安巴坚汗凯旋，回到夏秋纳钵，九部齐贺。庆功的酒宴连设七天，羊杀了一只又一只，桦皮酒壶满了又空、空了又满。深夜了，大部分人都已经入睡，值夜的挞马通报，一个中年女人求见安巴坚汗，说有大事要告发。
安巴坚汗请那女人进来，然后挥退左右，那女人开口：“我是粘木古，我的丈夫是安端，是您最年幼的亲弟弟。在您外出平叛的时候，您的四个同母弟剌葛、迭剌、小匀德实、安端合谋，笼络了一小股流亡奚族，要在明日猎鹿时刺杀您。”
安巴坚汗：你说的事情很重大。如果仅凭你一言就责罚侧直懃，那是轻信。如果盲目信任亲弟弟丝毫不设防，那是昏庸。你说的事情我会去查证。
粘木古站在原地并没有退下的意思。
安巴坚汗：说吧，你想要什么？
粘木古：籍没之法，造反者判死刑，家产尽数充公，家眷没入瓦里。我的愿望是，我和我生的男孩察葛，不受牵连，不做官奴，最好再给我们母子留一些牛羊。
安巴坚汗：若你举告属实，安端必死。我准许你与安端和离，你可以不受牵连。但是察葛和安端血脉相连，无论如何都要连坐。
粘木古：剌葛、迭剌是主谋，他俩想要取代您成为下一任可汗。但是安端从没有联络过奚族。剌葛和迭剌非要把密谋的事情告知安端。我丈夫怕被两个哥哥报复，所以不敢告发，因此遭到两个哥哥裹挟，被迫参与刺杀可汗的阴谋。其实安端之罪，可大可小。
安巴坚汗：我听见了，我会考虑。
粘木古将要离开，安巴坚汗忽然叫住她：“如果刺杀的事情成了，安端也有可能成为新可汗，那时候你就会成为可敦，察葛也会成为直懃，你又何必要告发呢？”
粘木古：即使刺杀的事情成了，恐怕剌葛和迭剌之间还有一争。而其他的家族，譬如饶乐氏、伊苏氏、拔里氏，也一定会浑水摸鱼。几方势力明争暗斗，最终的胜利者，也未必是世里氏。而安端一没有胆气，二没有靠山，无论如何也轮不到他当新可汗。在乱世，如果安端错执辔头，我和察葛下场只会更惨。
安巴坚汗：什么靠山？
粘木古：安端的妻族，也就是我的娘家，只是个小部族，没有能力也没有野心去支持安端这个女婿造反。但是您其他弟弟可不一样。迭剌的妻子出身奚族，奚人本来已经归顺吉答，编为奚部，也有自己的草场牛羊，为什么这次会叛乱呢？所以，我认为诸弟谋逆是受奚族怂恿，奚族想要趁乱瓦解吉答汗国，或者扶持迭剌继任可汗。
安巴坚汗：我听见了。
粘木古：这些都只是我的猜测。
安巴坚汗：你很聪明。
安巴坚汗连夜令世里·老古带人去山林里搜索，果然搜出一小队奚人欲图不轨。一番交兵，奚人尽数被俘。老古把领头的五花大绑，提到安巴坚汗面前，在利刃威胁下，那人立刻招供诸弟阴谋。安巴坚汗问他，诸弟可有给他什么信物作为约定，那人说没有。安巴坚汗挥挥手，老古和手下把这队奚人全部杀掉。
没有信物，没有证据，只有人证，就算审问也可以轻易辩驳，诸弟谋反无法坐实。
天亮，四位侧直懃追随安巴坚汗，一起前往黑山猎鹿。这次打猎收获颇丰，安巴坚汗还活捉一只牡鹿，但是看到侧直懃们心事重重的样子，安巴坚汗心中已有判断。老古请四位侧直懃去山顶开阔处卓歇（卓歇：行军打猎途中支帐休息），四位侧直懃想要逃跑，一队皮室军把他们团团包围，四人只好遵从。
山顶开阔处，两杆纛枪直树，鐏尾深深地插在地里，矛头指天，黑色旄牛尾缨在风中飘飞。安巴坚汗坐在枪下，招呼弟弟们过来小坐。
安巴坚汗：立枪为帐，咱们在此卓歇。
迭剌：这里无遮无拦怎么歇息？大哥咱们去山下林荫处吧。
安巴坚汗：三弟到底想要遮拦什么呢？
四位侧直懃面面相觑，一言不发。
安巴坚汗：昨天有人在这附近，发现了一队奚人。抓来一问，领头的那个人说，他们是来刺杀我的。他还说，是你们四个指使的。
四位侧直懃跪伏在地，冷汗直流。
安巴坚汗：我知道他是在诬害你们，所以我已经把那些奚人都杀了。
四位侧直懃长吁一口气。迭剌说：“大哥愿意相信我们，真是太好了。”
安巴坚汗：我们就把这两杆黑纛当作托若树，我们用鹿作牺牲，让君基太一见证，我们一同起誓。你们愿意吗？
四位侧直懃都表示愿意。安巴坚汗令老古把他刚刚活捉的那头鹿赶过来。剌葛和迭剌各自抓住鹿的左右后蹄。小匀德实和安端各自抓住鹿的左右前蹄。涅邻跨坐在鹿身上，用小刀在鹿胸前切开一个口。五个人都把手伸进鹿的胸腔，牡鹿那一颗搏动不停的心，一下一下砸在五人的手心。涅邻挑破鹿的心脉，滚烫的血液涌流，浸湿了五只手，这一刻他们忽然想起，他们是血脉相连的亲兄弟。五兄弟合力剥下鹿皮，四个弟弟各自割下一条鹿腿，涅邻斩下鹿首。
五兄弟把鹿的身躯四腿分别挂在两杆黑纛上，齐声说：“天上的白云来来往往，雄伟的黑山高耸入云。我们是世里·撒剌的与伊苏·岩木堇所生的五兄弟，血脉相连。君基太一在上，请顺着托若下来，请到我们中间来，见证我们的誓言。从前种种不论，从今以后我们绝不加害彼此。”
五兄弟手挽手一同下山，看上去亲密无间。安巴坚汗回到牙帐后，剌葛降为迭烈部埃懃，粘木古麽格晋封为粘木古乙林免，释鲁长男滑葛接替剌葛成为惕隐。
只有黑山之巅竖着的两杆黑纛，还有枪尖上血淋淋的牡鹿尸块，见证过五兄弟阋墙。
然而鹿死了，是不能复活的。
安巴坚汗在炭山城中建起打铁坊，集中国中铁匠，又掠来技艺精良的纥骨铁匠，尽数迁徙安置到炭山城，让他们冶铁锻兵。
安巴坚汗的结拜兄弟朱邪·鸦儿已于三年前病逝，他儿子朱邪·亚次继为河东军埃懃。朱邪·亚次攻打幽州，幽州派使者韩延徽求援于安巴坚汗。安巴坚汗认为按辈分，自己算是朱邪·亚次的叔父，吉答应该是河东军的同盟，故而不愿援助幽州。安巴坚汗强行将韩延徽扣留下来，把他流放到荒野牧马。阿伊可敦劝安巴坚汗：“这个人有气节，不愿意屈服，你就不要折辱他了吧。”安巴坚汗召见韩延徽，觉得他有些才能，派韩延徽去治理炭山城。
这一年，安巴坚汗接连亲征幽州涿州。
安巴坚汗在位第六年，推举可汗的日子又要到来，安巴坚汗思忖自己三年来所作所为，倒也有些功绩。
阿伊可敦刚诞下第三个男孩奚隐，还在月子中。她告诉安巴坚汗：“说起你的四个弟弟啊，我就心里不安。我学着妹妹那样，燃烧牛粪炙烤羊肩骨，烤了很久骨头也没裂开，是大凶之兆啊。你要当心啊。”
安巴坚汗戏谑道：“羊肩骨特别厚？还是牛粪已经熄火？”但是两人心知肚明，近亲的四直懃，远亲乙旃，还有伊苏氏、拔里氏、饶乐氏，当中不少人一直对牙帐虎视眈眈，难保他们不会随便找点借口把咱俩赶出牙帐。
阿伊可敦献计：“想要名正言顺地杀掉他们，就必须让他们犯错。想要他们犯错，就必须让他们滋长野心。想要让他们滋长野心，就必须授予他们权柄。但是又不能给太大的权柄，免得成为杀害自己的刀柄。”
安巴坚汗大受启发，让剌葛取代曷鲁成为于越，辖底取代拔里·迪辇成为大埃懃。此刻秋高马肥，正适合打仗。安巴坚汗率八部兵马，亲征北边的直不古，而迭烈部兵马随剌葛向东南攻打平州，初冬的时候，两路兵马都大获全胜。剌葛如阿伊可敦预测的那样，暗自滋长了野心，认为自己才能卓绝，不甘心屈居长兄之下。
一想到安巴坚汗也在外征伐，剌葛认为机不可失。派人通报迭剌、小匀德实、安端后，剌葛带领兵马来到北山，提前阻挡在安巴坚汗回汗廷的路上。诸弟还放出话来，要求安巴坚汗召集八部推举新可汗，而且他们四人都要和安巴坚汗一样做候选者，同样享有当选可汗的机会。安巴坚汗收到探子线报，知悉诸弟阻道，意图兵变。只是此刻跟随可汗的八部人困马疲，而剌葛带领的迭烈部强不可制，安巴坚汗自认为未必是剌葛对手。于是安巴坚汗临时更改路线，向南行至十七泺，令九部兵马卓歇于此。安巴坚汗急召随军的大雅达干议事。
安巴坚汗：咱们四个亲弟弟联手，要杀掉我自立为可汗呢。回汗廷必然经过北山，可是剌葛已经埋伏在那里了。天气正在变冷，若是久久拖延在此地，九部兵马疲乏不安，我已令老古控辔，对士卒严加看管，然而仍然有营啸之危。现在汗廷中，只有你阿伊嫂子和曷鲁镇守，我怕几个弟弟为了抢夺神纛旗鼓会加害于她。
大雅达干：你要真担心嫂子，在出征的时候，就不要把她和神纛旗鼓一起留在汗廷。
安巴坚汗：没事，曷鲁也在汗廷，可以抵挡一阵。我找你来是要问问，有什么好对策吗？
大雅达干：你还记得那档子事吗？辖底从他哥蒲古只手里抢走埃懃之位。
安巴坚汗：我记得，辖底抢先点燃柴堆完成告祭，最后大家都认为这是神的旨意，认下辖底这个新任埃懃。
大雅达干：那你也这么干吧。
安巴坚汗：可汗推举不能像小小的部族埃懃那样草率，大家不会稀里糊涂捏着鼻子认下结果。如果不能得到九部的认可，我就会受到所有九部的讨伐，我有几个脑袋够他们砍的？
大雅达干：这也不难。你这次出征，除了剌葛，其他八个埃懃不是都在军中吗？召集他们吧。不是要推举可汗吗？现在就到牙帐中推举吧！
安巴坚汗：那我叫斜涅赤多带些人围在牙帐外，八埃懃不推举我，就别想离开。
大雅达干：正是如此。事不宜迟，推举之后，我立刻为你主持燔柴告祭，你就能名正言顺地连任了。
涅邻连夜召集八埃懃来帐中议事，众人到齐以后，才知道这是推举可汗的会议。八埃懃都赞同涅邻再次连任可汗，涅邻说：“迭烈部的埃懃剌葛去攻打平州，此刻不在帐中。我是他的大哥，我想他肯定也是支持我连任的。”就这样，涅邻再次连任可汗。
涅邻携八埃懃出牙帐，看到大雅达干在空地上站着，身边有一个小柴堆。
大雅达干：既然八部已经共同推举出新可汗，那就来燔柴告祭吧！
有些埃懃：是不是太仓促了？等我们回到汗廷再隆重地燔柴不是更好吗？
大雅达干：我睡梦中听到不知名的神灵告诉我，新的可汗已经选出，就应该立即告祭。若非如此，神灵就会降下灾祸，惩罚我们所有人。现在砍柴也来不及，所以我就连夜拆掉好多辆帐车，攒了一个柴堆，天快亮了，我们快些燔柴吧。
大雅达干点燃小柴堆，微弱的火光映照众人的面庞。涅邻与八部埃懃祭拜众神和先祖。太阳升起来了，众人又向东拜日，再拜天地山川，涅邻再次连任可汗。
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