要问，却又不知从哪里问起，经她提醒，轰轰乱的脑子终于镇定下来，慢慢理出一个声音，太后连丹阳郡主都忌惮，肯定不会放过他。
他不能死！
她起身对姜姝道：“你快去带他和丹阳郡主离开，越快越好！”
说完便往太后离开的方向去了。
才至游廊，便见李彬从偏殿出来，正往外走，她连忙上前呵止：“站住！”
这一唤，不只是李彬，殿内的太后和皇帝也惊动了。
……
今日夜宴，丹阳一直观察着席面上的动静，看到太后和皇帝离开，心下已经生了警惕，直到宫女来找说谢衍在殿外等她，她立刻意识到身份泄露，起身跟了过去。
“丹阳！”
才出正厅便被李鸿唤住，她不得不停下脚步。
“这么晚了，你想去哪儿？是不是又想去找姓谢那小子？”
丹阳回头，笑道：“我不找他，皇后娘娘让我帮她办点事，你要跟我一起去吗？”
李鸿点头，不想给她去找谢衍的机会，当然要寸步不离地跟着。
丹阳让侍女留在正殿等她，领着李鸿往灯暗人少的地方去。
回廊的角落里，看着丹阳和李鸿离开的谢衍不免担心，说道：“你们先走，我去找她。”
“我去吧！”姜姝拦着他：“今夜宫宴，宫里的守卫必定严格，一起走容易引起注意，趁没人发现，你们先走，我去找郡主，咱们在宫外汇合。”
谢行道：“可李鸿……”
“没事的！”姜姝打断他：“郡主聪慧，知道怎么应对，况且这是在宫里，有皇后娘娘在，李鸿不敢乱来，你们快走。”
“好，我们在宫外等你们！”谢衍拉着谢行离开。
如意特地派人来通风报信，他不能辜负她的好意，他相信如意，只要不让太后抓到他，确认不了他的身份，太后就不能把她们怎么样。
另一边丹阳领李鸿到了后院，李鸿边走边道：“成了亲你就对我不冷不热的。我知道你喜欢姓谢的，还没成亲就和他好上了，现在还敢背着我跟他私会，你等着吧，等风头过了，老子一定要他好看。”
丹阳默不作声，挑了一间没有灯火的偏殿，径自开门进去了。
李鸿瞧见四下灯火晦暗，人烟稀少，问道：“你带我来这里做什么？”
虽有疑问，却还是跟了进去。
忽地袭来一阵冷风，殿门哐当一声关上了，殿内瞬间一片漆黑。
李鸿惊惧回头去看，一转身，一道银光从眼前一闪，侧颈传来一阵剧痛。
他甚至都没看清屋里的模样，更来不及呼声求救，挣扎了两下便仰倒下去。
丹阳蹲下身探了探他的鼻息，确定他已经死了，立刻起身往外走。
才出门，便见灯火阑珊下立着一个面容和蔼的妇人，正含笑望着她。
她本能地停了下来，捏紧了发簪。
昏暗中看不清她的脸，但那一双深邃又明亮的眸子，冰冷中带着狠厉，充满警惕。
姜姝缓缓上前，温柔地将她髻上散落的一绺发丝挽起，摸到她的手上取下发簪簪上，又去将殿门关上，说道：“谢家两位公子在外面等，郡主快跟奴婢走吧！”
丹阳知道姜姝是皇后身边的人，没有过多犹豫，跟着她走了。
……
庆功宴还在继续，重华殿内人声鼎沸，衬得偏殿内的气氛十分凝重。
如意望着太后道：“母后如何能证明永安侯就是废太子遗孤？”
孟绾并不看她，只对秦昱道：“废太子有三子，长子跟随废太子起兵反叛当场被杀，太子妃带着其余孩子都躲进了朝阳寺，葬身于一场大火之中，后来官府清理尸身，其他家眷的尸体都找到了，唯独少了秦恒的。我见过那孩子的母亲，谢衍跟她长得很像，尤其是眼睛，肯定是他。”
“长得像又怎么了？这世上长得像的人多了去了，难道都是一家人？”
如意转而看向秦昱：“永安侯刚立下战功，皇上现在派人去杀他，让前线那些浴血拼杀的将士怎么想？”
孟绾道：“哀家说是他就一定是他，他既然侥幸逃脱就该躲起来讨生活，居然还敢出现在宫里，是何居心？现在不抓，一旦放虎归山再想抓他就难了。”
秦昱的身体本就不好，带着病来赴宴，新秀干将是废太子遗孤已经够让他郁闷的了，现在更是被她们吵的头疼，歪在椅子一言不发。
殿内灯火摇曳，在地上拉出一道飘忽的影子，又瘦又长。
如意明白他此刻的沉默，他对这些事本来就没兴趣，当初亲政是沈茵说服他的，现在沈茵没了，他又想撂挑子了，所以刚才才会同意太后抓人。
她走上前，蹲在他面前道：“就算母后没认错，他真的是废太子遗孤，打了好几个月的仗，若真有异心他可以直接带兵杀回来，可他没有，他选择孤身进宫受封，就不可能有异心。”
“你别听她的”，孟绾上前打断，瞪着她道：“她进宫前便和那人认识，那人还想阻拦她进宫，两人之间有私情，她当然要帮他说话。”
秦昱闻言，扭头看向如意，疲惫的眼眸中多了一丝冷意，仍旧不说话。
“臣妾若与他有私情，便不会进宫了！”
如意跪了下来：“空口无凭，眼下没有确凿的证据证明他就是逆贼遗孤，皇上如果在庆功宴上杀了立功的将军，乱了军心，是会出大问题的。他现在是谢家子，是不可多得的良将，不若先用着再根据情况徐徐图之。废太子的事情已经了结，他若没有谋反之心，咱们不妨放他一马，让他为国效力，他若有不安分的心思，我们再找理由杀他也不迟。”
“你要是觉得你的皇位太稳了就听她的，她早晚一天要害死你！”
孟绾朝没用的儿子翻了个白眼，转身看向窗外，身体气得发抖，要不是因为忌惮华琛，她早就将这个女人弄死了。
三人僵持不下，李彬突然推门而入，对太后道：“谢衍跑了！”
孟绾立刻回头看向如意：“是你放跑的？”
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