“茶铺里有个好生俊俏的书生在相面哩，咱也看看去？”
“嘁，哪里来的穷书生摆摊骗银？”
“哎！人家分文不取，走走走看看去！”
姬承步履不停，莞尔与他们同道而去。
茶铺中的角落处，一袭靛色长衫被围在中间，人们七嘴八舌地围着他打转。
“哟，小子怎知我家一儿一女，还有一个不成器的小孙儿？”
东街的曹婶细观他慈眉善目，确属生人，纳罕连连。
越离勾起唇角，啜了口温茶，玄之又玄道：“人人生而有命，小生观婶子面目饱满厚唇福手，定是儿女双全享齐人之福的命格。”
一句话将曹婶哄得喜笑颜开，又有几位下工而归的工人挤上前去，又是相面又是摊掌抚纹，得他三两句差不离哄来，乐颠颠地家去了。
茶铺掌柜的小女儿上完隔桌的茶，将桌帕搭在肩上，在腰间擦干手汗，凑上前道：“先生观我命格如何？”
他常落座此处，举手投足都与他人迥异，她偶尔给他上茶，称他一句先生既是招呼，也是敬意。
越离瞥了一眼她伸出的手，其间薄茧似与刀兵有关，又抬眼看她眉周目正，笑道：“姑娘好志气，此间茶铺卧龙盘凤，姑娘可是以陈将军为志？”
她本被他笑眼看得面皮发红垂下头去，闻言猛然抬头双目亮起，“正是正是！魏国女儿又有几个不以陈帅为志！先生好眼力！”
黄二伯家的贱生从众人腿边慢悠悠穿过，嗅了嗅越离的衣角，如愿以偿被揉了脑袋，在他腿边盘成一团。
掌柜听他轻描淡写将自家茶铺夸得无法，站在人圈外挺直腰背状似无意地揪了揪胡须，神气道：“哎呀，犬女小小志气，我也总劝她莫要心急，她非不听，晨练夜练没完没了，看来我均家非出个将才不可哩。”
有人打趣道：“老均好志气，高攀起姑娘来了！”
众人哄笑，越离亦笑，这才发现姬承抱手靠在门边，正笑吟吟望向自己，也不知几时来的。
“先生这般神算，不知是从何处来？”
曹婶右手虚挥，“先生这口音，定是我魏人！指不定还是我安邑中人哩！”
有人笑她：“怎么就是你魏人了，我听先生偶有齐音，说不定是我齐人嘞！”
这一方茶铺，八面来风，摇唇鼓舌深得众心的先生成了香饽饽，被哄抢而笑。
姬承见他左支右绌笑个不住，总是沉沉的琉璃眸中满是不假思索的明亮，恨不得此刻光阴延长，将繁杂世事都置之度外。
“小生在何地，便是何地人，”他笑着打断了众人的插科打诨，一指门边靠着的人：“我家兄长来了，小生失陪。”
姬承笑意僵在脸上，呆愣愣站直了身板，掌柜对他的高个儿见怪不怪，其余人发出惊呼，“好个肯长的后生！”
几乎能与门框面面相觑的姬承被这般火辣辣的直视看得头顶冒烟，稍稍一礼：“各位谬赞。”
越离掩唇窃笑，起身将茶钱放在桌上，贱生被他惊动，甩甩脑袋紧跟着站起。
“哎，不必不必，”掌柜冲上来把茶钱塞回去，“今后先生来我茶铺喝茶，一律免了！”
越离讶然，随即笑谢而过。
“姑娘请来。”他朝张望姬承的女孩招手道。
“敢问姑娘芳名？”
“均芳，芳草的芳。”
越离摊开掌心，她不解其意，也跟着摊开掌心。
余温尚在的铜板被放入掌心，均芳摇头要拒：“都说了不必……”
“这是给均芳将军的见面礼，”他煦然笑道：“将军莫嫌礼薄。”
女孩哑口无言，片刻后粗糙的掌心合起，将那几枚铜钱攥入手中，其人已翩翩远去。
姬承侧目看了看跟在身后的贱生，躬身道：“兄长？”
越离嗅到他身上的酒气，应声：“哎。”
姬承好笑：“今日就这么开心？”
越离发现身后的贱生，转身蹲下逗它，衣袍扫过地面，平白沾了一身尘灰。
“是啊，若非生逢乱世，我大抵就是个街口卖字为生的货郎，每日以贫贱为忧，以饭食饱暖为乐。”姬承蹲在他身边，贱生朝他呲了呲牙，被越离轻轻拍了一掌，收起了尖牙。
姬承看着他恬淡祥和的侧颜，忽然道：“燕民性情豪爽，也很热情善处，你若在燕地卖字，大抵会不愁吃穿。”
越离笑了一声，打趣道：“每日都是同一位贵客吗？”
“各地各民除却乡音习俗，都是血肉之躯，并无不同，”他挠着贱生的下巴，温热皮毛下何尝不是血肉，“其政在王，其国在民，时不我待，世不我允，你我都没得选。”
姬承好容易闭住被酒意撬开的炉盖，三言两语又被他挑起。
他抓起越离的手，难得沉声道：“够了，我们回去吧。”
越离从善如流随他起身，两人并肩往魏宫步去。
月沉钩帘，霞光奏着暖风拂过行人脸颊，炊烟荡起，一天中最惬意闲适的时候徐徐散去。
姬承目光复杂落在远处长日未央的楼头，思绪纷繁。
风中曛然的越离难得放空心神，任嘈杂市井填满空虚的间隙，倒比千般算计来得充实。
两人衣袖不时撞在一处，一反常态的沉默终于撞醒越离，他稍一偏头，正好对上姬承凝视已久的视线。
其间的不舍与悲伤太过深重，城外的鼓声犹在耳边，燕国的谍报迟迟没有动静。
行人署……
魏王可真是下了一盘大棋啊。
他尚未来得及说些什么，余光中出现熟悉的身形样貌，越离愣神看去，泪流满面的少年低泣着扶墙而来。
“石之？！”
姬承顺着他的震惊望去，陌生的少年甫一看到越离，脸上的羞愤交加尽数化成了不甘的委屈，扑进越离怀中。
“先生，我好没用，我好没用，我才是最该死的……”
冯崛的哭喊引来不少路人侧目，姬承见越离并无抗拒之意，甚至面露几分心疼……他宽肩阔背挡住二人，隔绝了些许好奇探视。
越离的肩头须臾被满腔血泪打湿，冯崛一向都是没心没肺的小子模样，鲜少有这般无法自抑的悲痛情状。
纵然猜出了几分，仍不及这滚烫泪意来势汹汹。
他轻抚肩上乌发，在冯崛颈后捏了捏，未置一词，静待他止住悲痛不已的颤抖。
“先生……”
冯崛被悔恨冲刷的大脑渐渐冷静下来，他孤身一人死里逃生，什么都没有了，孤魂野鬼般飘荡至此，被人欺侮了也只会装作不在意地调笑。
他甚至后怕起来，幸好撞见的是戍文先生……
越离感受到他逐渐僵硬的后背，在他脑后拍了拍，“风波已过，勿要自伤。”
他抬起哭红的眼，怯怯对上越离温和怜惜的目光，险些鼻尖一酸，又要大哭一场。
“这里不是说话的地方，”姬承开口打断道：“不远处有一处酒楼，前去再叙吧。”
冯崛这才发觉还有人在旁，且这人面生，气宇轩昂，看上去不大好相与，他与戍文先生是什么关系，自己这不明不白地一番哭闹会不会……“哎哟！”
他额头被越离屈指敲了个响，后者看穿他那点藏掖不住的思量，叹了口气拉过他道：“我今日茶钱已尽，你陪我去酒楼坐一坐吧。”
随即越离歉意望向姬承，“对不住，我晚些再……”
姬承早已觉察他不再需要自己陪同，也可在魏宫中来去自如，仍是打断道：“无妨，我在一旁等你。”
越离听他毫不商量的语气，也不再坚持。
酒楼中人满为患，恰巧有空出的一间厢房，越离朝姬承颔首示意，与低落的冯崛入了厢房。
姬承没去思索冯崛的身份，他很快就要离开，于他而言冯崛是谁都无所谓。
他斜靠在柜台边，在灯火通明的大厅中倚成一道狭长的阴影。
伙计送走一波食客，手脚麻利地拾缀出一桌空位，忙邀他前去。
“贵客要些什么？”
姬承望向紧闭的厢门，略一沉吟，要了一壶酒。
大抵是被魏闾那酒鬼祸害了吧。
酒盘很快端了上来，伙计替他斟了杯酒，将一旁肉片呈上：“这是我们掌柜观贵客气度不凡，赠与贵客下酒用的。”
姬承目光转了一圈，与那精于世故的圆脸掌柜举了举酒杯，算作答谢。
隔壁桌正唾沫横飞纵谈天下大势，今日的城外盟誓亦有不少百姓前去观礼，不久齐赵将与大魏在邯郸之外有一场大战。
有人认为魏王雄才大略，可凭此势再扩魏土，有人不满魏与楚盟，远水救不了近火，何况齐赵会盟大兵压境……
魏地民风开放，人人皆可议论国事，姬承就着他们零零散散的见解下酒。
这天下大势，会否与落风院的处境暗合？
齐公子身死魏地，赵公子叛逃而死，楚公子由质子摇身一变成了魏客，至于燕公子……
一无所有的燕公子，终于要借势而归。
姬承冷笑一声，饮尽杯中酒。
五年时间，足够一个人洗尽纤尘脱胎换骨，他对燕王室并不痛恨，也没有任何出于血缘的盼望，他的母亲是燕王宠爱的姬妾，也不妨碍他是那棵可有可无的杂草。
暗流涌动的落风院中，姜峤明眸善睐，赵佺傲气难泯，楚燎骄纵欲争，他自知庸常得令人发指。
既非出于痛恨，也没有心生不甘，何以背上稍有不慎的一世骂名，逆流而上？
许是人生百年，庸常虽好，却也太空虚无聊。
他手边的酒壶被人端过，越离落座，给自己和他都斟了满杯。
“你要陪我喝？”姬承问。
越离笑道：“有何不可？”
大开的厢门中只有伙计进进出出收拾残桌，越离摸了摸腰袋，无奈道：“说好践行，奈何我囊中羞涩，只好蹭上一壶。”
姬承盯着他蹙起又平下的眉头，以杯遮面额头靠在手肘上闷笑起来。
片刻后，他扬声喝道：“伙计，再上一壶。”
“得嘞！”
越离举杯与他相碰，“铛”一声撞散愁绪，“聚散终有时，公子此去，自当山长水阔，柳暗花明。”
“借先生吉言。”
“日后公子得成大业，我也算一方患难之友了。”越离忆起初见时他的一览无余，而今已是满腹沉沉，不由慨叹。
姬承撑头看他，这人倒是没怎么变，若非要论起，也是从一壶清酒，酿得越发馥郁。
“无论你什么时候来，”姬承的壶中已空，“我都扫榻以待。”
姬承的情意从来都明明白白，一见钟情，再见不改，日复一日，仿佛一条年月渐深的清溪，饶是越离也不得不为之意动。
这世间从来真心难得，他又何尝不知。
越离默然半晌，倒空酒壶仰脸笑道：“多谢你伴我一程，此情此意，吾之大幸。”
姬承以空杯与他相碰，了然笑道：“不谢，我亦乐在其中。”
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待两人回到落风院中，天色早已黑尽，玉盘垂光，星辉灿烂。
“越离。”
越离应声回首，猛然被拥入怀中，霎时天昏地暗，与自己如出一辙的酒气晕在夜中。
姬承抱得太紧，他险些要喘不过气，仍憋了气拍在他拱起的脊背上，勉强声平气稳道：“姬承，多多保重。”
生平第一次有了喜爱之物，却不得不审时度势，揽月入怀怎可长久？
姬承的叹息化在风中，他放开被勒得面色发红的越离，从怀中掏出一枚令牌，强行放在他掌中：“今后你若无处可去，将此牌交予宗正魏闾，我必定亲自来迎。”
这算是出师未捷，先把底牌交到了越离手中。
小小的令牌顿时烫得越离眼皮直跳，可姬承力大难逾，他只好收下这一片丹心，拍拍他的手臂宽慰道：“好，多谢你厚爱。”
姬承眼神稍稍迷离，正要倾身而下，耳边传来砂石磋磨之声。
他狠狠闭眼，在舌尖猛咬一口，收回锢在越离腰间的手臂，留下一句“保重”，逼自己转身离去。
越离目送他的背影消失在月光中，将令牌放入腰间，思索着“宗正魏闾”回到楚院。
魏闾此人他早有耳闻，作为魏淮的族兄，魏闾其父魏汀在推贤令实行前，一直是魏王的手足后背，亦是魏明的扶持人。
没想到魏闾竟会与姬承有私交，这背后少不了魏王属意，那魏汀究竟是……
楚燎一身劲装坐在院中，见越离脚步虚浮终于回来，意味不明的目光在他腰间扫了一圈，“阿兄，你回来了。”
越离暂时放下百般思绪，景岁将军挽袖过来，一脸水意，嗅到他身上的酒气，纳罕道：“先生竟然会饮酒？”
“是，不得已浅酌几杯。”越离尚未习惯院中多出一双眼睛，干笑了两声。
景岁粗枝大叶，竟也看出他几分窘迫，不知真假地宽慰道：“无妨无妨，闲来无事饮上两杯算不得什么，只是公子黏先生黏得紧，老念叨着你还不回来，方才还出去找了一圈，我才多言几句。”
越离朝楚燎望去，楚燎躲开他的视线，咕哝道：“我才没有……”
“对了，”景岁正色，拉着他往石桌边走去，压低声音：“明日公子要与公子明应推贤令一道入营，我会扮作随侍与公子同去，其余之事，便有劳先生周旋了。”
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