咪……咪咪？
尺玉僵住了，她有些怀疑自己的耳朵，比起小白，这个称呼更让猫羞恼。
“归，管老说的是咪……咪咪？”
“嗯～”归的声音满是压不住的笑意，“是咪咪～，咪咪呀～”
山神温柔的声音绕着长调，自灵台响起，撞入心间，好似从头顶顺毛到尾巴根。
尺玉觉得自己的四只爪子和腿有些软。
管灵秀见桌上白猫乖顺趴卧下来，眯起眼睛，喉间还发出呼噜呼噜的声音，不禁心中一喜。
果然是只有灵性的好猫，亲人！
于是她再接再厉：“咪咪乖，别动啊。”
尺玉顿时回过神来，想到自己刚才的反应，又是一僵，带着毛下皮肤通红。
归的声音，怎么突然变得和猫草一样……
不，不完全一样。
归的声音更舒服，让她着迷甚至快要沉迷，而猫草只会让她毫无意义地兴奋。
“尺玉？尺玉？”
“啊？怎么了？”
灵台中的山神忧愁地微微皱眉，声音温婉：“刚刚我叫了好几声咪咪，尺玉都没有反应，不喜欢这个称呼么？”
归知道尺玉是有多讨厌小白这个名字。
尺玉听见自己脑子里有两个声音在博弈。
一只肚皮朝天，扭得像条麻花，她说：喜欢！喜欢！快说超级喜欢！
一只矜贵蹲坐，鄙视地看向“麻花”，她说：没出息，这有什么好的。
尺玉头一次觉得自己不够聪明，竟分辨不出哪个才是自己的真心。
“好嘛，别不开心了。”归见尺玉久久沉默，只好出声劝慰，“尺玉只是尺玉，我不会再随便称呼，说到做到。”
尺玉脑子里，扭成麻花的小老虎腾地一下翻身坐起，嗷呜一声朝矜贵小老虎扑过去，咆哮道：都怪你！等着后悔吧！
矜贵小老虎得了势，轻轻一爪拍散扑上来的幻影：哼，神兽永不低头。
“尺玉还在不开心吗？”归感到忧虑。
信徒不开心了怎么办，在线等，挺急的。
“等下次来灵台，我给尺玉变超——级——大的瀑布和特——别——舒服的大石头，好不好？”归顿了顿，又加上一句，“还有鱼羹？”
山神暂时只想到了这两样东西。
尺玉声音极低：“哦。”
虽然又是这个哦字，但是归并没有从中听出任何类似之前的阴阳怪气，反而有一丝窘迫。
话痨小老虎居然还有惜字如金的时候，稀奇。
“快听快听，管老提到我了！”尺玉竖起耳朵，催促道。
不知怎的，归觉得自己好像看见了一个手忙脚乱的小老虎，说书人的能力还能透过神力屏障影响她不成？
更何况，神力屏障是给小老虎用来做隔离的，灰色颗粒并不能影响到她分毫，甚至她的神力正在缓慢自主吞噬，或者说是中和那些灰色颗粒。
不过，神力不受控制地中和“脏东西”，是山神职责本就如此？还是其它的原因？
归将心中的疑虑放到一边，说道：“看来我们两个都没有猜对。”
不是白毛怪物，也不是威风凛凛的大老虎，而是一只有灵性的白猫。
只听说书人说道：
“夜色浓重，火堆柴火劈啪作响，我见要守夜的领队之人打了个哈欠，想到自己昏睡了一个下午，实感惭愧，便主动揽过守夜的活计。”
“领队人说：‘幸好那人变得怪物还是和人一样，昼伏夜出，守夜只需要防备野兽就好，野兽怕火，寻常情况不敢靠近，你想守夜也行，有情况叫我。’，我拍着胸脯保证绝不会像白天一样被吓晕，领队哈哈笑了两声，又说：‘后半夜会有人来替你，别累着，天明还要赶路。’”
“篝火旁只剩我一人，忽而一阵风吹过，我打了个哆嗦，西川的初秋比璃国要冷上不少，我紧了紧唯一的一身长袖外褂，脑子里想着等到了大河，家族的船队会不会发现我不见了从而在河岸两边寻我。”
“老实说，我不敢保证，毕竟我清楚地记得自己是在船上睡过去之后，再醒来，就莫名其妙到了一片密林之中，又被这群逃难的人捡到。万一家里的人认为我是失足摔下船，只等着打捞我的尸体该怎么办呢？”
“唉——，不过幸好，这次相约一同去北阳域的人不止我一家，几百年来，过河偷偷离开北阳西川的人也不少，十个人有八个都在咱们东昭，或者南临干了一番大事业，总有那么几个挂念亲人的长辈立下遗嘱，希望后代有机会回去看看，衣锦还乡嘛。”
“其她人总不能都像我这么倒霉，算算时间，大河岸边该有人渡过了河……”
“喵～”说书人惟妙惟肖模仿了尺玉刚才的那声猫叫。
“一声猫叫冷不丁在我耳旁响起，我定睛一看，火堆前不知什么时候出现了一只白猫。”
“猫儿浑身雪白，可谓是银缎披身，脖子上戴着金璎珞，一双碧蓝眼瞳如大雨过后的晴天，透彻清亮，倒映着跳跃的火光。”
尺玉说道：“还挺会夸的。”
归听出了小老虎的愉悦，附和道：“她说的是事实，不过尺玉本体的金瞳可比现在的凡猫猫眼神气多了。”
“真哒？”尺玉明显激动了起来。
“真的。”归言之凿凿。
管灵秀有种这猫能听懂人话的错觉，不然怎么会在听到好话后，显出一副喜形于色的模样。
于是她又加了一句：“简直就是灵猫，不，神猫下凡！”
然后她看到，白猫似是骄傲的挺了挺胸膛。
尺玉：“不愧是管老，说书就是厉害。”
归：“嗯嗯。”
说书人唰地一下张开折扇，一边在胸前轻扇，一边绕着尺玉蹲坐的桌子大步打转。
“瞧瞧，多漂亮一只猫，出现在怪物环伺的西川，不可不谓吉兆。”
“喵呜～”对的对的，我是吉兆。
灵台之中，尺玉扶额不敢笑出声，生怕被脸皮比纸薄的小老虎听到。
说书人继续发力：“白猫又叫了一声，我好像听到它说：‘神猫一定会保佑你逃离西川，平安回到璃国。’”
“我从未见过如此神异的猫，它时而出现在我的眼前，仅一步之遥，时而出现在营地外围，目光满是悲悯，看得见，却摸不着，或许这就是神猫吧。”
说完这句话后，管灵秀看到先前被白猫突然出现打扰的听客又重新靠回椅子上，神情沉溺在故事里，心中稍稍松了口气。
呼——，还好还好，没出什么岔子，她好不容易才说动太子同意她宣传有关西川的怪事，可不能中道崩阻啊。
尺玉施施然趴卧着，想继续近距离听更多的赞美之词。
“神猫陪着我，大约是守过了前半夜，天上没有月亮和星星，我只能估摸个大概。”
“身后叶棚窸窣作响，我扭头一看，是刘婶子，她来接替我守后半夜。”
“奇了怪了，刘婶子直直向我走来，像是看不见那白猫一样。”
……
＊
“那个，灵秀，进去歇着吧，下半夜我来守。”
刘桂月看着管灵秀比自己年轻上许多的脸庞和神态，饶是知道管灵秀今年五十有八，比自己大上二十八岁，也实在是喊不出那一声姐。
“诶，好的。”管灵秀站起身拍拍屁股上的尘土，忍不住打了个哈欠，抹了把脸。
活了快六十年，除了面对太子，她还从未有如此狼狈的时候。
灰头土脸，一点都看不出来曾经台上说书人玉树临风、惊才艳艳的模样。
回到属于自己的叶棚中，管灵秀和衣躺下，枕着石头闭上了眼。
瘦骨嶙峋的西川逃难人、满脸脓包的人变怪物、幼童哽咽的啜泣声……
糅合在漆黑如墨的夜空之下，一股脑钻进了她的梦中。
一夜多梦，数次惊醒，直至天光破晓。
“管姥姥醒了吗？”安安的声音隔着叶子传入棚中。
管灵秀艰难睁开眼睛——眼眵糊满了眼缝，嗓子干疼，忍痛吞咽一口口水，张口声音嘶哑：“醒、了。”
昨晚睡在枯叶草堆之中，只盖了一条将将有她半个身子长的薄毯，保温效果总归不如家里的被子，她觉得自己应是风邪入体，得了风寒。
安安站在棚外说道：“管姥姥，煮的有热汤，出来趁热喝了暖暖身子吧。”
“好。”管灵秀哑声回应，撑着身子坐起，擦去眼眵，收拾一番后，出了叶棚。
篝火已经熄灭，铁锅煨在还有余热的炭火中，保持着锅中热汤的温度。
其她人也都起来了，在收拾着算不上行囊的行囊，动静很小。
蹲在不远处的安安见管灵秀出来了，扔下手中的小树枝，哒哒跑过来，牵起管灵秀的手，将她拉到了铁锅旁，一边走一边说：“管姥姥，我平常都不哭的。昨晚，昨晚只是想起了我娘。”
小姑娘的声音带着羞赧，极为不好意思。
管灵秀闻此说了声抱歉，她无意勾起人的伤心事。
“没事的管姥姥，我都十岁了，都快有刘婶子的一半大了，哭了就是不好，哭闹会引来野兽和怪物。”
安安语气认真，管灵秀从未听过有哪个十岁孩童像安安这般自责，多的是上房揭瓦，挨打后下次还敢。
她攥紧了手中稚嫩的小手：“安安很好。”
“嘿嘿。”安安抿嘴笑了笑，“管姥姥也好。”
和爹一样，不会嫌弃她是个跑不快的累赘。
刷了锅，提了水将火堆彻底浇灭，二十七个衣衫褴褛逃难人，外加一个衣裳还算整洁的管灵秀，迎着熹微晨光，跋涉在树木灌丛之间。
管灵秀跟着领队田成走在最前面，她时不时低头看向手中的指璃针，以确保方向是对的。
指璃针，是太子府上匠人研究出来的新鲜玩意儿，管灵秀不懂其中关窍，但是她记得太子给此物赐名时说的话：
「既然此物总是指向东方，那就叫做指璃针吧。」
「管老也拿上一个，本宫希望天下如管老这般的能人异士、英雌豪杰都能像这指璃针，志在璃国，报效朝廷。」
管灵秀希望这小小指针当真能领着她们回到璃国。
烈日当空，初秋时节，竟无一丝秋风。
管灵秀揩去额头出的汗，她这风寒，都快要被头顶的太阳晒成了风热。
“又乱了。”田成拄着拐，叹息一声，“还有多长时间能走到？您约莫个数？”
管灵秀鼻塞的难受，脑袋更是晕乎，只凭着一股笃定，说：“一定能到，这可是皇太子赏赐下来的东西，可准着呢。”
她只敢说肯定能到，至于要花费上多久的时间，她不敢想。
“乱了？什么乱了？”管灵秀问道。
“天，天时，节气，全乱了。”田成忽略管灵秀模棱两可的回答，回复道，“这个时候，天应该彻底凉了下来，不能再像现在一样，白天热剩菜似的，又突然升温。”
管灵秀不知道西川的节气是否和东昭的一样，她从璃国出发时，仍是白天夜里还需摇扇的夏末秋初，只是昨天晚上才发现西川的初秋比东昭的要冷多了。
到了白天，却又堪比盛夏。
“得歇一歇了。”田成手撑在额头上，遮阳远眺，“都是热浪，不能再走了，趁着这会儿路上还有大树，停下来歇一歇吧，等下午，如果不那么热的话，就再继续走。”
没人反对，田成在逃难的队伍中威望很高。
众人围着树荫，四散坐开歇息。
这是一颗枝干弯曲、树冠层叠的大树，很适合攀爬。
周围还有许多高大的灌木丛，和昨晚用来搭叶棚的巨叶一样，管灵秀同样没见过，也没听说过有哪个地方长有如此高大的灌木。
“管姥姥，给，喝水。”安安递过来一个黄褐色的葫芦，葫芦腰上拴着一圈粗麻绳。
管灵秀没有推辞，接过葫芦，喝了一小口，润了润嗓子，就递了回去。
虽然早上出发前特意喝饱了水，但太阳毒辣，热的像蒸笼，一路行进没条件也根本没必要去上五谷轮回之所，肚子里的水全变成汗了。
逃难队伍的食物与水勉强能够一人一份，她的加入是田成力排众议。
她们原本要去的是北阳域。
管灵秀对安安柔和地笑了笑，她无比感激田成愿意信任她，带上她。
“大家，累的躺地上休息，不累的也躺，我守着。要么是明天，要么是后天，总之，路是死的，人是活的，我们早晚能走到。”
管灵秀闻声朝田成望去。
浑厚的声音从他佝偻脊背下的胸腔发出，目光扫过众人，带着亮眼的、振奋人心的希望。
没人应声，都太累、太热了。
窸窸窣窣的声音响起，管灵秀看见众人枕着、环抱着自己的行囊，躺倒了一大片。
管灵秀也感到疲惫，但用袖口抹嘴也就算了，她暂时接受不了以天为被，以地为席。
挪了个位置，靠在了树干上，树干疙疙瘩瘩的凸起，硌得慌，管灵秀扭了扭身子，伸手把安安揽过来，让小姑娘靠在她的胳膊上——小姑娘见管灵秀挪了位置，立马抱着自己的水葫芦跟了上来。
管灵秀又做梦了，梦见自己在波涛汹涌的大河中挣扎，忽而听见一道声音：“大家伙儿快醒醒！”
她睁眼，是田成，他站在人群中，神色凝重盯着远方。
田成用力眨了眨眼，希望自己看到只是幻觉。
滚滚热浪之中，一道扭曲的身影正朝她们这边飞奔过来，速度极快，手脚并用，绝对不是人。
“上树！”田成喝道。
管灵秀看向田成望向的方向，天连着地，除了远处模糊不清的树影，其它什么也没有。
她不知道田成看见了什么，但还是和其她人一样，陆陆续续上了树。
树很高，但很适合爬，枝干也粗，足够承受二十八个瘦人。
“爹，怎么了？是怪物吗？”安安被田成护在怀里，仰头问道。
田成说：“不是，地上热，树上凉快。”
但除了安安这个小孩儿，没人信这种安慰的话。
“爹在看什么？”说着，安安也伸头想要去看。
田成捂上了安安的眼，她们一家三口，看的都远。
远处那怪物身上穿的衣服，像极了孩儿她娘。
管灵秀也等着田成的回答，会是怪物吗？
“安安想娘吗？”田成没有回答安安的问题。
安安低声说了一个字：“想。”
田成笑着说：“那爹去把你娘找回来？”
“真的？”安安有一瞬间兴奋，随即又说道，“不要。去了爹就和娘一样，很久很久都不回来。”
“爹和娘一起在大河岸边等你。”田成声音很大，树上所有人都能听见，“你爹我就算是瘸了一条腿，也就跑不过你娘，保准比安安的小短腿先到大河。”
安安没吭声。
田成继续说道：“之后安安跟着你管姥姥，和刘婶子，小短腿跑快点可不能掉队，也不能哭。”
“嗯……”安安忍着哭腔，“爹你去吧，我知道。”
她不知道宋阿姐前面是谁，那时候她还小，她只知道宋阿姐那天晚上离开后，娘哭了好久，第二天，娘就代替宋阿姐领着大家伙儿走，后来娘走了，爹又接过娘的担子，领着大家伙儿走。
现在爹也要走了，她猜得到的。
“安安会乖乖听刘婶子和管姥姥的话，不会哭的。”
田成顿住，无言抚摸孩子杂乱枯黄的短发。
管灵秀在另一根树枝上，看着田成三两下下了树，站在地上，朝她的所在的方向跪了下去，深深磕了一个头。
阿远，阿远，我来找你了。
“管老！你们一定会走到大河岸边的！”田成站起身喊道。
然后拄着拐杖转身，一跳一跑，没一会儿，就快要消失在众人视线之中。
管灵秀感受到自己的两个鼻孔被涕与泪堵的死死的，不只是因为风寒感冒。
搜资料查上厕所该怎么说，查到一个特别有意思的：
闽南语「放弹」：戏称如厕如发射炮弹。
哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，实在是，太形象了，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈
唉，笑完想哭。
幸好我笔力还不够，不然非得把自己写哭。
写田成去引开怪物的时候，自己发现了个bug，前面我写过田成一瘸一拐是半个瘸子啊，但是让逃难队伍中的别的人去引开，好像会更突兀，这样的领队是不会服众的。
所以脑筋急转弯，安排了一下……
（存稿没了，隔日更一段时间存存稿子[合十]）
作者有话说
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第14章 西川（下）
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