上午天气暖和,杏树下的石桌堆着小山一样的酸枣叶,几个人坐在木头凳子上挑拣里面的干枝小刺虫子,小雨在屋里睡觉,江奶奶不时进屋看看。
接着江禾找了几个大盆,江雪从屋后溪流挑水,酸枣叶本身就不脏,稍微清洗一下就够。
最重要的步骤是炒茶。
就是在热锅中把叶中水分蒸干,同时还要避免烧焦叶子。这些知识其实都是江雪上辈子送外卖等餐时在手机上学到的,那会她就有技多不压身的觉悟。
洗净的酸枣叶铺在几个席子上晾干,江雪准备炒茶的时候,周氏进院了,反正迟早有一天要往出卖,江雪没有瞒着。
周氏是个直爽性子,直接就说让她家的男人去摘叶子,到时候卖钱了看着给钱。
江雪直接拒绝:“周婶子,这茶能不能做成还是二话,更不敢想往出卖,况且如今初春已过,酸枣芽不是嫩的,没法炒。
周氏也不恼:“等今年卖钱了,明年我们也早早上山。“
说着和江奶奶进屋,屋里周氏一边奶孩子,一边打听情况,江奶奶便把江雪所说告诉周氏。
周氏是个孤儿,幼时被家里人弃养,住在村东头的老猎户收养了她,并和老猎户的独子赵柏结成连理。
老猎户也是后来搬迁到凤凰村,没有田地,只开辟了一小块菜园,常年以打猎为生,日子过得时好时坏。
江雪准备好东西,江禾负责烧火,锅热了把叶子倒进去,快速翻炒,火不能太大,江雪忍着痛把手伸进锅里,回忆着当时看到的视频,将叶子摊开,来回抖落,手上抓一把上下揉捻,循环往复。
第一锅炒完,酸枣叶全都糊成黑色,江雪双手在大锅边缘垫着抹布,胳膊使劲,双眉紧蹙,快速把黑色叶子倒在地下。
风轻轻一吹,全变成沫子飘在空里,第一次实验,失败。
然后第二次进行炒制,叶子没糊,有进步,就是火候不到位,没到炒到位。
第三次,第四次,江禾在灶下烧火,现在满脸彤红流汗,失败好几次,但是江雪没叫停,她就一直在烧火。
江雪则是五官扭曲,她被茶叶烫的有好几次都想跳起来撂挑子不干,但是她总觉得自己能成功。
宋青看到侄女还是有些心疼的,她知道江雪这样做都是为了家里,打算给江雪做一副厚厚的手套。
终于,第六次,因为江雪对叶子和火候的把握有了一些窍门,所以炒制出来能直接看到茶叶成型,而且有比之前几次更清香的味,炒茶中间有很多没办法说的感觉和手法,可以将酸枣芽的青气和水分散去激发香气。
最关键的技术已经攻克,江雪心里更有底气,江禾她们也是很高兴。
炒过的嫩叶要放在笼布里再次反复揉搓,使叶片能够进一步激发香味和浓度,变成茶叶的卷曲状态。家中只有很小一块笼布,江雪只能用干净透气的麻布。
来回揉搓之后,打开麻布,江禾和宋青都惊呆了,真的是外面卖的茶叶的样子。
不过还没有结束,最后还要进行烘烤。
这可把江雪难住了,思考之间周氏出来说她男人今日上山要早些回去,看到江雪炒的茶,惊叹不已,说下次他家男人在山里发现不认识的东西就过来找江雪。
周氏有自己的打算,江家人都不错,自己男人憨厚,来村里快二十年,一直独身一家。
江家虽说都是女人,但江雪丫头聪明担事,知道的又多,以后自家有难处定会有用到的时候。
江雪笑着应下,就冲周氏对自己小妹这份哺乳之情,自己也会报答她。
江禾在东屋生起炉灶,灶后面放锅的位置直接把席子铺上,灶里的柴火都是院里烧到一半就被灭的,这样有热源也不会起火,席子上把二次炒过的叶子铺上,就可以进行烘烤。
烘烤过程需要经常翻看,不能烤太久,最多两个时辰。
这样估计七天能把所有茶叶炒完,还有一个问题是制好的茶叶放在什么容器里卖。
江雪实在是想不出解决之法。
江禾看出来便劝:“小雪,小姑比你大几岁,却不如你懂得多,家中重担不知什么时候已经压在你身上,我们都会帮你分担,二嫂把自己一件衣服都裁了,说要给你做手套,我们都很关心你。”
一番话让江雪无地自容,跟着江禾到主屋直接开口:“其实咱们的茶叶可以说是制成了,但是有个问题。“
还没说完,江奶奶和宋青前后问什么问题。
江雪笑了,挠挠头说:“庙会时咱们给客人称好茶怎么打包?”
江奶奶快速接话:“我当啥,咱家可以到水边砍些竹子,编成各样大小的盒子,正好我跟你爷爷学的编竹筐,竹篮,各种竹编货在庙会可以卖。”
宋青附和:“老人家常说一句话,竹子箩筐竹扁担,雨淋日晒用十年,编密的竹篮都能打水,竹盆还能洗菜呢。”
这江雪真不知道,现代人常说竹篮打水一场空,却不知竹篮真能打水,古人对于生活的智慧真是太聪明了。
几天后姑侄俩到水边砍竹子,连续干了好几天。
最后一天江雪在山中发现一片蛇梅果,这种果子在初夏成熟,鲜红个小,甜度超高,浆汁多,可以直接食用,但最好是用来做果酱,加入一点蜂蜜或白砂糖,熬煮成稠密状态,存放在罐子里,口封严实,最少能保存一年。
江禾现在对自己的小侄女是深信不疑,反正以前村里这种果子很多,因为颜色鲜艳可怕,没人敢尝试,现在说不仅能吃还能做果酱,那且不是要发财了。
“小雪,咱们赶紧摘吧,娘说竹子够多了,幸好出门背了框。”
江禾说着就开始摘,生怕有人来抢,江雪被她感染,手上麻利脑子却在思考,现代的白砂糖便宜,这里制糖困难,一斤白糖竟要一千文,至于蜂蜜,原身记忆里没有,她也不得而知,不过肯定不便宜。
糖是人身体能量主要来源,原身也就喝过一次糖水,不过还是先摘回去再说。
周氏今日不知怎地,下午一次也没过来。
小雨奶葫芦里也没余粮,江奶奶只能熬米糊糊给她喝,江雪心疼的想哭,她的小妹妹出生就没爹娘,自己这个做姐姐的没本事,让她现在都没法做到随时可以喝奶。
江雪正陷入懊恼,周氏就气喘吁吁的跑来,不停道歉。
这个月江家给了她50文铜钱,有好吃食都有她一份,进了主屋她立马撩起衣服抱着小雨。
江奶奶知她有原因。
等小雨睡着后,周氏流眼泪说:“江大娘我的命苦,生下来是个女儿身,被父母打骂几年后,家里哥哥娶老婆,不到8岁就要把我卖给我们那有钱的老爷,当什么行房丫头,我夜里偷偷逃跑,几天几夜快饿死的时候公爹救了我,家里男人对我又好。”
江雪她们几人闻声赶来,在一旁听着。
周氏强忍着哭声又哽咽说:“可,可今日郎君上山打猎,遇到一颗大树,树下竟有人参,郎君一门心思挖参,猛不防被那树下毒蛇咬了两口,郎君好容易脱身,脸色苍白回到家倒地不起,公爹说是惊动了树神,拿着贡品香烛进了林子到现在未归,大娘,我赵家在村里并无亲友,还望大娘一家帮帮我。”
周氏重重在地下磕头,她现在心乱如麻,感觉天都塌了,这事原本进门就能说,可她不想。
江奶奶眼角湿润,想到伤心事,慈祥的摸摸周氏的头发说:“都是可怜的孩子。”
江雪扶着周氏坐在炕沿。“周婶,你去找本村那位无求道长,他会些医术,如若他外出云游,就去刘家找刘大郎套车去镇上,让我小姑先去你家照看,你儿子两岁不能单独在家,我去找江家四爷爷,顺便找村长进山找人。”
几人分头行动,江雪已经举着火把跟村里几个男人和四爷爷进山了。
夜晚的山林各种诡异鸟叫声,还有不明生物低声嘶吼,几个男人其实都不想来,村长没办法,是江雪答应每人给三十文钱才同意。
四爷爷说那棵树上千年了,传说树上曾经有一对金凤凰栖息,正是村名的由来,又说那树已成精夜里会跑,快到的时候,众人必须蒙眼呼叫老猎户,否则就有灾祸。
江雪上辈子也听老人说过一些神鬼精怪事,奶奶说这是天地有灵。
不管这事是真是假,一阵呼喊过后,老猎户是找到了。
回去的路上照例是不能睁开眼睛,江雪也不知四爷爷是怎么感知到没有危险的,等走了一段路才让众人把眼睛睁开。
江雪因此对这片山林更有尊重和惧怕,人类生于天地之间,具有高等智慧,更应该对万物取之有道。
回到赵家,江雪进门就碰见无求道长。
“是个聪明的小丫头。”无求道长眯眼看她跟逗小孩似的。
江雪不知怎的,不喜欢他这种像看孩子一样的眼神,抬眼见他已经走的老远。
又见周氏急匆匆出门,江雪上前问:“赵叔可好,婶子着急去哪。”
周氏快速交代:“道长开了方子,我赶着去镇上求药。”
昏天黑地,江雪执意要与她同行,于是叫了刘大郎赶车,江雪第一次穿过层层山路来到了乐安镇。
夜晚镇上只有狗叫,刘大郎熟门熟路的带她们来到医馆外面敲门,里面的人虽嫌烦,但耐不住她们一直叫,遂开门配药。
总共两个月的药量,二两银钱,周氏只有1两,江雪便替她补了一辆,周氏当下感动的想哭,心里想着以后一定要好好报答江家。
配好药三人就往村里赶,江雪倒是想逛逛,无奈天色已黑,兜里没钱,只能等庙会结束来了。
说起来原身也只来过镇上三四次,并没有到过更远的地方,江雪还想去古代的县城,府城,甚至京城逛逛,可惜也只能想想。
毕竟现在全家连肚子都填不满,上辈子自己也是干活攒钱,每个月只有一天能好好放纵吃顿肉,天天看别人旅游,自己连火车都没做过。
快到村里了,江雪把前尘往事压下。
江雪姑侄俩一个月把蛇梅果摘了一盆又一盆,赵叔身体快好了,周氏每天把他儿子小虎带到江家玩。
村里有人说赵家外来人口单薄,别被江家几个女人又克死。
周氏不理会,更是听说江雪想做果酱需要蜂蜜,回家把赵柏这几年在山里收集的野蜜拿来。
江雪承诺卖钱了一定会给钱,周氏不在乎,她心里已经认定这家人,以后就当亲戚往来。
天大亮时,江雪就去后山担水,把院子里几个大缸挑满水,拿两个大木盆开始洗蛇梅果,江禾这时也起了,姑侄两个一大早在院里就把两大盆果子洗净。
接着江禾烧火,江禾把果子倒在锅里,找来一根粗竹竿使劲捣,果子纷纷崩裂,果浆四溅在锅边,甜腻腻的粘着,随着江雪胳膊逐渐用力,果子们已经完全出汁。
江禾烧火是一流的,火苗旺盛,不一会红彤彤的果酱开始咕嘟,江雪趁机把周氏拿来的蜂蜜倒入,一起搅拌。
整个江家院子不一会就散发着甜蜜的味道。
经过煮沸的果酱有杀菌的作用,可以保存很久,中间没有加入水,制作出的果酱就是粘稠状,甜度是白砂糖的几倍。
江雪找了几个陶罐,把果酱装进去,这可是好东西。
院里树下,江雪舀一勺坛子里的果酱,兑水化开,小虎扭着身子着急喝,逗得小雨也啊啊乱叫。
江雪拿勺子给小雨舔了一口,小娃开心的口水流了一身,小虎大口喝完,缠着周氏:“娘,喝,小虎要。”
两个小娃逗得大家满院子笑声,宋青摸摸自己肚子,盼着这孩子也能一世如此快乐。
初夏已至,过冬小麦成熟,江雪早起准备收麦,却见江奶奶要领他去村东头那条河边的山上,说要祭拜龙王。
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