瓦剌使团的马蹄声震碎了拂晓时分京城的薄雾，如催命战鼓般一路滚至正阳门下。也先披风猎猎，端坐骏马上，鹰隼般的目光透过晨曦凝视着城楼。箭垛森列如林，寒芒在阳光下闪烁，他却眯起眼睛，嘴角泛起一抹冷笑。
他缓缓抬起手，粗糙掌心托着缠了三圈黑鬃的马鞭，鬃毛随着风微微晃动，每一圈，代表着他暗中布下的一支万人骑兵，此刻正潜伏在京畿四郊，蓄势待发。
副将阿剌俯身低语：“太师，明军已在坊巷关隘增设了三十六处哨卡，街道上还有暗弩监控。”
也先眸光森冷，望向不远处茶楼，窗口微开，一道若有若无的寒芒掠过，是藏着弩机的铁弦；而巷尾炊饼摊前，一名佝偻老汉正在翻饼，那握刀的手上却有着打磨成茧的虎口，分明是久历战阵的兵卒伪装。
“呵。”他吐出一声冷笑，“好一个‘四海升平’的大明帝都。”
在他眼中，这座金碧辉煌的京城，如今不过是一张张牙舞爪的蛛网，网丝看似缠绕绵密，实则在等着引他入局，而他偏偏要扮那只点火而飞的蛾子，要叫这满朝文武，见识见识何为草原狼胆。
与此同时，奉天殿内，百盏蟠龙金烛燃得正盛，火光摇曳，将嵌金金砖映得通亮如镜。殿顶鎏金藻井映出朱祁镇一身明黄常服，龙椅之上，他背脊挺直，五指却不自觉地摩挲着袖中一缕丝绦，那是杭令薇昨日不慎遗落的，一端尚带着女子手温。
鼓声止，也先领着使团踏入大殿。他行至御道正中，脚下狼皮靴“咚”的一声踩上中央团龙纹，那是帝王之尊，非天命者不得践踏的圣纹。
礼官一瞬面色大变，笏板几乎脱手。气氛瞬间如弦将断。
“瓦剌太师也先，叩见大明皇帝。”
他单膝跪地，铁甲摩擦声如低雷滚动，冷冽中带着一种**裸的挑衅。佩刀未卸，鞘中红宝石在烛火下熠熠生光，明晃晃挂在他腰间，映得他口中的“朝贡”二字虚伪至极。
朱祁镇却不动声色，眼神在他腰间那柄镶宝弯刀上一顿，旋即垂眸一笑：“太师远道而来，朕心甚慰，平身吧。”
语声温和，像春风拂面，却藏着一缕隐不可察的寒意。
也先猛然站起而起，沉重的铁甲撞得紫檀案几“砰”然一震，旁边的内阁大臣被这气势吓得酒盏翻落在织金地毯上，洇出一片污痕。也先浑身裹着未化的雪，铁甲上的冰粒簌簌坠落，落在金砖之上，仿佛预兆着一场骤雨将至。
“初到京中，本太师有话想问皇帝陛下。”他嗓音如寒刀破冰，直逼人耳，“上国待客之道，便是街头巷尾皆设暗哨？弓弩手隐于茶楼屋檐、寺院钟阁，是想将我瓦剌子民，当成猎物围剿？”
话音落地，殿中倏然一静。连礼官都忘了收起笏板，蟠龙金烛的火光轻轻一晃，仿佛也被这杀气惊扰。众臣屏息跪伏，目光却悄悄瞥向高台之上那位至尊。
朱祁镇手中茶盏“咔”地一声脆响，细缝如蛛网般迅速蔓延在雪白瓷面。他目光沉沉地盯着案前，却半晌未语，他根本不知京中已有重兵布防。
“陛下息怒……”王振眼珠滴溜乱转，立刻弯腰低语，“今早老奴亲眼见徐大人调兵，说是依令行事……”
“徐有贞！”朱祁镇的声音骤然拔高，几乎是从牙缝里挤出来的怒喝，“传他进殿！”
大殿门外一阵混乱。须臾，一道踉跄身影奔入殿中，竟因太匆忙，官帽已歪了半边。徐有贞扑跪于地，头贴金砖，冷汗淌至鬓角。
“臣，臣不敢欺君！”他的声音带着惶急，“臣之所以调兵设防，皆是奉郕王殿下手谕……言明使团入京恐有滋扰，务必严守街防。臣……臣以为此举乃奉陛下圣意，万望恕罪！”
话音刚落，也先唇角便掀起一抹意味深长的笑意。他抬眼看向龙椅上的朱祁镇，语气阴柔：“哦？是郕王殿下？”他故意将“郕王”二字咬得极重，每一个音节都像钉子敲入朱祁镇的心口，“就是那位多病文弱、骨血未盛的小王爷？”
朱祁镇面色陡然一寒，指节泛白地攥住扶手，袖下的青筋如游龙般跳动。他不必抬头，也知道周围众臣在面面相觑，等着看这对皇家兄弟的好戏。
王振立刻趁势点火，嗓音柔得像春水：“陛下，老奴早就忧心，郕王近来与兵部来往过密，又常向徐大人借阅边关兵册，此举，怕是意有所图。”
他说着，袖中有意滑出一页折好的文书。纸页落地，恰好翻开的一角写着“紫荆关布防”几个朱批小字，落款赫然是“钰”字。
大殿之上，众臣俱惊，也先站在殿中，神情似笑非笑，仿佛正欣赏着一台精心设计的戏。
而朱祁镇的手，终于缓缓松开了裂了的茶盏，杯口碎片落地，在大明宫廷最尊贵的金砖之上，发出一道脆响，如破冰前的第一声风雷。
也先的指节缓缓摩挲着鎏金酒杯，琥珀色的酒液在杯中荡漾，映出他眼底一抹暗藏锋芒的精光。他的目光掠过龙案，落在朱祁镇微颤的手背上，那捏着扶手的指节已因过度用力而泛白，仿佛下一瞬便要碎裂。
而殿下阴影处，王振低垂着头，嘴角却悄然勾起一抹薄笑，像只嗅到血腥气味的老狐。
“人言皇帝陛下幼时登基，天资聪慧，断事如流。”也先忽地仰首，将杯中酒一饮而尽，喉结滚动，烈酒自胡须滴落，染湿了胸前的御赐蟒纹，"可如今……竟被亲弟弟摆了一道，倒也真是……”
他顿了顿，目光玩味，语调却愈发缓慢，像钝刀割肉，每一个字都像落在殿中众臣心头：
“有辱天子之威啊。”
殿角一声脆响，铜鹤香炉中的香灰陡然塌落，宛如崩断的最后一根神经。
朱祁镇指节紧扣扶手，掌心早已被鎏金龙纹硌出一道道红痕。他脑中浮现出杭令薇那日在殿上拒绝婕妤册封时坚定如剑的目光，又闪回朱祁钰伏案苦读，眉头紧蹙的模样。两人，一如他心头的钉。
他缓缓勾唇，却笑不达眼底，嗓音低得像藏锋的刀：“太师说笑了。郕王年少气盛，性子鲁莽，朕这个做兄长的，自当……”
他话音一顿，眼底光芒骤冷：
“严加管教。”
王振眼中精光一闪，适时将早备好的圣旨呈上。金龙盘飞的绢缎卷轴缓缓展开，朱笔所书“禁足”二字鲜艳如血，仿佛正从宫墙顶端滴落，砸在郕王府上空的阴云之中。
“本太师就喜欢陛下这般明事理！”也先拍案而笑，腕间七宝手串撞击桌案，震得茶盏微颤。他笑声里带着一丝蛮夷的张扬狂傲，那些藏在铁甲缝隙里的血腥气息随动作散开，直逼御座。
“说起来，本太师帐下有位西域巫师，最善观星相面。”也先从怀中取出一块龟甲，布满古老符文的裂纹恰指向殿门方向，“前些日子，他掐指一算......”
他将龟甲啪地拍在龙案上，唇角勾起意味深长的弧度：
“说大明紫微星旁有颗将星，光芒强盛，竟隐隐压过帝星！”
这话如惊雷炸响殿中，文武百官纷纷面色骤变。龟甲正中央裂痕直指南方，赫然是郕王府所在的方向！
朱祁镇瞳孔骤缩，他脑海中闪过前夜钦天监的密折：“荧惑犯紫微，主兄弟相残”。这场宴，莫非……正是命数敲下的第一记战鼓？
“太师醉了。”朱祁镇突然击掌，强压心火。乐师们仓皇奏起《太平令》，音律未成节，已显慌乱。
朱祁镇亲自斟了杯酒递与也先，袖中藏着的手微不可察地颤抖，龙涎香混着龙椅上的老旧檀木味，压不住骨血翻涌的情绪。
“大明与瓦剌，世代交好，岂容妄言离间？朕敬太师一杯，以表两邦情谊。”
也先笑意森然地接过酒杯，手中铁甲不经意地擦过皇帝的指背。两双掌心短暂触碰的一瞬间，朱祁镇的瞳孔猛然一缩。
也先仰头饮尽，酒液顺着下巴流下，滴落在象征天命的御毯上，晕出一团触目惊心的暗红。
他放下杯，语气却蓦地低沉：“陛下圣明。但……心上人的心，若装着别人，这滋味，怕是不好受吧？”
雷声骤起，一道电光劈开夜幕，映出朱祁镇面上被压抑扭曲的怒意。他紧握的手猛地颤了一下，那条镶着龙纹的玉带几乎要被生生撕裂。
而也先，仍旧微笑，眼神穿过金殿，像猎鹰早已看见了内宫之外即将燃起的天火。
奉天殿群臣退去，万籁俱寂，殿门缓缓合拢的刹那，宫灯火焰被风卷得簌簌作响，投在金砖地上的影子如一池战后残火。
朱祁镇独坐龙榻，指尖残留着龙涎香混着酒气，在冰冷的空气中凝成一缕一缕白雾。他的眼神落在御案前那滩尚未拭净的酒渍上。也先饮尽的酒杯倒扣在地，宛如一柄横亘脚边的弯刀，寒意逼人，杀意未歇。
“去把郕王带来。”皇帝忽然开口，声音轻得像雪落金箔，却带着不可抗的威严与怒意，“朕要亲自问问，他读的那书......”
他一字一顿，眸中愈发阴沉：
“都用在何处了?”
王振低首应命，退下之际，袖中故意滑出半页文书，轻飘飘落在御案旁，那正是徐有贞“奉郕王手谕”调兵的供词副本，信中结尾“钰”字小印隐约可见。
片刻后，朱祁钰踏入乾清宫门。铜鹤香炉“咔”地一声倾倒，香灰瞬间洒落在金砖上，像是一场小雪悄无声息地压落。
他未言，先跪。玄黑色蟒袍在地上铺展开来，墨色如夜，宛如一汪浓墨被泼洒在寒光四起的大殿之中。
“臣弟叩见皇兄。”
话音刚落，朱祁镇已起身跨步而来。龙靴踏入酒渍之中，琥珀残液四溅，几滴溅到朱祁钰襟角，晕染出斑斑酒痕。
“啪——！”
耳光骤响，在空旷殿宇间回荡不止。朱祁钰整个人被打得偏头，他咬紧牙关不吭一声，左颊浮起五指红印，嘴角一线血丝蜿蜒而下，滴在那枚御赐玉佩之上，像鲜红的伤痕从天而降，割裂了亲情与信任。
“陛下当心手。”王振慢条斯理地上前一步，捧着一方冰蚕丝绢帕，嗓音温腻得像加了蜂蜜的毒酒，“这等粗事，合该老奴替您效劳。”
他说着，枯瘦如鹰爪的手向朱祁钰衣领探去，然而朱祁钰猛然侧身避开，血光从下颌滴落在王振帕子前，像在讽刺那份假意温情。
朱祁镇眸光森冷，一把掐住朱祁钰的下颌，他看到弟弟垂眸的神情，竟与那日杭令薇抗旨时的不卑不亢如出一辙。朱祁镇指骨收紧，他居高临下，龙涎香与旧酒气扑面压来：“谁准你擅调京营？快说？！”
“还是说……”他缓缓俯身，声线低沉如鬼魅，“郕王殿下等不及了？想要坐上朕这把椅子？”
朱祁钰喉头咯咯作响，指节青白，却仍艰难开口：“皇兄明鉴……臣弟……听闻……”
他话未说完，染血的指尖骤然抬起，直指王振：“宫中有人，与瓦剌暗通款曲。”
此言一出，大殿骤然死寂。王振神色大变，刚欲出声辩驳，朱祁钰已一把从怀中掏出一封火漆密信。
羊皮纸展开，墨迹犹新，最上方赫然印着瓦剌狼头纹章，而角落处，则是一行大明体例《互市清单》，“贡茶五千斤”之下，朱笔批注赫然落款王振私印！
“也先入城当日，”朱祁钰抹去嘴角血迹，嗓音低沉却铿锵，“其副将阿剌曾夜访东厂值房，此信便是那一夜带入。”
王振嘴唇发白，连连后退一步，却不慎踏在那滩残酒中，滑了一下，几乎摔倒。他强撑镇定，语带颤抖：“这是诬陷！那夜……那夜奴才根本不在京中！”
“够了！”朱祁镇猛地一拍龙案，玉盏跌落，碎声如雷。他眼中怒焰翻滚，却强压住即将破体而出的怒意。他看着手中那封通敌文书，再看向眼前披血而立，唇角仍带倔强的弟弟，心头忽然没来由地一阵刺痛。
是他养虎为患，还是，早就有人为虎作伥？
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