天山派阖山无人不知，少掌门下山历练，上山时，带回一个来历不明、柔柔弱弱的女子。
第一日，惦记着那女子的伤，深更半夜的劳烦屈术先生，为她把脉抓药。
第二日，为她与同门十年、朝夕相处的大师姐起了龃龉，大师姐为此心碎神伤。
第三日，说大师姐苛待那女子，径直将她接入了自己院内，同居一片屋檐之下。
少掌门向来性情和善、温润端方，是二十年来一百双眼睛都挑不出一点错的至纯至善之人，以如此年轻的年纪力压慧德坐了少掌门之位，本也无人不服。
直到这女子进山。
这几日，不仅南琼霜发觉山上人原本就微妙的态度变得更加微妙，连顾止也发觉众人的窃窃私语总是与他有关。
这一日，终于惊动了慧德师叔，唤他去菩提阁内训话。
慧德合着眼，颗颗硕圆的佛珠串安静在他掌中转着，静心香袅袅。
他垂着眼：“今日召你来，乃是因你为前些时候带进山那女子，已经招致许多流言蜚语。”
顾止沉默不语。
“私带外人上山，此事我已经罚过。不想你竟然还不知收敛，众目睽睽之下，让她住进你院内。”
“欲端坐少掌门之位，须得服人，日后你接替你父亲的位子，统领全山，是需叫人心服口服的。你做少掌门这七年，经年名誉恩威，积攒起来并不容易，并不能因为一个女子毁掉，你要晓得。”
“晚辈明白。”
“那女子究竟是何来历，竟让你为她如此上心？”慧德睁开了眼，慢悠悠打着香篆。
“并无甚来历，不过是江边一个船娘，父母早去了，名唤楚皎皎。楚姑娘不过人柔弱了些，眼皮子浅。师叔晓得我脾气，我见不得人落泪，故会多关照一些。”
“那是你的私事。”慧德慢条斯理地压着香灰，“你这孩子是至善的性子，但不论如何，瑶洁与你相伴十余年，不应为了外人寒了我那徒儿的心。”
“师叔提点的是，我择日去同瑶洁赔个不是。”
慧德挥挥手，准他退下，一面细碎念着，“当年你那长兄也是至纯至善的性子，为人却比你有智慧，手段也较你更凌厉。可惜……我天山并没有这个福气。”
缓慢悠长的调子，只是随口提及悠远的往事，却说得顾止攥了攥拳。
他那长兄，处处都好，乃是父亲和师叔最属意的下一任掌门之选。可惜，去得太早。
十多年了，父亲和师叔还放不下。
他不说话。
“惹出这许多风风雨雨，下去领罚，祠堂跪三个时辰。”
三个时辰的祠堂，罚普通弟子乃是多，罚他，就只少不多。
顾止早已习惯，领命转身欲走，忽地又被唤住，“李玄白那小子陪掌门闭关，已经小半月了吧？过几日，该出关了。”
“那小子”。
顾止回身，静静听慧德用一种纵容溺爱的口气，略带些骄傲之意地道，“那小子练得好但闲不住，十天半月的，该给他憋坏了。替他准备个出关宴吧，待你跪完祠堂。”
他默然，眼睛隐匿在眉骨的阴影里：“是。”
父亲爱顾之，师叔爱李玄白和宋瑶洁。
那他算什么？
日日自问，日日得不到答案。
他拨开珠帘出门，一大把珠子打得门框噼里啪啦。
*
回到暮雪院，南琼霜正在屋里歇息。
窗子支着，透过雕花的窗棂，瞧得见她的样子。
树上花团锦簇，花团之下，她阖着长睫睡得安宁，一呼一吸悠长清浅，仿佛做着一个安心的美梦。
楚姑娘总是与这山上的人不一样。山上的人，有些因少掌门三字对他既敬且怕，有些瞧出他背后的空虚而表面敬重实则轻蔑，还有些望他日夜不休地练功习剑，最好废寝忘食。
只有楚姑娘与这一切都无关。
或许只有局外之人，才能在这山上，给他片刻的舒心自在。
他在窗外静静看了半晌，一阵风来，摇落花瓣，他于是替她关了窗。
南琼霜睁开眼睛，眸子里清明冷淡。
雾刀不知躲在哪里，用传音入密在她耳畔咯咯笑：“还关窗呢。这回往生门派你来，真是选对了。好一个见不得人落泪的大善人。”
“倒未必是见不得人落泪，只是我在他眼里，是个弱者。”南琼霜起了身，“像他这般的如玉君子，外表谦和内在疏离，看上去待谁都好，实则谁也接近不了。”
“若是换个同他一样武功高强冷若冰霜的，两人恐怕要别扭个一年半载；若是那妖邪娇媚之人，又必定一眼便生了警惕之心，更是拿不下。”
“正人君子，纯善之人，最大的软肋便是弱者的眼泪。”
“好在，我有的是眼泪。”
雾刀：“这就叫人善被人欺。”
南琼霜笑了一声：“别废话，让你去查的查了没有？”
雾刀：“镇山玉牌，似乎在三清峰星辰阁。”
她拿出奇香芬芳的木梳，细细理着长发。
“可惜这么多山，不知哪一座是三清峰。眼下山上人都不待见我，又被顾止和宋瑶洁吩咐过不准独自游山，这么贸然出去，实在是太可疑了些。”
雾刀：“那就要看你自己的谋划了。既然从未拿我当教引，这时候也别指望我替你出点子。”
说完，幸灾乐祸地笑着隐去了。
南琼霜翻了个白眼。
下了床，出去想寻顾止，要他陪她游山。找到了侍仆一问，顾止回来看了她一眼就走了，说是被师叔罚跪祠堂。
想也不必想，又是为了她，惹了师叔不快。
说罚便罚，该罚的罚，不该罚的也罚，就算坐着少掌门的位子，也没见少罚。
她心里思忖着，顾止其人，看着光风霁月、众人顺服，背地里或许只是个空架子也未可知。
即便不是空架子，在这山内，也必定过得不怎么舒服。
她垂下眼，手指卷了一点发丝，转着。
这形势，理想得太过分，太适合她取他的心。
既然如此，暂且别冒险罢。
于是，她回了房，撑着双腮，出神地看树上的落花。
*
顾止从祠堂中出来的时候，天已黑尽。
鸟归山林，一切静的可怕，只余不绝的虫鸣。
走出祠堂，却见院外唯一一盏灯下，站着一个清冷的身影。
第一眼，以为是楚皎皎，再一细看，却是宋瑶洁。
他心里不由得一紧。
“怀瑾。”那女子跟上来，弟子衣飘渺如白雾，那是慧德师叔入室首徒的衣裳。
“听说你又被师傅罚了，我来看看你。你可还好？”
望着她关切神色，他却无端想起那一天楚皎皎撑舟来接他的场景。同是受罚，今日她怎么没来？
忘了，今天的事没同她讲，她该还不晓得。
“还好。”他笑得轻松，“师叔不是总罚我？”
“师傅确乎是对你格外严厉了一些，你是将来的掌门，人人对你的期待都更高。怀瑾，你该感谢师傅这片心。”
顾止噙着一丝笑，走快两步。
“师姐，这么晚了来做什么？总不会是为我担心。”
“区区罚跪自然是伤不了你的，我不担心你这个。”顾止听了，只是笑而不语，宋瑶洁接着道，“我担心的，你该晓得。”
顾止自然晓得。但跪了这么久，他脾气也不大好，道，“我晓得，师姐不必说了。”
宋瑶洁竟半分也没察觉他这话里的情绪，只当他与她心有默契，于是接着往下说，“你想，你下山一趟，原是办事，却两次遭人追杀。”
“若说天山派的驭珠之法惹外人眼红，遭人暗算也无可厚非。但巧的是，两次追杀，两次楚姑娘都在场。”
“甚至，两次她都无辜受累，两次都被你救下。茫茫人海之中，刺客怎会挑准了要要挟她——当真仅仅是倒霉？”
“最后一次，又好巧不巧，刚好中了只有天山药草能解的毒。最重要的是——”
“倘若真是要杀你，为何不选天山寻不到解药的毒？”
说得顾止一阵沉默。
最后一句话，他实在寻不到理由反驳。
倘若真是奔着他来的，为何又要用幼红春，他们焉知他下山时没带长生草。
若用其他的毒，明明更稳妥。
除非……
除非是故意，选了一种只有天山有解药的毒。
除非她故意中毒，意图上山。
他不愿细想，又不得不逼自己去细想。然而真想下去，又太可怕。
于是痛苦地捏着眉心。
顾止隐隐开始头痛，长叹一声，“我晓得。此间恐怕另有隐情，师姐容我想想。”
宋瑶洁轻拍他的肩，以表安慰，“怀瑾，别太勉强，也万勿轻信。觊觎驭珠之术之人不知凡几，别因她是个弱女子便想当然。”
这话，隐约使他想起慧德师叔那一句“你长兄，为人较你更智慧，手段也更凌厉”来。
他更觉头痛欲裂。
“楚姑娘是客，我惟恐照顾不周，于是前些日子将人接来了我院子，没有别的意思。听说师姐为此介怀，求师姐原谅。”
“旁的都是小事。只是她来历不明，山内事千万不得透露给她，特别是全山舆图、镇山玉牌和《天山心经》。”
“我晓得。”这样事无巨细的嘱托，让他觉得自己十分无能。
宋瑶洁嘱托完了，颔首转身。
只有她自己晓得，说出口的是“幼红春有疑点”，没说出口的是，每次一见楚皎皎，她都直觉到一个她不肯接受的未来——
她隐约爱慕了十年、却未曾惹他心动片刻的高不可攀的人，有朝一日，或许会在短短几天之内，为一个来历不明、身无长处的女子，神魂颠倒。
她见不得这样的事。
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