虽然极力反对，但萨拉查显然不是莲落的对手，所以他唯一能做的，就是远程和那群行程官们商讨起“公爵大人之拜占庭-梵蒂冈的行程”。
考虑再三，他们放弃从拜占庭直达梵蒂冈的陆路，从水陆入手，先抵达己方占领的港口，和军队汇合，再随军推进至梵蒂冈……俗称：牛逼轰轰的打脸。
当然，既然是打脸，就注定这不是一场“你好我好大家都好呀”的和谐圆满之旅。
所以，当这行程计划一出，莲落忍不住用全新眼光看萨拉查……落在本就纠结万分的萨拉查眼中，就是这货在嘲笑自己。
萨拉查恼，恼得双眼泛红，一天24小时都放着刺骨冷气。
拜占庭这方对他释放的冷气勉强应对，毕竟这边暖和又是远距离，但巴黎那边……嘛，至少可爱的卖火柴小姑娘冻得差点又一次能量暴动。
莲落虽然喜欢搞事，但也没心没肝没肺到祸害第三者，特别是“第三者”还是个小姑娘，所以他圆润得远离萨拉查或任何萨拉查会显现的地方——他接受伊万的邀请，跑去打猎了！
打猎共持续一周。
头几天，莲落在伊万的陪同下熟悉环境。
当双方试探再试探，就未来达成初步共识时，安德洛尼卡王子出现在猎场。
【和我没一毛钱关系！】
安德洛尼卡王子出现那刻，伊万从里到外散发着无辜与对安德洛尼卡王子出现这一事实的排斥。
莲落见此，深深同情这个爬墙却遇上原则上正主子的可怜人。
“表哥！……伊万将军？！”安德洛尼卡王子显然不知道自己不被待见。他一见到莲落（主要莲落那头金发于阳光下太过醒目），就驾驭胯//下骏马兴高采烈而来。期间看到伊万后，虽然疑惑，但兴奋不减。
“终于有心情出来玩了？”因为安德洛尼卡王子展现的亲近，莲落乐得与其亲切交流。然后，他们这对塑料表兄弟就愉快聊了起来，聊得一旁的伊万心跳数次加快，数次冷汗直冒，但又不得不努力展现自己的从容。
“对了，表哥怎么认识伊万将军的？”聊了一会儿，安德洛尼卡王子终于意识到莲落和伊万是一块的，不解，问道。
“还不是因为你！”莲落轻哼，下巴微扬，一副都是安德洛尼卡的错。
“……”安德洛尼卡王子当场懵：既因为莲落的话，又因为莲落这副自然而然的不爽。说句实话，自记事以来，从没有人正面怼他。
“殿下！”伊万瞬间意识到莲落对安德洛尼卡王子这个帝国第一继承人的冒犯，忍不住吱声。
吱声刹那，他想要提醒的是莲落，但刹那之后，他惊愕发现安德洛尼卡王子惭愧了，这位殿下竟然，竟然惭愧了！
“抱歉！”随后，惭愧的安德洛尼卡王子对莲落道歉。
“嗯嗯，原谅你了！”莲落顺杆子上树，驾驭胯下骏马行至安德洛尼卡王子身旁，笑道。
安德洛尼卡王子立马高兴起来。
目睹这整个神奇戏码，伊万忍不住撸了一把脸，内心忍不住为自己的爬墙点赞：虽然不懂内里的是非曲直，但王子殿下显然不是莲落殿下的对手。
但下一秒，他又纠结起来，他想到皇帝陛下近日颁布的“莲落殿下出使梵蒂冈”的旨意。
这个时候，因为皇宫对米哈伊尔八世病情的隐瞒，伊万倒没想太多，只觉得帝国和教廷关系没“好”到需要公爵等级的大使出使。
而在伊万开小差时，莲落已就着安德洛尼卡王子的脑补聊了起来。他们在聊那日匆匆自舞会离开的那位美丽小姐。
安德洛尼卡王子感谢莲落对自己的关心（他觉得莲落就是因为关心他，所以才认识那天负责舞会安保的伊万将军的），但希望莲落放下这件事情，因为他决定当个好孩子，不再追求婚姻自由。
莲落因此挑了挑眉，反问他何为“婚姻自由？”，又问他为什么觉得皇帝陛下会希望他娶异国公主，反对他娶心上人？
安德洛尼卡被莲落的问题问倒，但内心却忍不住雀跃：虽然莲落最近才冒出来，但看父皇对其的态度，就知道对他的重视。也就是说，莲落是父皇的亲信，了解父皇（米哈伊尔八世就学渣儿子的察言观色能力吐血）。
莲落看穿安德洛尼卡的小心思，开始忽悠。
于是，当伊万回神，就发现这对原则上死敌的表兄弟已亲昵如穿一条裤子长大的亲兄弟，重点：莲落明显是哥哥，能让安德洛尼卡王子王子不由自主让出第一继承人之位的那种嫡亲皇兄程度的哥哥。
神呐！到底发生了什么？伊万内心小人忍不住捂脸：虽然爬墙，但安德洛尼卡王子也好对付了吧！
“不过，说到婚姻，伊万将军最近被不少人催婚了吧？”虽然全程忽悠安德洛尼卡，但莲落有一点却没有忽悠：相较异国公主，米哈伊尔八世内心更希望安德洛尼卡王子娶本国女子。所以，如果不是伊万家中小女儿年龄不够，那之前就不是舞会，而是指婚。同理，如果不是米哈伊尔八世病重，撑不住，也就不会有什么面向全国未婚女性的相亲舞会。
“殿下就不要取笑我了！”被说中，伊万忧伤：不久前，他还打着找女婿的幌子调查这位殿下来着，报应啊！
“噗，看来伊万将军最近蛮辛苦的。”安德洛尼卡王子笑，内心却为伊万将军的热门感到几分怪异。
安德洛尼卡虽然由米哈伊尔八世亲手养大，但因为米哈伊尔八世的重权，以及伊万等人是米哈伊尔八世暗地里的亲信，所以本身和伊万等人不熟。
同时，因为从小待在皇宫，有自己的属官。所以，相较宫外的大臣，他更熟悉与自己长时间待在一起的属官们，以及宫廷里的内侍、侍从和宫女嬷嬷们。
不过，就算这样，他也听过伊万的名声：不是官场的，而是他和已故妻子共有十二个孩子，十一个儿子，以及最小的那个女儿。
然而，也因为这点，就可知这位将军年岁已大，如果前头的几个儿子愿意结婚，那就是爷爷辈的人……结果，热门？被不少人催婚？
“殿下！”伊万求饶。
“殿下，天气正好，我们打猎，打猎如何？”伊万努力转移话题。
“好吧！”安德洛尼卡王子见伊万都这样可怜了，连忙放下疑惑，表同意。说着，他就要求和莲落比一比今天谁的收获多。
莲落笑，欣然同意。
然后，这对表兄弟就开始动了起来。
两人一动，他们的随从跟着动了起来，两拨人马开始在猎场奔跑起来。
“年轻真好！”伊万看着跑远的两拨人，对着潜伏于附近，但因为安德洛尼卡王子的突然出现而变得阴谋化，进而让他这方心惊胆颤的手下们颔首，让他们离开。
伊万虽然爬墙，但因为莲落过于神秘（主要登场时间短，信息不全），所以就算准备跟莲落混，也留了一手。结果，留手却遇上安德洛尼卡王子王子的突然出现……这下子，与其说防备莲落，不如说变成和莲落沆瀣一气，于猎场对付帝国第一继承人，妥妥的谋朝纂位！
伊万心累。
他在原地休息了近十分钟后再出发。
既然说打猎，那当然要拿出成果。
数小时，莲落和安德洛尼卡王子带着丰盛的猎物归来。
归来时，发现伊万和他的随从还未回来。
两人没在意。
安德洛尼卡王子是因散心而来猎场的，既然心已散，心中的纠结没了，所以他就带着猎物先行离开了。
莲落等了一晚。第二天，天蒙蒙亮，许是感谢他对安德洛尼卡王子的宽慰，感谢他调和了父子间的矛盾，米哈伊尔八世下达让他马上滚，立马滚，不对，是准备完毕，尽快出发的旨意。
“啧！还以为你足够头铁呢！”接下命令后，莲落留了几人在猎场等候伊万，骑上马就带着大部队直奔港口。
出使梵蒂冈在莲落的意料中，其实也在他的计划中，因为拜占庭和梵蒂冈关系复杂，既有历史上的暧昧（天主教在罗马帝国时期得到独一无二的地位，成为这个横跨亚非欧强大帝国的国教），也有现实利益上的针锋相对（帝国已不是曾经的那个帝国，而梵蒂冈也不是曾经的那个单纯主持帝国宗教的梵蒂冈），所以势必需要一个位高权重的人去梵蒂冈扳手腕，撸清脉络，拿回帝国荣耀。
莲落想成为这个人，所以他让米哈伊尔八世继续□□着。
同时，他也知道米哈伊尔八世用这饵调虎离山，调他心甘情愿离开拜占庭，也调得梵蒂冈不得不分出力量，甚至大部分力量来对付他这个叛军的真正首领，给安德洛尼卡王子登基为皇留出足够的时间。
当然，他更知道一点：如果他搞定梵蒂冈，那不管是位于拜占庭皇宫的那个位子，还是曾属于罗马这个庞大帝国的皇位，那个依仗阴谋诡计奋斗一生的男人都会让它们属于他。
嘛，就是稍稍对不起萨拉！
登上早就备好的船后，莲落向巴黎，向萨拉查现在所在方向微微一笑。低头，他动了动手指，指示藏于船只的海族准备工作啦~
他要全速前往亚平宁半岛，前往梵蒂冈！
对其他人来说，莲落前往梵蒂冈是普通外交行为……顶多涉及些许的暴力，毕竟他名下军队正横扫梵蒂冈所在的亚平宁半岛；
但对萨拉查这个知道莲落真实身份，更被教廷整得凄惨兮兮的巫师来说，那根本是恶魔VS教廷，而且莲落这个大魔王很可能完蛋。
作者有话说
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第316章 晋江文学城首发
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