江初照最后一式刺出。此刻，清风徐来，她身后碧水波光粼粼，乌篷船的船桨荡开一层一层的涟漪；江初照西子色的袍子像极了断桥下盛满金光的一湖水，被风又卷起的袖摆像接天招摇的荷叶边。
剑身银光凛冽，锋锐的剑尖直指着自己。方才被斩断又踢起的柳叶像心猿意马的目光迎风盘旋。
她读过太多书，听说过西域有人信佛。今日，她学着书中的样子，诚恳地在岸边叠起一丛一丛的玛尼堆，也不为修德，只为投下心湖的石子。
船桨拨动的水声在石子投下那一刻，打破了四目相对的沉寂。柳叶轻飘飘地落至于剑尖上，轻得泛不起波澜。
有人眼波微动。梵唱中她寻得了一丝气息。
君不见白虹饮涧金错刀，飞花满袖满香径。君不见晴雪下滩白玉装，抱月醉酒醉柔情。天青澄澄，碧波漾漾，声喧乌船桨，色静柳叶梢；是她酿造春色，又断送流年。
那样直白又明亮的目光让江初照有了一刹的躲闪，她握住剑柄，将剑尖朝下递给顾熙，“学艺不精，女郎满意否？”
柳叶飘飘然落到青石案上，顾熙身后的仆从接过剑。
顾熙昂头看她的双眸澄澈明亮，“文韬武略，中郎举世无双。”
江初照理了理衣袖，依旧是那副书生的样子，“女郎谬赞，运气使然罢了。”
顾熙：“一墨掌乾坤，万箭定千山。中郎太过自谦。”
江初照“张机设阱”，却好像“尽入彀中”；那日的磁青色袍子没有请君入瓮，反倒是自投罗网。
她从来没见过这样一双澄澈明亮的眸子，比意气风发的周疏少了几分杀气，比运筹帷幄的贺循少了几分算计，比天潢贵胄的司马信少了几分矜傲。娉娉婷婷，端着世家的几分风范，未经世事，可又实在聪颖。
江初照说话总是打官腔，与人弯弯绕绕太多，头一遭遇到直白，便有些令人无措了起来。
“小立风前，恍然初见，情如相识。”顾熙看着她说，“小女才疏学浅，不知能否成为中郎志同道合的好友呢？”
江初照想反驳她，因为相见恨晚的知己不能用“小立风前，恍然初见，情如相识”来形容，但她已无心与她再攀扯。
“在下衙署还有公务，先行一步，失礼之处，请女郎海涵。”她拱手匆匆离去，次日便离了建康。
入冬后扬州的寒意带着湿气直直往人骨头里钻，每下一场雨，便多了几分寒意扒开皮肉，直接浸泡着骨头。
穿再多也没用。
陌上偏僻的茅屋四处漏风，因前两日刚下了场雨，阴云缠绵的天气，四处漏风的屋顶上的茅草散发着一股霉味。
屋中央生起了一堆火，木柴还没干透，几个人围着那堆冒烟的火，咳嗽声不断，眼角的泪不知是熏出来的还是咳出来的。
江初照有些后悔今日穿了官袍。阡陌田埂踩上去像沾了水的糯米粉，她的袍摆已经沾了些淤泥。
火苗越烧越小，烟却越来越大，呛得屋里几个人连连咳嗽。都水使索性拿着一旁堆着的打湿的柴一搅和，颤颤巍巍的火便熄了。
几个人被烟呛出门。刚一迈出门，风便直直地往衣领和袖口里面灌，冷得人只想缩成一团。黄粱、都水使几个人双手环胸在门口徘徊，不知是进屋被烟熏好，还是在外吹寒风好。
吴郡太守匆匆从那头赶过来。刚从杂草迈上田埂，步伐便小心翼翼了起来。拎着袍子害怕滑倒的战战兢兢，和想要健步如飞赶来的急躁，加上寒风在一旁添油加醋，样子却滑稽了起来。
“下官吴郡太守见过江中郎。”他喘着气，额上连薄薄的一层冷汗都没有；脸上被冻得只剩下严肃。又与黄粱、都水使几人一一见了礼。
在外吹风唯一的好处是方才身上的烟熏味被一扑而散。江初照仍可以端明月清风的架子。她拱手回礼，丝毫没有方才被烟熏的狼狈。“府君多礼了。”
黄粱、都水使也一一与他回礼。
“这一月有余，我几乎将吴郡的湖河都走了一遍，差强人意。只是大魏各地都有相同的困境，淤泥堵塞，堤高于岸，蓄不住水，扬州还算好的。这汛期来时蓄水不成，毁地淹田，春秋耕时节又贵如油，让百姓苦不堪言。”
“是，是。”太守在一旁附和。江载的大名他是如雷贯耳。且不说从前种种，光是三年来在青州、冀州、益州的事迹便让人不敢怠慢。
“冬日百姓闲暇，修好了水利，来年春汛也好耕种，若因此收成好了；诸位也算是功德一件，造福一方了。”
“是。广陵王和中郎如此心系百姓，真是扬州之福。”太守堆着笑脸，江初照神情不变，倒是她身后的都水使面色不悦。
都水使是朝廷下放到十三州主管水利工事的，只要当地修的河堤不垮，天塌下来也不关他的事，每年朝廷拨款还有油水可捞，这个肥差冬日里更是闲着无事。
偏偏江初照为了收买江左人心，把他拉出来吹冷风不说，说了一堆为国为民的冠冕堂皇的托辞，只为拿他的赃款充公。来吴郡一月有余，哼，十天都在打他钱的主意。却不能拿这人怎么样。
“此事是府君和都水使为民造福，在下不敢居功。”江初照带着三分和煦言，“等把这片湖看完，在下拟好了水利工事的纲要，还请诸位指教一二。”
正行在阡陌间，大道上被冻得清脆的声音传来：“请问对面可是江中郎？”
黄粱快步上前去，回道：“正是。请问尊驾何人？”
“扬武将军、荆州长史顾圳之女。”对岸答话。
下了马车，身后侍女替她披上披风。遥遥相对，依旧是阴沉沉天色中一颗蒙不上尘的明珠。
“女郎。”江初照上了大道，朝她拱手行礼道。
身后太守虽未开口，却表现得热络得很。
“朱府君。”她也一一见了礼。
“中郎可否借一步说话？”不知是冻的，还是其他什么原因，面颊泛起桃红。
“黄粱，与诸位大人先去衙署，我随后便至。”她拱手后，转身对顾熙做了个手势。
那日两人谈了些什么不得而知，只知半月后，顾熙要与江初照结秦晋之好的谣言四起。
陆竞给江初照倒了一杯酒，“茶艺不如中郎，便不班门弄斧了。中郎尝尝今年新酿的酒。”他举起酒樽敬酒。
“多谢府君。”江初照端起酒，掩面而饮。
陆竞：“听说中郎好事将近，扫眉才子知多少，管领春风总不如，良配姻缘。在下再敬中郎一杯。”
江初照举杯：“容华若桃李；府君夫人自是绝代风华。”
陆竞再斟一杯，“中郎才名，天下谁人不知，今临寒舍，蓬荜生辉；陆某再敬中郎。”
江初照再饮。
陆竞拿起酒壶，准备再斟酒。江初照按下酒壶，“府君应知，江载今日前来，不只为府君的好酒。”
醉翁之意不在酒，江初照的来意，陆竞自然知道。他之所以连敬三杯酒，只字不提，就是想江初照知难而退。
他故作听不懂她话中的意思，“春水碧于天，画船听雨眠。江南除了美景如画，佳人如诗，令人心驰神往的，便是陆某家中的酒。中郎不为美酒而来，可是为了鄙府的诗画而来？”
江初照给他倒了一杯酒，“华亭鹤唳，可复得乎？江载为陆家的名利而来。”
看来今日是不能避免这个话题了。
陆竞的目光从酒樽上挪开，“华亭鹤唳，可复得乎？陆某九死一生从洛阳捡了一条命回来，可在如诗如画的江南中安享天伦，为何还要去趟浑水？”
“中郎究竟是为陆家的名利，还是为了广陵王的名利而来？”
江初照：“诚然，在下是广陵王殿下的府僚，若说不为广陵王，不仅是自欺欺人，也是在欺府君。江载不敢欺瞒府君，确是为广陵王名利而来，也是为陆家名利而来。”
陆竞盘腿而坐，“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾；中郎的谋略，陆某敬服。只不过我陆家世代立于江左，无需倚靠他人。”
江初照：“若在下能让陆家更上一层楼呢？”
陆竞轻轻笑了一声，“中郎已与顾家结亲，还不满足？”已经有顾家的扶持了，为何还要攀咬陆家不放。
“江南河湖众多，府君应该比在下更懂‘逆水行舟，不进则退’的道理。”
陆竞：“中郎名扬天下，定青州，安冀州，平益州；可陆某并未看见，中郎可以许给江左什么。”
“皇七子镇守荆州，握扬州之命脉；苏沐镇淮南，扼江左之咽喉。江南不臣之心久矣，天子疑心愈重，覆巢之下安有完卵。府君当为江左生民忧虑。”
“哈哈哈哈哈。”陆竞抚须而笑，“弑君杀父。皇七子和苏沐握江左命脉和咽喉；究竟是天子猜忌江南，还是猜忌广陵王？”
江初照深沉如水，“若弑君杀父之罪属实，广陵王殿下能安然无恙至今？齐王和燕王离京，难道就别无隐情？”
陆竞：“若依中郎之言，齐王和燕王弑君杀父，安能无恙至今？”
江初照：“如今洛阳只一位嫡长子和一位成年的皇子在京，九殿下养在皇宫，陛下亲自教导，难道立嫡之意不明显吗？”
陆竞：“长公主身份虽尊贵，可自古以来，哪有长公主手握重权的道理？即便年少天子依赖长姐，还政之时，最痛恨的也是这些人吧？”
江初照轻轻摇了摇头，“江载说的不是长公主辅政，而是，”她双目凝神，“主少国疑。”
“两位长子手握重兵，岂能眼睁睁看皇位落于他人之手。江载知道府君心系百姓，必不忍心看血雨腥风，江南流离失所。”
陆竞皱了皱眉，“你想行你老师旧事？”
江初照答：“若新君即位，必不会出现重北轻南，士族报国无门的局面；女子同等入朝为官，轻徭薄赋，百姓安居乐业这样欣欣向荣的画面，不也是府君当年入朝为官的理想吗？”
陆竞薄怒：“你老师能扶植先帝即位，是天子，和稳坐太子之位的储君鼎力扶持，三万东北铁骑，四万凉州兵马坐镇大明宫，才让先帝坐稳那个皇位；仅凭广陵王和你三年贬谪三地的功绩，敢问中郎，是否太自负了些？”
江初照不肯示弱：“府君宦海沉浮，九死一生；应该比江载看得更清楚，天子一旦驾崩，中原便是生灵涂炭，江南富庶，荆州、豫州又在他人之手，谁不想占据江左为粮仓。皇位之争一旦发起，中原战乱，府君以为，江南不会被卷进去吗？”
陆竞：“中郎想借江左夺嫡，难道就不会把江左卷进战乱吗？”
江初照：“得中原者得天下。”战乱只会在中原。“但若齐王和燕王都想据江左为己有，争据江南，江左就真的生灵涂炭了。”
见他微动，江初照乘胜追击，“广陵王殿下宽厚待人，弘雅有信义；有仁德之风，素有贤名。”
陆竞摇了摇头，“陆某九死一生自洛阳还乡，官场险恶，如履薄冰啊。”
江初照给自己倒了一杯酒，“府君心系天下，出仕洛阳；为了江左百姓和胸中丘壑，江载再敬府君出山。”
她自顾自饮下，而后拱手告辞。
陆竞捋着胡须看她离去的背影。树影斑驳在她井天色的袍子上，青丝被一丝不苟用玉簪束好；飞扬的袖摆是卷起的波涛，书卷气似浪花一点点扑洒在长廊中；她的步伐坚定有力，文能洛阳纸贵，武能提枪上阵。
意气风发，自信昂扬……
后生可畏啊！
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