寺庙钟声敲响，暮色四合。温昭阳在后堂的一处圈椅上醒来，才发觉自己睡着了。一件厚实的石青色灰鼠披风严严实实地盖在自己身上。跪经的香客逐渐离场，沈沉钟扶着一个瘦弱的妇人慢慢走来。
“母亲，这便是温大夫。”沈沉钟介绍道。
沈母约莫四五十岁，脸色平静暗沉。默默打量一番温昭阳和圈椅上叠得整整齐齐的披风，点点头：“辛苦你了，温大夫，休个假，还要因为我的身体留置寺庙这么久。”
温昭阳道：“无妨，夫人您身体如何？可有不适？”
沈母扶了扶腰：“有些酸胀，不过还好，不是很严重。”
“行，那咱们尽快上车，车里我助您推拿一番，应可缓解。”
沈母点头，边走边问：“温大夫多大了？可有婚配？家住何处？”
沈沉钟道：“母亲，初次见面，你便问这些，未免冒昧。”
沈母笑道：“你一个儿郎懂什么，咱们妇人之间聊得不就是这些吗。温大夫，你说呢？”
温昭阳晦涩地笑了笑：“我是孤儿，是宋老太爷，将我抚养长大，他老人家刚故去三月，未曾说亲。”
听到孤儿，沈家母子都静默了一瞬，沈母不好意思道：“无意提起温大夫的伤心事了，还望见谅。温大夫将自己养得这么好，想必泉下父母见了，也能放心的。”
温昭阳点点头，不再开口。
夕阳残照，小厮赶着马车进了城。沈沉钟骑马随侍一旁。行至平安长街时，因不顺路，温昭阳欲下车，步行回医馆。沈沉钟坚持要将她亲自送到医馆门前。却未料到，竟在医馆门前见到五六架车马堵住通道，脸生的家仆正在往地上搬着箱笼及一些常用物件，零零散散堆了一地。
温昭阳下了马车，看着医馆门前乱糟糟地一堆，好奇道：“小哥，你们哪里的人？为何在此处搬卸物件？”
那奴仆笑道：“我等自然是宋府的人。”
并没有听说宋府有什么亲戚要来？温昭阳目露疑惑，沈沉钟走来温声道：“不如进去找人问一下。”
沈母也是一脸好奇，坐着马车里掀着车帘探看。
温昭阳点点头，正好看医女小谢从医馆跑出来，忙唤她：“小谢，这是怎么回事？”
小谢冲过来，八卦道：“不好了温姐姐，家里要乱套了，老爷回来了！”
温昭阳纳闷：“老爷回来便回来，怎么就乱套了？还有这些家具物件怎么不送到内宅再卸车呢？”
小谢压低声音：“老爷将外面那个！外室和私生女一起带回来了！”
温昭阳大惊失色：“夫人竟然肯？”
“夫人如何肯！正在后面闹呢！刘妈妈堵着门，死活不给进。别说了，少爷马上出来了！”小谢忙跳开了去，后面陆续出来十余名小厮，走到箱笼旁。
宋慈踏出医馆，锐利的双眸扫视一圈道：“所有物件全部搬入后宅青荷院！”
众人得令，与那些脸生的奴才一起，搭着手抬起箱笼。
刘妈妈从前门处奔来，苦口婆心道：“少爷，你怎么能放他们搬进去呢？夫人会被气死的！”
宋慈道：“母亲那里我稍后去回话。刘妈妈你先回去，照顾好母亲。”
刘妈妈叹着气离去。宋慈转身正要离开，顿了顿，看向台阶下的温昭阳，温声道：“师妹回来了，旁边这位是？”
“这是沈公子，沈沉钟。”温昭阳介绍道。
“见过宋公子。”沈沉钟微微欠身，彬彬有礼道。
“原来是沈解元。”宋慈站在台阶上没有动，语气有些冷漠道：“天色将晚，沈解元不归家，却与我师妹在府外逗留，是何用意？”
温昭阳正要开口，沈沉钟突然上前半步，遮住她，目露笑意道：“宋大夫勿怪，沈某路遇好友，同游弘福寺，赏玩忘归，是沈某的不是，下次定然早些送温大夫归家。”
宋慈默默捏紧了手，还下次？他抿着唇，看向沈沉钟身后的女子道：“师妹，你说的要事，可办完了？”
温昭阳应道：“多谢师兄帮忙，事情已经办妥了。”
宋慈点点头，走近几步：“那就赶紧回家吧，沈公子，多谢你送我师妹回家，我们便不送了。”
言罢，一把抓着温昭阳的手腕，便将她扯入馆内。温昭阳只得匆匆回头道：“沈公子再见！如令堂需要，随时来找我！”
暮色中，沈沉钟看着二人拉拉扯扯的背影，目光逐渐深沉。
“钟儿？”沈母唤他道：“你还不回来，杵在哪里做什么？”
“来了！”沈沉钟翻身上马，对车窗后的母亲道：“咱们走吧。”
沈母皱着眉头道：“你刚才不应该与宋少爷如此对话，颇有争风之意。若是别人听到也会误会的。”
沈沉钟轻声一笑：“母亲想多了。”
想多了？沈母默默盘算一番：“或许吧。”
梧桐苑内，宋母脸色铁青地瞪着下方的母女二人。那名早年被自己逐出家门的女子，已经年近四十，保养得尤为精致。颦颦远山黛下，一双丹凤眼甚是恭顺地望着自己。她怀中的那个女孩，十岁左右的样子，与其母容貌酷似，但是也一眼便能看出宋父的模样，此刻正好奇地打量着自己。
“宋远山！你不要太过分了！”宋母怒道：“我同意你回家，已经是看在儿子的面子上，你却得寸进尺，如此羞辱我！”
宋父慢条斯理道：“我如何得寸进尺？不过是一妾室，你满锦州满天下地看看，哪个男子没有三妻四妾，我就这么一个通房妾室，你都容不下去她？真是妒妇！悍妇！”
“她是普通妾室吗？”宋母气道：“我可以为你纳十个八个都行，唯独她不行！”
宋父冷哼一声，直白道：“我便告诉你，我只要她一个，你同意皆大欢喜，你不同意我也懒得理你！”
“你！”宋母指着他的鼻子颤抖道：“你给我滚！”
“曹桂枝，我不休你，便是看在儿子的面子上，你竟敢让我滚？”宋父气道：“睁着眼睛好好看看，这满府都是姓宋！不是姓曹！”
屋外，宋慈匆匆而来，扶住悲愤的母亲，对着宋远山道：“父亲，东西已归置到青荷院，你们先去清理休息吧。”
宋父点了点头，对宋母道：“儿子都比你懂事许多！”随即携带堂下的母女二人款款离去。
宋母泪眼婆娑地盯着他们的背影：“慈儿，你为何要帮他们，他们回来了，母亲在府中还有什么位置……”
宋慈拍了拍宋母后背安抚道：“母亲您还有我。他们掀不起什么风浪的。”
宋母摇摇头道：“此女眼下只有一女，倒是没什么威胁，但若她再诞下男胎，慈儿，按你父亲宠爱她的劲头，势必会将家产一分为二，甚至倾斜于他们啊！”
“母亲。”宋慈稳定地声音道：“她不会再生下孩子了。”
“？”宋母疑虑地看着他。
宋慈道：“其实这些年，我瞒着您，有在打探父亲的生活。这个女子产下长女后，多年都不曾再次生育，我曾询问过她惯用的徐大夫，徐大夫说，此女产后血亏，终身不能再孕了。所以我违逆了您的意思，做主同意她们搬了进来。”
宋母悲愤的情绪在听到这些消息后，逐渐平静下来，擦了擦眼睛道：“你说的都是真的？”
宋慈点点头。
宋母思索片刻，慢慢道：“看在我儿的面子上，便赏她们娘俩一顿饭吃吧。
言罢，宋母整理妆容，想起上午在钱府，钱夫人暗示的事情，看着儿子欲言又止。
“母亲，还有何事忧虑？”
宋母看着他，语重心长道：“慈儿，母亲想过了，你跟温昭阳虽然从小一起长大，但毕竟不是血脉至亲，她一直在府中生活也不合适，府外之人多有议论，为了你们俩人着想，我欲为她寻门亲事，将她妥善地嫁出去，也算全了你祖父的一场恩义。你觉得呢？”
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