常总管显然不适应对付这等场合，他错愕地望了眼任母，宽慰道：“夫人放心，程夫人已经醒了，小的这次前来，就是为了将喜讯通告给您。”
话音刚落，任母的瞳中就绽放出了喜意，她轻轻叩了头，却还是一副失魂落魄的模样，凌乱的发丝垂在耳前，眼下的乌青让人心寒，不用想都知，为人父母的，这几夜是都没睡好。
与往常任母的样子判若两人，失了任家主母的风范，院落里涌上了好奇的姨娘，拈着帕窃窃私语着。
“带下去。”任父一挥手，任母旁边的丫头就懂，颔首搀扶了下去。
倏尔一展眉，常总管瞥见任父的额发也稀少了不少，两鬓斑白，不住地叹了一口气，开始绘声绘色讲着晕倒时的情形。
“那日程母将那传家之宝戴到夫人腕上，没过几时姑娘就倒了，昏睡了七天七夜，方才一醒，那传家宝贝就碎了。”
“什么样的传家之宝？”
“是祖上的，只传程家儿媳来的，到任姑娘这里，就出了意外，是一品相极佳的绿镯子。”
听到这，任父便有了个大概的印象。他曾经见过，那是很多年前两家夫人会面，谈笑间程母拿出来过，知道这承载价值之重，任父头疼了起来。
“大人莫急，将军没有怪罪，反倒格外疼惜夫人，将军不信那等传言，只当那是不祥之物，”常总管道，“不仅如此，这几日一直是将军寸步不离守在夫人身边，无暇顾及流言，这才让我来给您传话。”
任父这才眉头舒展，对这金婿又多了好感。
兴许是出乎预料的厚爱，让他觉得容楹找了个不薄的男人，老爷子灵机一动，转身回屋，片刻后他带着一封纸信过来。
“替我将此信交于容楹，让她务必好生考量。”
他知道任容楹是个有个性的姑娘，来强硬的不行，但患难可以检验真情，程眙的态度明了，他这个做父亲的也得表示表示，遂，催生大队又加一员。
*
“呕，我能不能不吃这药！”
堂内，几人围成一团。任容楹在当中，虚弱的支起身子，咋舌面对滚烫的汤药，满脸的无奈。
“小姐不可，这是程大人特地给您请的药方，您身子初愈，还需得固本培元。”绘光站在身侧，苦口婆心的将碗推进了几分。
任容楹自然晓得这汤药的用途，她自己就是从医的，只抿一口便知里面放了什么。只是这古代的熬制技术过于精粹，草药也不掺假，因此喝下格外苦涩。
“给小姐寻些蔗糖过来，去。”
绘光将汤勺在碗中又搅了搅，散出些热气，她身为任容楹的陪嫁丫鬟，如今也有了位分，能够使着府里的小厮们干活。
碗置于案上，绘光眉头轻蹙，她的眼下也有乌青，不难想象，小姐昏迷这些天，她得有多难度过。
“怎的这般纵容，大夫不是说了，要少食蔗糖，恐与成分相冲。”
门外骤然响起一声浑厚低沉的嗓音，程眙不知多时出现在了堂内，眉宇间自带威严，眸底闪着让人难以捉摸的冷峻。
“程大人…”
绘光恭敬地行礼，几个跑去拿蔗糖的小厮奔来，他们显然没搞懂面前的情形，还一路雀跃道：“夫人这是膳房新上来的琼脂糖，我们给您取来了。”
闻言，任容楹尴尬的扬起嘴角，瞧了一眼程眙。
“有那么苦吗？”
男人走来，神情淡然，将案上的汤药拿起。
“咳咳…好吧。”
“不碍事，这药材凝神，性味估摸与蔗糖相近，我少食一些应该没事。”
任容楹自个儿打着圆场，程眙颔首，端着汤碗步步过来。
“干嘛？”
“喂你。”
他的话带着不可抗拒的磁性，坚定而又深邃。衣袍随风起，英气飒然。
几个小厮围成一团，嬉笑着被绘光打发了出去。
绘光到底也混成了掌事丫头，很懂眼力劲了，合了门便就此告退。
任容楹拧眉，抿唇看向男人。
“都走了。”程眙似笑非笑。
“我自己…来……”
最后一个音节还没道出，程眙就将汤匙递到了唇前。
像哄小孩子般，一口苦涩的汤药就灌了进去。
不仅烫还苦……
“咽下去，”程眙看着她，目光温柔似秋水，“乖。”
喉头滚动，任容楹总归是喝了下去。
暧昧又带着无可奈何，汤药剩了大半，她索性一鼓作气全都喝完。
看着被那汤碗遮了一大半脸的任容楹，程眙有些想笑。
但转眼又看到她单薄消瘦的背，唇线又紧绷了起来。
碗被捧在掌心，任容楹抬起头，示意喝完，程眙顺手接过，将唇角的药痕擦去。
动作娴熟，行云流水。让任容楹竟不抗拒。
好像习惯了他在身前照顾自己。
“感觉怎么样？有没有好一点？”
程眙布满关切，心中禁不住生出悸动。她脸颊精致如画，却因病色稍显黯淡，但所幸精神状态恢复了过来，眸光流转。
“好多了。”任容楹知道他的体贴，回应道。
一封信笺被递了过来，封口的蜡印完好无损，微微泛黄。
“这是？”
“你父亲写的，常总管那日禀报拿来的，让我带给你，说他们复日会来。”
任容楹心一触动，父女二人曾因嫁娶起过争执，如今她因故昏迷，为人父母，肯定心急如焚。
还没好好与他们报个平安呢…
这么想着，她便缓缓地轻启了，前面都一概正常，可到了后面，春秋笔法，话锋一转——早早膺负子嗣，才能成全大计，亦为家庭之福。
得，又是催生。
她撇了撇嘴，将信阖了上去。
“信上说了什么？”
程眙耐着好奇道。
“你自己看。”
说罢那宣纸就落到了男人的胸膛处，程眙不多时，笑意就爬上了嘴角。
一来，他是为自己获得岳丈的喜爱感到高兴，二来，则是感叹两家父母的心照不宣。
“你笑什么…？”
程眙卡在嘴边，忽然想逗逗任容楹：
“我在想，若我们能有一个孩子，也未尝不可。”
说罢，他的眼底闪着一抹戏谑。
“谁要跟你生孩子，而且！成亲前不是都说好了！我们是契约，没有实质关系的！”
任容楹虽这么讲，但面上还是红了一片。
“好好好，”程眙浅勾唇角，倏地肃声道，“这几日你身子初愈先不要出门，京城外边起了瘟疫，太医署上下倾力施治，但依旧防不胜防。”
闻言，任容楹来了劲。
“瘟疫？什么样的病情？”
程眙瞥见她这幅焦急模样，顿时有些后悔将消息告知。
他知道任容楹的性子，无法坐视不管。但眼下，她自己都还自身难保：“此病症状传染极快，你万不可大意，还是安守院中，静候时局稍缓。”
说罢，程眙便要离去。恐是怕多待堂內让任容楹起了兴致，可就在他迈出半步之时，一股微弱却坚定的力道拽住了他的衣袖。
他蓦然一滞，两眉紧皱。
“你还没有告诉我，外头究竟是什么病。”
任容楹仰头望向他，杏眸微蹙，眼底尽是身为医者的执念。
程眙欲抽回箭袖，没曾想她攥住的力度更紧了些。透过层层布料，他竟能感受到那一丝细微的温度正不动声色的纠缠。
他终于叹了口气，微微转身，衣摆随之滑落，在她掌心拂过一丝温凉的触感：“好…我告诉你…”
“京城中恶疫四起，起初患者是浑身无力、发热，到后面会演变成奇痒无比的疱疹，抓挠后感染溃烂，严重者甚至高热不退，危及生命。”
他低声说着，堂内的氛围降到了冰点，沉重而又悲恸。
任容楹眸光一转，不时间想到了水痘。症状如程眙所说相似，但没有亲眼看见，她也不敢擅自笃定。
“让我去看看！”她应道，但程眙却无反应，紧抿双唇。
倏地一声，瞥见她从榻上站起，程眙眉一挑，一个箭步冲了上去把她拦住。
“你干什么？”
“我要去！”
任容楹咬唇，但奈何过于单薄，力道不及他的五分之一。
“不许去！”
程眙的声音骤然拔高，带着愠怒，显得有些失控。眸底尽是压不住的焦灼，他少见地动怒，眼中风暴翻涌，仿佛要用目光将她钉死在原地。
任容楹愣住，从未见过这样的他。
“你知不知道，外头是什么状况？！”
怀抱她的手仍未松开，喉结微动，嗓音低沉而急促，“城里已经乱了，病人越来越多，甚至有人病重暴毙，你去了又能如何？你以为你不会染病吗？！”
任容楹睫毛轻颤，犹豫半分后，语气却依旧坚定：“若人人畏惧不去，谁去救他们？”
“那也轮不到你！”程眙猛地逼近一步，鼻息凌厉，少见的情绪崩盘，隐忍失误，“你有没有想过，你若染病，我该怎么办？”
他不想再失去她了。
明明好不容易盼她醒来，怎么第一件事就是要离开他。
程眙的话砸得任容楹心头一颤。
她怔住了，四周的一切仿佛都静了下来，只剩下男人的臂膀，死死拦住她的腰肢，心疼而又无奈。
程眙喉间滚动，眼底隐隐浮现一丝遏制的痛色，像是压抑许久的情绪终于裂开了一道口子。他声音低哑，近乎恳求道：“别去。”
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