从萤刚认识谢三公子时，年纪很小，姜谢两家关系尚好。
谢相经常带谢氏小辈到姜家，听她祖父姜御史讲学，一同研习经义，从萤也经常躲在花厅的漆柱后面偷听。
有一回茶歇，谢相要考校小辈们学问，随口吟了一句诗：“秋寒明月吝清光”。
要几个小辈们对下句。
有人抓耳挠腮，有人心不在焉。从萤望见一位极俊的小公子，将椅子支起，只留一条椅子腿点在地上，来来回回地晃悠，手中以笔作剑，转得眼花缭乱。
谢相轻咳一声：“玄览。”
谢三公子四条椅子腿终于落了地：“父亲。”
谢相说：“你先来对一句。”
三公子说：“我才疏学浅，不敢在兄长们面前卖弄。”
谢相笑道：“你对上来，我就放你出去撒野。”
三公子脱口而出道：“谁走夜路谁遭殃。”
众人尚未反应过来，躲在漆柱后的从萤“扑哧”笑出声。
秋寒明月吝清光，谁走夜路谁遭殃。
“简直狗屁不通。”谢相搁下了茶盏，语调颇为不快：“你这是存心要给我丢人。”
谢玄览置之不理，含笑对躲在漆柱后的从萤招招手：“你过来。”
从萤只好低着头走过去，向端坐上首的谢相和姜御史行礼：“对不起，我不是有意要偷听的。”
姜御史对谢相说：“这是家中孙女，行止无状，令贵客们见笑了。”
谢玄览却说：“好学怎会令人见笑，既然她这样喜欢听讲，该让她进来坐着，我替她去外面罚站。”
谢相警告他道：“不要胡闹，姜老学问深厚，哪里是小姑娘能听懂的。”
“听不懂？未必。”
谢玄览走到从萤面前，将她上下一打量，说道：“方才你笑我，那你一定会作诗，不妨对一句给他们听听。”
从萤抬目去瞧祖父，见他点头，声音极轻地对出一句：“木樨化萤照满堂。”
秋寒明月吝清光，木樨化萤照满堂。
此句立意隽朗，出自这样一个小姑娘之口，连谢相也惊讶地挑了挑眉，探身问她的姓名年纪。
那时从萤刚满七岁，谢相为此抚掌慨叹道：“谢氏子弟虽众，不及姜氏一女郎也。”
从萤第一次被人这样称赞，情不自禁地抿起嘴唇红了脸。姜御史见谢相这样喜欢她，允准她之后也来列席听讲。
从萤十分高兴，然而消息很快传到长房的几位堂兄姊耳中，他们将从萤堵在湖边，狠狠将她推搡在地上。
“谁不会作诗，偏你能出风头。”
“这么小就要学她娘的轻浮做派，念些诗啊曲啊，准备将来攀高枝。如何，谢家的公子们瞧上你了吗？”
“什么木樨化萤，真会给自己抬身份，我看是腐草生、粪土变的虫子。”
从萤气得红了眼眶，可是想想母亲的叮嘱，强忍着没在他们面前还嘴。
她从地上爬起来，二堂兄还要推搡，忽然隔空弹来一颗小石子，打在二堂兄手背上，他“哎呦”一声缩回了手。
方才邀她对诗的那位谢三公子，右手握着一把象牙弹弓，左手抛着几枚石子，笑吟吟走过来。
“姜家真是好门风。”他说：“这么多人想作诗，为何不到前堂去念给我爹听？他最爱听人作诗了。”
众人都认得他，没有人敢说话。
谢玄览在湖边小亭中坐下，叫从萤的几位堂兄姊站成一排，挨个儿给他对下句，每人只数十个数。
对不上来、或是对得让他不满意，他就要扯开弹弓打人。
一连弹哭了两三个，谢玄览乐道：“原来逼人作诗这样好玩，我下回还来找你们。”
吓得剩下几个孩子掉头就跑，瞬间作鸟兽散。
从萤一直站在旁边瞧着。
她知道，若是母亲在此，一定会让她上前劝和，可这是第一次有人为她出气，她刻意不去想母亲的教诲，心里一面自责，又暗暗觉得爽快。
见谢玄览起身要走，从萤鼓起勇气追上前一步，问他：“三公子，你下次还来么？”
谢玄览说：“若我爹再叫我作诗，你能替我，我就来。”
从萤连连点头：“我可以。”
谢玄览笑了：“那当然好。”
从前谢相每半个月来姜家一趟，从萤数着日子等下一回，可惜就在谢相来的前一天，她的祖父姜御史在朝堂上公然驳斥了谢相，与谢相决裂，隔日便被贬往许州。
自那以后，从萤再未有机会与谢三公子同听讲学。
时隔十年，直到祖父发丧，直到虎贲卫围府。
从萤心中默默想，她一共见过他数回，每回都是他为她解围，可惜如今的她再不能如儿时一般，可以任性地坦然接受他的帮助。
她的顾虑更多，也比从前更胆怯了。
＊
从萤捧来一盏沏好的茶呈给谢玄览，见他不接，便沉默地与之僵持着。
谢玄览的目光扫过方才举刀的虎贲校尉，扫过心思各异的姜家众人，又落回从萤身上，但见一双素玉凝脂般的手，指腹被茶盏烫得红润如酥。
风吹桂花纷如雨，几颗落在她袖间与手背，几颗飘进了茶盏里。
从萤歉声道：“我去重换一盏。”
“不必。”
谢玄览说着将茶盏接过，望着金色茶汤里泛动的涟漪，心中既悔一时兴起来趟浑水，又恼这无故的心慈手软。
他饮了半盏茶，终于朝随侍的奉宸卫颔首，他们将架在虎贲校尉颈间的刀撤去，押跪在谢玄览面前。
虎贲校尉仍不服气：“某只跪天子，你这是僭越！”
谢玄览端着茶笑道：“听闻你昨夜还跪着给你干爹薛环锦洗脚，如今倒看得起自己。”
虎贲校尉气得涨红了脸：“你——！”
人群里传来“扑哧”一声笑，是长房的姜三姑娘。
虎贲校尉围搜姜府时，她躲起来往脸上抹了锅灰，眼下已经洗干净，细细描眉点脂，明艳如晨露濯洗过的秋芙蓉，为这眼前极解气的一幕乐得合不拢嘴。
谢玄览又望向从萤，却见她平和安静地低垂眉眼，眉心浅浅蹙着，似怀忧虑。
她长大了，反而不爱笑了。谢玄览心头浮起淡淡的念头。
瞬间便息了所有兴致，对虎贲校尉道：“滚吧。”
金甲奉宸卫将虎贲卫的人丢出门去，姜家人拥上前来对谢玄览千恩万谢，谢玄览不耐烦地略过他们，却对被挤出人群的从萤说道：“我有话要与你说。”
从萤只好停下脚步。
两人来到姜家祠堂，谢玄览信手拈了三炷香，朝着老御史的牌位微施揖礼，算是吊唁。
从萤见谢玄览不语，只好先声道谢：“昨日祖父发引，今天姜家解围，多谢三公子两次出手。”
谢玄览回身望着她，似笑非笑道：“只怕是面上道谢，心里恼极。”
从萤垂下了眼睛：“没有的事……只是姜谢两家已断交多年，姜家如今门庭没落，不知三公子为何而来。”
“姜家这么多人，只你有此一问。”
谢玄览从随侍处接过一本册子，随手翻了翻，然后递给从萤。
“姜老御史的笔迹，你识得吧？”
书册不厚，墨迹尚新，扉页题写着“谏垣集”三个字，风骨虽在，却是病中之人无气力，只一眼，从萤就断定这是祖父亲笔所书。
她的心跳微微加快，迅速将这本《谏垣集》从头翻到底。
这里面收录了祖父病故前上呈天子的十五篇参奏，不仅指斥晋王是个尸位素餐的病秧子，而且弹劾贵主不守妇道、权侵东宫，恳请天子早日过继嗣子，安固国本。
香灰摔进铜炉里，长明烛“啪”地爆开一声灯花。
从萤握卷的手几不可见地打颤，有一瞬间，面上血色尽褪，唯余一双被泪痕洗过的眼睛，更加乌亮如粹玉。
难怪宣德长公主偏偏归咎于姜家，难怪虎贲卫背后的贵主突然发难，难怪谢氏既往不咎——
祖父他怎么会写这样的折子？
他从前正是因为不肯附和谢氏对皇帝的逼迫，才被贬往许州十年，十年之后，他却主动掀开立储的话题，与谢氏一同逼迫皇上将淮郡王过继为嗣子。
祖父他……
“我两次出手，皆非好意，既非好意，自然不顾姜家愿不愿领受。”
谢玄览道明真相，话说得缓慢而残忍。
“徙木立信，千金买骨，从来都是做给世人看，你应知晓，储贰之争才刚刚开始，朝堂上许多人等着站队，等着看你姜家的下场。谢氏唯有将姜家从贵主的迫害下保住，并助尔等青云直上，那些旁观的人才舍得下力气为谢氏卖命。”
仿佛钝刀子磨在伤口上，从萤把每个字都听得很明白。
只是仍有一事不明，遂问道：“如何才算是助姜家青云直上？”
谢玄览向前一步，与她距离不过一臂，昳丽的丹凤眼里划过春风般的笑意，分明漫不经心，直直望着人时，偏有一种格外专注的意味。
含笑反问她：“你只见了这本《谏垣集》，就将一切因由猜透，偏偏这一点猜不透么？太阳底下能有什么稀奇事，结两姓之好，无非是——”
眼见着从萤目露震惊，直直后退数步，慌了仪态，他反而故意欺上前，一字一字将余话道出：“联姻而已。”
远远瞧着，活似恶霸抢亲。
从萤单手抵住身后长案，缓了又缓，终于稳住心神。
“三公子。”
她慢慢说道：“其一，姜家如今是大伯主事，此事不该寻我来商议，应当等他回来……”
谢玄览说：“姜尚古愚钝，我与他讲不通。”
从萤：“其二，祖父新丧，棺椁尚停在堂前，谈婚论嫁有悖孝礼，三公子无拘，也请体谅我们这些俗人家。”
谢玄览问她：“你不愿嫁，是么？”
他问得太直白，把从萤呛了一下：“我——”
她撑在身后的手紧紧捏着香案边缘，心口突突直跳，舌尖抵在齿颚不敢动弹。
她一时不敢说话，因为她也不知道自己会应是或否。
谢玄览善解人意地劝道：“如谢氏这般炙手可热，如谢某这般咄咄逼人，自然非卿良配，你不愿意，我也理解。”
这下从萤真的无话可说了，只是心里隐隐地难受。
她未说不愿，从萤想，是他不愿。
谢玄览自觉已看透她的为人，含笑道：“若与谢氏联姻，此后阖府沉浮，都将系于谢氏，不仅会将贵主得罪得更深，且要举阖府之力与她对抗，似今日虎贲卫搜府之事，只会多，不会少。”
“届时，姜府再难明哲保身，委婉求存。”
她掩藏袖中，缓缓掐紧掌心，仿佛拔起一株幼兰，碾碎一簇新火。
望向谢玄览的目光渐渐波澜平息，似从未为其惊扰。
她轻轻点了点头。
谢玄览笑了，那神情仿佛在说，果然如此。
“既然是你不愿，那——”
话音未落，一袭香风卷进来，从萤抬头，看见了姜三娘子姜棠雨，她的三堂姐。
她躲在耳房里听了许久，听见“联姻”二字终于按捺不住，不顾奉宸卫的阻挠，直楞楞闯进来，施施然走到谢玄览面前行万福礼。
眼波含情带笑：“妾姜氏行三，名棠雨，也是姜御史的孙女。”
谢玄览嗯了一声，目光并未自从萤身上移开。
见此，姜棠雨对从萤说道：“四妹妹，先帝御赐给祖父的那枚端砚不见了，婆子说只有你经过手，是不是又被你拿走卖了？”
“我没有。”
知道是要遣她离开，从萤补了一句：“我这就去找。”
说罢向谢玄览一礼，转身就要走。
“姜四娘子。”
谢玄览在她身后说道：“风高浪急，非小舟可渡，你是聪明人，该如何掌舵，可要想清楚了。”
说罢他倒先丢下两位姑娘，转身离开了谢家。
＊
晋王在等太霄道人的消息。
他独自待在从前的书房里，将婢仆都遣走，找出一本萧成生前的手札，学着临摹他的字迹，并试着从字迹里揣摩他的性格和为人。
萧成的字沉逸柔润，端方无锋，虽算不得造诣多深，然而与谢玄览从前南辕北辙。
要一个处处锋芒尽现、落字有金戈意气的人作此柔静无骨之态，实在为难，他临摹了几个字后，烦躁地将京纸揉作一团，丢入炭盆中。
转头望见前院里，太霄道人正甩荡着拂尘，大摇大摆地迈进来。
晋王连忙迎出去：“事情办的如何？”
太霄道人得意扬眉：“成了。”
晋王松了口气，心中烦躁也略略平息。
前世阿萤宁受长公主鞭刑，让谢玄览误以为她对谢氏、对自己已厌恶到宁死不受恩的地步，所以第二天贵主派虎贲卫向姜家发难时，他没有去解围。
他是很久之后才知道，那时阿萤鞭伤未愈，又撑持着力争，虎贲校尉挥向她的那一剑，是她小妹替她挡下的。
晋王望着炭盆中骤燃的火焰，似有怅然道：“我从前失之轻狂，蹉跎许多青春，也害她吃了很多苦。”
太霄道人问他：“此后作何打算？”
晋王说：“且行且看，若要为她改命，免不了再争一世。”
太霄道人：“我倒是劝你苦海回身，早悟兰因。”
晋王缓缓摇头：“我冷壁静悟十五载，未堪破寸许，却思甚、恨甚、悔甚。既然我难以认命，只能向天争命——”
话音落，忽觉胸中气血凝滞，眼前一片晕眩。他扶着屏风缓了好一会儿，掩面咳出一口血，整个人的脸色瞬间透白如纸。
太霄道人见此后退一步，笑吟吟道：“这就是与天争道的下场，替人改命是倒行逆施，必受反噬，我从前可没骗你。”
又说：“我要离你远一些，免得上天降雷劈你，也波及到我。我要走了，寻我师妹去了。”
晋王疼得一句话都说不出来，只觉冷汗涔涔，倚着屏风慢慢滑落，见太霄道人紫衣翩翩，离他远去。
耳边唯余谶谣被秋风荡得悠长：
“玄鸟独去览青云，流萤经霜碾作尘，庄生梦蝶十五载，幻身相逢不识君。”
木樨是桂花的别称，飘落的木樨花就像是漫天流萤一样。
作者有话说
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第5章 联姻
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