五人手中各提着一盏油灯，看到眼前的景象时，众人心里才明白孙知府口中的破坏为何意。
白日看的时候，虽是残骸，但好歹还有屋子的大概结构，现在却全都倒了下去，横七竖八地交错堆叠着。
不过其实也不难调查，火势从何而起，何处便被燃烧得最厉害，只需找出这块地方即可。
五人朝里头走去，一人一个方向，提着油灯仔细搜寻起来，一时间，寂静的夜里只能听到翻找时木块倒地乒乓哐啷的声音。
忽然，乐言惊喜地喊出了声：“我找到了！”
众人直起腰，迅速走到他的身边，郑止问：“哪里？”
乐言抬起手，欣然笑道：“看！”
那是一捆只燃烧了半截的佛香。
郑止微微拧眉，神情有些严肃：“没有烧完，火势应当不是从这里起的。”
乐言白了他一眼：“我又没说火是从这儿起的，好歹是一个证据不是吗？”
他将油灯移向一旁的柜子，示意他们往这里瞧，“你们看这儿。”
在油灯明亮的光照下，众人清楚地看到，里头装着满满一柜子的佛香。
郑止瞥了一眼身旁的孙知府：“这个柜子你原先没看到吗？”
孙知府有些窘迫地支吾出声：“这、这……确实……是下官办事不力了……”
乐言将手里的佛香丢到柜子上：“你也别怪他，这柜子隐蔽得很好，在桌子底下翻出来的。”
江远潼忍不住问：“寺庙不是常用佛香吗？这……是有什么问题吗？”
乐言：“……”
郑止：“……嘶，好像有道理啊。”
乐言憋出一句话：“万一……是备用的呢？”
周与舒瞥了他一眼，言简意赅：“客堂是招待宾客的地方。”
是啊，谁会在招待宾客的地方放这么一柜子佛香啊？
套用一下就是：你会在你家招待客人的厅堂放一桌纸钱吗？
众人忽然沉默：“……”
“咳……”孙知府清了清嗓子，有些窘促地出声道，“大人，其实……这佛香不止可以……用来祭祀、或祈福……还有其他用途……”
众人不约而同地将视线投了过去：“？”
孙知府顿觉头顶的压力更大了，但也只能硬着头皮结结巴巴地开口：“这佛香呢……对一些商贾来讲，还可以作为、作为名贵香料……”
“当然，我并没有暗指旁的意思，还请几位大人不要误会……”他急急忙忙地补充了一声。
在场的周与舒、乐言等人，哪个不是出身尊贵，从小富养长大的？自然没听说过这种学问。
对于达官贵人，这香只是普通的香；对于平民百姓，香料也无甚么用处；只有处于中间有点小钱懂得享受的，却又买不起真正名贵稀有香料的商贾，只能用这种佛香来代替了。
话都已经说出了口，想收也收不回了，孙知府便一鼓作气将剩下的话全都说了出来：“其实佛香在寺庙里，同样也有其它用处，比如可以提神醒脑、帮助僧人静修打坐、还可以祛除异味……”
“说不定还能驱逐害虫呢。”
听他这么一解释，众人纷纷若有所思地点了点头。
孙知府仍然觉得有些尴尬，还想再说两句补救的话，乐言却直起身子遣散众人，叹息了一声：“行了行了，大家都再找找吧。”
但找了一圈，油灯的光都暗了，还是一无所获。
乐言惊奇了：“难不成……不是人为的，只是意外？”
周与舒不冷不淡道：“若真是意外，火不会半天都扑不灭。”
那火实在是太蹊跷了。
郑止斟酌着开口：“孙知府，你当真问过了庙里的所有僧人？”
“是啊。”孙知府也是头疼得紧，“这庙里的僧人是有数的，我按着名字一一问过了，而且这些僧人呢，都是三三两两跟在一起的，当时起火的时候并没有可疑的人单独出现在客堂附近。”
“更何况，别提这着火的事了，我就是只问些其它无关的事情，他们都不肯说。”孙知府忧愁地叹了口气。
郑止忽然想到了什么：“哎？既然是招待宾客的地方，那这客堂里难道就只有宾客，没有僧人吗？”
孙知府有些无措地搓了搓冰凉的手：“是有僧人，不过发现起火的时候已经晚了，他们都被困在里头了，有的受了伤，有的已经……”
乐言点头道：“看来还是得问问那些在场的人。”
周与舒淡声开口：“今日太晚，明早再去问吧。”
几人点头应下，便各自回房休息去了。
…………
万籁俱寂，一夜无梦。
江远潼神清气爽地从床上醒来，桌上的早饭还是温热的，他速速洗漱完，吃了个七分饱，便去院子里寻人了。
说好今日要去询问那几个受伤了的病人，他记得孙知府提起过，好像要拐两个弯儿……
江远潼在附近找了找，还真让他在一个院子里看见了周与舒他们几个的身影。
乐言走到江远潼身边，右胳膊撑在他肩上笑着问：“江公子醒啦？你没来之前，我们可是问出了重要线索呢。”
“什么线索？”
据那些伤号回答，昨日在客堂时，忽然间有人发现屋子里起了浓烟，不知是谁点燃了地毯，很快就演变成了大火，他们急着要出去，结果门窗都被锁死了，还是被人从里面锁住的。
孙知府挨个儿问了一遍，都回答没看见可疑之人。
可是这么多双眼睛，怎么连一个人都看不见？
郑止将几人叫到一旁，压低了声音确保只有他们几个能听见：“孙知府，既然门是被人从里面锁上的，这说明……”
孙知府面色凝重地回答：“案犯是出自这群人之间的。”
就在这时，有人来报：“孙大人！前院来客认领遗体。”
郑止轻轻仰首，心情颇为愉悦：“走，去看看。”
快走到前院时，远远就听见了一阵悲恸的嚎哭声，见他们来了，旁边的侍卫上前行礼：“大人。”
有对夫妻正跪坐在一具遗体旁边，沉浸在丧女的悲哀中哭天哭地泪流不止。
“夫人……别哭了，沅儿她……看到，一定会难受的……”
“沅儿，我的沅儿啊……你让娘以后可怎么办啊……！”
“我的沅儿……”
乐言垂下眼睫，轻叹了一声，走过去拍了拍他们的肩：“逝者已逝，还请节哀。”
“大人！”那位妇女抹了把眼泪，颤抖着声音抱住乐言的腿，扬起一张绝望又苍白的脸庞，“求大人查清案子，还我家沅儿一个公道！”
乐言慌忙地伸手去扶她：“夫人快请起！不必跪我！”
“沅儿……我的沅儿啊！”
妇人再次瘫坐回去，抑制不住沉重的悲伤与打击，放声大哭了起来。
江远潼瞧着面前只剩下两具遗体，便问了一句：“其他的都被认领了吗？”
孙知府回答：“昨儿个晚上领走了一个，加上现在这个，只剩下一具了。”
江远潼点了点头。
郑止抚着下巴若有所思：“无故失踪一晚上，家里的人就不找吗？”
乐言还在那边安慰着人，郑止瞧了一眼，悠悠说道：“别说是儿女了，小少爷若是出门一个时辰没回来，我都怀疑他是不是被人牙子拐走了。”
“哦？”周与舒眸子微挑，“确定不是纸醉金迷去了？”
郑止：“……”
待那对夫妻情绪稍微稳定了些后，便互相搀扶着过来对众人答谢，正巧瞧见了那具无人认领的遗体，细细观察了一下，那妇人不禁疑惑地拧了下眉。
“欸？”
郑止敏锐察觉到，问：“这位夫人，您可认得出死者的身份？”
妇人的眉头越拧越紧，似乎在努力回想着什么。
“有点像……但是不确定……”
“孩儿他爹，你过来看看，是不是那个孩子？”她朝男人招了招手。
于是男人也凑近仔细观察了一下，左思右想，神色凝重：“嘶……还真挺像的……”
乐言忙问：“夫人，您认得她吗？”
那妇人直起腰，语气透着淡淡的哀伤与无奈：“我也不敢保证……毕竟很久没见过了。”
周与舒：“但说无妨。”
妇人便迟疑道：“这姑娘……有点像我一个邻居的孩子……”
她看向自家男人，回忆着道：“好像是叫什么薇……”
“罗薇。”男人肯定地说，“那家大哥姓罗。”
“对！罗薇姑娘！”妇人像是终于想起了什么，语气有些激动，“我家是前两年才搬来的镇子，当时人生地不熟的，沅儿胆子小，想出去玩又不敢，天天待在院子里，这小薇啊，就经常来家里找沅儿。”
“那方才为何不确定呢？”郑止问。
妇人叹了口气：“唉……大人有所不知啊，小薇早在去年就失踪了，几乎失踪了大半年，她爹在找她的时候也不见了，现在都没回来，她娘又得了失心疯，年初好像是被她娘家人给接走了。”
男人接话道：“都一年没见了，是不是她……我们还真不太能确定。”
郑止点点头，并未多说什么，只笑着道了一句：“没关系，谢谢你们。”
乐言问：“那你们可知，她母亲是被人接到了何处？”
妇女摇头答道：“这我们哪儿知道啊，也就是两个孩子平时在一起玩儿，我们两家都没怎么交谈过，小薇不见的时候，沅儿还伤心了好久，却没想到今日……”
说着，她声音逐渐哽咽，趴到丈夫怀里禁不住低声啜泣起来。
乐言只能叹了口气：“好的，多谢你们了……节哀顺变。”
夫妻俩带着女儿泣涕如雨地离开了。
江远潼沉思道：“看来要去查一查这个罗薇姑娘了。”
孙知府却道：“不，真正的切入点应从这座寺庙查起，一个失踪了大半年的人，突然出现在此处……”
话音未落，乐言突然“啊”了一声：“那个传闻！”
众人纷纷将视线投过去，乐言环顾四周确认无人，又压低了声音道：“还记得我说过吗？传闻中，这座寺庙每到半夜总有女子的哭声。”
孙知府：“您是说……罗薇姑娘先前失踪……其实是被关在这里了？”
“很有可能！”
郑止微锁眉梢：“昨日清点尸体时，可有寺庙的人在场查看？”
孙知府回答：“没有，我特意吩咐侍卫在旁边守着，不准任何人靠近。”
乐言思索片刻，提议道：“我觉得有必要调查一下那个住持和方丈。”
江远潼也点头附和：“但如果直接去问，不管是真是假，他们肯定不会说实话的。”
此事疑点重重，一时竟不知该从何调查，眼看着时间已到晌午，郑止便提议先去用膳再做打算，众人点头同意，随即一同朝斋堂走去。
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