山谷中,几百人惊讶莫名。
有人低声道:“去灵寿县?灵寿县有什么好的,大当家为什么要去灵寿县?”
一群从灵寿县来的流民困惑无比,灵寿县同样是赋税高到吓死人,流民遍地,县令老爷就是不肯开仓赈灾,灵寿县有什么好的,值得大当家要赶两百里路去灵寿县?
有人看着莽莽群山,心中无限惶恐,低声道:“大当家不会扔下我们跑了吧?”虽然大当家杀人不眨眼,但是有大当家在就好像有些依靠,没了大当家泰山就崩塌了。
其余人嗤之以鼻:“看清楚,这里是什么地方,这里是大当家的基业!以后这里就是万亩良田,粮食吃不完,大当家怎么会放弃这里?”
这句话让无数担心胡轻侯跑路的人立马安心了,脑子没病都不会抛弃万亩良田的,嗯,良田有些过分,但是“万亩”啊,再劣等的土地有万亩就是人上人了。
有人微笑:“一定是走亲戚。”谁家都有几个远房亲戚在其他县城,大当家肯定是去走亲戚了。
有人恍然大悟:“是去会……”
胡轻侯杀人的凶残气势太过吓人,他硬生生咽下了“会情郎”几个字,虽然大当家此刻不在家,说这句话也不算什么诽谤,但是谁知道会不会有人记住了他的言语,等大当家回来告他的刁状,大当家的脾气与地主老爷一模一样,动不动就会要人命的。
有人懒洋洋地干着活,对胡轻侯去灵寿县干什么毫无兴趣,老爷做什么事情与下人有什么关系?大当家也是老爷,小老百姓老老实实做好本分事情就够了,千万莫要替大老爷操心。
众人心中满是困惑,却又不敢问。
许久,一个老人被众人推了出来,只能挤出过年给地主老爷拜年的笑脸,小心翼翼地走到胡轻侯面前,问道:“大当家……你为什么要去灵寿?”
有那老人带头,其余人假装路过,利索地围住了胡轻侯,眼巴巴地看着她。
胡轻侯的目光在那老人的身上直上直下的扫视,呵斥道:“本座为什么要去灵寿?”
“你看看四周,有多少野菜可以吃?你看看天气,还有多久就是冬天了?你看看河水,会不会结冰?”
那老人以及四周众人仿佛第一次发现天气已经变凉,惊讶地道:“是啊,马上就是冬天了。”“冬天可没什么野菜。”
胡轻侯冷冷地看着这些人惺惺作态,愤怒又无奈,对她而言一群万事指望她的鸭子是此刻最好的结果。
她大声喝道:“本座为什么要去灵寿县?因为本座要去灵寿县买粮食!只有买来了粮食,这个冬天我们才不会饿死。”
众人的脸上绽放了花朵般的笑容:“买粮食!”“有了粮食,冬天就不会饿死了。”
胡轻侯冷冷地看着众人,厉声道:“我带一百人去灵寿县买粮食,你们其余人留在这里盖房子,砍柴火,收集野菜,越多越好,冬天漫长,不想饿死冻死就要多做准备。”
众人灿烂地笑,这几件事关系到自身,绝不会偷懒。
胡轻侯指着众人道:“你,你,你,还有你……你们都跟我去灵寿县买粮食!”
她一口气将年轻力壮的男女尽数挑了出来,将近有一百人。
被挑到的人欢喜无比,买粮食自然要多去点人搬运,而且路上贼人这么多,多去些人才能保证不被人抢劫。
胡轻侯转头看小轻渝,悄悄握紧了她的手,小轻渝感受到暗号,咧嘴笑,大叫:“姐姐……”然后张大了嘴,忘记台词了。
胡轻侯淡定地弯腰抱住小轻渝:“嗯,哦……”大声地道:“你是问姐姐的钱能够买多少粮食?”
四周众人瞬间安静了。
胡轻侯挺起胸膛,得意洋洋地道:“姐姐有很多很多钱!”
一个男子小心地问道:“大当家,你有多少钱?”
胡轻侯不答反问道:“灵寿县的粮食多少钱一斤?”
一群来自灵寿县的流民不假思索:“谷物一斛120钱。”
“斛”其实是容器,粮食种类不同,斤两不同,通常一斛大约可以装100~120斤的粮食。
其余众人窃窃私语,虽然来自不同地方,但是一斛120钱的价格基本是公道价。
有人微微不满,道:“去年还是一斛100钱,今年就到了120钱了。”
一个老汉道:“谷物的价格哪有不变的道理,丰收年价格低些,灾荒年价格贵些,向来如此,我记得我小时候北面的蛮夷打进来了,谷物价格暴涨,一斛要2000钱。”
众人纷纷点头,谷物的价格就是如此起伏不定。
胡轻侯大声道:“今年又是灾年,谷物价格会不会上涨?”众人皱眉,虽然离开灵寿县才没有多久,但是粮食价格一天一变,谁也说不准。
胡轻侯继续问道:“会不会涨到一斛200钱?”
有人道:“一斛150钱到200钱,就这个数了。”众人估摸着,慢慢点头。
胡轻侯大声地道:“胡某有八千钱!”
众人尖叫道:“八千钱!竟然有这么多?”
有人眼睛立刻红了,八千钱中有几十文是他的,加入山贼的时候被抢走的。
有人小心翼翼地问身边的人:“八千钱……能够买多少粮食?”
胡轻侯道:“要是一斤谷物,不,一斛谷物的价格是200钱……”
一群人坚决摇头,怎么可能要200钱?现在也就是120钱而已,虽然今年年景不好,但是撑死150钱,没道理涨到200钱的。
胡轻侯继续道:“……我们能买四十斛,那就是四千多斤粮食。”
一群人大喜:“四千多斤?”
有人开始数手指,数不清每个人能够分到多少斤谷物。
胡轻侯大声道:“每个人可以分到13斤!”
一群人几乎要欢呼了:“13斤谷物?我从来没有在年底有这么多谷物过!”“我去年冬天是吃草根熬过来的!”
胡轻侯笑道:“考虑到冬天可能会有点长,明年开春也有一段时间没野菜,今年冬天每个人只能分到7斤粮食,剩下的要留到明年春天再分。”
一群人笑容满面,纷纷点头:“应该的,应该的。”
胡轻侯大声道:“有7斤谷物,只要加上一些野菜,今年冬天也算是丰衣足食了!省着点吃,所有人都能熬到明年春天!”
一群人欢声笑语,只觉跟了一个好老大。
有人欣喜若狂:“7斤谷物啊,冬天又不干活,不消耗体力,我哪里需要7斤谷物,肯定可以留下好多的。”
有人抱着年幼的孩子,只觉孩子这次可以吃得饱饱的了。
欢呼声中,有人跪在地上,哽咽着叫道:“大老爷你福如东海啊!”
一群人跟着跪下,娴熟地开始欢呼每年过年给地主老爷百年的言词:“大老爷你寿比南山啊!”“大老爷你多子多孙啊。”
胡轻侯微笑着向众人挥手,大声道:“我立刻带人出发,你们等着我的好消息,今年大家过个丰年!”
一群人的欢呼声更加大了,每个人的脸上都是幸福的笑容。
胡轻侯悄悄握紧了拳头,对一群只能吃野菜糊糊的流民而言,人均一个月7斤谷物果然是前所未有的丰衣足食了,她或许可以再压缩一些,人均一个月5斤谷物,多留一些以防万一?
胡轻侯脸上带着笑,心中涌起一阵悲伤,一个冬天只有7斤谷物以及一些野菜,再无其他肉蛋奶水果零食,这是活着吗?
这是饿死的边缘啊,而她竟然口口声声“丰衣足食”,还要继续压缩口粮,这个世道……不,她的心是有多黑啊。
一百个山贼男女欢天喜地地收拾行李,将八千钱分开打包了,几个壮汉背着重重的铜钱,只觉这次能够与大当家去买粮食,那是为了整个山寨做贡献,伟大无比。
“等买了粮食,今年冬天就不用吃树皮了。”有人欢喜地道。
有人道:“那是自然,跟着大当家就会有活路!”
众人用力点头,多亏了大当家。
胡轻侯感受着众人的目光,一个冬天7斤谷物加野菜就是活路……她摸着怀里的散碎银子,若是这些钱也买粮食……
她冷冷地看着前方的山川,弯腰将小轻渝背到了背上。
她不是好人,没想全心全意为人民服务。她的唯一目标是自己和小轻渝活下去。
“走!我们去灵寿县!”胡轻侯内心丝毫没有看上去那么轻松和得意,相反,她忧心忡忡。
她不是担心这将近一百人会因为八千钱半路反叛。
这一百人看似随意,其实是她精心挑选的,来源复杂极了。
有的是山贼本部,有的是与她一起被掳的“亲信”,有的是来自灵寿县的流民,有的是二蛋的同村,有的是大牛的同乡,有的家中有老有小,有的妻子留在营地,胡轻侯绝不担心这些人会联合起来抢劫她的钱财。
何况她的刀子难道是吃素的?
胡轻侯担心的是另一件事情。
……
几日后,灵寿县内,某个粮铺前。
胡轻侯在一群山贼兴奋的目光中,慢慢地问道:“掌柜,谷物什么价格?”
掌柜轻蔑地看了一眼衣衫褴褛又肮脏的众人,淡淡地道:“谷物一斛……”
一群山贼带着骄傲和得意看着掌柜,一斛是一百八十钱还是二百钱?
要是这个掌柜听说他们买4000斤,一定会吓得脸色惨白,恭恭敬敬地看着他们,说不定还会弯腰行礼,“方才怠慢了诸位老爷”,想想就觉得爽。
胡轻侯瞪一群手下,有点出息!
“……谷物一斛八……”
胡轻侯大喜过望,八十钱?她可以买100斛,也就是12000斤!山寨将近300人,每个人可以拿到40斤,这绝对是够了!
“……一斛八百钱。”掌柜的声音平平淡淡,仿佛说着微不足道的小事。
胡轻侯欢喜的目光陡然变成了绝望,以及狼一般的凶狠厉芒,厉声道:“你再说一遍!”
一群山贼脸上的笑容僵硬,结结巴巴地道:“八……八……八……百……钱……”
掌柜笑了,眼神中的轻蔑如飞流直下三千尺:“谷物一斛八百钱!八百钱!听清楚,八百钱!”
胡轻侯跳了起来,一掌拍在柜台上,厉声道:“你是不是看我们好欺负,故意杀猪?哪有这么贵的!几天前才卖一百几十钱!”
一群山贼跟着大骂:“奸商!哪有这么贵的!”
“你是不是看不起我们,不想做我们的生意?”
“实话告诉你,我们有很多钱,多到你想不到!”
“老子就是灵寿人,从来没听说这么贵的!”
有山贼大叫:“大家都来看啊,无良奸商高价欺压百姓咯!”“谷物一斛八百钱,奸商没良心咯!”
四周有人经过,呆呆地看着胡轻侯等人。
一群山贼叫嚷得更加大声了,生意人坏了名声就不好做生意了,就不信掌柜不怕。
掌柜看着众人闹事,丝毫不惧,反而放声大笑:“白痴!谷物一斛八百钱是市价!”
胡轻侯恶狠狠地看着掌柜:“市价?”
周围的路人中有人叹气,道:“你们是外地来的吧,这几天粮食价格暴涨,八百钱真是市价。”
另一个路人摇头:“看来今年麦麸都吃不起了。”
胡轻侯怒视几个路人,喝道:“你们是不是粮铺的托儿,哪有谷物一斛八百钱的!现在是秋天,到处都是刚收割的粮食,怎么可能卖这么贵!你丫以为你是N95吗?”
一群路人悲伤极了:“天杀的!谁知道啊!”“今年秋后就是大涨了,每天一个价!”
有路人面无表情地走开,这伙人竟然有钱买谷物,自己吃野菜都觉得奢侈。
有人匆匆扭头,谷物一斛八百钱,这个价格让他深深明白自己是多么的穷。
胡轻侯盯着笑眯眯的掌柜,脸色渐渐惨白,果然发生了她担忧的最糟糕的情况。
流民四起,粮食怎么会不涨价?
N95可以一小时一个价,一天翻一倍,为什么谷物就不能在灾荒年翻几倍几十倍?
一群山贼个个面如土色,泪水在眼眶中打滚。
“八百钱……这是在吃饭吗?这是吃钱啊!”有山贼脚都软了,今年的价格疯涨到这个程度了?
有山贼泪流满面,他家种出来的粮食要么被地主老爷收了租,要么被衙役老爷收了税赋,不然就凭这不敢想象的价格,卖了粮食后他一定是大老爷了!
有山贼颤抖着看胡轻侯,低声道:“老大……能够买多少……”
所有山贼转头看胡轻侯,八百钱一斛,每个人还能够分到多少粮食?
胡轻侯面无表情地看着一群山贼,慢慢地,一字一句地道:“每个人最多能分到4斤粮食。”
一群山贼呆呆地看着胡轻侯,4斤?
有男子摇晃了一下,慢慢软倒,希望有多大,失望就有多大。
有男子脸色青了红,红了青,最后厉声道:“4斤也不错了,加上野菜、树皮、草根、观音土,一定可以熬过去的。”
有人慢慢点头,又不是没吃过树皮观音土。
有人缓缓摇头,再怎么节约,再怎么吃树皮吃草吃观音土,一个冬天加上大半个春天只有4斤谷物也是绝对熬不下去的。
有女子捂住了嘴,低声哭泣。
粮铺的掌柜看着众人失望崩溃,面无表情,看这些人的衣衫就知道这些人是穷得叮当响的赤脚穷鬼,也配买谷米?
他淡淡地道:“你还买不买?不买就赶紧滚,不要拦着我做买卖。”
一群山贼受了呵斥,惊慌地跳起来,急忙让开。
胡轻侯微笑着看着粮铺掌柜,笑容越来越大,猛然厉声道:“买?买你个头!”
她转过身对着一群山贼,厉声道:“八百钱,我们买不起。来人,我们去四周乡村找地主直接买,我就不信所有人都卖八百钱!”
粮铺掌柜大笑:“你只管去买,有人卖给你就算我输。”
莫说灵寿县了,就是放到天下,老百姓买粮食就是必须找粮铺,哪个地主会卖粮食给百姓?
胡轻侯深深地看了一眼粮铺,对山贼们道:“我们走,去县衙!”
这是因为谷物价格太贵,要去县衙报官告状?
粮食掌柜大声地笑,只觉今天真是开心,遇到了一群什么都不懂的愚蠢贱民。
一群山贼无精打采地跟在胡轻侯身后,一斛谷物八百钱,地主老爷也吃不起。
有山贼低声道:“不如去我们村……可以找地主老爷买些秸秆……我以前常买的……秸秆也挺好吃的……比谷物便宜……”
好几个山贼用力点头,其实比谷物便宜的东西还是很多的,地里有不少牛马吃的东西人也能吃,都便宜得很。
粮铺掌柜望着胡轻侯等人的身影大笑着:“快看那些人好像一条狗啊!”
四周有路人叹息,生为平民,真是苦不堪言。
有路人默默地看着粮铺掌柜,只觉人与人之间的差距真是比猴子和狗还要大。
胡轻侯带着众人大步走在了街上,去找地主老爷买?她还没有这么愚蠢。
“胡某要看看我是不是幸运S!”她看着天空,厉声道。
“来人,带路,我们去县衙!”
2023.01.04. 17:04 修改“斛”度量衡的错误。
2023.01.24. 13:00 根据读者建议,修改分段。
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第7章 贱民也配吃谷物?
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