为了给殿试高中后的新科进士庆祝,新帝按照旧礼,在皇家园林琼林苑准备了一场琼林宴。
新帝登基半年多,一直走勤俭节约之道,这是自他登基以来举办的第一场大宴。
礼部将整理出来的名单送到周玄祈的面前时,被周玄祈扣下来跟他一起在寝殿内下棋的陆麟城正半靠在罗汉塌上,神色慵懒。
一路骑马顶着严寒奔波回金陵,就算是铁打的身子骨也吃不消,可这男人居然说自己要连夜赶回京口去。
怕陆麟城猝死在半路上的周玄祈当即就把人给扣下了。
罗汉榻上,两人身型差不多,只是比起周玄祈的温润气质,陆麟城身上的煞气完全掩盖不住,可偏偏他的脸……
周玄祈看着取下了面具的陆麟城,入目是一张白皙俊美到令人嫉妒的面容。就是因为太漂亮,没有杀伤力,所以这位才戴上了让人多看一眼都胆寒的鬼面具。
而陆麟城的亲兵们也觉得这样很帅,纷纷效仿。
如此,就衍生出了一支传说中的北辰鬼军。
周玄祈忍不住伸手摸了摸自己的脸。
谁能想到呢?这样的一张漂亮脸蛋居然生在陆麟城这个悍匪身上。
周玄祈忍不住想起前几日殿试见到的那位探花郎,相貌已属上乘,可若是对上陆麟城这张脸,也要逊色几分。
“过几日琼林宴会,你也来一起热闹热闹,别整日里再一个人打打杀杀的,这样下去,那些小娘子哪个敢靠近你?”
陆麟城慢条斯理摩挲着手里的棋子,淡淡撇下两个字,“不去。”
周玄祈:……
周玄祈深吸一口气,“你还想着要回京口?这金陵城到底哪里让你不如意了?”
陆麟城半垂着眼眸,不搭话。
周玄祈被气得不行,抓起那份名单随手看起来。
“都是一些老臣。”周玄祈越看越皱眉,“这些老臣不仅在朝廷上抱团,连参加个琼林宴都得抱着!”说到这里,周玄祈一顿,“倒也有好的。”他转头看向陆麟城,“你还记得那位给我送遗诏过来的英国公吗?”
陆麟城半垂着的眼皮终于动了动。
“比起这些贪墨之辈,是个真为国为民的好将,可惜了。”周玄祈摇了摇头,“听说他家中只剩下一个女儿和一个还不满十岁的儿子,不过好在那位新晋探花郎与其嫡女早早定下亲事,郎才女貌,佳偶天成,对了,还有更巧的事呢,那位探花郎的字与你的字同音……”
“啪嗒”一声,陆麟城落子,直接截断他的话,“你输了。”
周玄祈:……能不能给皇帝一点面子?
“你输了,我走了。”
很显然,不能。
按照约定,陆麟城赢了棋,就能回京口去。
周玄祈:……
周玄祈看着站起来的陆麟城,一脸无奈的将琼林宴的名单扔在棋盘上,最后一页露出来的一角上面是仅仅只剩下一对孤女弱弟的英国公府。
“都走,都走吧,让我一个人留在这冰冷的皇宫里孤独寂寞冷……”
正准备起身离开的陆麟城突然动作一顿。
“我去。”
正在发牢骚的周玄祈:???
他抬头,对上陆麟城那双眼,“你去?琼林宴?你不是不去吗?”
男人敛眸,语气平静,出尔反尔,毫无羞赧,“现在想去了。”
周玄祈沉思片刻,终于明白这大概就是坚定的兄弟情。
-
苏甄儿收到了来自琼林宴的邀请函。
琼林宴是她来金陵城后第一次出现在大众视野之下,按照如今梁玉的风头来看,她这个未婚妻到时一定会成为贵女圈内被众人关注的对象。
当然,这是其次,最重要的是,这是她及笄之后第一次与她的未婚夫见面。
自然要留下最好的印象。
算算日子,她已经一个多月没有买新衣服了。
“姑娘,马车备好了。”
绿眉打了毡子进来。
苏甄儿洗净双手,路过书房的时候叮嘱奇哥儿好好温书,便带着绿眉出门去了。
金陵城内最大的成衣铺是绣花楼,也是城内贵女买衣服最常聚集之地。
绣花楼是一栋五层木楼,一、二楼的铺子**较常见的成衣款式,三、四楼是定制款,五楼的衣物才是难得一见且独一无二的孤品。
三日前,苏甄儿就已经让绿眉来绣花楼取了图样,挑中了其中一件孤品裙子,然后又送了自己的尺寸过去改码,今日亲自过来取货,若是有什么不合适的地方,也能当即整改。
苏甄儿上了五楼,一眼看到挂在中间的那件白底绿萼梅褙子,用的是苏绣。绿色花瓣半透,露珠清澈,栩栩如生。
如果她没记错的话,她要的就是这件。
此刻,这件裙子前面站了一位贵女,是位身形纤细,容貌出挑的女子,身上穿了件刺绣桃红袖袍,披了件猩红色的斗篷,一派端庄贵女气势,正点评着这条裙子。
“太素净了些,不适合琼林宴。”
站在一旁的掌柜松了一口气。
已经被人预定好的衣物被手下的人误挂了起来,幸好并未被面前这位贵人看中,不然恐生事端。
趁着贵人去看另外几件的时候,掌柜的看到了站在楼梯口的苏甄儿,立刻迎接上来。
“您是苏姑娘吧?”
苏甄儿淡淡点头。
掌柜的便赶紧给站在苏甄儿身边的小厮使眼色。
小厮立刻上前来取了衣物,送到苏甄儿面前,“苏姑娘,您要的就是这件,您瞧瞧若是没有问题的话,我安排人给您送到梁府去。”
已经走出几步的贵女听到“梁府”和“苏姑娘”这几个字时,脚步一顿。
她转身,朝苏甄儿看过来,目光直直落到她身上,上下扫视,抬着下颚开口,“梁家?你是英国公的女儿?”
苏甄儿看着女子眼中缓慢堆积起来的敌意,她缓慢眨了眨眼,然后轻轻摇头,声音柔细,“不是。”
不是?
孙曼蹙眉。
英国公是个武将,面前的女子一举一动皆如弱柳扶风,确实不像是武将之女。再者,金陵内的梁府多了去了,姓苏的也不少。
最后,对方自己否认了。
想罢,孙曼也就没有过多纠缠。
苏甄儿神色自若地取了衣物从绣花楼里出来,临走前问了一嘴,“方才那位是谁家的?”
送苏甄儿出来的小厮道:“那是户部尚书家的嫡女,孙曼姑娘。”
户部,舅舅梁成光顶头上司的女儿。
确实不好起冲突。
只是她与这位姑娘素味平生,她对她哪里来的这么大敌意?
“唉。”
马车上,绿眉听自家姑娘突然叹息一声,赶紧询问,“姑娘,怎么了?”
“怪我生得太美,连一个不认识的人都知道我的美名,偏要嫉妒于我。”
绿眉:……
完美化解了一场由自己的美貌而引起的危机,苏甄儿坐在马车上,接过绿眉手里的靶镜照了照自己的脸。
这位我见犹怜的美人是谁啊?
原来是姑苏第一美人,甄美人。
这可不是苏甄儿自封的,要知道,在姑苏时,追她的公子哥能绕着姑苏城走上三圈。
若非她已经定亲,又正逢丧期,家中门槛都要被踏破了。
她未婚夫可真有福气,能娶得她这样的美人。
-
琼林宴当日。
马车内,苏甄儿揽镜自照,小心翼翼将发钗拨正。
因为还在孝期,所以她并没有戴那些华贵的首饰,只准备了一支白玉小钗。
很快就到了琼林苑。
苏甄儿拿着手上的檀香小扇,在宫娥的引导下入了琼林苑。
作为皇家园林,琼林苑占地极广,亭台楼阁,假山流水,到处可见聚在一处的人。它建造的娱乐场所也不少,包括有射殿,马球场等。
沿着人工铺设的锦石道路往里去,侧边有人工开凿出来的池塘,一路过来还能看到由岭南和江南进贡过来的名花。
苏甄儿循着花道,随意闲逛,一时间竟忘了自己来这里的目的,等她回神,才发现自己不知不觉竟走了极长的一段路,而且也不知道走到了哪里,四周都没什么人影。
算了,先歇歇脚,欣赏一下风景吧。
实在是走累了。
苏甄儿抬头,看到假山上的亭子。
她提着裙裾,小心翼翼地踩着假山石阶往上去。
假山上连绵建造了几个亭子,用连廊连接,不仅能遮蔽日头,还能送上一些凉风。
今日温度不低,苏甄儿这身子不仅惧冷,还怕热,她倚着亭子边的美人靠,摇着手里的檀香小扇,视野往下落,等了好一会儿也不见有人路过。
少女雪白的贝齿抵着柔软的唇瓣,单手撑着下颚靠在那里,细眉下意识蹙起。
突然,不远处传来人声,“闻严!”
温言?
如果她没记错的话,“温言”正是大表哥的字。
苏甄儿眼前一亮,真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫。
她循着声音传来的方向看过去,瞧见假山下方的小路上行来两人。
一人身穿墨色长袍走在前面,身型颀长,容貌俊美,只是气质看着有些过分冷清。
他身后跟着一位身穿红衣,身形纤细的少年,生了一张娃娃脸,一副笑模样。
苏甄儿盯着前面那个男人的脸,忍不住耳廓微微泛红,她打开檀香小扇半挡住了自己的脸。
“一起去打马球啊。”谢楚安笑眯眯地伸手搭上陆麟城的肩膀。
谢楚安,锦衣卫指挥使,新帝周玄祈的左膀。虽天生一张娃娃脸,看着只有十七八岁的样子,但其实已经有二十五岁。
别看这位指挥使瞧着亲和可爱,整个金陵城都知道他的恐怖之处,听说由他控制的昭狱,就没有撬不开的嘴。
男人拨开他的手,“不去。”
如此洁身自好,不愧是她苏甄儿的未婚夫。
两人说着话,绕着假山开始走远。
苏甄儿赶紧起身,沿着上面的连廊追在两人身后。
“我说,你今天怎么没戴你的傻面具?”
陆麟城唇角一压,从怀里掏出那个四分五裂的面具。
谢楚安:???
“周玄祈干的?”
陆麟城单手一抓,鬼面彻底报废。
“他也是为了你好嘛,谁让你一天到晚总藏着这张脸,怕你一个人孤独终老。”谢楚安说到一半,看到陆麟城越来越阴沉的面色,立时识相的噤声,然后打手势道:“我去打马球了。”
谢楚安自行去了。
正巧此时,苏甄儿的连廊也到了最后一个亭子。
她站在亭子里,看到马上就要沿着假山走远的男人,情急之下,直接将手中檀香小扇朝男人抛了过去。
正是晌午,日头浓烈。
假山周围栽种着青翠矮小的灌木花草,侧边则是高大的树木。
那柄檀香小扇穿过枝叶,稳稳的朝着男人的方向落下。
男人似有所觉,朝她的方向微微偏过了头,只是因为树枝的遮挡,所以两人并不能完全看到彼此的容貌。
苏甄儿踮脚,心提到了嗓子眼。
下一刻,她只觉眼前寒光一闪,价值昂贵的檀香小扇被男人从腰间抽出的软剑直接劈成两半,连带着还削下了侧旁遮挡住了视线的横向树枝。
白兔形状的玉坠子落到地上,摔坏了一只耳朵。
男人手持软剑抬头,犀利阴沉的眼神在看到少女那张脸时,神色一顿。
凉亭挡住了大半日头,少女双手撑在美人靠上,上半身微微倾斜,半张脸浸润在阳光下,白皙的肌肤浸润着羊脂玉一般的柔软惊艳。
苏甄儿虽不会武,但出生武将世家,她还是能看懂些剑术刀法的。
她知道梁玉学过一些拳脚功夫,却不想他还会剑术,甚至剑术如此了得。
男人身上冷肃的气质即使隔了那么远,也足够让人在温暖的午后浸过一身寒意。
苏甄儿的视线从他的软剑上挪开,搭在美人靠上的手缓慢收起。
方才那一下,还真将她吓了一跳。
不过嘛,文武双全,堪堪配她。
苏甄儿抬手拨了拨颊边不小心落下的一缕碎发,然后抬脚。
陆麟城站在那里,看着少女提裙,动作优雅的绕着连廊走下假山。
他安静地站在那里,一动未动,直到少女走下最后一个石阶,然后绕过假山石洞,最后走到他面前。
隔着一米多的距离,少女的发丝丝丝缕缕贴在面颊边,被风微微吹乱,带着浅淡的芙蓉香气,隐没于花海之中。
苏甄儿走到男人面前,保持着自己最优美的姿态和最完美的角度,矜持的行了一个万福礼。
男人眸光闪动,眼神盯在她脸上,一寸不离。
苏甄儿矜持的柔声唤道:“大表哥。”
男人缓慢眨了眨眼,“嗯?”
嗯?
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第2章 第 2 章
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