眼见着宫门已经落锁，贺清蕴只觉心口似被一块大石紧紧压住一般，不得喘息。
他看着眼前人，却怎样也看不穿。
最后，在她力竭之际，她用尽最后一丝力气抓住了沈砚修的衣摆，说道：“我可以和你回东宫，但你要答应我一件事。”
沈砚修没有丝毫犹豫，将她拉起，不住的回道：“好，好，好。”
回去的路上，贺清蕴紧紧地抓住郑瑾瑜临行前送给自己的线索，终是敌不住倦意，沉沉睡了过去。
不过她心中早有思量。
第二日，她起的很晚，本就是大病初愈，又走上这么一遭，论谁也扛不住。
见沈砚修正坐于自己床前，她只是兀自的摇了摇头，千言万语梗在心口，在难诉说。
“我去药房看看。”
“不必了，我把文湘叫了过来伺候你，你还是好好歇着吧。”
贺清蕴下意识的看了眼自己身上的衣着，她早已换了一身素衣，面上却难掩憔悴。
她什么也没说，就这样起身下地，与沈砚修擦肩而过。
药房内药气氤氲蒸腾，混杂着药香与苦涩，让人的心更沉了几分。
“湘儿。”
“……小姐！你身上好些了？”耳畔传来文湘惊喜又焦急的声音，可她此刻却无暇顾及。
“我没事，我只是来看看药煮的怎么样了。”说着，她来到文湘身边，打量了一眼炉边药物，想也没想，不顾还在蒸腾着的炉盖，便抓了几味药放了进去。
“这些都是药性极强的药，你怎么全放进去了啊？！”文湘忙的伸手要拦，却被贺清蕴侧身躲避。
“不这样做，我这病何时能好？再说了，不过是一时之功，无事的。”
“可——”文湘望着她，欲言又止。
“对了，湘儿，我身上这身衣服，可是你昨日为我换的？”
“嗯。”文湘点点头。
“昨日可有其他人来过？”
“昨日我来得及，并没有注意到别人。”
“文思呢？”
“她被太子派出去了，现在也没回来。小姐找他有什么事？”
贺清蕴摇了摇头，回道：“没什么事，只是想着今遭贺府蒙难，若是有一日……”
“小姐不要这么说！无论如何，在一切尘埃落定之前，我是不会离开你的。”
贺清蕴叹了口气，望着文湘早已红了的眼眶，心中顿逢刀戈，更是难受。
她方才所说这些话，不过是为了试探文思而已……
可自己如今这身衣裳，却是最好的印证。
郑瑾瑜给的线索“没了”。
只是如今的形势，她无论如何都不能做到对任何人推心置腹，包括沈砚修，亦包括文湘。
这可如何是好？
太子宫门前，贺清蕴理好了衣衫，来到马厩前挑了一匹马，便转身欲走。
可身后却传来了熟悉的声音：“清蕴，你要去哪？”
那声音很急促，就仿佛她再也不回来了一样。
“去大理寺。”贺清蕴摩挲着马儿的头，冷声回道。
这匹马，是当初沈砚修为了自己，也为了能在各国使者前搏回颜面，不知费了多少力气，才驯服的。
那时苍梧刚刚建国，除去云秦国外，各国来使自是跋扈非常，一来苍梧国久经战火，以探国力如何，而来也探一探这国主究竟是何等人。
而贺清蕴作为皇后养女，又是朝中新贵千金，自然也就被中伤了。
她不善驯马，沈砚修亦如是。
可沈砚修却险些费了半条命，硬生生将这匹马驯服了。
可如今……
那便为自己所用吧。
那马儿倒也很是乖顺，一路上骑的很快，不出半驻香，便到了大理寺
此时临近晌午，又快到了用膳的点，大理寺本该人烟稀少，可不知是何原因，这里竟聚集了很多人。
不少平民聚在门口张望着，贺清蕴上前两步，越过人群望去，只见那门柱上，正贴着一张告示：
今有困扰凌江城多日之小贼，业已擒获。此贼胆大包天，竟欲行刺郑府公子，罪不可赦。本寺将严加审理，以正国法。望百姓安心，勿再惊惶。
大理寺谨启
怎么可能？
她心下一空，手上气力不稳，险些坠下了马，若不是那马儿稳稳的托着她，只怕她更是难过。
可是……
她如今要做的，最要紧的事，是救自己的爹爹啊……
况且这么多百姓聚在这大门外，贺丞相在民间向来口碑载道，如果现在审理，或许更有助力。
但她亦忘不了昨夜那一幕
是郑瑾瑜替她挡了致命一箭，更是为救自己掉落城墙，若非如此，他又怎会被抓住？
她更忘不了，夜幕下那人惨然一笑，一点一点松开了自己的手，说下了最后一句：“再不济的话，你就忘掉我吧。”
她如何能忘？
恍惚间记忆如潮水涌入，她再承受不住，踉跄着下了马，推开了人群，亮出东府令牌，一步一步走进了这大理寺。
“贺姑娘——”那小吏见了来者，赶忙上前招待。
贺清蕴攥着手中衣袖，心中紧了又紧，手上力气也愈发沉重。
孰是孰非，究竟是何定论？
她以身跪地，高高举起手中奏章，那是郑瑾瑜以命相送，是自己费尽心力，才一步一步走到这里，奉上这案堂之中的。
“家父此番蒙冤，皆因宵小之徒暗中预谋。青天可鉴，恳请大理寺明察秋毫，重审此案，还家父清白！”
她话音刚落，只见那屏风之后，一道身影赫然而出，而随之映入眼帘的，竟是那再令人切齿憎恶的面庞！
“贺小姐莫急，这大理寺之中可不光有一桩悬案，您若是断然忘了这礼仪王法，公然来此乱了秩序，怕是不妥吧？”
“这大理寺断案，何时有牵连到刑部的道理？况且刑部案件甚广，前有宫中侍女投毒陷害，后有江南官员等候审理，侍郎不去牢中审问犯人，来此做甚？莫不是别有用心，要做那徇私舞弊之事！”
贺清蕴并没有抬头看他，只不卑不亢，逐字逐句的驳道。
一道阴冷笑意骤然升起，只见那玉面阎罗却并不恼，只是俯下了身，平视着眼前之人，一字一顿道：“是么？可我要是说——今日这审问之人，是姑娘的一位故人呢？”
贺清蕴心知叶晏川此举不过是想让她乱了阵脚，从而错失良机，故而回道：“那可真是让大人失望了，小女子身处闺阁之中，认识的人少之又少，又何来故人一说？”
“况且事分轻重缓急，总要有个先来后到吧？且这大理寺之事可不容你插手，若只为了这一件事，还请回吧。”
“还真是冷心冷情呢，不过贺小姐本就生的花容月貌，又长了一副玩弄世事的嘴，也难怪会有人为了甘心丧命，被我严刑拷打了一晚上，愣是一个字都不肯说。”叶晏川眸中渐渐染上几分狠戾，可语调却是平平稳稳，甚至带了几分戏谑。
“既然如此——这罪啊，我可就替他为你认了，也省的升堂审理，白白浪费时间。”
话毕，他广袖振风，折扇"唰"地破开凝滞空气。铁链拖曳声自幽暗甬道深处传来，每一声都似钝刀刮骨。
那道身影踉跄着跌进天光里的刹那，檐角铜铃骤响。玄铁镣铐下破碎的囚衣翻卷，斑驳血痕浸透"重犯"刺青，在耀耀天光下，更为刺目。
贺清蕴扶着廊柱起身，指甲生生在朱漆上刻出月牙痕。她拼命眨眼，却只见满目猩红氤氲——那人嶙峋肩骨刺破残衣，恍若寒塘里折断的鹤颈。
远远的，竟叫她一瞬间便模糊了眼。
她怎么也看不清眼前之人，只能站起了身，下意识的便想向他走去。
叶晏川的扇面倏然横亘眼前，洒金宣纸上墨色山水遮天蔽日。他指尖轻叩扇骨，玉石相击声清脆如催命符：“此等血腥场面，小姐还是别看了，免得污了你的眼。”
“况且——小姐不是还有更重要的事去做吗？”
她望着那人形销骨立的身影，不过短短一夜，便再无颜色可辨，入目的，分明是一道再鲜艳不过的红。
小吏怒斥一声，木板直直的打了下去，随后便传来“轰隆”一声，眼前之人应声倒地。
不要……！
贺清蕴在心里呐喊着，可面上却什么也做不出声。
惊堂木炸响的瞬间，贺清蕴的指甲应声而断。杖刑声混着血腥气撞碎在青砖上，她看着那人如断线纸鸢般坠落，喉间酸涩无比，只能硬生生的吐出几个字：
“叶、晏、川！”
“小姐何事？”
“还不升堂？”
“升谁的堂？”叶晏川笑着反问。
“自然是——”
“谁有冤情，就断谁的案。”
一瞬间，忽有春风而过，越过满堂百姓，越过层层阻碍，直直送入了她的耳边。
贺清蕴倏尔回眸，只见不知何时，眼前早已物移景换，而那道日夜凌迟着自己心的身影，正立于她的身前。
“郑瑾瑜——”她不由止住了呼吸，定定的望着眼前之人，却是什么也说不出口。
“叶家兄长，在这里见到郑家的人，在这里应该很意外吧？不过您可看清楚了，我不是郑临轩。而是——”
“郑家长公子，郑瑾瑜。”
春风忽卷重帘，飞花迷眼间，玄色衣袂已破开人群。郑瑾瑜玉冠束发，腰间螭纹佩与铁索相撞铮然，生生将森罗殿衬作琼林宴。
是那种与生俱来的贵气。
亦与这大理寺格格不入。
“哦？是吗……那还真是让人失望呢。不过也好，有您在这里，不正也方便审问吗？”
贺清蕴分明看到，那“玉面阎罗”一瞬间便变了脸色，却还是强撑着神色，他凤眼微眯，狠狠地收起了手中折扇，随即冷生开口。
“这城中小贼困扰我凌江城已久，叶兄作为刑部尚书，如何处置，想必比瑾瑜更清楚吧？”
叶晏川笑着上前几步，明明是一道再清雅不过的白衣，在此刻却仿若染上了殷红的血，活脱脱一个冷面阎罗，直直勾人性命。
“既然如此，那就请您好生处置，莫要来扰了这大理寺清净。毕竟与这案件无关人等，本就不改入内恃权谋私。”
叶晏川冷哼一声，连看都没看一眼郑瑾瑜，反而是坐到了堂中公案上，敲起手中惊堂木，继而朗声道：“那瑾瑜兄可是错怪本官了。大理寺卿抱恙在床，无法前来。特命本官代以审理案件。”
“瑾瑜兄还站在这里，莫不是也有冤情要诉？”
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