易真愣了一下，摇摇头：“奇奇怪怪的。”
求知欲压过了对容鸿雪行为的疑惑，他很快抛开刚才的事，继续翻阅资料，兴致勃勃地对太阿说：“在中国古代，炼金术又称黄白术，《淮南子》中有所记载，说‘神丹既成，不但长生，又可以作黄金’……东西方的炼金术士都认为，服食通过特殊手法处理过的黄金，可以长生不死。”
太阿：［没错。］
“可你我都知道，黄金没有这种功效，哪怕我现在对黄金做出概念抽取，所得到的金元素也无法让人长生不老，连治病也不行。”易真顺手拿起一枚事先向老管家讨要的金坠子——想来也是死去老公昔日送给他的，“喏，你看。”
他的精神力探进金块，小心向外剥离。金属不同于毒物，如果说毒的概念犹如一根脊骨，轻轻一抽就好，那么富集的金属元素则令易真的抽取过程像是在剥桃子，剔除不需要的杂质果皮，留下饱满干净的纯粹果肉。
由于工作量远超过抽取毒物，易真聚精会神，到后来已是满头大汗，眼睛都盯得发酸。
废余的黄金扑簌簌地落了一片，如同烧剩下的香灰，酥脆得一捻就碎。易真用精神力举着那团沉重且璀璨的金元素，被他剥离出来的金属概念极其不稳定，甚至会自动在表面生成一层隔绝外物的真空带，只能用精神力托举。
［是的，我观测到了，纯粹的金，散发着十分剧烈的元素波动。］
“它要如何炼成长生不老药？”易真问，“既不能促进细胞再生，也不能缓解衰老，更不能加快人体生长……”
脑海中有个念头，有如白驹过隙，极快地一闪而过。
“……等等。”易真僵住了，“加快人体生长……加快……生长，对，生长……”
他牢牢盯住面前的金元素，人类历史上从未出现过的奇观。
这是真正的纯金，理论上来说，纯净的金是不可能被冶炼出来的，自开采到加工，金属中涵盖的杂质无法拔除，哪怕是星历3680年的今天，也没有任何技术可以把任何元素提纯到绝对的100%，甚至连“绝对”，也是哲学中不存在的错误概念。
从另一个层面来说，金原子才是人类认知中的纯金，然而易真用几乎不可能的方式，得到了理论意义上的百分百真金。
现在它就在这里，悬浮空中，做有规律的顺时针自转运动。夺目、灿烂、金黄美丽，犹如一枚微缩的太阳。
……太阳。
“ ‘人们见了这金子，便以为它是落在凡尘的阳光’……”易真缓缓道，“太阳，古代炼金术士……不，应该是人类，在很长一段时间里，因为黄金的色泽，视它为万物依赖的，太阳的象征，视白银为月亮的象征。”
那个秘密就在眼前，等待易真揭开帷幕，重现天日。
“——古代的炼金术士，想要得到的，并非黄金本身，而是黄金所象征的生命的意义！”他猛地站起来，将书本纸张带的散了一地，“他们要提取的是人类的念力，因为人类相信黄金能够治病于是它就真的有了治病的意义，人们相信黄金就是天上的太阳于是它就真的像太阳一般能够使万物生长，是这个，是这个！所以黄金是长生不老药的原料！”
他焦躁地来回转圈：“真的能做到吗……能做到这种地步吗？除了物质本身之外，将人类赋予物质的第二层意义，也提取出来……？太强了，太强了！你能想象吗太阿，他们到底是怎么做到的？”
一扇全新的大门徐徐开启，易真满腹的倾诉欲无处发泄，转圈的速度也越发快：“上古的炼金术士，在还没有进化出精神力，对世界的认知都懵懵懂懂的情况下，直接越过了提取物质本身的概念这一命题，来到了更高的阶段。即便只是假说，即便只是设想，即便他们努力了上千年都没能做到，但……！”
易真不说话了，他渐渐停下了转圈的动作。
他呆怔了好一会，忽然长长地叹了口气。
“但想想……还真是痛苦啊。”
他轻声说：“这些人的思维超越了时空的局限，疯子般预言了几千年以后，人类进化出精神力才能触碰到的领域，可他们的身体却仍然困在黑暗拙知的年代不得离开。每当他们从狂喜忘我的构想中醒过来的时候，又会是什么感觉呢？”
训练室内一片沉寂，过了很久，太阿才发出声音：［解答正确，恭喜，玩家，你理论课结业的速度远远超过了我的预期。］
易真回过神来：“啊？可是我还有好几本书没学……”
［已经不需要了。］太阿说，［原本炼金理论课对你来说就是虚设，古代炼金术士设想的第一目标是提取概念，第二目标就是提取概念之上的意义。他们困在第一步已有近万年的时光，而你无需踌躇，轻易便能做到。］
易真：“那我……”
［可以开始炼金实践课了。］太阿说，［余下的炼金学常识，在实践课上补充也是一样的。］
易真怔怔想了一会，才慢慢坐下。
“还挺……还挺奇怪的，是不是？”他干笑了两声，“传说中沃麦亚的炼金术士哈立德，哪怕贵为王子，晚年也没能逃脱疯癫的结局。他将双眼剜瞎，蘸着滚烫的鲜血，在羊皮纸上狂乱书写对于命运的诅咒，那字迹颠倒潦草，无人能看出写的是什么……”
易真轻声说：“现在我猜到了，他写的是一生的不甘和屈辱啊。与生俱来的天赋使他放眼未来，他因此沉浸在那辉煌的美景中无法自拔，等到他低下头颅，看见的却是不得挣脱的时代枷锁，和镜子中自己那状若疯狂的倒影……上天入地，无处可逃。”
“一个人，他知道的越多，就越无力，越痛苦，越为个人的渺小和命运的无常感到咬牙切齿的痛恨。”易真喃喃低语，“太阿，我好像有点明白，我为什么这么想得到力量了。”
——因为我知道了自己的身份，知道这世界最初只是一本好笑的黄书，知道我必须和诸多强盗小偷抗争，必须走一条独步天下的路……早在故事刚开始时，我就已经知道了太多太多。
【突发！隐藏主线任务：世界进化②
任务内容：如梦之梦
当一切都醒来的那天，我也要跟着睁开眼睛吗？
……易真，我怎么会是易真。
任务奖励：强化点数x3
特殊任务奖励：鹰眼弓设计图纸x1】
【隐藏主线任务：世界进化② 已完成
隐藏主线任务：世界进化③ 已触发
任务奖励：强化点数x3，鹰眼弓设计图纸x1
请玩家在力量、技巧、精神中选择一项进行强化，剩余强化点数：3】
易真被提示音吓了一跳，旋即回过神：“是了，我也是主角，世界进化的任务，自然有我的一份。”
思来想去，心中究竟不是滋味，尤其是其后完成任务的提示音，简直类似一种“我预判了你的预判”的挑衅。
太阿很贴心地没有说话，让他缓了一会。
“……加敏捷吧，”他说，“跟其它两项比起来，技巧项太低了。”
［好的。］太阿应道，［还要继续接下来的课程吗？］
此刻，天边已经泛起了金色的晚霞，易真调整心态，深吸一口气，说：“上，为了学习知识而996，不算背叛工人阶级！”
［想多了。］太阿慢吞吞地说，［我只是礼貌性地咨询一下，实际上你的意见并不能对加课的结果造成什么影响。］
易真：“……”
为了摆脱方才又不爽又伤感的复杂情绪，易真放空大脑，将仅剩的力气全部用在机械化的手工里。
正好刚刚又拿到了一张弓的图纸，太复杂的他现在还做不了，不过配套的箭还是可以做做的。
易真一边用小刀削木头，一边打量这份结构图，如果在冷兵器时代拥有一把弓，那确实是大杀器了，可时代变了，现在给他设计图纸，又能有什么作用？
思来想去，想不明白，一不留神，小刀从手指上切过去，发出一声撞击到硬物的声响。
易真低头一看，不以为意地搓了搓切到的地方。
自修习东海化玉诀开始，每每运起心法，他的肌肤都会转化为光滑坚硬的玉石质地，但四肢关节依旧活动灵敏，与之前别无一二，倒是奇妙得很。
象征性地做了十枝箭当热身，接下来的训练才是重头戏。易真提起一口小箱子，打开，摸出其中的零部件，却是一只小小的木制手臂，长短粗细，都与人的食指相仿。虽然比例和雕工都十分拙劣，不过关节里却安装着十分袖珍的机括，转动时精细无比，隐约可见。
从入门到练习，易真花了七天的时间，才拿小刀刻出这样一只手。
这门课上，太阿给他的要求就是，刻出一尊不超过小臂长的人像，可以长得难看，但身体构造和内部器官要一应俱全，连手指关节和脚趾关节都可以活动。
易真用三天的时间，将人体骨骼和每一束肌肉的排列位置倒背如流，第四天的时候开始动刀。所幸他现在算是脱胎换骨，悟性和记忆力都大幅提升，下手也稳当，即使还是个初学者，也没有绘画基础，几天练下来，倒也刻得有模有样了。
他小心地运力于刀尖，将小块的木头擦成米珠大小的关节球，这是要用在手指上的。
木屑如细绒飘落，很快在桌上落了浅浅一层。易真屏住呼吸，专心致志地雕琢，一直到天完全黑了，他才削出一只手掌，五根零零碎碎，比铅笔芯还细的手指头。
这是考验眼神和对力道把握程度的活计，正如顶级的厨师能够在一块水当当的嫩豆腐上横竖连切一百来刀而不散，顶级的高手，也能在震碎人体每一寸骨骼之后，仍旧令对方的遗容完好无损，一如生前。
这也是他的目标之一。
“就先到这吧，”易真仔细放下小刀，用手指把那些琐碎的小部件粘起来，放进无尘箱中。他抻了个懒腰，等到整个人都放松了，他才感到饥肠辘辘，“吃饭，吃完饭再战！”
他冲出待了一下午的训练室，扑向容家那张长到宇宙边缘的餐桌，老管家看顾他，知道他现如今给自己安排了大量的课程，于是这张桌子上总有热气腾腾的汤，保持温度不散的高营养饭菜。
易真匆匆擦手，狼吞虎咽地吃了一阵，一个不经意的抬头，忽然发现餐厅的柱子边上站了个男的，正目光不错地盯着他扒食。
易真：“？”
天可怜见，这破书的作者也不知道是怎么想那些有钱人家的佣人的，写出来的都是帮大爷，天天闲着没事干，就知道在易真眼前来回晃悠，用自以为易真听不到的声音交头接耳，大声逼逼他和容鸿雪的桃色八卦；等到易真把艾灵一顿收拾之后，晃悠的人倒少了，然而有一回，易真路过花园，听见几个人聊天。
一个说：“在这朵月露玫瑰剪下来之前，我还有最后一个问题：你们觉得，真少爷去见容先生的时候，穿的裤子后面有拉链吗？”
另一个回答：“那在你动剪刀之前，我可以负责任地告诉你，真少爷所有的裤子，后面都可以拉开，而且还带锁，恐怖的很！懂的人自然懂，不懂的我也不多说了。”
第三人参与讨论：“注意点，这朵要是剪坏了你半年工资都赔不起，我跟你们保证，我表哥的阿姨的干姐姐亲眼见过，是真的，容先生手上就有钥匙。”
易真：“………………”
从此以后，他连走路都躲着容家的佣人走。
就像比格将欺男霸女作为自己一生的实践活动，在这本破书里，佣人的使命就是不停讨论雇主的情感纠葛乃至性生活……那易真还能怎么办，只好眼不见心不烦，省的自己经常性心梗。
因此，这就导致了眼下的尴尬局面，易真扑进来、擦手、吃、狂吃，整个过程中，没有一个人来提醒他，你看，那里站了个人耶。
易真咽下满嘴的米饭，呆滞道：“呃……请问你是？”
来人倒是个十分俊秀的青年，只是头上长了个小触角一样的东西。他穿着裁剪合体的简练西服，朝易真微一躬身。
“您好，我是安吉·桃瑞丝·提多尔，容先生派来的助手。”青年微笑着说，“虽然我是未成年的海利纳星人，但我还是希望，在我的两个名字中，易先生可以称呼我为安吉。当然，您要是叫我桃瑞丝，我也可以接受啦。”
［海利纳星人，在人类年龄的50岁左右步入成熟期。进入成熟期前，可以自由选择性别，所以未成年时，大多数海利纳星人会拥有不同性别的两个名字。］太阿及时送上提醒，［我认为他选择了雄性性别，因此让你称呼他的男性化名字。］
易者：“……好的，我知道了，安吉。”
上一章的评论区真的异彩纷呈，大家集思广益的模样闪闪发光啊！特此摘抄了一些大家的设想！
寒栖：金在古代好像并不是狭义的仅指黄金，比方秦汉时期金代指的就是铜……铜也算是惰性金属，所以追求金实际上是在追求一种性质极度稳定可以作为一种指标的物质？？？因为黄金刚好符合这一要求且相对易得所以被广泛使用/追求？
渊薮：人类为何追求黄金？我记得有一种说法是黄金不是地球自主产生的，而是宇宙大爆炸的产物。人类狂热地追求黄金，除了追求财富与权力以外，可能也在本能里追求宇宙、未知以及根源吧。
十九子：看了好多评论觉得是黄金在古代可能有“永恒”的象征意义，毕竟黄金是古代发现有游离态的金属，而且很有名。照这么推的话，能炼出黄金也可以说是做出来永恒的概念之类的哈哈哈哈哈哈。不过要是我我只会因为黄金是钱而研究。
杜子君情妇：我最近在学古今异义分类，我觉得古代炼金术士的这个金字并不是在代表黄金吧，像是木受绳则直，金就砺则利的这个金，就是金属的意思，现代汉语把他的词义缩小了，只能代表黄金，所以炼金术里有个金不能作为炼金术士热衷于黄金的论据
我就这点能耐了：炼金是不是门槛？类似于修真里面练气筑基金丹啥的，炼金意味着节点，像里程碑表示那样……如果真是这样就有理由把贤者之石安排上了
夏沐研：古代金比较稀少，但是相较于其他稀有金属更好开发，并且不会像其他稀有金属容易与其他东西发生反应，比较软可以更方便分成一两二两，还有容易分辨，不容易伪造，遇火更亮，其他的怕是遇火就爆炸了
长音月：认真发问，是因为黄金是稳定好储存的货币吗？纸币之类的存在通货问题，其他宝石的价值不好有统一标准。
如果黄金能被随便炼出来，财富和在此基础上的社会体系就会被打破？
和黑：确实为什么特指黄金呢？感觉许多宝石也有类似特质吧，更稀少或奇特的性质也不是没有，为什么从古至今会一直执着于黄金而没有改变呢？
还是说黄金是特指的某个符号或者现象，只是作为一个代词来用？
gin：也许“黄金”本身并不重要，重要的是一旦他们能把“金”成功置换，炼金术就可以到达一个新的境界？所以才说金是钥匙？
陈青之：古人认为“金”是金属的纯概念体？他们所谓的炼金就是想得到“金属”这一概念？
因为金在自然界中以单质存在，高温下也不容易发生化学反应（火不行），从土里挖出来就是金子（土不行），水泡不生锈（水不行），与空气接触不氧化（风不行），所以认为金是一种可以把金属的概念从四大元素中剥离的“钥匙”？
还有朋友说容就好像是全副武装，结果被易真一箭从盔甲缝里射中眼睛，笑得我声震云霄，大家真的都太厉害了！
作者有话说
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第14章 第 14 章
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