既然已经有了能用的成品，他们开始精进和调整配方，也将各种花瓣香气纳入其中。
刘母看到价值后，自是支持，偶尔也上手帮忙，慢慢有了这家名为“花韵”的水粉铺子。
由于价格低廉，销路在那一片还算不错。
别看自制胭脂水粉不少，但所用基底配方也就一两个，商业机密什么也容易破解。
商品的竞争力，自然也跟那些老牌铺子不是一个量级，毕竟人家那是各种中药秘方齐上阵。
因此那种大铺子眼红和砸场子的桥段，也就不存在。
加入蜂蜡后，加热让它融化，之后一一倒入小瓷盒中，等待自然晾凉。
后续一一盖好盖子，戳上印章，用来区分商品。
由于制作流程简单，并没用多场时间。
之后又开始制作一批蚊香，材料依旧以艾草和薄荷为主。
不过精品中却加了一些香料。
时间不知不觉来到五月初五端午节，这日书院里放了一日假。
刘母同以往一样早早起床，在大锅中放入半锅水，又将艾叶、石榴花、枣叶等洗干净放入其中，用来煮鸡蛋。
放上木柴后，又和张婆子一起包粽子。
粽子中的糯米比较难熟，因此昨儿晚上提前泡上，经过一夜已经泡发。
他们一家为北方人都喜欢吃甜口，便在粽叶里面放上一两个蜜枣。
等刘自止起床出来的时候，刘母正拿着五彩绳挨个喊着。
他赶紧伸出左手，让刘母给自己系上。
吃了一个鸡蛋后，又剥开一个粽子。
“阿爹，皇城内每年都要举办赛龙舟比赛，晓薇说陛下乘坐的龙舟能装下上千人，能有这么大嘛？”刘小妹想到什么便说了出来。
“闺女啊，你老爹我也是见不着！等你大哥二哥做了五品官员你再问问！”
刘父当下只想着本本分分干到60岁致仕，把升官的希望全部寄托在后辈身上。
“好嘛！今日外城也有赛龙舟比赛，可惜我还想去庙会，怎么办哩？”刘小妹一脸的苦恼。
“全都去！”刘自止听后说道。
“我这个脑子！”
刘小妹满脑子一直想着二选一的事情，完全没考虑过先看赛龙舟，后逛庙会这个主意。
“老二，你也一起去？”刘母有些吃惊，按她的想法儿子不是应该约着琅哥儿出去走走么？
“安宛桥附近。”刘自止解释道，“阿娘，你们看过龙舟，不用等我！”
“好！”刘母想了想只能这样，若是骡车挤不下让老头子自己骑驴过去。
刘自止被放在路边，不远处就是安宛桥。
他不紧不慢地穿行在热闹的人群中，几十步之后，已然抵达桥头。
由于身侧没有同行人，也不用摆出沉稳和善的样子，他自是不知全身的气息随着台阶增高逐渐下沉。
卫琅坐在安宛桥桥尾附近的大树下，眼睛时不时向桥上望去。
这会目光突然聚焦在桥顶上那个穿着鸦青色长衫的人影之上。
此时的刘自止与前几次在自己面前表现的温和完全不同。
仿佛褪下面具，带着与生俱来的疏离，使他与周围行人格格不入。
一股无形的寂寞从桥顶自上而下向卫琅包裹而来。
刘自止显然看到了他，寂寞瞬间消退，他的眼神满含笑意。
只见他举起手臂，冲这里挥了挥，随后快步赶来。
卫琅这才注意到他腰间暗红色的绦带，还有那个系在绦带上的墨竹香囊。
“等久了吧！”
“没有。”卫琅瞬间回神，心不在焉地回道。
“怎么了？”
刘自止带着疑惑，透过他的视线落到香囊上。
“很合适！”
卫琅收回视线，回了声：“走吧！”
刘自止应声，两人并肩而行。
后面跟着卫琅的哥仆红叶和柳绿两人。
听雨楼是一个五层茶楼，数十丈的高度，使得它从众多建筑中脱颖而出，将周围景色一览无余。
诗仙李白曾经夜宿山寺时写下：“危楼高百尺，手可摘星辰”这样的诗句。
到底是怎样的高耸和壮丽让他发出感叹呢？
文人墨客置身在听雨楼，走在高耸的楼梯之上，同样的高度仿佛与古人隔空相交，也在这里留下许多美丽的诗篇。
今日听雨楼中的身影较以往多了不少。
刘自止他们刚进入便有统一服装打扮的小二前来招待。
听说是两位之后，拿给他们6张石榴花花签。
原来一楼正在举行以“端午”为题的诗会活动。
诗会的彩头也格外丰厚，前30名都是有名的笔墨纸砚，头名的彩头更是一方难得一见的上品端砚。
除了这些外，百名之内也有粽子、鸭蛋、香包等奖励。
茶楼的管事也通情理，若是不方便拿彩头，可以换成等价的银两。
“贵人每人手中有三张花签，您若喜欢哪三个佳作，写上编号投入咱们大堂这边的箱子中即可。”
茶小二在一旁笑着解释，顺手指着一旁的一个写着“投票”两个大字的木箱子。
接着又听他道：“贵人，您若有兴致参与，只需在未时前提交佳作。时间自然越早越好，咱这儿未时准时唱票。”
刘自止事先定了张三楼靠窗的雅桌。
雅桌三面被屏风挡着，倒也隐蔽。
不一会茶小二便送来一壶茶，和几盘茶点。
“歇会，一会可以从这里看。”
说着便将窗子打开，此时微风正好进来，吹起他头巾上的飘带。
卫琅偏过头，透过窗户，看到通平河畔上挤满密密麻麻的人群。
接着有欢呼声阵阵响起，想必是各家龙舟已经下河。
“今日难免热闹些！”刘自止也看到人挤人的一幕。
不由庆幸刘母他们在周边包了一个酒楼雅间。
“原以为会烦躁！”卫琅本来以为自己无法忍耐人多的环境，“看来不是！”
“是要多带你接触些人间烟火！”
刘自止正说着话，恰有脚步和说话声传来，不一会隔壁桌便坐了人。
两人自觉将声音降低。
大约一刻钟后，外面欢呼声更上一层楼，刘自止他们知道比赛正式开始。
自觉朝窗外望去，远处视线模糊，还是未瞧见河道内的龙舟身影。
随着锣鼓声加大，龙舟的轮廓飞快现身。
不多时，便看清楚上面绚丽的彩绘和龙头口中衔着的彩球。
“彩带飞起来了！”刘自止将脸偏向卫琅一侧，对他说道。
卫琅这才注意到一条条飘动的红稠带，让他想起曾经看过的红绸舞，一样彩衣飘飘，摇曳多姿。
龙舟最开始呈一字排开，到达他们这儿时已经有了明显的先后之分。
领头的几条更是你争我抢，丝毫不示弱。
又经过几轮之后，选出12条进入最后一轮角逐。
这下才是真正的龙虎斗，河畔两侧人群的尖叫声也更加响亮起来。
龙舟仿佛化身成一条条真正的游龙，极速前行。
它们一条条紧紧咬住不放，这个但凡漏个头，那个铁定疯狂追上。
“必胜！必胜！必胜……”
号子声越来越有气势，让人听着就激情澎湃。
周围看客的呼吸也显然被拿捏住，跟着锣鼓声越来越紧促。
刘自止心中也难免跟着紧张起来。
这时只见一条龙舟奋力一搏，猛然加速，以微末的优势获胜。
比赛也在巨大的高喊声中结束。
后来听说今年由南山龙舟队夺得头名。
“嗷～！”
一旁的红叶和柳绿二人看起来十分兴奋，分明还沉浸其中。
卫琅脸上的表情虽然已经收敛，但亮晶晶的眼睛，已经将他出卖。
“这么高兴？”刘自止随意地靠在椅子上，好笑地瞅着他。
“比赛好快好猛，舵手也都拼尽全力，一点都没出现差错。不愧势均力敌！”
卫琅的话匣子一下被打开，“不向平日里，大家都彼此谦让，没有看头……”
卫琅说着，有些口渴的咽了下口水。
“喝口茶。”
刘自止将他的茶杯拿过来，倒至七分满，轻轻推了过去。
“你不喜欢？”卫琅喝了一大口，见他神情平淡，不由看向他。
“谈不上！”
刘自止轻轻抿了口茶，又拿起一块绿豆糕，咬了一小口。
“有些甜！”
“我吃吃看！”卫琅也拿起一块，“好甜！”
刘自止微微笑了起来：“接下来想去哪儿？”
“不知道！”卫琅确实想不出来，“你决定！”
几次见面都是刘自止选的地方，尤其上次的跑马场，他玩得非常尽兴。
不信这次他没有准备。
“那就到流芳园转转，让某人重游故地！”
刘自止想了一下，还真没有好去处，附近店铺的人也是只多不少。
原定计划沿着河畔散步去紫云观，想想还是算了。
“我不需要！”卫琅摆正脸庞蹬了他一眼。
“是我需要！”
“咱们慢慢吃，难得清净会。”
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索，柳姑娘，好字！”
“李公子，见笑了！小女子才疏学浅，唯有书法勉强见人！”
刘自止正吃着手中的绿豆糕，忽然听见一个自己熟人的声音。
他想了想，还是没有出去。
“你怎么不参加诗会？”
卫琅听出外面在讲诗会的事情。
“诗文书画一般，就不献丑了！”
刘自止也算有自知之明，但说出来却给卫琅一股厚脸皮的味道。
“没劲！”
“反倒觉得你应该参加！”刘自止想起阅信时，卫琅那一手刚劲有力的好字，“你的字被埋没实在可惜！”
“不想！”卫琅想也不想地说道。
“为何？”
刘自止怕他有所顾虑解释道，“现今好多依靠写诗文话本赚钱，比较出名的柳风竹据说就是个小哥儿。并且这次诗会只会标上编号，不用留名！”
“主子，要不您试试吧！”红叶忍不住劝道，他家哥儿的字那是连表少爷都服气的。
“我知道，可我没想过！”
卫琅从没想过将自己的字迹拿出来供人点评，即使夫子夸赞过他的书法，他也只觉得平常。
“只是提议，你可以边吃茶边慢慢想。”
说着刘自止又夹起一小块柠檬蛋糕慢悠悠品尝起来。
“这个酸甜可口，你试试！”
期间还给卫琅添了一回茶水。
过去好一会，见卫琅的脸色依旧带着些凝重。
刘自止嘴上说着让他慢慢想，自己不干涉，但又见不得他眉头紧锁。
“不要苦着张脸，告诉我犹豫什么？”
“有点担心。”卫琅诚实说道。
“卫大侠，你的信心呢？我敢保证，你的字就如同你的剑法一样好！”
刘自止觉得卫琅就是天赋异禀这一类，不像自己苦练二十年书法依旧中规中矩。
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