“殿下，这账我都查对过一遍了，同咱们署衙里先前记着的总数是能对上的。”
侍从打了帘子自江王身后的账房内走了出来。见自家主子正向树那边看着，他便缄口不再多言，只默默候在了主子身后。
自那日江王在这慈幼局中撞见了张乳母凌虐的那桩事，他本就在比部任职，便有意查一查这慈幼局的账目。
今日正好得了空，他便顺路来此走了一趟，却见面前的绿衣姑娘正不厌其烦地领着几名小童“啊、呜、咿”个不停。
他见过那么多师父，他还是头一回见教的内容这么奇怪的。
不过她面前的这几位孩童却委实有些愚钝了些。
他像他们这么大的时候，那可是时下流行的诗文都能倒背如流。
可这几位孩童，却好像连开口说话都很难。
他不由地笑着摇了摇头。
侍从不知自家殿下傻笑个什么，却听他似乎是喃喃了声“有趣”，而后便转身对他点了点头。
这是不看了，要走了。
这边岁檀已觉得自己口干舌燥，正要猛灌一口水。却见得蓝衣青年离去的背影。
她觉着眼熟得很，但却没想起来是谁。
小盆顺着她的目光看去，恍然道：“这好像是那日带走张乳母的那位郎君。”
岁檀这才想起来，这是那位江王殿下。
但旋即又有些不安。
难不成张乳母在他府上又出了什么过错，这回来是又想将张乳母送回来么？
这可使不得。
本着有疑惑就要当面问清楚的原则，她当即决定追上去。
她们慈幼局与这位江王殿下向来没什么交集，唯一的交集便就是被他带走的张乳母了。
“帅......殿下。”
岁檀快步跟上去，终于赶在江王上车马之前喊住了他。
“嗯？”江王掀衣摆的动作一顿，转头看她。
岁檀这才看清了江王的长相。
只见他面似冠玉，一双眼眸似山间潭水，鼻梁高挺，嘴唇薄红。
下颌之下的脖颈修长白皙，喉结清晰可见。
而他仪态又好，往那一站恍若一座挺峭的玉山。
那日只顾着张乳母的事，并没有将他看仔细，如今离得近，将他的模样尽收眼底。
她不由地心中暗叹，这位江王殿下生得还真是好看。
倏尔，她问：“您能不能别把张乳母送回来？”
江王一怔，想不到这姑娘竟然是想到这里去了。
他不知怎的，心下起了逗她的意思，便顺着她的话问：“为何不能？”
“张乳母她待我们不好，现下王乳母领着我们，我们都能吃上肉了。”
岁檀说得很朴实，又补充，“这几日我足足重了两斤呢！”
岁檀此话一出，江王却笑了。
他脑海中浮现出了她蹲在秤杆的筐里称重的画面。
他鬼使神差问了一句：“不知你是如何称出少了两斤的？”
岁檀说胖了两斤不过是说顺口了，“两斤”泛指多数嘛。
不过现下的确是没有现代那般方便的电子秤的，想当初曹冲他老人家称个大象都得石头大象在船上来回折腾两回。
她要是称自己，可比称一筐子菜要麻烦许多。
她瞎说道：“哦，就是沐浴的时候在浴桶上画一道水位线，我出来以后再往里面放些石头到画的水位线那里。随后把这些石头通通捞出来，再依次称一遍加起来就是了。”
江王听后点了点头，便听到春和悄声提醒道：“殿下，时候不早了。您不是还约了卫王殿下？”
江王便与岁檀作别一声，又说：“你放心在慈幼局便是，本王不会叫那位乳母再来苛待你们。”
他抬脚跨入车舆内，却又忽一顿，转身问向她，“还未请问姑娘的名字。”
“我叫小坛。”
“檀木雅致，与姑娘很是相配。”
“不，是一坛子酸菜那个坛。”
……
自江王走后几日，岁檀果然没再看到张乳母回来的身影。不过这日却来了一对衣着锦缎又金玉满头的夫妇。
同现代的孤儿院一样，有的衣食无忧的富足之家也会来慈幼局中收留长相漂亮、性格讨人喜欢的孩童回去当亲生儿子养。
不过这种好事岁檀是轮不上了。
一是她是个女儿身。
二是她都已经十六了，只有被人接出去当娘子的份，断没有还能被人接出去当千金小姐的份。
好在岁檀打听过了，本朝律法开明，不强制女子超过多少岁就必须成婚。
且慈幼局又是官办、由尘山寺里的师父主事，因此也不存在家中父母长辈逼迫她们与人成婚的事。
若是她们不乐意，只要能帮着局里做些事情在这儿待一辈子都成。
那对富贵夫妇中的夫人，在庭院里排成队的孩子们之间转了又转，看了又看。又是问生辰又是翻看掌心纹路的。
最后捧着小缸子那肉嘟嘟的脸蛋，在他额头上亲了一口，说：“就要他了！”
“诶，好好好，夫人好眼光！”
现下领头的王乳母立即就带着抱着小缸子的夫妇二人去办章程。
岁檀在门口默默瞧着，心说果然富贵夫妇总是不出意外地与一个大胖儿子是标配的。胖娃是有胖福的。
她是打心底里替小缸子开心的，小缸子自从岁檀穿来教那六位不会说话的小童以后，整日也跟着她一块学讲话。算得上是局中除却小盆以外，同她最相熟的小朋友了。
等小缸子与富贵夫妇从堂屋内出来时，他的脖子上挂了一串金光灿灿的长命锁，喜滋滋地蹦跶着出了内堂的门。
小缸子走到岁檀与小盆身边时，突然挣开那贵夫人的手，扬着脑袋认真同她们说道：“小坛姐姐、小盆姐姐，等我带糖葫芦回来给你们吃呀！”
方才贵夫人说跟着他们回家就有糖葫芦吃，小缸子没吃过，觉得肯定是顶好吃的东西。
“好好好，到时候要是能顺道再给姐姐带个烤羊腿回来就更好啦！”岁檀笑着说。
小缸子以后可就是有钱人家的小少爷了，抱紧这根小大腿，如何还愁吃呀。
“好！”
小缸子脆生生地爽快应下。
等他跟着这对富贵的夫妇走到慈幼局大门口时，临出门前还特地回头对着岁檀与小盆挥了挥手，又对着平日里总是笑话他胖的伙伴做了个鬼脸。
小伙伴背过身去不肯理他。
时间一晃几日，日日似昨日，昨日似今日。
这日岁檀正给小凳子荡着秋千，忽听得门外“吁”的一声，一名青年男人怀中抱着一个青黑色的包袱，自高头大马上翻身而下，快步走进了院子。
岁檀已经认得他了，是江王。不知他今日来又是为的什么？
王乳母忙请江王到内堂去，岁檀如今跟王乳母混得也很熟，自然而然地跟在了王乳母身后。
内堂里，待屋门关紧，王乳母正要倒茶，却被江王拦住了。
“娘子不必麻烦了。今日本王来，是想请您认上一认。”
“不知殿下想叫民妇认什么？”王乳母问。
江王将手中包袱放在桌上，却不急着将它解开。而是看向岁檀。
“坛姑娘还是回避一下吧。”
岁檀忙说：“殿下放心，我嘴巴很严的，绝对不会说出去。”
江王道：“这里面倒也不是什么机密，只不过怕坛姑娘看了不适。”
见岁檀执拗地站在一旁不肯离去，江王只得将包袱缓缓打了开来。
一股腥臭之味登时钻入岁檀的鼻腔，只一眼，就吓得岁檀后背一凛。
这赫然是一个孩童的脑袋！
“这孩子，是慈幼局的么？”江王问。
岁檀腹内与心中均是翻涌不已，且不说这是活生生的一个孩子的脑袋，还因为，这孩子岁檀是认识的。
这不是那日被那对富贵夫妇带走的小缸子又是谁？
王乳母已经吓得趔趄倒地。近乎是呆滞地点了点头。
岁檀忍住胃中的翻涌不适，问道：“是谁干的？”
注：
仿唐代官制，男主任职的比部隶属尚书省刑部，负责审计工作。慈幼局是南宋的产物，但有的资料称具体负责审计这个机构的部门是宋神宗变法新设的提举常平司（唐代没有）由于本文架空，所以我就划到比部职责去了。
作者有话说
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第3章 领养
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