方峤进山时，是一个血一样鲜红的黄昏。
他身边只跟着一个白袍人，白色的长袍在夕阳下也泛着红。他与这个监天司的协助者并无半分交流，在两人的沉默寡言中，熟悉的山渐渐近了。
方峤想起御书房领命时他并没有抬头，只是盯着熟悉的地毯。所以也并没有看见隔着烟雾的皇帝的脸。
那枚象骨扳指在转动。“方将军可还需要人手和装备？”
“不必了。”
方峤告退的时候，他觉得皇帝的视线在自己身上停留了一会。
“好！那朕便祝方将军早日凯旋。”
那句话流露的情真意切，让方峤有一种错觉，似乎皇帝希望他活着回来。
脚下的道路变陡峭了，周围环境也渐渐昏暗。
方峤提着匕首，随着脑中的记忆走最短的路线。他穿梭于林中，走得很快也很轻，不管身后人跟不跟得上，仿佛那只是身后一片无关紧要的秋叶。
此地是上山必经之路，应该有暗哨发现他们二人行踪。
方峤突然站定。
应该一词并不准确，方峤可以直接自信地认定，他们的踪迹必然已经暴露了。
咻咻！
方峤闭眼。
前胸并射二。
三支连射，左右膝前、踵后一寸。
咻咻咻——
五只箭钉在地面。
箭阵变了！
来得好！方峤心里默道。
又一支箭落在方峤脚侧不到一厘米的位置。方峤已经踢出几块石子，将隐于林后的弓箭手位置悉数点出。
弓箭手捡起摔在地上的短弓，看向林中人时，脸上的敌意瞬间变成一片茫然。
“将、将军？”
方峤这才睁眼，含笑盈盈。
“是将军回来了——”
待方峤被簇拥着坐在营地中，早有人将烧好的饭菜端来了。
“刚才阵法变得及时，只是封住前胸的两箭太慢了。”
众人又闹嚷嚷哄笑道：
“谁射的？问你呢！”
“不是我！”
“哎！也不是我！”
“王五！是不是你！”
很快，一个脸通红的小兵被推了出来，他看方峤还是笑盈盈的，没有责怪他的意思，脸上反倒更窘迫了，连声道：“卑职记住了……”
一个叫赵良的校尉说：“卑职手下有个兵，天天盼着将军回来，每晚都失眠，夜班巡逻都是他去的！哈哈哈，今晚这小子总能睡个好觉了。”
又有人说道：“对了！副将军出去巡视了。卑职先去通报一声，将军回来了！”
副将军方昆谊，是他的亲舅舅。
方峤躲在宫中自暴自弃的那些时日，他再没见过他们。如今见到这一张张安然无恙的熟悉面孔高兴的样子，眼中一热，连忙端起碗就往嘴里灌。
入口的东西却又酸又陈。他再一看，干粮泡水搅成的面糊比水还稀。
方峤将碗放回案上问怎么回事，周围的将士都沉默不语。
“我来告诉你！”
硬朗的脚步声从扬开的门帐传来。
方昆谊径直走来，一掌拍向食案，厚重的灰尘立刻扑起四散。
“这是军中最后一点粮食，现在全在将军肚子里了！五日前军中便断了粮，整整五千人的口粮啊！光靠山上的野物、薇菜，恐怕把山刨干净了也不够！”
“你且问问你手下的这些将士，问问他们每个人都饿了几日！”
“为何不下山？”
方昆谊说：“这天下哪里不是燕国的土地？”他伸手按在方峤肩上，方峤能感受到那股沉甸甸的力量。
“更何况将不在，兵不动。如今将军回来了，我们就有了主心骨。”
方昆谊跪地一揖，他的脊背挺得笔直，脸边短髭灰白，眼睛仍像雄鹰一般。
其余众人，还有小兵王五，也接连跪了一地，每个人都热泪盈眶。
方峤才穿上旧时甲，门外就拖进来一个人。
“卑职发现此人尾随将军！”
是监天司的人。
“此人身上可搜出诏书、密令一类的物件？”
“并无。”
方峤扣上臂铠，扭着手腕转动两下，然后说：“无妨，你先退下吧。”
待帐中只剩两人，方峤冷眼看着监天司使者撑着中箭流血的大腿爬起来，对着自己说：“贫道已卜得‘祟’藏身之处，此地人手充足，士兵训练有素，将军打算何时行动？”
“不必通知他们。”
“方将军，多一人则多一分胜算。”
方峤居高临下地看着使者，傲慢尽显，语带薄怒：“你听不懂人话么？本将军一人足矣。”
使者被扯着衣领悬在半空，脚不沾地，仍然言辞强硬。
“若事不成，只怕不好向陛下交代。”
“哼，交代？”攥住衣领的力道更紧了，几乎呼吸困难，她无比确信眼前这个男人随时都会杀了自己。她听见方峤一字一句说：
“本将军来，是自己愿意来。你真以为梁衡能命令得了我？”他语气中的危险像一把越逼越近的利刃.
“你拿皇帝来威胁本将军，笑话！你可知让梁衡寝食难安的就是这五千精锐？本将军若领兵攻入皇城，取他性命只在朝夕之间。”
一支独立于外、不听诏令的军队恐怕是每一个皇帝的心腹大患。
方峤心中揣测，恐怕皇帝正是要让巡龙卫与祟斗个两败俱伤，他才能高枕无忧。
军中将士都跟了他多年，哪个不是生死之交？他必须保全他们的性命。
至于这个使者。方峤心中明白她是皇帝监视自己的眼线。既然如此，她身上定然带着皇帝的诏令。如果梁衡心存仁慈，那么巡龙卫可以归顺明主；倘若梁衡执意赶尽杀绝，那么——
方峤眼中一凛。
“今夜亥时出发，你与本将军一起去。”
此人不可留在营中，以防生出变数。
他让士兵将人押下去严加看管，自己坐在帐中闭眼沉思，他思绪千回百转，越来越烦乱，这是兵之大忌。
方峤猛然起身喝道：“来人，把刚才押下去的人杀了！”
王五却慌乱乱地跑进来，禀报：“不好了将军，那个女人逃了。”
方峤冲出帐外，缄默的深林又将他的茫然钉在原地。
他的心中突然生出一种极度痛苦的预感，如果他能当机立决，事情是否就不会走到后来的地步？
晚饭后，地上难得的燃起了一堆柴火，将士们聚在一起。
——当然，那并不能称之为一顿晚饭。
不过他们还是很高兴，有人捧了一大口清澈的溪水，发出陶醉的笑声：“入口柔和，诸味协调，回味悠长，起码二十年的金陵春！”
其他人有样学样，河水很快就被摔打成一片片的沫子。
“不好不好，有股骚味，我说这是我家的马酒！”
“唉，这必定是坊中的琼苏酒，入口即登仙。”
水不醉人，人自醉。
军中禁酒，尤其是值营和行军途中。方峤知道有些将士私下里会喝放在从前，他必要说上一番，今日方峤只当左耳进右耳出。他自己从前滴酒不沾，最近也才渐渐能品出酒的好处。
一醉解愁，万事无忧。
军营里的人心思其实都很简单，求的不过都是能吃饱饭睡好觉，谁对他们好他们就给谁卖命。
如此说来，自己真是个失败的将军。
一个叫史元的士兵耍了一套长枪，枪尖转得跟花一样缭乱。当他收起架势，喝彩声立起。
史元满目憧憬地望着方将军，拱手道：“将军，您教的枪法，卑职每日苦练，从不敢偷懒。”
“用的好！”方峤学着他们碰了一抔水，好像确实有醉意了。他看着史元又笑了：“你就是赵校尉说的那个睡不好觉的？看来本将军今晚只好亲自为你们守夜了，如何啊？哈哈哈哈。”
戌时，方峤走入帐内，方昆谊已经在灯下等他很久了。
“舅舅。”
方峤站在他舅舅面前，不过一月之数，他恍惚间觉得他舅舅苍老了许多。
方昆谊说：“你既回来，往后有什么打算？”
“当时我离开时，已将虎符转交于你。”方峤扭开脸，低声道：“我以为舅舅会带兵归顺燕国。”
方昆谊叹了口气：“飞玄，我知道你还在生我和你父亲的气。当时形势所迫——”
“舅舅。”方峤拔高了声音，很快又平静了下去。“事已至此，我既然参与，便不后悔。”
他忽然笑了：“只是我以为你们真的信任梁衡。”
方昆谊摇头：“梁衡是梁衡，皇帝是皇帝。”
方峤咬着牙，压抑的语调快速而沉痛：“如今反了便没有皇帝了？既然谁当都一样，为何不等太子——”
“方峤！”
话被打断。两人如两头剑拔弩张的猛虎，死死盯住对方。
方昆谊先开口了：“因为他们是父子！”
“高炎杀了太多人，谁不怕一个嗜血的怪物！我知道很多人——包括你，认为高宣堪当大任。我又何尝不知道太子仁慈宽厚，声名在外！”
“满朝文武，不是选高炎就是高宣，有何区别。他们是父子啊！他越跟他父亲反着干，我心里就越怀疑。”
“人是能伪装的生物。此人若心机深沉，上位后对天下是祸是福，谁又敢赌？何况他们高家的血脉，天生就是怪物！”
“倒不如让一个毫无干系的人来当，或许尚能一扫余弊。”
方峤脸色极惨淡。“但愿你们没有选错人。”
方峤离开前特意嘱咐道：“逃走的那个女人，无论她说什么，一个字都不能信。”他一字一句地敲在地上，“见之，杀之！”
方昆谊问：“女人？她是什么来历，目的是什么？”
方峤的笑声远了，营帐轻飘飘地传进来一句：“你问梁衡去！”
亥时二刻，阴云如幕，乌鸦在夜色下啼叫。
一人一马离营地越来越远，在漆黑的树影中穿过。
方峤趁着夜色从无人注意的角落溜出来时，看见士兵守夜的背影都松懈了不少。今夜军营中尤其安静，熟睡的人比以往都要多得多。
庞大的邪兽在宫中异常显眼，可一旦隐于林中，茂密参天的树木就是它最好的掩护。
再快些。
他动作越快，他的将士们就越安全。
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