第三十四章疫
朱媺娖是从崇祯十四年就开始囤药材的。
那时候皇庄商号“宸裕隆”还在筹划之中。她让王内侍传了一句话给陈子远：逐年采购槟榔、草果、厚朴、犀角，不卖，只存。陈子远在账册上单列了一页“储备药材”，问她这是备什么。她说备疫。
她是从上一世的历史里知道这件事的。崇祯十五年到十七年，华北连年大疫，腺鼠疫从天津爆发，沿着漕运线一路蔓延至京师，到崇祯十六年达到顶峰，转为肺鼠疫——民间叫“瓜瓤瘟”，大口呕血，血色如西瓜瓤浆液，半日即死。京营士兵大量病死，北京城人口折损四成以上。历史上李自成围城时守军半数染病失去战力，城墙上能站着的兵还没有城下的尸体多。她不能阻止疫情爆发，但她可以在疫情爆发之前把药材备好，把防疫规条写好，把组织架构搭好。
陈子远是个精细人。他不懂医理，但他懂账本。公主让他囤药，他就把每一笔采购都记得清清楚楚：槟榔从登州码头进，南洋货，皮厚味辛，是达原饮的君药；草果从四川专线进，个不大但香味浓，也是达原饮的君药；厚朴从陕西专线进，皮糙肉厚，专治腹胀胸闷；犀角最贵，从广州口岸进，一两犀角抵得上十车粮食。他把这四样药材分门别类码在库房里，槟榔和草果用麻袋装，厚朴用草席卷，犀角锁在单独的柜子里，钥匙只有他和秦小乙各持一把。商号开张头一个月，别的生意还没铺开，药仓已经囤了大半。伙计们私下嘀咕，说掌柜的是不是打算改行开药铺。陈子远听见了，也不解释，只是每天傍晚关了铺门以后独自去药仓转一圈，看看麻袋有没有被老鼠咬破，犀角柜的锁有没有锈。
崇祯十五年腊月，天津果然爆发了疙瘩瘟。顺天府的告示上第一次出现这个民间俗称——腋下腹股沟生出硬核肿块，红肿剧痛，数时辰毙命。太医院的脉案上把它归在恶核瘟门类，辨证为疫毒壅于经络、瘀结痰凝血块。但疫情没有像历史上那样从天津一路长驱直入扑向京师，因为河南稳住了。
河南之所以能稳住，是因为李自成被牵住了。傅宗龙在归德府挡了闯军一年多，孙传庭在陕西完成了整军，两路大军南北夹击，把李自成的主力牢牢锁在河南。李自成攻不下开封，打不破傅宗龙的防线，粮草也耗不起，最终放弃了对开封的长期围困，转向湖广寻找突破口。他没有决黄河灌开封——那场历史上导致三十四万人溺死、中原漕运粮仓尽毁的人间惨剧，没有发生。开封保住了，中原的漕运命脉没有断，粮食和药材从南往北的运输线始终畅通。蝴蝶的翅膀从这里开始扇动——历史上被洪水驱散的流民潮没有出现，没有数十万饥民四散逃亡、把疫病带到沿途的每一个州县。
京师得以安稳地度过了崇祯十五年的冬天。但朱媺娖知道，安稳是暂时的。历史上崇祯十六年春，随着气温回升，跳蚤开始活跃，腺鼠疫会在北京全面爆发，进而转为肺鼠疫。她不能坐在西次间里等疫情上门——她必须抢在疫情爆发之前，把该写的规条写好，该找的人找好，该定的制度定好。
正月初七，太医院院判张景岳上了一道急疏。
他在疏中说，京畿各州县自去冬以来陆续出现疙瘩瘟零星病例，虽然数量不多，但传染性极强——一户染病，邻里皆染，不分老幼强弱，触之即染，绝非寻常伤寒。他说天津的疫情在腊月里有一个短暂的沉寂期，但开春以后气温回升，疫情极有可能再次抬头，京师与天津相距不过两百余里，漕船往来不绝，一旦疫情顺着漕运线传入京师，后果不堪设想。他建议把崇祯九年坤宁宫防疫的旧档翻出来——石灰水擦地、醋熏屋、病患隔离、接触病患的人用热水洗手戴口罩——这些六年前在后宫推行时被私下嘀咕“女人家的讲究”的法子，现在应该推广到整个京师。
崇祯批了。但批是批了，顺天府把告示贴出去以后，各坊的反应并不积极。里长们觉得太医院小题大做——疙瘩瘟是天津的事，京师还没死人，何必这么大阵仗？石灰水洒街要银子，醋熏屋要醋，口罩要细布，哪一样不是钱？太医院批下来的银子只够买石灰，醋和细布还得各坊自己凑。有几个坊的里长干脆把告示压下了，只让衙役在街面上洒了一遍石灰水，算是交了差。
朱媺娖在侧殿旁听时把这一切看在眼里。她隔着帘子听见顺天府尹在朝堂上支支吾吾地说防疫告示已张贴、各坊正在执行，但她知道底下的实情绝不是这样——她这几年的经历告诉她，基层的执行力从来不是靠告示，是靠人盯人。没有人盯，告示就是一张纸。
散了朝，她去乾清宫求见崇祯。
“父皇，顺天府的告示贴了，但各坊执行不力。太医院批下去的银子不够买醋和细布，有些坊的里长压根没把防疫当回事。父皇，儿臣想督办京城防疫。”
崇祯沉默了一会儿。“你督办防疫，打算怎么做？”
“分四步走。第一步，先把太医院批下去的防疫银子翻倍。不够的部分，先从宸裕隆的账面利润里垫付，等太仓的春税入库了再补上。第二步，让顺天府把各坊里长召集起来，当众说清楚一件事：防疫不力者，以渎职论。第三步，把皇庄防疫规条整理成一份简明易懂的告示，发到各坊张贴。第四步——”她顿了一下，“先做准备。囤药、建棚、调人，疫情一旦抬头，不用临时抱佛脚。”
崇祯问她是不是觉得京师的疫情一定会来。她说父皇，天津离京师不远，漕船每天都在走，这不是会不会来的问题，是迟早的问题。与其等疫情来了再手忙脚乱，不如现在就把该做的准备都做好。崇祯沉默了一会儿，说朕准了。他拿起朱砂笔在一道手诏上写了几个字：防疫所需银两，太医院与宸裕隆各出一半，不足之数由内帑拨付。防疫不力的地方官以渎职论。
有了父皇的手诏，朱媺娖次日便开始部署。
她把皇庄防疫规条从秦小乙那里调出来，用了整整一天重新整理。这份规条是她从崇祯九年开始逐年增补的，从最初的石灰水擦地和醋熏屋，到后来加了隔离、口罩、热水洗手，再到后来加了物资调配和人员轮换，每一条都是在实战中磨出来的。现在她要在这份规条里加上两条新的——灭鼠灭蚤和尸体火化。太医院已经确认了恶核瘟的传播途径之一是跳蚤叮咬，老鼠是跳蚤的宿主，灭鼠灭蚤就是断疫源。各坊居民彻底清扫屋角墙缝，用石灰水洒地灭蚤，死鼠一律深埋，活鼠一律捕杀，鼠尸不得直接用手触碰，必须用火钳夹取后投入火中焚烧。染疫尸体必须在当日火化，不得停尸过夜，专人专车收敛，用石灰覆盖后统一焚烧。
她写完之后放下笔，把这份规条从头到尾默读了一遍，确认每一条都有可操作性——成本低、操作简易、普通州县能够执行。然后交给王内侍，让他誊抄几份，一份送太医院，一份送顺天府，一份送户部，一份留西次间存档。
接下来是囤药。宸裕隆的库房里已经囤了将近两年的槟榔、草果、厚朴、犀角，但她算了一下，如果疫情在京师全面爆发，这点库存只能撑一个月。她让秦小乙传话给陈子远：登州码头所有库存槟榔、草果、厚朴即日启运京师，走加急专线，不得延误。广州口岸犀角采购线全开，不计成本，有多少买多少。另，让陈子远从宸裕隆的账面利润中拨出一笔专款，专门用于防疫——这笔银子不入太仓，不用户部审批，由宸裕隆直接拨付太医院和顺天府。陈子远接到手令时正在崇文门内街的铺面里算账，他把手令反复看了两遍，然后翻开账册，在“储备药材”那一页旁边新开了一栏：“防疫专款”。他知道这笔银子的分量——这是救命钱。
三月底，疫情来了。
崇文门外一个菜贩开始发热，腋下生出肿块，三日没出门，邻居发现他死在家里。紧接着那条巷子里又有数人发病，症状一模一样——高热、寒战、腋下腹股沟肿起硬核，有的咳血，有的身上出现青黑瘀斑，数日内毙命。
张景岳亲自去了那条巷子，回来以后在脉案上写了四个字：恶核瘟。他在脉案里详细记录了三种症状分型：恶核瘟——初起憎寒壮热，浑身酸痛，腹股沟或腋下骤起硬核，坚硬肿痛，不能抬手迈步，病机是疫毒壅于经络、瘀结痰凝血块；瓜瓤瘟——高热胸闷，剧烈咳喘，痰中带鲜血，大口呕血，呼吸急迫，短则一日身亡，病机是戾气入肺、灼伤络脉、血热妄溢；紫斑瘟——全身迅速出青黑瘀斑，手足厥冷，神识昏溃，发病数个时辰即亡，病机是疫毒入血攻心。三种症状同出一源——戾气从口鼻侵入，伏于膜原，与寻常伤寒截然不同。
朱媺娖是在平台召对的侧殿里听到这个消息的。
张景岳出班奏事，说崇文门外已有数个坊巷出现确诊病例，病型以恶核瘟为主，但已有数例转为瓜瓤瘟，大口呕血，当日即死。隔离棚已经收容了百余名重症患者，空位还有，但按现在的蔓延速度撑不了太久。太医院的人手缺口最大的是在外城巡诊的郎中，至少还需要二十人。药材方面，达原饮所需的槟榔、草果、厚朴太医院尚有库存，但犀角地黄汤所需的犀角短缺——太仓库存不足一两，市面上犀角价格已经翻了数倍，有价无市。
殿中一片死寂。钱廷楫站在班位里，嘴唇动了动，大概想弹劾什么，但他看了一眼崇祯的脸色，又看了一眼殿中那些低头不语的大臣，最终还是把话咽回去了。他弹劾过清丈令，弹劾过海关税，弹劾过宗室田税，每一次都被驳回。这一次他不敢弹劾——因为防疫是救人，弹劾防疫等于说自己不想救人。
崇祯把目光扫过殿中每一个大臣，然后开口问了一个问题：“谁愿意去外城督办防疫？”
没有人回答。张景岳低头看着自己的靴尖，顺天府尹用袖子擦了一把额头的汗。他们都知道外城现在是什么样子——隔离棚里挤满了呕血的病人，收尸队推着板车在空荡荡的街面上走，郎中的口罩上沾着病患咳出的血沫。去外城就是去送死。
帘子后面传来一个声音，不大，但每个字都落得很稳。
“儿臣去。”
崇祯转头看着她。帘子隔着，他看不清她的表情，但他知道她站起来的时候脊背是直的。“你知不知道外城现在是什么情况？”
“知道。正因为知道，才要去。太医院的郎中们在隔离棚里，顺天府的衙役们在收尸，各坊的里长在挨家挨户送药——这些人都没有退，儿臣仰赖天下民力供养，京师大疫，救民本是分内，责无旁贷。”
崇祯沉默了很久。然后他把手按在御案边沿上，说了一个字：“准。朕给你专断之权。防疫所需，太医院、顺天府、户部、五城兵马司，由你统一调度。有敢阻挠防疫者，以违旨论。”
出了乾清宫，朱媺娖没有回西次间，直接去了外城。
她换了一身素绢窄袖的便装，头发束在脑后，袖口用带子扎紧，脸上戴着细布缝的口罩，只露出一双眼睛。赵氏给她扎袖口的时候眼圈是红的，但什么也没说——她已经习惯了。她带了二十个火器亲军的兵，不带铳，只带扁担和推车。扁担用来挑尸体，推车用来运病人。
马车从东华门出去，沿着空荡荡的街面往南走。往日热闹的崇文门内街现在只剩几家药铺还开着门，铺子门口排着长队，都是来买药的百姓，脸上都戴着口罩，有的把石灰水洒在自己脚底下，生怕踩着病人踩过的地面。宸裕隆的铺面也开着，陈子远站在柜台后面亲自给百姓分发达原饮，每人限领一份，凭里长签发的领药条领取。他看见公主的马车经过，放下手里的药包走到门口，隔着街面朝马车拱了拱手。朱媺娖掀开车帘看了他一眼，点了点头，没有停车。
外城的隔离棚搭在一片荒地上，用粗木桩和草席围成几个区——重症区、轻症区、疑似观察区。重症区里躺着的人腋下腹股沟都肿着硬核，有的已经转为瓜瓤瘟，大口呕血，草席上洇着一滩滩暗红色的血渍，空气里弥漫着醋熏过的酸味和血腥味混在一起的浊气。几个郎中穿梭其间，脸上都戴着口罩，眼窝凹陷，显然好几天没合眼了。
张景岳陪在她旁边，每到一个隔离棚就停下来查看病患的情况。她蹲在一个重症病患面前看他的舌苔——白厚如积粉，正是达原饮的适应证。她问张景岳达原饮的药材还够用多久，张景岳说太医院库存还能撑十天，但按现在的蔓延速度，十天以后新病例还在增加，库存就见底了。
“宸裕隆在崇文门内街的库房里还有存货。你派人去找陈子远，把库存清单调出来——槟榔、草果、厚朴，登州码头的货已经在路上了，明天就能到。犀角库存有限，但广州的采购线已经启动，先用手头的犀角撑过这个月。”
张景岳愣了一下。“公主，宸裕隆为何有存货？”
朱媺娖没有回答。她蹲在一个轻症病患面前看他腋下的肿块——红肿还没有溃破，舌苔也是白厚如积粉，正在喝达原饮。她问那个病患方子是哪个郎中开的，他说是太医院的郎中，喝了两天烧退了些。她点了点头，站起来对张景岳说达原饮有效，让太医院把方子抄发各坊里长——不止在隔离棚，各坊居家观察的疑似病例也要尽早服达原饮。初起膜原未溃时用药效果最好，等恶核红肿溃破再用达原饮就晚了。
她站在隔离棚门口，把太医院和顺天府的负责人叫到一起，逐条口述她的部署。太医院负责诊疗与用药——太医院所有郎中分成两班，每三日轮换一次，每日发双倍饷银。所有郎中必须戴口罩、勤洗手，接触过重症病患的人必须在换班时将外衣浸泡石灰水消毒。达原饮、普济消毒饮、犀角地黄汤三个方子按病型分用：恶核瘟初起用达原饮，热毒已成恶核红肿用普济消毒饮，瓜瓤瘟呕血用犀角地黄汤。宸裕隆全额保障药材供应，由秦小乙每日核对库存，不足之数即日补足。顺天府负责隔离与收尸——外城新增两处隔离棚，轻症、重症、疑似分棚管理，由各坊里长负责本坊病患转运。收尸队由顺天府统一调度，染疫尸体必须当日火化，覆盖石灰后统一焚烧，不得停尸过夜。专门收敛尸体的脚夫发给防护衣物——口罩、手套、罩袍，每日用石灰水浸泡消毒。各坊居民凭里长签发的通行条出门采买，每户每日限一人出门。禁止集市、庙会、戏班等一切聚集活动。京师粮仓开仓放粮，给因疫停工的家庭发放赈济粮。灭鼠灭蚤由各坊里长督责——各户清扫屋角墙缝，用石灰水洒地灭蚤，死鼠深埋，活鼠捕杀，鼠尸用火钳夹取后投入火中焚烧，不得直接用手触碰。
她说完之后，环顾四周，问了一句谁还有问题。没有人说话。她说那就照此执行，各坊疫情每日傍晚由里长上报顺天府，顺天府汇总后递太医院和本宫，如有瞒报以渎职论。
她在另一个隔离棚的角落里看见了姜予。姜予蹲在地上，面前摊着一本翻卷了边的账册，手里捏着炭条正在记录当天新收的病患名单。他抬头看见她，愣了一拍，赶紧站起来行礼。
“你怎么在这里？”
姜予低下头看着自己手里的炭条。“草民自己来的。夜课停了，老秦说公主让皇庄的人帮忙给隔离棚送番薯粥。草民送粥过来，看见郎中们忙得连写字的功夫都没有，就留下来帮着记账。”
朱媺娖问他手头的账是怎么记的。姜予把账册翻开给她看，上面密密麻麻写着每个坊巷的病患数目、症状轻重、用药情况——他按皇庄账房的格式重新整理，把各坊报上来的数字按坊巷分类汇总，恶核瘟用朱笔圈注，瓜瓤瘟用黑笔圈注，疑似用蓝笔标记。她说这张表以后直接送到太医院，让张院判照着表调度郎中和药材——不光是隔离棚，各坊的居家疑似病例也要记录在册，由里长每日登门探视上报。姜予应了一声，又问她通州那边是不是也缺人。他说他在通州有两个同乡，也是秀才出身，在私塾教书，可以写信叫他们来帮忙。
“叫他们直接去找赵大用。”朱媺娖说，“赵大用现在在通州督办防疫，正缺这样的人。”
防疫令推行以后，京城的街面更空了，但死亡的脚步慢了。
顺天府把尸体集中火化的效率提了上来。火化场设在城外荒地，几座土窑日夜不停地烧，收尸队把尸体运到火化场以后先覆盖石灰再投入窑中焚烧，骨灰统一掩埋。检疫所把通州方向来的疫情挡在了城外——所有从通州进京的人员和货物一律在检疫所停留观察，确诊的送隔离棚，疑似的居家观察，接触过病人的漕船船工一律在检疫所隔离七日。
各坊的居家隔离让交叉传染大幅减少。街面上除了买菜和领药的百姓几乎看不到人，连乞丐都躲进了城隍庙的廊下不再出来。灭鼠灭蚤的措施也开始见效——各户把屋角墙缝的灰尘扫出来用石灰水泼洒，死鼠用火钳夹进火盆焚烧，活鼠被猫追得四处逃窜。跳蚤数量明显下降以后，恶核瘟的新增病例随之开始回落。
太医院的防疫方剂在各坊施药点免费发放，达原饮和普济消毒饮的药材供应始终没有断过。宸裕隆两年囤积的库存此刻全部派上了用场——槟榔和草果从登州码头源源不断运进来，陈子远每天亲自守在码头上接货，货到以后直接装上推车拉到崇文门内街的库房，再由各坊里长凭领药条领取。犀角地黄汤所需的犀角虽然依然短缺，但广州的采购线已经启动，第一批犀角已经过了韶关，最迟下个月就能到京师。
通州的疫情也稳住了。赵大用押运药材到通州以后，带着火器亲军帮知州衙门在城外搭了三处隔离棚，把天津来的漕船全部拦在检疫所观察。他在通州待了整整一个春天，回来以后瘦了一圈，但精神还好。他说通州的疫情已经控制住了，隔离棚里最后一个重症病患前天转到了轻症区。通州知州在给顺天府的呈文里附了一句话：公主所遣丁壮，不持鞭棰，各携扁担箩筐，随同地方瘗埋夫役收殓疫殁遗骸；尸坑层层布撒石灰，用以辟瘟祛秽。
朱媺娖也瘦了。她每天卯时起床先打八段锦，打完以后喝一盏牛乳吃一枚水煮鸡卵，然后去外城巡查防疫。回来以后还要批条陈、看简报、处理宸裕隆的采购手令。赵氏说她下巴都尖了，她说不瘦——只是结实了。单杠的引体向上已经从最开始的一个拉不上去进步到能做一两个，深蹲能做六七十个，跳绳一口气能跳好几百个。太子的引体向上已经能做十来个了，单杠旁边的地上攒了好几排正字。他每天做完引体向上就去侧殿旁听。
周皇后的腰酸背疼也缓解了不少。她每天临睡前做猫牛式和鸽式，做完以后自己按按肩膀。崇祯的八段锦打得断断续续，有一次朱媺娖去乾清宫汇报防疫进展，看见父皇的御案角上搁着一盏没喝完的牛乳，她没有问，只是把防疫简报呈上去，说了声父皇保重。
五月末，疫情终于趋近于零。新增病例连续数日零增长，外城隔离棚全部撤空，顺天府的收尸队也解散了。京师及周边各府县的总病死数远低于历史上那场席卷华北的大瘟疫——京师病死人数被控制在一个较低的水平，天津的死亡率也大幅下降，通州、保定等周边州县均未出现大面积死亡。历史上那场被写进《明史》的“京师十室九空”没有发生，京营的兵力损失远低于历史同期，城墙上始终有足够的士兵轮班值守。
朱媺娖去乾清宫向崇祯交差。她把防疫期间的简报汇总呈上御案，翻到最后一页给父皇看。崇祯沉默了很久，问她想要什么赏赐。
“儿臣不要赏赐。只求父皇准一件事——把防疫规条写成法典，由太医院刊刻成册发往各府州县，让地方官在疫情再起时知道该怎么做。石灰、醋、口罩、隔离棚、火化尸体、限制聚集、居家观察、灭鼠灭蚤、达原饮——这些措施成本低、操作简易，普通州县完全能够执行。需要的不是银子，是组织力。另外，请父皇准太医院把达原饮、普济消毒饮、犀角地黄汤三个方子列入防疫法典，附在每种疫病的辨证要点之后，让各地郎中按方抓药，不必再自己摸索。”
崇祯准了。
她从乾清宫出来，回到西次间，把姜予的最后一本疫情简报压在镇尺下面。然后走到院子里抓住单杠——跳起来，稳稳地拉上去，下巴越过横杠。一个，两个，三个。她松手落地，低头看着自己掌心里那几个被横杠磨出来的薄茧，忽然弯起嘴角笑了一下。傍晚的斜阳落在枣树叶子上，风一吹，满树新绿沙沙响。赵氏从廊下探出头来催她洗手吃饭，说今天御膳房做了鸡胸肉配新摘的春蔬，浇的是菜籽油。她应了一声，拍了拍手上的灰，往屋里走去。
六月中，河南的战报到了。
傅宗龙在归德府挡了李自成一年多，孙传庭在陕西整军完成以后从西面压过来，两路大军南北夹击，把闯军主力牢牢锁在河南。李自成攻不下开封，打不破傅宗龙的防线，粮草也耗不起，终于放弃了对开封的长期围困。他的主力开始向东南移动，目标不是京师——是襄阳。
朱媺娖在侧殿听完这道战报，散朝以后回到西次间，铺开一张新纸，在纸上画了一道线。线的北端是归德，傅宗龙的驻地；西端是潼关，孙传庭的驻地；中间是开封——没有被水淹的开封，保住了漕运命脉的开封，正在慢慢恢复元气的开封。李自成在这条线上碰了两年壁，终于转向了。他的主力向湖广移动，张献忠还在四川困守，两股最大的流寇分别被锁在两个方向上，暂时谁也帮不了谁。
她放下笔，把这张纸压在镇尺下面。历史上的甲申之变还有不到两年，她知道时间不多了。但今天，开封还在，漕运还在，京师没有被瘟疫掏空——她手里能打的牌比历史上多得多。
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