翌日，日出东方。
积福巷的火烧尽，徒留一片灰烬废墟。锦衣卫的人守着巷子，不让任何人进出。
南城兵马司里有一个小兵见四下无人，偷偷藏下了火器的残骸。
事情很快传到了宫里，萧明台震怒。他掀了茶水，泼了禀报的人一身，满殿的人都跪在了地上。
天子脚下，竟有人背着他私造火器。到底是谁胆子如此之大，是想造反吗。
萧明台即刻下旨严查，这事要查个一清二白，涉案之人当全部处以死刑。
太子今早匆匆地入了宫，接过了调动锦衣卫，兵马司，巡捕房的旨意。此案由他主理，陛下着急要一个结果。
赋闲的景王今日倒是老实本分，没掺合进一脚。
殿上萧明台若有似无地看了一眼景王，他也没反应。时辰到了便下了朝，出宫的路上群臣议论纷纷。
刑部早就禁民间私营、私铸火器，凡有违者死罪。却不想金陵城里竟有人敢冒天子之大不韪，可见其心可诛。
宣德殿内王熙跪着理好了散在地上的奏折。臣子刚散了不久，萧明台倚着龙椅正在闭目养神。
殿内静悄悄的，没有人敢吱声。
萧明台慵懒地睁开眼，“王熙，刚才的茶水洒了，再奉一盏新的。”刚才演了一场戏，发了好大的火，嗓子不免也累着了。
“是。”王熙赶紧机敏地奉上茶。这是他提前让小太监晾好的，这入口的温度一分不差。今早他看这阵势，就知道陛下会动怒。
萧明台饮进一盏茶，缓缓道：“还是你懂事，我那些个儿子要是有你懂事就好了。”
王熙连忙跪下请罪，“奴才什么身份，怎配与太子殿下相提并论。”
萧明台抬了抬手，示意王熙抬起头来，“你模样生得好又识字断文，不走仕途怎么进宫来了。”
“主子折煞奴才了。”他低头沉声道：“奴才生的一条贱命，战乱后家破人亡成了乞儿，得好心人施舍才有机会来金陵，实在是没了活路才入了宫，”
萧明台看他的眼睛清清白白，“十几岁就入了宫，是有些可惜了。”
王熙入宫才十四岁，萧明台点他时，见他模样生的白皙清秀，写得一手好字便收在了身边。
这孩子年纪小时，还看得出些许灵气。如今，惯会察言观色，见风使舵了。
皇宫是一个可以生生磨掉锐气的地方。
好好的少年，成了奴才。
萧明台倦了，他挥手屏退了侍奉的人，王熙退出了宣德殿。
午后的日头正盛，他静静站在殿角，任凭阴影遮蔽住了全部。
与此同时东宫的书房内茶烟袅袅。
满屋子圣贤书整齐摆放着，其中还不乏萧知临这几年收的孤品。
西川端坐在侧，还不忘看窗外的树上栖息的几只鸟。
“昨夜城南积福巷一事，先生怎么看？”太子回来后，心里已经有了些许猜想，但他还是想听听西川的意见。
“殿下，火器一事干涉颇多，况且还在金陵城内。其幕后主使，必然不简单。”西川为太子缓缓斟茶，“民间若无朝堂相助，亦无可能私造火器。”
太子听完，心中便已了然。火器一事，定会在朝中掀起风波，陛下最忌讳有人如此，卧榻之侧岂容他人酣睡。
西川见萧知临沉思，便点拨了一下，“殿下不如，先调查一下这批火器的来源。看看是民间私造，还是官家的。”
萧知临接过茶盏，“可积福巷中的火器昨夜已经炸了个干净。”
西窗又抿了一口茶水，“昨夜赶去救火的锦衣卫和巡捕房，殿下都问询一番。切不可尽信，谨防朝中之人只手遮天。”
“殿下，也别忘了今早赶去收拾残局的南城兵马司。”
萧知临正愁如何入手，经此一点茅塞顿开。言罢，他便出了东宫。此事须速战速决，迟则生变。
景王府养了好一片竹子，看上去倒像是个小小的林子，外头日头大没有风，竹林里一片静谧。
萧知柯站在窗前，还未换下上朝的官服，“积福巷里都发现了什么？”
昨夜他回府时便听到城南的惊天动地，所以便早早地安排人去处理。
这件事他总觉得有些不对劲，估量是金陵里有人想对他下手。
“锦衣卫发现了些铁器，除此之外别无其他，都一把火烧了个干净。”韩逸等柳凭风找到萧以文后，先一步回了金陵。
他摩挲着手上的扳指，“百姓的情况怎么样？”
韩逸今早混在锦衣卫中排查过，“临近的十几户人家，不是被炸死，就是被一把火烧了个干净。大火中逃出来的，锦衣卫派人带到医馆去了。”
萧知柯生的高大，他俯视底下的人带着一股浑然天成的威压，“不必活了，都灭口吧。”
这世上只有死人不会开口说话，不管他们是否知道些什么，他们都不能活着落入太子的手里。
火器事关重大，不可能轻易瞒天过海。萧知柯盘算着，金陵里有谁可以当这个替罪羔羊。
“萧以文到哪了？”他问。
韩逸禀：“人已经在来金陵的路上了，最慢三日也到了。”
这人来的正好。
一石激起千层浪，眼下这金陵乱中生乱更好。
院子起风了，竹声哗然很快盖过了其他动静。
郊外，晌午的太阳晒得人脸发烫。近百锦衣卫护送的马车，一路上连只鸟都不敢靠近。
余然不安分地地伸了一只手到马车外，他像是被困囚笼的鸟，总是忍不住扑腾翅膀。
“诶，柳大人。”
“怎么了？”
“你说，金陵的天蓝不蓝呀。”余然探出脑袋看天上，晴空万里未见半片云彩。
柳凭风没有拉他，只是冷冷的说了句，“不蓝。”
余然又坐了回来，“不是呀，我看着挺蓝的。”
柳凭风闭上了眼不想理他，他这一路折腾个不停，又是吐又是跑的，还能这么有精神。
余然见他又这样，便扯了扯他的衣袖，“我第一次去金陵，你说金陵好不好玩呀？”
“金陵城里真的什么都有吗 ？”
余然以为他这次同往日一般不会回答，却不想柳凭他敛下眼眸，低沉道：“我不知道。”
他是真的不知道。
从小他就被父亲寄予厚望，苦读治国经略之策，便天真地以为这世道会如书里一般。
后来他什么样的丑恶都见过了。
再后来，他成了人人厌恶的锦衣卫。他放下了笔，拿起来刀。
他不能济世，却学会了杀人。
金陵是怎样的，他好像什么都见过了，又好像什么都没见过。
余然显然不信柳凭风的回答，他高声朗朗道：“我梦里见过金陵，梦里的金陵什么都有。”
“那你仔细说说金陵都有什么？”柳凭风问道。
“美酒美人，金钱权势…”余然认真想了想梦里，好像还有很多，但他什么都不记得了。
他只记得书院日复一日古板的夫子，昭昭做的饭，还有巷子里的藏着的赌坊。
昭昭的桃花簪子，他还没送出去呢…
余然沉默了片刻，他的声音弱弱的带着些许害怕，“柳凭风，我不会死在金陵吧。”
柳凭风没有回答他。
余然看他冷着脸不说话，心里没来由地冲起了一阵火，便着急地去扯柳凭风的袖子。
余然也不知道自己哪根筋搭错了，越临近金陵，他心里就越虚。他挑衅着柳凭风，也许就是想知道锦衣卫是如何的铁石心肠。
不出所料柳凭风反手一个擒拿，余然就被狠狠地压在了车厢边上。
他扭头装腔作势地威胁着，“好你个柳凭风，有朝一日你可别落我手里，等到了金陵，我向陛下告状，说你一路上苛待我。”
柳凭风闻言松了手，余然揉揉自己的胳膊，“你别看身子弱，我胆子可大了。”
“都怪你把我从芜城，带来了这个鬼地方。”
.....
作者有话说
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第11章 第 11 章
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