大市场与丽景新苑只有一街之隔,早上六七点钟人最多,都赶早买最新鲜的菜,大卡车刚刚送来,裹菜的塑料布上还沾着露水和泥土。
市场开了几十年了,以前脏乱差,地上满是污水,摊位也不分,卖布的旁边很可能是卖肉的。
现在进行了统一管理,摊位按商品种类分区,又加盖了棚顶,带红袖标的管理人员来回巡视,有时也帮着吆喝吆喝。
我和叶丹青七点钟就到了,市场里已经人头攒动。要在这么大的空间里找到二十年不见的佳佳妈妈,犹如大海捞针。但叶丹青就是个有这个本事,她是孙悟空,捞的是定海神针。
“黄阿姨喜欢吃酱豆腐,那是她的拿手菜,以前她一周要做三四次。”大市场里卖豆腐的有四五家,我们打听了谁家豆腐最好吃,就在那个摊位流连。
这里还有很多本地特产的蔬菜水果,我见所未见,像个第一次去乡下的人,看到什么菜都问是什么,问得菜摊老板都笑了。
叶丹青不厌其烦地为我介绍,很多菜她也好多年没吃了,索性买回去做给我吃。还有各色小吃、糕点,不间断地投喂,让我误以为我是来做美食博主的。
我们在第三天发现了佳佳妈妈的踪影,叶丹青站在豆腐摊旁边观察了很久才敢确定。
那是一个很胖的女人,下巴上有一颗痣,一头小卷像包租婆,手上一条奄奄一息的鱼,很注意地不让袋子上的水蹭到自己身上。买完豆腐,她又去买了肉和菜,最后在市场门口与熟人聊了一会才往家走。
她比叶丹青记忆中胖了很多,也老了很多,好在相貌没什么变化。走到没人的地方,叶丹青追上去拍了拍她的肩。
“哎?黄阿姨,好久不见。”
佳佳妈妈懵了几秒钟,盯着叶丹青看了一会,紧缩的眉毛就渐渐展开了。
“你是……青青!你回来了!”她忘了手中还提着东西,三五个袋子哗啦啦地撞在我们身前,带着鱼腥味的水溅在叶丹青的衬衫上。
“哎呀对不起,我一高兴就忘了……”黄阿姨急忙放下东西,从裤兜里掏出一块皱巴巴的卫生纸,捏起叶丹青的衣角擦了擦。
“青青你怎么回来了?”
“正好有时间回来看看,您身体还好吧?”
“我好得很,每天去跳广场舞,你呢?你还好吧?”
“我也很好。”
“很好,哈哈哈。走走走,去我家,阿姨给你做酱豆腐。好多年没吃了吧,尝尝阿姨现在的手艺!”黄阿姨握住叶丹青的手一阵摩挲。
“可惜佳佳不在,她在成都上班,六月就要结婚了。青青你什么情况?有男朋友吗?你这么优秀身边肯定不缺优质对象。要不是佳佳要结婚了,怎么说也得让你给她介绍一个!”
优质对象,我心想,我也算吧。
“阿姨,我没有男朋友……”
“啧,赶紧找个!不然年纪太大不好生娃。佳佳也是一直要我催,要不然还不找,她这个年纪我都嫌晚……”黄阿姨滔滔不绝。
叶丹青笑眯眯地听着也不说话,随手帮她拎起地上的东西,我也帮忙拎了两个。黄阿姨“啊哟”一声说还是她来,叶丹青说我们年轻,帮着拎东西是应该的。
黄阿姨不推辞了,一手挽着叶丹青的胳膊带我们走进丽景新苑。叶丹青回头一伸手,把我手里的鱼拿了过去。那条鱼做垂死挣扎,突然跳了一下,然后虚弱地合上鳃,彻底不动了。
我跟在她们身后,黄阿姨一路都在打探叶丹青的婚恋情况,她对她的绯闻也有所耳闻,一定要叶丹青回答为什么没跟段培俊在一起。
叶丹青到底是经受过媒体狂轰滥炸的人,一点没乱了方寸,见招拆招,但说得模棱两可没什么实际内容。
这个话题直到进了家门才告一段落。黄阿姨家的客厅很宽敞,阳台上晒着新洗的床单,空气中弥漫着洗衣液的香气。
黄阿姨像王老师一样,拿出吃的喝的招待我们,又捧出一本相册,与叶丹青回忆小学时她和佳佳一起玩的时光。
“小时候佳佳朋友好多,但她最好的朋友是你。一放学你们就来我家写作业,其实都在偷懒。我下班回来摸到电视还是热的,总是你跳出来说你想看电视,让我别怪佳佳。要是你们周六日出去玩,佳佳从周三就开始盘算,天天跟我念叨要跟青青去玩。”
“看看,这是你们在野花坡拍的,这是我们四个的合影……”
叶丹青看着那些照片,嘴角还是笑着的,却从眼神中发出叹息。
黄阿姨看了看表,惊呼:“唉呀光顾说话都忘了时间,你们饿了吧,我去做饭。可惜你叔叔回老家了,不然他能给你做松鼠鳜鱼。”
黄阿姨进了厨房,叶丹青执意去帮厨,剩我一人坐在客厅。面前是摊开的相册,几张老照片夹在里面,都拍摄于2002年,叶丹青父母去世的前一年。
一张照片是叶丹青和佳佳在花丛里的合影,她们搭着肩膀比了个耶。两人都穿得像早年的□□秀,花里胡哨的半截裤配运动鞋,还有泡泡袖的格子上衣。在当年来说,也算时尚弄潮儿。
佳佳是个肉乎乎的小姑娘,脸上一边一个酒窝,头发绑成马尾,迎风大笑。叶丹青比她高一些也瘦一些,笑得矜持乖巧。
另一张照片里是两个大人,一个是比现在瘦很多的黄阿姨,一头凌乱的短发,另一个非常漂亮的长发女人一看就知道是叶丹青的母亲周丹。
上一辈人生育都早,所以那时的周丹比现在的叶丹青大不了几岁,从她脸上能看到叶丹青现在的影子,鼻子和眉毛几乎是复制粘贴。
我用手机拍下这两张照片。
叶丹青和黄阿姨还在厨房忙碌,一边备菜一边叙旧,多数时间都是黄阿姨在说,从她们上小学说到佳佳大学毕业找工作找对象。直到抽油烟机的轰响淹没了她们的对话,阵阵香气从厨房飘出来。
午餐很丰盛,黄阿姨炖了早上那条鱼,又做了酱豆腐,还另外炒了两盘菜。黄阿姨先给叶丹青夹了一大块豆腐,又给我夹了一块。
叶丹青和往常一样细嚼慢咽,黄阿姨看着她,感慨道:“这孩子,吃饭都不如以前香了,你和佳佳以前都抢着吃。是不是阿姨做得不好吃了?”
叶丹青怔了怔,说:“不是,是我……我、我最近在减肥。阿姨做得很好吃的,比以前更好吃了。”
“这么瘦减什么肥!快多吃点,看你朋友吃得多香。”黄阿姨满意地看着我。
蹲守了一上午,我早就饿了,正狼吞虎咽,嘴里塞得满满当当。见两双眼睛都望着我,我不好意思地朝她们露出一个海绵宝宝的微笑,叶丹青轻轻咳了咳,拿目光揶揄我。
黄阿姨不由分说又给叶丹青夹了两块豆腐,叶丹青盛情难却地笑起来,装模作样地大口嚼了几下。
吃完饭,我自告奋勇收拾碗盘,叶丹青和黄阿姨坐在餐厅喝茶。闲聊了些小学的事情之后,叶丹青便略带遗憾地说:“要是我妈妈还在就好了……”
这是为了引出我们想知道的事,可我相信这也是真心话。黄阿姨大概是不想惹叶丹青伤心,所以今天一直没有提这个,现下叶丹青反而主动说起来了。
“唉,是啊。你妈她……”黄阿姨扼腕,“真是,怎么会出那种事?”
“她怎么会去印度出差呢?”叶丹青问。
“这我也奇怪,怎么就突然要往印度出口了。领导派你妈跟着,说要做什么市场调研。但是你妈一个会计,为什么让她去呢?”
“大家没问吗?”
“没问,领导让我们做什么我们就做什么,老熊安排的。”
“老熊……”叶丹青喃喃自语。
“熊继光,我们经理。”黄阿姨害怕隔墙有耳一样放低了声音,“人品不行,就会巴结。你妈出事没多久,我们单位就关门了,老熊卷走了好多钱!他后来开了个机床厂,叫什么‘继光机床’,现在还开着呐!”
“你知道我妈妈去印度哪里了吗?”
“不晓得,她没告诉我。”
“我前一阵才知道,原来你们以前的公司是盛和集团的。”
“吔!”黄阿姨叫起来,“我们谁也不晓得,那时候还是个小公司。要是不关门多好,咱们这小地方本来就没什么好单位。”
“可能是那时候出口印度没成功吧。”叶丹青随口一说。
“有可能。”黄阿姨顺着她的话说道,“那会单位好重视,还派下来一个女领导。”
“女领导?叫什么?”
“叫李……什么的,忘记了。”
李莹?我心念一动。
“她来监督你们工作?”
“说是那么说,但那个李总每天什么也不干,不晓得派她来干嘛。她来了还叫我们每人都去体检,不去不行,去的给发钱,大家都去了。”
“体检?”叶丹青有些惊讶。
“不对不对,是我们先体检,她才来的。”黄阿姨若有所思。
那个年代,体检还没怎么纳入员工福利,突然要求全体进行体检,的确奇怪。
“体检都有哪些项目?”
“就那些嘛,抽血、B超。那个李总待了挺久,你妈的赔偿也是她处理的。”
“我妈的赔偿……”叶丹青的声音冷冰冰的。
当年周丹死亡,公司只赔了两万块钱。叶丹青父亲出事后,化工厂赔了八万,但这些钱都没到叶丹青手里,全都被福利院拿走了。
黄阿姨见她这样也不好多说,只是一番安慰和悼念。
“你妈多好的人,单位没人比她更好,我跟你叔恋爱的时候,她总跟我换班,让我有时间出去。可惜,太可惜了……”
我们离开的时候,已经是下午四点多。黄阿姨本来想留我们吃晚饭,但我们不便多打扰,就婉拒了她的好意。
离开的时候,叶丹青拿出了昨天就准备好的红包。
“阿姨,佳佳的婚礼我没办法去,这点心意请替我转达。”
黄阿姨吓了一跳,赶忙说不要不要,这礼太重了,叶丹青能回木兰她就很高兴了。
叶丹青把回到手里的红包重新放在门口的柜子上,说:“谢谢阿姨的招待,这礼您必须得收,因为我是真心祝福佳佳的,她曾经也是我最好的朋友,我希望你们都能过得幸福。”
她说得这样郑重其事,黄阿姨似是读出了这些话背后隐藏的、属于叶丹青的沉重,于是有些哽咽地说:“那好,那我就收下了。有什么不开心要跟阿姨说,有空去找佳佳玩。”
直到我们走出丽景新苑的大门,黄阿姨还站在阳台上冲我们挥手。回到租的房子时,叶丹青告诉我:“熊继光那个人我有印象。”
“那个经理?”
“你知道为什么我记得他吗?因为那段时间我爸经常带我去要钱,他对我妈的赔偿款不满意,要求再赔他三万,一共五万。我爸要我跪下对熊继光哭,能哭多惨就哭多惨。
“有一次我听到熊继光跟我爸说,这事是李总定的。我爸就冲他吼:‘什么狗屁李总,她不答应也得答应,别以为我不知道她干的事。’结果隔天我们再去,那个女的也在,我爸又变得一脸谄媚,他掐我,要我去她面前哭。可我根本不记得她的样子了,我不记得她到底是不是李莹。”
叶丹青红着眼睛努力回忆,却依然没有抓到任何凭据。
“回国之后我第一次见到李莹是在一个饭局上,我当时觉得她看我的眼神让我很不舒服,我现明白了,那种眼神就是你耍了别人,别人却没发现的得意。她一定觉得我很可怜,小时候跪在她脚下哭得那么伤心,我爸在边上装模作样打我,说:‘小孩子不懂事,李总您看孩子这么可怜,就多给点吧。’
“可是那个女的什么也没说就走了。我爸觉得我哭得不到位就骂我,我们走的时候,那个熊继光突然好言好语把我们送到楼下,我听到他跟我爸说:‘把你女儿送到我这待一晚上,我可以帮你们想办法。’”
叶丹青痛苦地闭上眼。陈年旧事像一块无法下咽的烂肉,横卡在胸口。
“那你爸……”
“我爸跟他打起来,最后闹得警察都来了。这件事过了还没有一周,化工厂就爆炸了。我去福利院之后,熊继光还来看过我。”
“他去看你干什么?”
“他想收养我,送了我一条裙子,说熊叔叔当你爸爸好不好?但是他老婆不同意,所以就没收养成。”叶丹青冷笑,“这老东西居然还没死。”
“那……你还要去找他吗?”
“要想知道当年更多内幕,就必须去。”
看到我的担忧,她握了握我的手,说:“放心吧,我不是二十年前的我了。”
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