小九气喘吁吁，不知为何今天竟碰上两个会迷踪步的人。
她挥出匕首，迎面对上的男人五官俊秀身手矫健，和自己一样以匕首作为主武器，出招的迅捷与汹涌气势令她难以招架。
小九先前经过打斗后又被压制在地，挣扎奔逃的过程让她体力消耗不少，跟对方充沛的体力相比自己明显处于弱势，原本能以武技弥补体力上的不足，现在却办不到。
在对手跟自己武力有所落差的状况，体能与力气的差异本不足为惧。
但小九自己很清楚，面前的这个人即使是在体力充足的情况下与其对战，她仍是较为吃亏的那方。
说来非常令人懊恼与不甘，她即使能用极限训练逼自己的力量值提升到极限，就算力气不输给男人，她终究体格上差人一截。
她跟他最大的差距，就在攻击范围的长短。
花无踪足足高了她一个头，手脚当然比她长出一截，两个人都使出暴雨似的密集攻击，小九却只有接招的份，相当的武力值与同样诡谲的步法，更让她无法靠近对方分毫，就算攻击都挡下来，她也不知道还能撑多久，体力继续耗下去肯定是自己先落败，她该如何是好？
小九兀自陷在如何摆脱苦战的思维里，花无踪却对面前的僵局感到不可思议，他已经很久没有遇到能跟他打这么久的人了。
首领一提才想到，这人怎么会走「迷踪步」？
这个步法除去首领，天枫寺的人里只有自己才会，其它人都学不全，为何这人用的如此娴熟？
还有她拿匕首的姿势与招数，怎么看着那么眼熟？跟自己的招数简直一个模子刻出来的，她是去哪学来的招式？
两人紧握的四枝匕首相触，发出嗡嗡振鸣，他们各退数步，维持着同样的戒备姿势，右匕首朝前、左匕首下防，一脚前一脚后的躬身站着。
他们凝视彼此，带着审视与迷茫，冷风吹过，悄然无声。
素昧平生的人、熟悉的招数，这场打斗像在照镜子，虽然眼前的人不是自己，却彷佛在跟自己对战，所有招数都被预测、所有攻击都被化解，难缠的同时却有种畅快淋漓的尽兴，明明是敌人却忍不住探询的冲动。
「…妳是谁？为什么会用我的招式？」
花无踪头回对「任务目标」感兴趣，俊秀的脸庞写满不解，警戒中带着好奇，问道。
「这是我要说的话，你去哪里偷学师父的武功？」
小九空洞憔悴的面容透出几抹不耐，借着对话的停顿调整呼吸，额角慢慢渗出汗珠。
她不能再跟这个人纠缠下去，若是对话结束战斗重启，就更难以抽身。
花无踪听到对方的话，顿时惊讶得双目圆睁。
小九并不知道「刺客门」的事，所以随口说出「师父」这个关键词，而花无踪却知道所有内情，那瞬间所有疑点都解开了。
--她是黑狐的徒弟！这样说他们还是「同门」！
怪不得她会用自己的招数、用一样的轻功步法！
因为两方的「师父」师出同门，教出来的人战斗方式当然相似至极！他怎么现在才想到！
花无踪脑子一片混乱，那头小九根本没打算理他。
花无踪还未开口，她便趁隙放出烟幕转头跑远，没想到对方却丝毫不受影响，还反过来利用烟幕隐藏自己的身影，甚至不惧烟雾是否有毒，直接冲进烟幕中将小九的武器打落，箝制她的手腕并让她跪地，从后面控制她的行动，令她无法动弹，更遑论反击。
小九没料到会有人直接往可疑的烟雾里冲，这下着了道，只得束手就缚。
「要杀就快动手，别婆婆妈妈的。」小九倔强的喝道。
在她所受过的教育里，没有「捉活口」这种概念，所以她不明白对方为何抓住她却不动手杀她，才会如此喊道。
「别吵，安分点。」花无踪懒得多说，以手刀将她敲昏，揪着她的领子粗鲁的将她从树林里拖行出来，回到上官御等人所在处。
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那头兰芳已约略讲述完她的来历，正倚着树干歇息，上官御双手环胸，冷冷的瞥向花无踪，又垂眸往地上的女人看去。
「花了不少时间，很难缠？」上官御淡淡问。
「…嗯。」花无踪本想说出对方的身分，但想既然上官御先前已经看透她所用的步法，那心里一定有底，加上有外人在场，知道上官御定不想将刺客门的往事牵扯出来，便含糊带过。
上官御摩娑下巴，面无表情的看着小九，心中暗暗琢磨。
杀，还是不杀？
他是刺客，不会说什么漂亮的场面话，如果需要染血，他绝不留情。
男女老幼都一样，更没有什么怜香惜玉、体爱老弱的想法。
他曾经被杀手家族训练过的幼童砍过、被假装残疾的老人刺过，如果要怪他无情冷血，也只能怪这世道让他走上这条风波不断的血腥路。
上官御当不了君子，更不是圣人。
毕竟他还没打算让自己变尸体，所以任何持着敌意向他袭来的，都不用妄想他的慈悲，他不会放走目标…从以前到现在，从「十九」、「鬼影」、「鬼王」到上官御，他始终如一。
那么他犹豫的是什么？
因为面前的人是黑狐的徒弟，若是一般杂兵也就算了，可能根本没人会在乎，但她身分不一般，消失的话太引人注意。
听兰芳所言，他们四人来到西南的消息已经走漏，可对方并不知道他们已经来到矿场附近，现在杀了岂不是昭告天下他们就在附近？
杀了干净利落，问题是人没回去，对方就知道有人来袭，矿场里面的戒备必然变得更森严，潜伏进矿场的难度将大增不少。
不杀的话，又该如何是好？她是黑狐教出来的人，如果没有人看守(甚至有人看守)，把她绑在这里极有可能被溜掉，到时候更麻烦。
可带在队伍里，又得冒险…谁知道她会耍什么花招？
「兰芳姑娘，这人妳知道是谁吧？熟知她的性情吗？」上官御转头问。
兰芳细长的凤眼淡淡看着小九，却不知该从何说起。
「我只知道她是黑狐的徒弟，名叫小九。其它的我不清楚…只听说过她但凡黑狐下令，没有做不出的事。」想了想，她发现自己根本不清楚对方的底细，只得老实告知。
「我们能不管她，先去找幽炎吗？」
景明煌知道上官御正在思考下一步行动，却耐不住性子，着急的问。
「陛下说得甚是，殿下身处的环境相当危险，时间拖长了不知道还要受什么折磨，若能马上行动最好。」
兰芳伤处仍疼得厉害，却不愿休息，赞同的央求，阿黎与花无踪亦是恳切的望着上官御。
「…好吧，就依你们。但兰芳姑娘，妳打算如何带我们潜进矿场内？里面想必戒备森严吧？」
上官御叹息，无奈问道。
「确实，但他们在召集人手，最近有很多人会来集合，我只要说是上面要我带你们来的，就可以轻易混进去，便能避免不必要的战斗。」
兰芳说罢瞪向地上的小九，似乎动了杀意。
除了兰芳，目前唯一知道他们四人就是搜救者的只剩她了。
看她那样子，应该是我们这一方的没错…至少她们彼此敌对这点是真实的。
上官御摩娑下巴打量她们，暗暗点头。
(黑狐若是跟他们照面，也只认得上官御跟景明煌，只要潜进去时小心不要对上他就不会被发现，当然这是兰芳没有设局的状况下)
花无踪不清楚来龙去脉，歪着头打量兰芳。
阿黎见没人要解释，只得扛起工作，约略讲述给他听。
兰芳算是「半个叛徒」，她是某个诸侯手下的私兵，许久前曾以奴婢的身分潜入宫中窃取情报，为了不被人起疑，表现得相当柔弱，常常被人欺凌，日子过得惨淡，却无处可依只得忍气吞声。
某一日她又遇上麻烦，被不知情的景幽炎解围，自此对他心怀感激，多年过去，她所侍奉的诸侯将谋反的念头付诸行动，她再次身不由己的被编入行动的一员，没能来得及阻挠计划，黑狐所帮助的另一个诸侯，已经命黑狐将景幽炎绑来。
心急如焚的她听闻这事，赶紧偷溜去牢房查看景幽炎的情况，虽暂时处理过他的伤势，却知道单凭自己无法将他带回安全处，而上官御等人前来营救景明煌的事又被她听见，兰芳便冒险出来找救兵。
简略的经过就是如此，说来一切未免太巧，花无踪听完总觉得有那里奇怪，又说不明白，仍对兰芳不甚信任。
「…妳以前奉命去窃取什么情报？侍奉的是谁？」他问。
「那是我也不太明白的任务，只是要我观察陛下跟殿下的互动，还有他们日常的行为模式，我不清楚主子想知道的是什么，只是照命令做事…至于我侍奉的是谁…恕我不能告知。」
兰芳犹疑片刻，仍不招认主使者，也不知道她到底是出于忠诚心，还是另有打算，上官御等人面面相觑。
这下终于得知敌人怎敢如此大胆的送替身进宫的原因了，如果多年前就已经命人观察景氏兄弟的习性，要训练出一个不容易漏馅的替身有何难？
况且对方还营造出「有失忆可能」的假象，更让人无从起疑，背后主谋算盘打得可真精，如此狡诈之人究竟是谁？
「到这地步，妳还不说指使妳的是谁，叫我们如何真心相信妳？何况就算妳不说，现在的行动已经等于背叛妳主子了，这有何意义？」
兰芳对上官御的质问无话可说，低着头紧握拳头，显得相当挣扎。
「妳说妳是受命去观察殿下，难道被搭救的事情不是妳的计划吗？」
如果是的话，她的感激之情就很可疑了。阿黎挑出了最可疑的点，冷声问。
「不！不是的，我被殿下搭救是意外，那不是我计划的…」
兰芳闻言，错愕的拼命摇头，没办法理解这些人怎么疑心病这么重，她明明已经说过殿下情况危险，为什么他们还在怀疑自己？
她不知道的是，这些人长年隐藏自己的本性，在各家诸侯心怀鬼胎、众强环绕的皇朝中执行了那么多次的欺瞒与抹杀，看了许多见不得光的人与事，对于人性的卑劣早已见怪不怪，无时无刻都得提心吊胆，怎么能怪他们多疑？何况还是个素昧平生又不肯全盘托出情报的人？
虽说是为国好，天枫寺里的刺客们却没察觉自己丧失了什么。
景明煌看兰芳可怜，打算帮她讲几句话，上官御却抢先开口。
「…罢了，不入虎穴焉得虎子，带路吧。但是兰芳姑娘…妳若是欺骗我们，就要有付出代价的心理准备，妳明白我的意思吗？」
他步步逼近兰芳，一股熟悉的恐怖气息扑面而来，那双黝黑而深沉的瞳孔里饱含杀意，那份威摄感绝非伪装，而是货真价实的威胁。
【敢背叛，就杀了妳。】
兰芳不由自主的顿了顿，不知为何想起早上与黑狐对话的场面。
如果有个带路的，当然比硬闯来得有效率。上官御虽然清楚这点，却不愿轻信对方，只得先做好最坏打算与警告，只希望都是自己多虑。
「我明白。」兰芳咽下唾沫，在高压中强行振作，紧张的答应。
「她呢？」花无踪指着仍处于昏迷状态的小九，匕首准备出击。
「暂时带着，说不定她还有用处。」
当人质是不可能的，上官御知道黑狐不可能珍惜下属，从一开始就不把人质计划列入考虑。
带进队伍虽然有风险，也有其便利性…
例如说等等进矿坑后弄醒她，利用她的反应确定兰芳所报的路是否正确，或是拿来当肉盾？比如说遇到一群拿弓的麻烦人。
兰芳本来想阻止上官御，没想到他几下的功夫就把小九的手脚关节弄脱臼，让她立刻变得像个人偶一样只能任人摆布，在她嘴里塞了布条防止她醒来后讨救兵，再把她牢牢的绑到花无踪背上，盖上披风遮掩。
虽然对方还在昏迷、虽然接上去就能行动如初，但出手这么干净利落是怎么回事？
未免太粗暴了。
这几个人真的没问题？他们真的是来搭救殿下的？
殿下明明人很温和，身边怎么会聚集这些人？是不是她搞错了？
兰芳瞠目结舌，吓得不敢讲话，心里暗自庆幸自己不是敌人。
「…上官御，人家好歹是个姑娘，你未免太粗暴了…」景明煌傻眼。
「她是黑狐的徒弟。」上官御冷着脸，英俊的面容有着不容质疑的强硬。
「兰芳姑娘，带路吧。」景明煌无奈的不再多说，搀扶起兰芳，对她露出安抚的笑容。
兰芳如芒刺在背，提心吊胆的走在最前面，花无踪跟阿黎在中间紧盯着她，景明煌与上官御押后，五人成纵队前行。
「不是我在说，你需要故意吓她吗？」景明煌小声埋怨。
「我觉得需要让她彻底明白与我们为敌的恐怖。」上官御淡淡回答。
景明煌哑口，一时间不知道该讲什么好，只希望不要还没闯进去就跟黑狐撞个正着，人还没看到就凶恶成这样，要是遇上了会怎样？
众人无话，草木簌簌声夹杂在冷风里，颇有壮士出征的萧萧之意，过了约半个时辰，林木渐渐稀疏，官道开阔许多，路的尽头已经能看见矿坑口，为了运输铁矿出来，洞窟入口造得颇大，约莫是能让五匹马同时进入的宽度，众人提高戒心，不动声色的逐步靠近。
没有见到黑狐的身影让兰芳松了口气，但同时也担心景幽炎是否又被折磨，可她不能表现出异状，无意识的调整自己脸上的纱幔，强自镇定。
入口有五个士兵在看守，看身形与持枪的姿势，显然是经过挑选的良兵。
不过他们身上穿的是普通皮甲，衣服上也没有显著的标志，无从判别是谁家的士兵…或者说，这种士兵样貌的「护院」，在泷国这里稍有点权势的人都养得起，甚至不太起眼，满大街都有。
上官御微微蹙眉，暗暗打量面前的几个人，有意无意的稍微观察周围。
矿场在山顶，只有官道可供行进，附近是什么都没有的荒野，出了森林越过小丘走一大截路才会到入口处，需要派五个人看守吗？
视野如此辽阔，看到可疑的人马出没就马上进去通报，即使用走的都游刃有余，何必如此大费周章？除了殿下，里面真的只有铁矿？
上官御瞥了眼正在与士兵交谈的兰芳，暗自想着如何逼问出幕后之人。
她刚刚说他们在召集人手，为何？
这种地方都用上五个人看守，说明人手充足甚至过剩，却还要人手？
上官御在心底叹息，其实答案还是只有那一个。
有人要谋反，兵马当然越多越好，还有什么理由？大惊小怪。
他对于自己这种老要深究的个性只能举手投降，想不清他是从什么时候开始变成现在这样的。
现在的问题是，救出殿下后，该怎么处理后面的事？里面有多少人？
兵力如何布署？又该怎样扫荡里面的叛贼？
来这里顺江而下很快，回去可要费一番功夫，若先回皇城再带兵来，因为不能再走水道，得花更久时间，到时候局势会变得如何？
如果先想办法报讯给皇城中人，然后在这等候援兵呢？
为了不让对方有余裕准备，该如何秘密行动而不被发现？
上官御此刻思考的事情已经不属于刺客的范畴，而是他在御林军里习得的技能，可他未曾带兵实战过，手中目前的人数也不足以称作军队，虽然仍有许多问题待解决，现阶段仍只能以确保景氏兄弟的安危为第一要务。
兰芳沾满血的白衣相当显眼，惹得士兵们不断露出疑惑的眼神，加上花无踪背着一大包「东西」，看着更是奇怪，照理说盘查应该会更严苛，但兰芳的地位显然不低，对方竟没有强行要求查看花无踪背着什么，就放他们进去，一行人鱼贯而入，沉默的步入深邃的矿坑中。
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