时值秋后，天愈发凉，肃杀萧瑟之意愈浓，前日菜市口刚斩了一个亡命至城中的逃兵，今日边关又传来败仗的噩耗，上至达官显贵，下至平头百姓，人人心中诚惶诚恐。
“不好了！张家的，不好了！”午后，城郊村头杨家的老三拿着一张纸轴朝张家跑来。
刚到张家院中，他来不及喘口气，见着张平炎就挥舞着手里的纸轴：“张大伯，兵部招兵的军书下来了。”
张平炎正一瘸一拐地在院子里喂鸡，他随口敷衍了一句：“杨家小儿，这兵部招兵与我家何干？虽说国家兴旺，匹夫有责，然我们家男丁都落了腿疾，便是上战场又有何用？”
“所以说是不好了啊！”杨老三将军书摊开，“这军书上写了每家需出一位男丁入伍，你张家也赫然在列啊！诺！上面写了，田水村张氏，户主张平炎。”
张平炎不信，他家虽然男丁多，却各个腿脚不利，无法行军，这是在县衙里上报开过文书呈至兵部，可免劳役，免兵役的。
他跛着脚走过去，一把抢过杨老三手中的军书，在上面找到自己的名字后，他不可置信地说：“这定是哪里出错了，我们这样的人家若是上战场也只是徒伤性命，兵部怎会让我张家入伍。”
他说时就要捏着那张军书出门去县衙找人。
杨老三道：“现下到县衙就已经是晚上了，何不明日早起再去？”
“哎！”张平炎急道：“这招兵通常十万火急，耽误一日便可能延续战机，今日若是不解决问题，那改日若我们家无人上战场便可能算作逃兵！”
杨老三见状也不再拦，只说要去帮张平炎借匹马，跟张平炎一块去县衙问问。
就在这时，张隋英听见院子里的吵闹声走了出来，她见父亲和杨三郎都是急赤白脸的样子，就忙问发生了什么。
张平炎急哄哄地解释了一遭，虽然前言不搭后语的，但张隋英还是听懂了，得知此事，她立刻决定只身骑马去县衙。
张平炎本还要阻挠，张隋英却道：“父亲，这都什么时候了！我会骑马，你放心！”
说罢，张隋英就催着杨老三一块跑去村里有马的人家借马。
这田水村向来民风淳朴，互帮互助，有马的陈家听说张家的事，立刻知道事情严重性，便将马牵来给张隋英。
张隋英与杨三郎道：“这一来一去得十几里地，两人必定比一人要慢的多，我一人去就行。”
“可你一介女子，要去那公堂！”杨三郎十分担心。
张隋英直接翻身上马，两脚踩在脚蹬上，双手抓紧缰绳：“杨三郎，照看好我爹。”
说罢，她便喊了一声：“驾！”
不由分说，扬长而去。
一路上，张隋英想着招兵的事，心中惦念万分。
她虽然并不是张家人的亲生女儿，只是在现代解救人质的过程中被中伤身亡意外穿越在张隋英身上的，但张家不论父亲还是兄长都对她这个幺女疼爱有加。
张家人有遗传的腿疾，除却她这个女儿，家中男儿皆有，莫说上战场打仗，就是急步快走都做不到。因此早就在兵部备过案，往年招兵从来都不会下发军书至张家的。
而今军书上却有张家的名字，除了搞错了，还有一个可能，便是边关的战事已经到了穷途末路的地步，因此不论老少残疾都得上战场。
若是后者，作为这个时代的人，张隋英也有了一种城门失火，殃及池鱼的紧迫感。
她心里惴惴不安，很快就赶到了县衙，将马匹系在县衙门口的柱子上，她便忙敲响了县衙的大门。
很快就有一位老者将县衙大门打开了一条缝，看见来的只是一个年轻女子，便说：“有冤击鼓，无冤退下。”
“老人家，劳烦通传一声县太爷，就说我是田水村来的。”张隋英道。
老者没好气地“哼”了一声，“你们这些田水村村民，只知道咱们家县太爷是田水村出来的，各个都指望咱们家老爷，一些偷鸡摸狗的小事也要来寻。”
“不是小事，是关乎性命的大事。老人家，您快去传一声吧。”
老者见张隋英面带急色，也不有意为难，只悻悻去传报县太爷了。
片刻后，老者将门打开，把张隋英迎了进来。
张隋英跟随老者行至县衙大堂，跪下等候县太爷出来。这县太爷是从田水村出来的，曾受过村民的恩惠，可以说是一家一户凑钱供他进京赶考他才有如今的出息。
所以，凡是田水村的事情，县太爷总归会多多照应。
张隋英等了一会儿，几乎快没耐心时，县太爷才终于走了出来，见到张隋英，他先是一愣，然后问：“张平炎家的女儿？”
“是，县太爷！”张隋英立刻道：“我有要事找您。”
县太爷仿佛知晓张隋英所为何事，在桌案前坐下，款款道：“我知你来所为何事，只是我帮不了你。”
“什么？”张隋英不解县太爷怎么会知道，强调道：“我父兄都有残疾，这本不该在招兵范围啊！莫非别家残疾老幼的也要上战场？若是这样，我便认了。”
“本官是田水村出来的，自然详知每户的情况，将军对抗尚不到需要老弱病残上战场的程度。如果不是上面发话，让我必须召张家人入伍，我又怎会刻意为难？”
“上面？”张隋英不明白上面怎么会特意为难他们一个小小的平头百姓。
县太爷叹口气，眼神中充满对张隋英的同情，“张小娘子，你是不是前些时候与那中举的方玉越退了婚？”
张隋英回想了一下。
这方玉越本是与原身定下娃娃亲的青梅竹马，后来方玉越考上秀才，两家就渐渐疏远了。而方玉越又在今年中举走上仕途，举家搬到上任地，于是两家便不再联络。
这婚事本是原身母亲在时而定下，如今两家身份悬殊，本来就做不得数，但前些时候方玉越还特意登门退了婚。
退婚便罢了，她张家本也不想高攀。但方玉越口中总是说些鄙夷的话，羞辱张家的门第，还羞辱张隋英的父兄都是瘸了腿的蛤蟆。她一时不忿，就跟方玉越理论了几句。
只是她想不到张家要选人入伍跟方玉越有什么关系？
“的确是退了婚，只是是那方玉越主动登门退婚的。”张隋英如实说道。
“那方家大郎中举后，被薛将军看上做了乘龙快婿。”县太爷也没有把话说明，但这话里的意思再明了不过了。
定是那日方玉越来与张家退婚，她因怒怼了方玉越几句，因此叫他怀恨在心，如今才利用自己薛将军乘龙快婿的身份给她和她家里添堵。
早知，她那日该忍忍的！
“可是，这不合规矩啊。县太爷！我家的情况你是知道的。”张隋英恳求道。
县太爷摇摇头：“如果我有办法定会出手相助，不需你来这一遭。只是你也要明白，本官只是一个小小县令，官大一级压死人。”
“县太爷！”张隋英现在别无他法，只知道拽住海上的游木。
县太爷挥挥手：“本官只是文官，干涉不到兵部的决定。你还是快点回去商量对策吧，若不愿父兄上战场，也可从旁系过继一个来，拿家资来换也可。”
张隋英颓然跪坐在地上，她知道县太爷已经尽了自己的力，已然帮不了她。她对着县太爷跪拜后，就转身迅速离去。
驾马回到田水村的时候天已经快黑了，张隋英还了马，然后失魂落魄地回到家中。
父亲张平炎和三个哥哥已经在饭桌上等着了，只是谁也没有动桌上的饭菜，张隋英悻悻坐到自己的位置上。
看张隋英的样子，三位哥哥已经对情况心知肚明。
大哥张锦休勉强提了提嘴角，苦笑道：“没事，我作为大哥首当其冲，当要为弟弟妹妹遮风避雨。不就是从军吗？我去就是了！”
“不成！”二哥张锦森认真道：“谁说大哥就要首当其冲，这些年大哥为我们做的更多了。”
他看向桌子上的包子，笑了笑：“今天我包了三个包子，两个素的，一个肉的，拿到肉包子的，就去参军。”
说罢，他伸出手拿向了三个包子其中的一个。
但还没够到包子，手腕就被人握住了。
是三哥张锦岳。
他今年不过十六岁，容貌稚嫩，因常年不出户居家做些手工贴补家用，所以皮肤苍白，面色憔悴。这样的人如果上了战场，只怕敌人看见都不会畏惧。
“两位哥哥，这些年都是我拖累你们，能上战场也算是我为国为家都有点用处了。”张锦岳认真道。
说罢，它便伸手去拿二哥要拿的包子。这包子都是二哥包的，他最清楚哪个包子里包的是肉。
“不行！这是我看上的包子！”二哥阻挠道，然后他连忙将那个包子从张锦岳手中抢了过来。
张锦休喊了一声：“行了！以前都是我让着你们两个小的，今天该你们让让我了！”
他说时便去争抢二人手里的包子，三个人在桌上抢成一团。
“住手！”张隋英大喊了声，在父兄的目光中，她一字一句地说出了自己想了一路的话：“三位兄长，你们都不必从军。我张隋英去！”
三位兄长异口同声：“什么？”
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