从那之后，少年真的每隔几天，就会来神庙的后面找苏铭。
而苏铭偷起食物，也越来越得心应手，他不仅像仓鼠般收拢了好些吃的，甚至还趁没人注意，从神庙里拖来了没人要的小木桌，也藏到了黑蕉丛那宽大的叶片后，留着给男孩用。
“里亚！你怎么长得这么快！”
里亚，就是少年的名字，不过几个月的时间，苏铭就震惊的发现，原本跟他差不多高得少年，竟然已经高出了他近半头。
“大概是……吃得高，长得快。”里亚稍稍低头，看着站在自己身前，伸出小手比量两人身高的苏铭，好不容易想到个不太打击他的理由。
“是哦。”苏铭点点头，里亚的饭量确实很大，这些天只吃干饼子已经不够了。他偷偷去厨房拿别的食物时，被老祭司抓个正着。
还好，他跟老祭司交代了实话后，老祭司并没有生气，反而单独留出了里亚的食物，让苏铭带给他。
纠结完了身高，但苏铭皱起的眉头却并没有舒展开，反而更为担心地看着里亚的身体，最近上面总是布满了大大小小的伤口，让苏铭十分揪心。
“你的主人待你不好吗？为什么会受这么多伤。”
里亚闻言愣了愣，他现在还不能跟苏铭说实话，只能含糊地说道：“是……他最近在训练我做一些事情。”
“如果能成功的话——”
“能成功的话会怎样？”苏铭拿出了老祭司给的药，一边往里亚身上涂抹着，一边歪歪头问道。
“能成功的话，我就有可能不再是奴隶！”或许是因为疼痛，里亚握紧了拳头，双眼充满了神采地望着苏铭。
“真的吗？”苏铭听了立刻高兴起来，他因为里亚的事，向老祭司打听过几种脱离奴隶身份的办法，但都是他现在还办不到的。
这会听说里亚能够不再是奴隶，由衷地为他高兴起来。
里亚看着苏铭的笑脸，只觉得身上的疼痛似乎都消失了，他完全不能想象，原来这世上还会有人，会因为他的事而这样开心。
“真的。”里亚点了点头，深邃的眼眸望向远处的狄涅城：“如果我成功了，就告诉你一个秘密。”
苏铭还沉浸在里亚能够摆脱奴隶身份的喜悦中，完全没有多想他口中的秘密，随意地回应道：“好呀。”
从那天之后，里亚来到神庙的频率低了起来，但每次身上的伤口却越来越多，从伤口的形状来看，甚至有猛兽的齿痕。
苏铭知道这多半跟脱离奴隶身份的事有关，但问多了里亚又不肯说，只能心疼地为他上药。
与此同时，里亚的体格也肉眼可见地健壮起来，不仅是身高，就连体型都已经比苏铭大了整整一圈。
这样的日子持续到了第二年春天来临，按照罗萨的历法，每年的三月狄涅城中都会举行盛大的庆典，庆祝春耕女神的到来。
今年的庆典尤为隆重，据说罗萨王要在斗兽场举办猎狮大会，谁能够独身杀死一头狮子，谁就是帝国的勇士。
苏铭对这项听起来就极其血腥的运动完全不感兴趣，可无奈他是神庙的侍者，必须跟随老祭司去观赏大会，为日后在墙壁上绘画做准备。
他只得垂着小脑袋，跟在老祭司的身后，被神庙中的仆人簇拥着，进入了狄涅城中。
自从穿越以来，苏铭还没来过狄涅城几次，更不用说春耕节这种热闹的时候，全城像是一片欢欣的海，人群都涌上街头庆贺着节日。苏铭紧紧地跟在老祭司身后，才没有被挤开。
可就在这时候，人群中忽然传来异样的呼喊，苏铭费劲地抬头望去，就见着三四头身披丝绸的大象，正冲散人群，向着斗兽场的方向走去。
而在那大象的背上，坐着几个身披鲜红长袍的人，其中一个颇为漂亮的男孩，似乎也注意到了人群中的苏铭与老祭司，投来轻蔑的目光。
“他们是谁？”苏铭被看得也有些生气，努力踮脚趴到老祭司身边问道。
“哦，那是丰收神庙的祭司，”老祭司一点都不生气，像是早已习惯了般，仍旧笑呵呵地对苏铭说道：“丰收神庙由克索家族掌管，他们的血统尤为纯净，所以在罗萨有很高的地位。”
相反，苏铭所在的火种神庙，历代祭司都喜欢收留孤儿，所以血统杂乱，自然就不受重视。
“好了，孩子，我们要快点去了。”老祭司又摸了摸苏铭的头，牵着他的小手，继续向斗兽场走去。
等到他们终于来到斗兽场时，猎狮大会已经开始了，几千观众围坐在四周的高台上，各种声音充斥在斗兽场上空。
中央原本铺满金白色沙子的地面，被层层鲜血染得看不出颜色，穿着牛皮铠甲的勇士，只身进入到场地中，拿着短矛或是长刀，面对被放出铁笼的狮子。
与平时的斗兽表演不同，这些人并不是奴隶，相反有许多出自没落的贵族家庭，想要趁着这机会，在罗萨王面前搏得出路。
但只有亲身来到那片沙地，面对被投喂了药物后分外凶猛的雄狮，那些人才会知道这条路究竟有多么的恐怖。
苏铭根本不敢睁开眼睛，一直蜷缩在老祭司的身边，可周围观众的喝彩声再大，也挡不住沙地里传来的惨叫声。
一位位勇士来到那里，然后又被狮子所撕碎，以至于到后来，根本没有勇士再敢上场。
斗兽场视野最好的位置上，罗萨王有些不耐烦地靠在他的黄金座椅上，兴致缺缺地问向旁边的宠臣赫曼：“就这些了吗？”
上个月，西面的基达特人开始大肆攻占罗萨帝国的城池，按照祭司的占卜，春耕节猎狮勇士对于罗萨接下来的战争至关重要，如果到最后都没有能够战胜狮子的勇士产生，那么将预示着战事终会失败。
这是才是所有民众，对猎狮大会如此热衷的原因。
罗萨王可不想在战争前，就让他的民众与军队丧失斗志。
赫曼生怕惹怒这位性子阴晴不定的君主，立刻穿过人群跑下去求证，可打听来的人选却让他更为惊讶。
“什么？你说那个小杂种要上？”
“万一他被咬死了怎么办？”
守卫们正议论着，要不要将人拦下来，可赫曼听后却摇摇头：“不用了，让他上吧。”
“要是被吓死了，那不正合了陛下的心意吗？”
没有人敢得罪这位罗萨王身边的宠臣，守卫们将他的意思很快就传到了斗兽场的下方。
于是一刻钟后，斗兽场中的观众，又发出了一阵比一阵高得惊呼声，引得苏铭忍不住探头去看。
可他就看了那么一眼，全身的血都吓凉了。
因为他看到，里亚正穿着一身简陋的皮甲，握着长矛走入到中央的沙地。
全场的观众都因为这个胆大的少年而疯狂了，他们迫不及待地想要看看，他是如何被雄狮撕碎的。
而坐在黄金王座上的罗萨王，也危险地眯起了双眼，一把拽过旁边的赫曼：“这就是你挑的人选？”
“不，不是，”赫曼见情况不对，立刻疯狂摇头，试着劝说道：“他，他是自愿参加的，到时候被狮子撕碎了，跟陛下您一点关系都没有。”
“这样，不正可以抹去那卑贱的血脉混淆者吗？”
兴许是觉得他说的有道理，罗萨王才松开了手，继续看向斗兽场中央。
里亚的双手紧紧握着长矛，面对铁笼中那因为药物而双眼赤红的雄狮，他丝毫不感觉害怕，而是难掩的兴奋。
这是他等待已久的机会。
他是罗萨王欺骗苏瓦尔公主生下的孽种，就在他出生后不久，罗萨王就害死了他的母亲，率军队带入了苏瓦尔，践踏了那片富庶的土地。
罗萨王本想摔死他，却因为有预言说他与罗萨的国运息息相关，不得不将他扔给奴隶抚养。
从小到大，他为了生存下去不知吃了多少的苦头，被贬为奴隶的舅舅虽然暗中指导他，却从未给过他半点温情。
只有……只有神庙中的苏铭。
里亚闭了闭眼睛，将苏铭的模样压在心底，随着雄狮的咆哮声，举起了长矛。
他必须赢！
……
苏铭紧张地闭上了双眼，根本不敢去看最后的结果，直到全场传来高昂的欢呼声，他才敢睁开眼睛。
满身鲜血的里亚，站在狮子的尸体上，或者说此刻他才是真正的雄狮，在向所有人展示着他的胜利！
而黄金座椅上的罗萨王，也终于肯对这个厌恶了十几年的儿子，施舍一点目光。
“把他带上来”
宠臣赫曼此刻已经满头大汗，他怎么都想不到，一个才十岁出头的孩子，居然能够杀死雄狮。
但在千百民众的见证下，这个结果已经不可能更改，他只能硬着头皮，将满身鲜血的里亚带到了罗萨王的面前。
这是里亚有记忆以来，离他的“父亲”第一次这么近，近到他好似可以用刚刚折断的长矛，贯穿罗萨王的喉咙。
但他没有这么做，因为他知道，自己还远远没有能够杀死罗萨王的力量。
里亚按照之前舅舅的教导，俯身到罗萨王的脚边，向他行了最为恭敬卑微的礼节。
但下一刻，他却听到了罗萨王那爽朗的笑声：“做得好，不愧是我的儿子。”
全场的观众都因为罗萨王的话，而骤然安静了，苏铭更是不敢相信地瞪大眼睛，他混乱的思绪飘回了神庙中的那个夜晚，里亚说要告诉他一个秘密。
原来，这就是那个秘密。
“我将封你为帝国的勇士，追随帝**队向基达特征战，并赐你新名——奥卢斯！”
“奥卢斯——”
“奥卢斯——”
“奥卢斯——”
斗兽场中掀起了巨大的声浪，兴奋的民众们高呼着勇士的新名字，唯有苏铭再次被震惊得久久没法回神。
在他的视线中，那个罗萨帝国黄金时代的缔造者，最伟大的君主，正缓缓站起来，向着所有人伸开他的双臂。
而他，也正望着他。
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第2章 奥卢斯
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