冬日，天刚蒙蒙亮，当大多数人还躺在被窝里睡觉时，天水村最偏僻的一处宅院里已经亮起了灯。
何娘子利落地给鸡喂了食，给自家菜园中浇了地，又从灶房中端出一碗黑乎乎的药汁，掀了帘子，轻手轻脚将药放到床边的小桌子上。
躺在床上的是一个约莫十三四岁的少女，她的脸色苍白，没有一丝血色，何娘子看到了心中不禁又泛起一丝心疼。
这人便是她的妹妹，何明月了。何明月自打出生后就带病，身子骨弱的很，这么多年药没断过，前两年因为家乡发大水，她跟着娘亲和自己一路奔波，路上舟车劳顿，本就弱的身体更差劲了。
这段时间天气冷，不小心吹了一次风，身体又病倒了，要不是家里实在没钱，她是不愿意把妹妹一个人放到家里的。
她动作已经放了很轻了，没想到瓷碗碰到桌子的一刹那还是发出清脆的一声“咚。”
少女本就睡得不熟，听到动静更是立刻醒来，她看了一眼窗外的天色，偏头看着已经收拾打扮整齐的何娘子，轻声问道，“姐姐，你现在就要走吗？”
“是！”何娘子给她掖好被角，“城里离家远，出摊子的人多，我早去一会儿，才能抢着位子。药我已经熬好了，现在还有些热，等会儿放凉了记得喝，饭我都做好放在锅里了，待会儿记得起来吃一点。”
顿了顿，她又说道，“今天我大概要下午才回来，饭你先自己吃，不用等我，中午我托了王妈妈中午过来给你做饭，想吃什么记得和她讲。”
何明月乖乖点头，又问，“姐姐吃饭了吗？”
何娘子应声，“吃过了。”想了想，她还是再三叮嘱，“要是身体不舒服，不要强撑，记得和王妈妈讲，她会去城里找我，知道了吗？”
自己这个妹妹，从小便是乖巧懂事，若不是身子实在难受，她是绝对不肯说出来的，何娘子好不容易出趟门，自然是千叮咛万嘱咐，见妹妹点头，才依依不舍地离去。
何家是一年前来到此处的，当时家乡发大水，冲走了不少人，何父也在其中，自家的屋舍被洪水冲的只剩一片废墟，没办法，何母只得带着何娘子和何明月逃出来。
前几年姨妈给娘亲来信，说他们在济阳城开了间小铺子，生意很不错，要是娘亲在家没事做，可以带着两个女儿过来玩一玩。
娘亲思来想去，便带着姐妹俩上济阳城投奔姨娘来了，没想到，在济阳城找了十几日，也没打听到姨娘的消息，身上的银钱已经所剩无几了，客栈每日都要花钱，再加上何明月身体不好，药钱也是一大笔钱，娘亲没办法，只能在济阳城附近的村落里找了个宅子住下，至于找姨妈的事情，只能来日再慢慢寻找了。
无水村人口简单，村民们也大多不富裕，宅子也相对便宜，母亲便当初在这里买了一处宅子，算是彻底安了家。
因着身上剩的银钱不多，再加上一个外来户，不太愿意住到惹人显眼的地方，母亲便挑选了村里最靠近田地的一处偏僻宅院。
宅子中带了一个小院子，何娘子便在院中开辟出一段地，种上了菜，又买了几个小鸡崽，每日精心养护着。
至于母亲去世后，何娘子忙于照顾妹妹以及家中的琐事，倒是没时间去找城里的姨妈了。
如今因着妹妹的病，家中已经没了银钱，何娘子不得不想法子挣钱。
灶台上有一个小小的竹篮，里面是何娘子早起做的酥饼，今日她去济阳城，便是要卖这些酥饼，顺便给妹妹买点药。
冬日的早上，天气还有些冷，何娘子吸了一口冷气，本来还有些困顿的脑袋也瞬间清醒了。远处薄雾弥漫，房屋隐在雾中看不真切，何娘子挎着竹篮，朝着远处的土路走去。
济阳城热闹繁华，何娘子到了城里时，太阳已经升起了，买东西的人还没出来，街道两旁的摊位却已经被占满。
卖糖葫芦的，卖钗环首饰、胭脂水粉的，街道交接处，竟然还有一伙杂耍的，现在他们已经在准备道具，身边已经稀稀散散地围了几个看客。
何娘子转了一圈，从街头转到街尾，也没见到一处能放下她摊子的地方。要是找不到，没地方卖饼，她就只能拿着这些酥饼打道回府，钱也挣不上，何娘子自然不愿意。
“大娘，你这菜咋卖的？”路旁一个穿着灰袄的女人手上挎着个篮子，中气十足地问。
何娘子被她的声音吸引了视线。
“白菜七文，萝卜八文，东葵十文。”
饶是何娘子已经有了心理准备，听到这个价钱，还是不免咂舌，济阳城的东西可真贵，这些菜他们老家也有，但绝对没有卖的这么贵的。
在老家的时候，何娘子也曾跟着娘亲去过集市，家里的白菜也就三文钱一斤，在这个济阳城中，一斤白菜居然已经卖到了七文钱，整整翻了一倍，若不是她在家种自己中了点菜，她兜里的这点银子估计连菜都要吃不起了。
见老太太身边还有一点空位，何娘子不敢耽搁，立刻小跑过去，占了位子。
身旁的买菜卖菜的两人都朝她看来。
只见面前的这个小娘子，约莫十**岁的年纪，身子纤细苗条，身上穿着浅红色的团花袄，布料微微褪色，乌黑的头发梳成一个粗粗的麻花辫，尾端用蓝色碎花细布系住。
再往她脸上看去，两人都有些惊讶，只见少女长了一个瓜子脸，柳叶眉，秀气的鼻子，小巧的嘴唇，或许是吹了一路的冷风，双颊微微泛红，如冬日路边的白色小花，叫人看了心生怜爱。
见她们好奇地看着自己，何娘子不理会，将自己篮子上盖着的布巾掀开，再将酥饼依次摆好，便要开始叫卖起来。
身旁的老大娘似乎是忍不住，她看着何娘子，凑过来好心地小声提醒道，“姑娘，你可知道你身后是什么地方？怎么就敢在这里出摊呢？”
何娘子不解，她回头，却看到一个朱红色的大门，门上一块黑木牌匾，上面烫金的几个大字，写着，“济阳县衙。”门口两个石狮子威武雄壮，霸气生威。
刚才她没注意，便看着有空位便直接冲过来了，此刻一瞧才知道，她的摊子竟然出到了县衙门口来了。
县衙又如何，难道就不让老百姓做生意了？
其他地方已经没有位子了，何娘子可不愿意今天就这么提着篮子回去了，因此便是出在县衙门口，她也要把手里的酥饼给卖完，大不了等会儿县衙中的人来赶，她再走就是了。
她扭头，无所谓道，“没事儿，我先卖着，大不了有人来了我再走。”
那老太婆看她这么坦然，没有一点害怕的样子，以为她身后有什么不得了的人，才敢在这里摆摊，便也没再劝了。
今天是个难得的晴天，日光透过云层洒在街上，照得人身上暖融融的，街上已经稀稀拉拉地来了采买东西的人，何娘子不敢耽搁，立刻大声叫卖起来，“吃酥饼嘞！又大又好吃的酥饼嘞！快来瞧一瞧，看一看呐！”
何娘子的声音清脆，偏偏她又喊得卖力，和济阳城内矜持的卖家不同，这一出口，大方揽客的行为倒是让行人起了几分好奇。
刚买了菜的那位中年女子好奇地凑上来，指着何娘子框子中的几个圆圆的酥饼，问道，“小娘子，你这个酥饼是咋卖的？”
何娘子大方道，“十文钱一个，大娘要来一个吗？”
“呦，有些贵了。”那大娘一皱眉头，“御坊斋的也才九文钱呢！”
御坊斋是济阳城内最大的糕点铺子，做出的糕点又甜又好吃，许多富家小姐都喜欢去买。
何娘子知道这是客人常见的砍价手段，她前几日去御坊斋看过，那里的糕点精致但价格昂贵，大娘口中说的九文钱一个的是最便宜的酥饼，做的比较干，既不酥也不脆，还不舍得放糖，尝起来干巴巴，还不如馒头好吃。
就这样的一个还要九文钱！当时何娘子不舍得买，在御坊斋门口排了半天队，蹭了一点试吃，又把店内所有的价格都问了一遍，这才施施然离去，她这种厚脸皮的行为，倒把那接客的小二气得脸黑。
何娘子听到这话并不恼，她笑着说，“御坊斋的酥饼供应量大，便是人手再多，做出来的也不会每个都精巧好吃，我这个饼子虽然贵了一点，但确实纯手工制作，用的面粉也都是最好的，不掺杂任何东西。我忙活了两天，才做出了这么一筐，味道定然是好的，不信的话，您尝一口好了。”
说着，何娘子伸手掰了一小半酥饼递给面前的大娘，示意她品尝一下，“不好吃不要钱。”
这招也是何娘子从御坊斋学来的，起初她有些担心自己小本生意，不像御坊斋那样的大店能够承受损失，若是这些客人光吃不买，她不就亏了吗？
但等她细细观察了济阳城内的人一番，便知道这种想法是多余的。
济阳城内百姓生活富裕，有钱了便要脸，和何娘子这种穷人不一样，他们自然是不肯为了那几文钱去丢这个人的，舍了一点酥饼，能拉来几个客户，倒也不算亏。
果然，见何娘子这么大方，面前的大娘倒是有些不好意思起来，她接过何娘子手中的酥饼，放入口中尝了一下，眼中迸出惊喜的光彩。
这酥饼外酥里软，外皮焦脆，偏偏里面又是甜的，尝了一口，舌尖上丝丝甜味，有些像蜂蜜，整个舌头都要酥掉了。
她问道，“娘子，你这酥饼是怎么做的？倒是和那御芳斋的很不一样。”
这位大娘是城中王富商家中的婆子，在老太太身边伺候的，平日里托老太太的福，偶尔吃上那么一两口点心，但到她嘴里的时候那电心大多都冷掉了，便失了原来的味道，吃起来不尽如人意。
今日尝了一口这小娘子的酥饼，只觉得惊喜万分。
何娘子看她这个样子便知道她是满意的，“这是我的独家秘方，不能外传。”
大娘是个见过世面的，也知道这是小娘子谋生的手艺，自然是不能轻易告诉别人的，忙笑道，“对不住姑娘，是老婆子我多嘴了。”
何娘子趁热打铁，“大娘要是尝着好吃，要不要买几个，我跟您透个底，我这酥饼做起来麻烦，我离这里又远，您不是天天都能见到我卖的，更何况，我这次只做了这么几个，待会儿卖完我就走了，这次您不买，下次再想吃，可就不知道什么时候了！”
见她这么说，那大娘还有什么不同意的，况且这酥饼尝起来味道也确实是不错，生怕自己买不到了，她便连忙道，“给我来五个！”
“好嘞！”何娘子眉开眼笑，手上麻利地拿起油纸包装了五个酥饼递给大娘，大娘将酥饼放到篮子里，又爽快地付钱，何娘子点好钱，笑容比刚刚又真切了几分，“您慢走。”
她一共才做了三十个酥饼，这么一小会儿功夫便卖出去五个，算是开了个好头。何娘子将钱小心地塞到怀里，只觉得胸前都暖和起来了，有了钱，等会儿妹妹的药钱就有了着落了。
想到这里，她吆喝的声音便又足了几分，“有酥饼卖嘞，又甜又好吃的酥饼诶！快来瞧一瞧看一看啦！”
见大娘一出手便买下五个酥饼，其他人便也好奇地凑上去，“小娘子，你这酥饼咋卖的？能尝一口不？”
何娘子笑着应和，“十文钱一个，大家可以尝过再买！”
……
等到了中午的时候，何娘子数了数框中的酥饼，还剩十三个，后面来的这些客人都是一个两个的买，没有再碰到像一开始那个大娘那么爽快的顾客了。
今天一共赚了一百七十文，何娘子拿了一个酥饼和旁边那个卖菜的老婆婆换了几个冬笋，她家的菜园里没种这个，以前在老家的时候，妹妹最喜欢吃的便是清炒冬笋，以前何娘子手里没钱，现在挣了钱了，自然不能再委屈妹妹。
快到晌午时，何娘子吃了一个早上揣在怀中的烙饼，又立刻叫卖起来。
街上的行人已经渐渐散了，何娘子喊了一个上午，早就累得不行，但为了挣钱还是卖力地喊着，忽然街那边传来一阵急匆匆地马蹄声，纷沓而来。何娘子抬起头，却见来了一群身穿黑色官袍，腰间佩刀的捕快朝这边跑来。
为首的一人头戴银冠，浓眉黑眸，挺鼻薄唇，轮廓分明，是个难得的好相貌。
何娘子不得不承认，她走了这一路，见过许许多多的人，却没有一个比他长得更英俊魁梧的男子。
见一行人朝自己这边奔来，何娘子有些混沌的脑袋立刻便清醒了，她手忙脚乱地收拾自己的东西，想给那些人让位。
但坐在地上太久了，腿有些麻，刚站起来时腿软打了个趔趄，竹筐里的酥饼差点扔出去。她忙站稳，将自己的酥饼护好，发麻的腿往旁边挪了挪，给那些大人让位。
那些大人早在何娘子站起来的时候便到了门口，将她有些滑稽的行为全都收在眼底，马儿鼻孔喷着白气，焦躁地在原地踏着步，捕快们勒着缰绳，垂头一言不发地看着她，整个街道都安静下来。
何娘子往旁边挪了挪，低着头，心中竟然有些难得的紧张，因为自知理亏，声音不自觉低下去，她小声道，“大人，可以过了。”
为首的那人高坐在马上，不发一言，空气死一般的寂静，何娘子心中打起了鼓。纵然她平日里再大胆，也深知民不与官斗，况且此前她从未和济阳城的捕快打过交道，也就不知道他们是什么脾性了。
过了不知道多久，为首的那人才出声，眼眸冷锐，声若寒冰，冻得人心都僵了，“在县衙门口摆摊者，罚多少？”
身后立刻有捕快接话，“五十文！”
“在县衙门口高声喧哗者，罚多少？”
“回大人，五十文！”
“阻拦官府办案者，罚多少？”
“一百文！”
周亭山坐于马上，垂眸看着那个面露惊诧的小脸儿，冷声道，“姑娘，交钱吧！”
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