五日后，西北，高历城。
茫茫戈壁之中坐落着一座小城，夕阳西下，风沙渐起，远远望去，如沙中幻影时隐时现。再一看，满目尽是萧瑟破败之象，像一面经年受风沙侵蚀的旌旗，身朽而不倒，孤零零的在这荒漠中等待着什么。也许是再次让它重见天日的人，又或者是别的什么东西。
一进城却又是另一番景象，道路两旁屋舍林立，虽地处西北，但人烟繁密，街上人服饰各异，神色愉悦，又是一副繁华和乐之景。
一座城，内外两景，还真是个迷人眼的好地方。
百步开外，有一间酒馆，方方正正的小二层楼，但从外看不大，有三两伙计，是这条街上最热闹的地方。
二楼斜栏处，一女子正无聊地摆弄着细腕上的银铃，偶尔侧首看看下面来往的人群，没什么情绪。忽然一道身影闯进了她的视线，一身着半臂交领袍，头戴渔网帽的姑娘，满身风尘，仿佛走了很久。行得近了，方才发现那渔网帽戴的有些歪，内里包裹的黑发被风吹得炸了起来，一团团的，像个鸡窝，实在招笑。
行至光亮处，又发现她的肩头竟停了一只乌鸦，那乌鸦毛色鲜亮，月华倾泄，给它蒙了一层面纱，神秘而耀眼。那女子时不时从挎包中掏出一些浆果喂给它，还用手指点点它四处张望的小脑瓜。
这姑娘虽然面上倦色难掩，但步伐坚定，神色自若，喂好了乌鸦，又在四处打量，像是在找什么东西。
女子倾身向那姑娘招手，笑问：“姑娘在找什么？可要我帮你？”
姑娘闻声望去，“有间酒肆”赫然映于眼前，酒招之上，一女子正望着她。
姑娘懒懒的扯出一抹笑，回问：“请问，这附近可还有客栈？”
那女子一听便笑了，道：“远在天边近在眼前。”
这姑娘一听提了几分精神，吐了口气，顿感浑身乏力，甫一卸力，一屁股坐在了酒肆门前。
正是刘桃花。
话音刚落，伴随着一道清脆的银铃声，一道身影立在了刘桃花的面前。
她一抬头，那女子倾身，拖地的头纱将她包围。
一股奇异的香气扑鼻而来。
女子伸出手将她拉起来，刘桃花这才看清女子的样貌。先不论其他，端这身高竟是比一般成年男子还要高，她需抬头方可与她对视。
这一看不要紧，看了才知此女子妆容虽厚重却不显娇媚，反而透露着几分英气，手腕纤细，却极有力量。循着手臂向上望去，隐约可见其肌肉发达。加之这一身做工精细的长裙，配上这等身高，在她的身上竟然看不出一点儿违和。
刘桃花心想：“这高历城的人果然和高历城一样有意思。”
刘桃花掸了掸身上的灰土，笑眯眯问道：“这位漂亮姐姐，你说的客栈不会就是你身后的酒肆吧。”
那女子侧身展臂，欲将刘桃花往里迎，道：“没错，我见姑娘神色疲惫，定是一路舟车劳顿，现急需休整。我的酒肆多为美酒好肉，客房不常开，今日与姑娘有缘，不知姑娘可否赏光？”
荒漠之中本应人烟稀少，可此地却极为繁华，每日来往人群定是不少，这住店房源应是十分紧张，如今却要老板亲自来招揽客人。
有趣。
既然已经到了这里，有的住就行呗，住客栈总比露宿街头好。刘桃花一口答应道：“好啊，还烦请漂亮姐姐再帮我准备一些生碎肉，”刘桃花指了指肩上的乌鸦，又道：“我可得喂饱我家这个小家伙。”
那女子看了眼乌鸦，道：“好，姑娘且随我来吧。”
刘桃花一走进来，就被这酒肆内部的环境吃了一惊。
堂中灯火通明，座无虚席。正中央有一一人高的圆形高台，自天花板而下被五色轻纱交围其中，四周乐声环绕，轻纱帐下却无歌舞伎在演奏。最奇怪的是，周围吃酒的人却无一人觉得有异。
这酒肆内部结构也很特别，坐席皆围绕高台以圆形向四周排开，两侧又以弧形阶梯通往上层，至纱帐顶止。坐席交叠错落，纱帐随风舞动，如壁画中脱壁而出的仙女，而那些坐在上面的酒客，如至空中，像驾云腾空的仙者。这里也比一般的酒肆能容纳更多的人。
还有一点，这外观看着很像两条交缠在一起的蛇。
方才那女子进门前朝里面招呼了一声，这会又一女子从纱帐后款款走来。
与方才那名女子不同，这名女子的身量略低些，也更清瘦。一袭吊带抹胸长裙，腰间环一银质腰链，齐颌的短发两侧还分别束着两个用银丝缠绕的小辫子，面纱之下是一对深邃的媚眼，仿佛多看一眼就会深陷其中。与方才女子一样，身上皆带有一股异香。
女子未多言语，只是引着刘桃花在高台右侧的一张方桌处坐下，用眼神示意桌上羊皮制作的菜单，意思是想吃什么自己看。把刘桃花正要问出口的话，生生又憋了回去。
刘桃花草草扫了眼菜单，道：“听闻此地葡萄酒极有名，葡萄酒搭配羊肉更是一绝。那就来一壶葡萄酒，一份黄焖羊肉吧。”
话音刚落，刘桃花一抬头，那女子却不见了，也不知道刚刚自己说的有没有听清。
刘桃花搓了搓脸，趴在桌上和乌鸦面面相觑，道：“墨墨，你说我不会进了什么贼窝吧......”
“我们这里......可不是......什么贼窝。”
“......”
刘桃花噌的一下直起身，倒抽一口气，心道：这种在背后说话被抓现行的感觉可真刺激！她发誓！真的只是随口一说啊！
说话的正是方才那短发女子，她语气有些生硬，声音干涩又嘶哑，冷不丁一听难免吃惊。她说完这句似是意识到什么，立马闭口不言。
或许是因为自己的声音怕吓到别人，她似乎已经很久没有说话了。
短发女子将刘桃花点和酒肉，连带给墨墨的一叠生碎肉放在桌上摆好，神色严肃，正要开口再说些什么，却听刘桃花满含歉意道：“抱歉，我刚刚只是随口一说，并无他意。我第一次来，一时失言，还请店家莫要放在心上。”
短发女子听了，怔了一瞬，神色缓和了些许，摇了摇头，没再说话。
短发女子正要离开，却被身后一桌人的议论声吸引而停住脚步。
“你们听说了吗？夜兹现任圣女要将之前的一位圣女从弦月台中除名啦！”
“哪个圣女啊？”
“好像......就是那个一百年前和合古台大战的圣女......”
“叫什么，梅令。对！就是梅令......”
“梅令不是好人吗。”
“那现任圣女又是谁啊？”
“不知道......不过，这圣女怎么连一百年前的人都不放过啊？”
“这夜兹多年没人进了。这么多年为了求财去了不少人，进去没一个出来的，咱们一般人进不去夜兹。谁知道这梅令做了什么，一百多年了，还被后人拉出来鞭尸呢。”
不知为何，短发女子似乎在听到梅令这个名字的时候，眉头皱了一下，端着食案的手也暗暗地攥紧了些。更在听到后面圣女的作为时，眼中隐隐透着悲伤，或者说是悲愤。
刘桃花假装没看到，夹了块羊肉进口，又就着一口后味回甘的葡萄酒，心满意足地点点头，道：“请问，离此地不远的夜兹城，近来是不是要举办‘三回九转’的逃婚盛典？”
短发女子回过神来，转身望向刘桃花，见她一副好奇又期待的样子，又好像不在意自己的声音，整个人放松不少，道：“你......要去夜兹？”
刘桃花道：“是啊！我从中原来，偶然在一本书上看到夜兹‘三回九转’的婚俗，觉得十分有趣，就想亲眼来看看。可我听说，要想进夜兹，必先经过高历，要有人带领才能进入，所以我来碰碰运气。”
高历城就是在百年前夜兹与合古台大战后建立的，横亘在夜兹与合古台之间。据说起初只是一个被废弃的古城，是过往流民的暂时居所。百年过去，在无人管辖的状态下，发展至如今的繁盛，且无人侵扰，也算是一个神奇的存在了。
刘桃花心道：天稷榜所指的第一个地方就在夜兹，按照时间推算，现任圣女所下诏令应是在天稷榜之前，想来刚刚那些人提到的圣女就是这第一案的关键人物了。
“真是巧了，今日在姑娘来之前，还有两位客人也要去夜兹。”
是先前那名女子。
那女子适时出现，在短发女子的耳边低语几句，便让她退下了，转身看向刘桃花，道：“近来要去夜兹的人还真是十分有意思。姑娘你带了一只乌鸦，而那两位公子则是骑驴来的。”
骑驴......公子？
那女子又道：“喏，不就在那。”
刘桃花顺着女子的视线看过去，透过轻纱帐，见一蓝一黑二男子正对坐饮酒。
女子朝他们挥了挥手，声音不高不低，道：“那两位骑驴公子，这有位带乌鸦的姑娘和你们同路呢！”
“......”
“......”
“......啊哈哈哈哈哈哈啊哈哈哈哈......哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！”
刘桃花把渔网帽往下拉了拉，试图将自己掩藏起来，太尴尬了！！！
一家店两遭尴尬事，幸亏没人认识，出门前真应该看黄历！！！！！
“姑娘也要去夜兹？”一道清冽低沉的声音从刘桃花头顶传来。
刘桃花猛一抬头，方才喊话的女子早已不知所踪，取而代之的是一张明朗如星月的少年面庞映在她的眼中。
正是那蓝衣男子。
那是个看上去十七八岁的少年，一身水蓝圆领长袍，肤白如玉，双眸星亮，眉眼带笑，俊美异常。一头黑发高高束起，以蓝白相间的发带束之，右耳戴一银制狼形耳扣，小巧精致，隐约带着一股邪气。左手腕上有一沉香手串，风过留香，观其成色，应是戴了有些年头了。
而他身边这位玄衣男子，身量与蓝衣男子相当，额间戴一黑底红纹抹额，眉目间带着一股慵懒的痞气。身上并无多余配饰，冷冰冰的一张脸似拒人于千里之外，剑眉微皱，双臂交叠，似是还在为刚才事不悦。他看上去比那蓝衣男子年长些，但明显觉得蓝衣男子更显成熟。
刘桃花心道：两人这一身行头必定不是普通人，出行骑驴，还真是闻所未闻，有趣的很。
她心中正琢磨着，便听那蓝衣男子道：“我名莲溪，这是我的弟弟，江鱼。不知姑娘如何称呼？”
刘桃花仰头望向莲溪，笑眯眯地道：“我叫刘桃花，因为是在春天出生的。”
莲溪似笑非笑，道：“真巧，我们的名字里都有一种花。”
刘桃花一惊，道：“是莲花吗？真是个少见的姓氏，看来我们很有缘。”
莲溪又是一笑，问道：“那不知桃花姑娘是否介意与我们同行？路上也有个伴。”
江鱼瞟了莲溪一眼，也开口道：“是啊，姑娘不介意的话与我们同去夜兹吧。”
刘桃花想了想，道：“有两位公子相伴，这趟旅程必不会无聊。不过，我们无人带领，如何进得了夜兹？”
莲溪道：“姑娘不必担心，人我们已经找好了。”
话落，短发女子便带着一个身材清瘦的秀气少年从后堂走出来。
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