宋家后宅。黄柏引着李文秀来到秋实院。
李文秀抱着信笺和包裹，一路小心翼翼，甚至不敢抬头乱看，她从没见过这样漂亮的院子。
不记得拐了几道弯，终于到了。黄柏瞧了瞧书房的门道：“少爷，有个女子说，想要卖身宋府。”
屋内传来一个漫不经心的男声道：“你是不记得规矩了吗？卖身的丫头不带去梧桐院，送我这里干什么！”
黄柏低声道：“少爷，她是温大夫推荐来的。”
半响后，屋内人道：“让她进来吧。”
黄柏推开门，李文秀战战兢兢地迈了进去。远远看到书桌边一道颀长英气的身影，连忙跪下道：“宋少爷，我想在贵府找份活干，什么活都行，我不挑的，这是沈家嫂嫂给我写的引荐信。”言罢，双手捧着信笺高高举起。
等了半响，那位英俊贵气的少爷也没有搭理她。李文秀不禁轻声提醒：“宋少爷？”
宋慈眼也不抬，专注这手中的账簿，颇为冷漠道：“你说的沈家嫂嫂是谁，我不认识。”
李文秀愣了片刻，试探道：“她姓温，以前是这里的大夫。”
宋慈这才扔下笔，对她道：“拿过来吧。”
李文秀连忙起身，将信笺和包裹放在书案上。宋慈取了信笺，一边看，一边皱眉不语。信笺内容通篇下来官方客套。不知道的，还以为是什么公文。宋慈看完，将信笺揉了揉直接扔进了垃圾桶。
李文秀心中咯噔一下。
宋慈正要打发了她，余光瞄到桌边包裹，抬了抬下巴道：“这是什么？”
李文秀迟疑了一会儿，自己求人办事，带的东西，若说是别人给准备的，未免不妥，便红着脸撒谎道：“这是我给您带的一点心意，请您收下。”
宋慈看也不看道：“东西带走。你也回去吧。”
李文秀僵在原地，她本以为很有希望的，没想到宋少爷这么冷漠无情，看来沈家嫂嫂的面子也不好使。
她站起来，去桌上取回包裹时还是诚实道：“对不起宋少爷，我刚才骗了你，其实这个包裹是沈家嫂嫂帮忙准备的。”
她说完，也不敢看宋慈，准备拿了包裹就走人，却没想到，一只修长有力的手按住了包裹，盛气凌人的男子盯着包裹出神道：“她准备的？”
李文秀连忙点头。惊讶地看到宋慈又拿起包裹，慢条斯理地拆了起来，他极有耐心的将麻绳一股股解开，打开层层叠叠的油纸，看着里面包裹的松子，梅干，以及一些梅菜扣肉的小烧饼。
宋慈嘴角牵起一抹微笑。算她还有良心。
“那你便留下吧，”宋慈道：“具体月例和活计让黄柏带你去找管事去办。”
“啊！”李文秀惊喜地捂住嘴巴，没想到事情又出现了转机，连连道谢道：“谢谢宋少爷！谢谢！”
宋慈又道：“你跟她是怎么认识的？”
李文秀道：“我们两家距离不远，算是同一个村子里的。”
宋慈点点头，摸了摸下巴道：“这样吧，你无需卖身，签个活契，也不用住在这里，每次往返家中，只一条，沈家和温昭阳有什么风吹草动，你必须第一时间告诉我，明白吗？”
李文秀愣了半响，心里不禁纳闷道，宋家少爷这是作甚？但是活契总比卖身契强得多，李文秀点了点头：“宋少爷，我一定会好好看顾温姐姐，您放心。”
她已经敏锐地察觉出，宋慈每次听到沈家嫂嫂这四个字，眉宇间都露出烦躁的神情，便特意避开了这个称呼，改口只叫温姐姐。
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沈宅后的水池边，温昭阳和沈沉钟一人守着一根钓竿。申时的太阳暖暖地照在人的身上，温昭阳盯着鱼竿，慢慢地，眼皮越来越重。以至于，太阳快要落山时，沈沉钟已经钓到了三条三斤重的大鱼，七八条小鱼，温昭阳还是个光杆司令。
沈沉钟将小鱼重新放回水池内，提着草绳串起来的三条大鱼，领着睡懵了的温昭阳回家。两人刚绕了一圈，回到沈宅门前时，便看见远处李文秀远远地对他们招手，脸上仰着喜悦道：“沈大哥！温姐姐，成了！我有活干了！”
温昭阳已经清醒了过来，笑眯眯道：“那恭喜你呀。”言罢毫不客气地从沈沉钟手里抢了一尾肥鱼塞到李文秀手里道：“这个送你，回家熬锅鱼汤，给你爹娘补补身子。”
李文秀拎着草绳，看着不停打挺的肥鱼，有些不好意思道：“温姐姐，本来应该是我提着东西来谢谢你们的……没想到还要再拿你们的东西……”
“一尾鱼而已，客气什么，时间不早了，快些家去吧，别让你娘担心。”
李文秀点点头，走了几步，又回头道：“温姐姐，以后我会常来看你的，有什么我能帮上的忙，你都可以来找我！”
温昭阳点点头，笑得很甜，对她摇了摇手。
被冷落一旁许久的沈沉钟，凉凉道：“娘子可真会卖人情，抢了我的鱼，却对别人笑得这么甜。”
温昭阳白了他一眼，理直气壮道：“这鱼是我陪你钓的，自然也有我一份。”
“好好好，”沈沉钟宠溺道：“多亏娘子陪我，我才能钓到这些鱼，等会下了锅，娘子可要多吃点。”
温昭阳笑道：“这才对嘛！”言罢，脚步欢快地冲回家去，叫道：“宝来！磨刀，杀鱼了！”
沈沉钟漫不经心地笑着，目光转向西方，看着李文秀远去的背影，有个疑问压不住地冒出心头：“这丫头怎么叫温姐姐？不该是叫嫂嫂吗？是她不懂人情称呼，还是有人不喜这个称呼？”
日落西山，饭菜的香气飘满院落。饭桌上的红烧鱼，鲜香麻辣。吃惯大锅饭菜的温昭阳，口味比较清淡，几筷子下去，嘴唇便辣得红肿起来，抱着水杯一个劲儿地喝水，若是宝来在此，她好想问问宝来：“你这是加了多少根辣椒啊！”
这个重口味的宝来！
不过话说回来，味道除了辣，确实有滋有味，非常下饭。怪不得宝来抢着烧鱼，志得意满地说他烧鱼一绝。温昭阳摸着红肿的嘴唇，心道确实满绝的……
因为狂喝了许多水，导致温昭阳睡下后，不停地跑茅房。她从沈沉钟身上翻过去，又翻回来，来回几次，最后索性将沈沉钟推到里面睡，自己躺在了外面。
沈沉钟侧躺在床里，右手撑着头，闲适地看着她道：“叫你少喝些，非不听，现下好了吧，你这一夜是不用睡了。”
温昭阳瞥他一眼，低声嘟囔了一句。
“你说什么？”某人轻笑，魅眼横瞪。
“我说，还有三日，我便可以独占这张大床了！”温昭阳抱着一枚手炉，半躺在床上道：“明天也该给你收拾行李了。千里路程，很多东西都要备齐才行。”
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寒日昼短夜长，三日时间眨眼便过。
温昭阳和沈母商量了一番，准备了冬季的棉被两套，防止路上寻不到客栈，有被子便可以在马车上顶上一夜。冬衣三套，春衣三套。牙具、面巾。再带个药品箱。最后温昭阳打开暗格，征询沈沉钟的意见：“带多少银两合适？”
带少了，怕碰上事情，手头拮据。带多了，又恐路上遭遇歹徒抢劫。
沈沉钟合上了暗格：“不用动这些，我一直随身备着二百两银票，三十几两琐碎银子。正常来说，赴京30两白银便够了。无需再动用这些积蓄。”
“行吧。”温昭阳又往车里塞了两把匕首道：“这个匕首小巧锋利，你可以将它塞进腰带内，防身用。”
沈沉钟笑笑道：“就如娘子腰间那把吗？”
温昭阳点头：“同一家铁铺买的，师傅手艺好得很。”
“好，为夫一定用心珍藏。”
别人家的妻子最后为丈夫准备的不是丝绢便是吃食，他家娘子掏出两把匕首，沈沉钟是万万没有想到的。
好在沈母靠谱些，准备了一些包子，煎饺，还有能摆放许久的小菜，装在两个密封的瓦罐内。这些东西将马车塞得满满当当。
临行这一日，沈沉钟书院还有一名同窗好友，同他一起赴京，一早对方的马车便停在了路边，等着他一同出发。临行前，沈沉钟低声问温昭阳：“宋慈成亲你果真不去？”
“不去。”温昭阳狐疑地看着他：“怎么又问这个？”
沈沉钟笑道：“不去便好，为夫已经提前派人送了一副前朝名家的书画，作为我们夫妻二人的贺礼。”
“提前送了？蛮奇怪的吧。”温昭阳不解：“当日我找人送去不就好了。”
“你莫不是怕我去宋家？我又不是那等没眼力见的人，你太小瞧我了。”温昭阳目露不悦。
沈沉钟摸了摸她的脸颊：“关心则乱罢了。娘子，在家等我，最迟五月，我便回来带你们入京。”
温昭阳点点头，沈沉钟一一与沈母告别，跨上了骏马。在朝阳初升下，与好友的车队一起，消失于茫茫官道。
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